行路难(194)

　　一听到他直接就要萧曜赐婚，瞿元嘉脸色更难看了。这时萧曜也看向了安王，才问：“既然来求朕赐婚，那就是安王没有应允了？郡主父母俱在，轮不到朕越俎代庖。何况，你问过郡主的心意没有？”
　　瞿元嘉听见程勉无声地一笑，赵淦闻言，又辩道：“陛下此言差矣，我阿爷阿娘婚前何尝见过一面，也一样举案齐眉、白头到老了！再说了，郡主待字闺中，我如何能有机会见她？陛下不赐婚也行，那就请陛下找个机缘，准我见郡主一面吧。”
　　萧曜轻轻一抿嘴，和颜悦色地说：“京中不乏适龄的贵女，你如果真想娶妻，何愁没有更合适的。”
　　“我只仰慕郡主。非她不娶。”
　　萧曜一顿，又说：“郡主虽然年轻，论辈份是朕的姑母，而你是朕的表兄，你若是有本事赢得郡主的芳心，那自无不可，但要朕说媒赐婚，这就不行了。”
　　此言一出，先是章嘉贞忍不住笑了，安王跟着笑起来。瞿元嘉本来硬是压着火，听到萧曜居然用这个借口敷衍赵淦，一怔之余，火气也散了——京中名门通婚，几时还有用辈份来说事的，这分明就是用天子之威，有意偏袒一方了。
　　赵淦没了精神，悻悻然抱怨道：“我阿爷只太后一个亲妹妹，陛下不肯做媒就罢了，连让我再见郡主一面，也不行么？”
　　萧曜一笑：“朕为你赵十斟酒，你替朕陪安王再饮一盏吧。”
　　就在赵淦去敬酒时，先前被抱去一旁玩耍的信王，捧着新採的芍药回来了。
　　经过平佑之乱，先帝的血脉凋零殆尽。天子甫登大宝后，便下旨为先皇考服丧三载，宗室无不效仿追随。随着三年服丧期满，宗室虽然渐渐有了婚娶，然而天子至今未婚，亦无儿女，幸存的两名兄弟均有隐疾——豫王不能言语，信王更是生来便是痴儿——因此，每每念及先帝子息艰难的旧事，诸相九卿无不深为忧虑，据说在内朝，为了延续天家血脉而起的劝谏乃至争执，近来也益发频繁了。
　　瞿元嘉对萧曜绝谈不上好感，但每次见到萧曜的兄弟，也不得不承认即便是亲骨肉，实在也天差地别。不过相较于羸弱寡欢的豫王，今日的信王简直说得上是脱胎换骨，不仅一扫病气，而且不吵不闹，眉目也越来越肖似池太妃，但可惜的是，再怎么精心照顾、仔细着装，受损的心智到底是无可挽回的了。
　　北苑中汇集了天下奇花异草，正当季的芍药被信王捧在怀中，如同捧着祥云。宫女们先送他回到池太妃身旁，信王咯咯一笑，把所有的花一并扔在池太妃的裙子上，然后翻拣了半天，终于挑出一朵朱红色的芍药，插在她的发间。
　　不同于先帝，当今天子后宫空虚，平佑之乱后更是遣散了大量出身良家的宫女，后宫的大小事务，则一律交给了宫人出身、年纪尚轻的池太妃。无论按照出身还是年龄，豫王的生母余太妃原本都更胜一筹，但是天子体恤豫王多病，特许余太妃与儿子同住，彻底搬离了宫禁。
　　池太妃常年服素，陡然间戴上鲜花，本就惊人的容颜更是美得动人心魄。戴上花后她示意信王将花朵再送与余太妃与豫王的正妃曾氏。待送完一圈，才忽然发现手里还多出一朵，左顾右盼一番后，信王竟跌跌撞撞走向了冯童。
　　冯童忙抱住信王，想将他还给池太妃，偏偏这时他扭动着挣扎起来，够不着冯童，又越过冯童的手臂试图去够萧曜。眼看着他一张清秀的小脸涨得通红，恨不得要从冯童怀里摔出来，萧曜开口道：“不要紧，让他过来。”
　　冯童略一迟疑，才将信王抱到萧曜面前，却迟迟不敢松开抱住信王的手臂。萧曜看着跃跃欲试的幼弟，终是侧过头，任他将手中最后一朵雪白的芍药，插在了自己的鬓边。


第57章 杨柳乱成丝
　　天家的兄友弟恭诚然说得上一句“赏心悦目”，奈何瞿元嘉意不在此，又有赵淦的声音时不时飘进耳中，这个端午节，实在很难说得上过得顺心。
