行路难(8)

　　他的担忧很快就落了空，传膳不久，消失了一段时间的冯童去而复返，对皇帝耳语数句之后，皇帝便对程勉说：“这顿饭看来你要一个人吃了。”
　　“那……我等陛下？”
　　皇帝笑着摇头：“不必等。吃饭有什么好等的。你吃你的，我稍后回来陪你饮酒。”
　　目送皇帝离开后，程勉想，还是错了，竟然没有站起来送行。
　　不过随着一道道的菜肴在眼前摆开，这个念头很快被他抛到了脑后。
　　皇帝这一走，程勉就成了在场最尊贵之人，一切无不以他的喜好为先。程勉起先还有些不适，后来吃着吃着，渐觉胃口大开，加上皇帝久久没有回来，他也就抛开了拘束，认认真真吃起今天的第一顿正餐来。
　　不过这顿“御宴”真的吃在嘴里，也没有什么特别之处，叫程勉说，无非就是比家里吃得更精细些，每一道菜都合胃口得很。程勉知道这想必是他当年喜欢的菜色，才有这样一番安排。吃到一半时，他已经饱了，但因为舍不得这些菜剩下，硬是吃得一干二净。
　　于是等宴席撤下后，程勉吃得一身是汗，几乎站不起来。他知道这样实在不好看，偷偷看了好几次服侍的太监和宫女，揣摩他们的神色。
　　宫人们的神色始终殷勤而恭敬，最后一道甜食上完，一个穿着浅藕色衣裙的美貌宫女还特意询问：“程大人，可还要添些什么吗？”
　　“别别别……”甜羹还没完全咽下去，程勉差点咬到舌头，“够了。太够了。”
　　小宫女无声一笑：“大人要吃饱。”
　　“这么多道菜，怎么会不饱。”程勉摇摇晃晃站起来，先是朝门口张望了一番，“陛下还没回来？我……能不能出去走一走？”
　　他不好意思地挠挠头，又说：“吃多了。站着都费劲。”
　　那宫女又说：“天黑了，又冷，大人还是不要出去了吧？冯阿翁先前交代过，要是大人不乏，不如去泡一泡温泉，也有强身健体之效。”
　　程勉没泡过温泉，之前他手脚都有伤，连热水澡都没好好洗一个，听到这个提议，当即响应：“好啊……哎呀……不对，这么晚了，我得回家。”
　　闻言，宫女掩口一笑：“城门已经闭合，各坊坊门也下匙了，程大人今夜自然是要留宿翠屏宫。”
　　程勉一惊：“那怎么行！我还没告诉元嘉呢！”
　　“大人进了宫，瞿大人也是知晓的。冯阿翁也定是遣人告知府上了。”那宫女年龄不大，口齿甚是伶俐，“再说，陛下也没让程大人走啊。”
　　这话真是让程勉为难了：“可是……”
　　“奴婢陪大人消消食，走一走，若是稍后有旨意到，也有宫车可以送大人回去。”
　　眼前人笑靥如花，兼之声音柔美，让程勉不知不觉地答应了下来：“……这……也好。”


第3章 明星何煌煌
　　程勉在宫人们的带领下没走出多远，隐隐能看见远处一片云蒸雾绕，想来就是温泉所在之处了。
　　程勉问在一侧引路的宫女连翘：“陛下常常到这里来吗？”
　　“入冬常来。”
　　“那京城里皇宫怎么办？空着太可惜了。”
　　连翘瞪大眼睛，抿嘴一笑：“程大人说笑了。怎么会空呢？还有许多人住着呀。”
　　“哦……”程勉摸摸耳朵，“我说呢……啊呀，我不知道要住下来，可没带换洗的衣袍。”
　　这下连翘索性扑哧笑出了声：“程大人，宫里也不会少您一身新衣裳啊。”
　　程勉一想也是，跟着笑了。
　　较之日间，雪小了许多，离温泉越近，四下也越暖，程勉晚上吃饱了，手上的冻疮又痒了起来，他不好意思当着人乱抓，便将十指缩入袍服下，手炉也悄悄塞进了袖口。
　　他自认做得隐秘，没想到刚一走进引入温泉的室内，连翘一边为他脱去罩袍，一边问：“程大人，下水前奴婢替大人再上一次药吧？”