　　不过他也并不是唯一这么想的，程勉隔三岔五地看一眼时刻，仿佛翻飞的胡旋和柘枝舞都无法入眼。好不容易捱到散席，天子临走前，专程来与程勉道别，程勉因为畏惧他，两个人说来说去无非就是那几句寒暄，譬如今日皇帝照例又说了“气色见好”，程勉终于不好意思每次都答一样的，改了答案：“夏天了，天气暖和。不冷了。”
　　这答案引来天子一笑，居然多问了一句：“程五回来一年有余，帝京的四季都过了一遭，现在最喜欢哪个季节？”
　　这问题莫名得很，偏程勉不得不答：“除了冬天，都好。”
　　皇帝微微摇头：“朕倒是喜欢冬天。”
　　说完也不走，分明是等着程勉继续接话。程勉只好问：“陛下为何偏爱冬天？”
　　瞿元嘉虽然低着头，此时莫名觉得皇帝的目光在自己的身上一停。接下来，所有人都听见了天子的答复：“冬季清净。也不知道是什么缘故，朕所有的失而复得，都要等一场雪。”
　　待终于送走了天子和诸王，冯童却去而复返，找到程勉，禀报道：“陛下听闻程大人近来喜爱上了花草，特令宫中花匠为大人挑选了一些当季的名品，还望程大人笑纳。”
　　“谢陛下赏赐。”程勉一板一眼地回答。
　　“不知大人府上缺不缺称心的花匠？”
　　“不缺。我现在没有别的事，都是自己种花。不用花匠。”
　　冯童一笑：“原来如此。是奴婢多嘴了。”
　　程勉也没有问冯童花的品种，一律写过恩，任內侍一并送到家里，自己则跟着瞿元嘉回了安王府。回去的路上，程勉故意与安王府的车队拉开距离，方便对瞿元嘉抱怨：“去年端午，不想它下雨，偏偏下大雨，赛龙舟也没看成，今年想下雨，又不下。”
　　瞿元嘉问：“马球无聊？”
　　“看你打球倒不无聊。还捏了一把汗呢。”
　　瞿元嘉便笑：“我不喜欢打马球，容易伤着马。十几个人追着一个球也没意思。等天气再暖和一些，我们去翠屏山下跑马，可有意思得多了。”
　　程勉小声叹气，不无遗憾地说：“今天天气好，郡主她们去看龙舟，一定尽兴得很。”
　　“明年我们去。明年是殿下的整寿，安王府会出龙舟队也未可知。要是出了，我去划船，努力争个名次回来。”
　　程勉忽然有些跃跃欲试：“我也喜欢龙舟……”
　　他的声音莫名低了，瞿元嘉也看向程勉，后者犹豫片刻，疑惑地问：“我喜欢还是不喜欢？”
　　京中赛龙舟的起点在南池，沿着济畅渠，在麓水靠近长桥的一段终点。瞿元嘉唯一一次和程勉看龙舟，还是当年在杨州时，所有细节一律记不清了，只有个影影绰绰的轮廓。
　　所以他也无法回答程勉的问题：“以前这些年节庆典，你总是有很多朋友相邀的。那时轮不上我。”
　　程勉一怔，很快笑道：“以后都和你一起去。”
　　也不知是释怀还是感慨更多些，瞿元嘉点头，又摇头：“会会旧友也好。只要不是赵淦这样的就行……”
　　程勉总归不记得赵淦和自己的往事，还劝瞿元嘉说：“不过宝音的事，总算是过去了。”
　　结果在安王府外，恰好碰见看龙舟回来的安王府女眷，除了宝音姐妹，安王的另外几个成年且待字闺中的女儿也在，男装女装皆有，满眼珠翠锦袍，自成一道绮丽风景。
　　见状，不止程勉，连瞿元嘉也想避嫌，但萧宝音已经眼尖地看到了二人，兴高采烈骑着自己的马赶到跟前：“哥哥，听说你们今日马球赢了陛下！”
　　她的脸被晒得通红，瞿元嘉笑着摇头：“险胜一球。也是二郎在陛下那边，他现在腿使不上劲，施展不开。侥幸罢了。”
　　“那也是胜了陛下。我又不是没有见识过，陛下的骑术十分了得。”
　　这真是不提也罢，瞿元嘉暗自撇了撇嘴：“马好。”