　　“什么……？哎，不必了……不打紧。”
　　“奴婢生过冻疮……”她冲程勉一笑，“宫里的膏药见效快。涂了就不痒了。”
　　上过药之后连翘和另一个宫女又要为他再更衣，服侍入浴，程勉原本已经有些昏昏欲睡，这一下猛然惊醒，紧紧拉住衣衫，说什么也不肯让她们再近一步。
　　他这一挣扎，两名宫女也都红了脸，互相一看，都不知道该如何是好。程勉更是整张脸红得要滴出血来：“不不不……不必……真不必……我我我自己能行。你们……你们走吧！”
　　结结巴巴说完，他见宫女太监们还是站着不动，索性亲自动手，硬是把人推出去了。
　　闩上门后，程勉隔门说：“你们去吧……外头冷！”
　　连翘啼笑皆非地回话：“大人，程大人，还是开门吧。奴婢们守在外间就是。”
　　程勉犹豫半天，想想门外实在太冷，也不能让女子在外头受冻：“那……那你们可别进来！”
　　“都听大人吩咐。大人若是不需奴婢们伺候，奴婢就远远候着，听凭大人召唤。”
　　如是保证再三，程勉终于缓过神来，又将反锁的房门打开了。
　　门栓拿开的一瞬，他亦如惊弓之鸟般，飞也似的冲进内室去了。
　　有了这一番波折，程勉很是战战兢兢了一番。任何一点来自外间的风吹草动都让他提心吊胆，生怕有什么人忽然进来。
　　可在汩汩的热水里浸着，再怎样的警惕心也慢慢消散了。程勉中途还打了个盹，直到热水漫进耳朵里，才扑腾着醒过来。
　　温泉的水经久不凉，程勉不知道自己泡了多长时间，总归是不觉得冷，就是有些无聊。他算算时间也不早了，出水后扯过袍子裹住自己，正要喊人，冷不丁瞥见右边胳膊上的几道伤痕，又生生停住了。
　　他想起早前皇帝与他说的那些话，想来想去，一定是自己曾经救过皇帝，不然哪里说得上“代朕身死”这几个字。就是不知道之前是怎么死的，身上没留下外伤，说不定自己的不记事，也是因此而起……
　　程勉东转西转、翻来覆去地看了自己很久，确定身上没有什么致命的大伤疤，这让他松了口气的同时，又不免有些说不出的失落。
　　一门心思都在找伤疤的结果是，程勉忽然鼻子一痒，接着打了一连串的喷嚏，直打得眼泪婆娑、连舌头都给狠狠咬了一口。
　　外室几乎是立刻有了动静：“程大人……？”
　　程勉赶快牢牢裹住衣服：“我没事……！”
　　“可是炉火熄了？”
　　“没有没有。”程勉吸一吸鼻子，又说，“我好了，那个，你们可以送衣服进来了……就叫个小内官进来吧？”
　　稍后，当真是个小宦官进来服侍程勉更衣。换好干净的衣袍后，那宦官还跪下来为程勉整理了披在最外面的齐衰的下摆，又说：“程大人的头发湿了，让忍冬姐姐为大人梳个头吧，她的头梳得可好了。”
　　若不是这小宦官提醒，程勉真没意识到头发也湿了。他想了想，点头答应：“好吧。”
　　于是连翘和忍冬一并服侍他梳头，篦头发时篦子碰到了程勉颅上的那道疤痕，忍冬忍不住低呼了一声，而后她意识到失态，赶快说：“程大人恕罪，奴婢不知道……”
　　其实两个人的动作轻柔，根本没有一点不适。何况这伤有年头了，轻轻这么一碰，哪里会痛？程勉笑着摇摇头：“藏在头发里，又看不见，不怪谁……你们的手真轻，我都没觉得。”
　　“当初很痛吧？”连翘翻开这一块头发，见那伤痕足有一指长，不由得轻声问。
　　“不记得了。现在是不痛了。”
　　“程大人的头发长得好，服服帖帖的，有这样头发的人脾气好。”忍冬在一旁感慨。