少年行(199)

　　我摆摆手，“让他来吧。”
　　把人打发走了，我拉过一张小杌子挨着二狗子坐下，“怎么起这么早？”
　　“平日里这个时辰也起了，三更灯火五更鸡，正是男儿读书时，”二狗子冲我笑了笑，“今日不读书了，我给你做饭吃。”
　　“倒说的我像个累赘似的，下不为例啊，”我先是板起来脸训*一番，又忍不住探头去看锅里，“做的什么？”
　　“萝卜条面片汤。”
　　“我馋这一口好久了。”
　　“我也是。”二狗子嘿嘿笑道。
　　等吃过饭二狗子就去读书了，我往他睡觉的枕头底下塞了一点碎银子，这才出了门。
　　雪已经停了，日头初升，彤彤红日大如车轮，天却冷得厉害。我裹紧了衣领，从小巷子里抄近路走。老北风冷冽干脆，刀子似的直刮脖子和耳朵，等走到翰林院，整个人都热气腾腾的，就是耳朵鼻子没什么感觉了。
　　翰林院的火炭按人头发放，像四当斋这种只有我一个人的小地方也没人上心，所以连个炭火盆子也没分着。我本想着借着早晨这股热乎劲能撑一会儿是一会儿，等太阳升起来了说不定能好一点，实在不成就在屋里舞一段八段锦，反正也没人看见。
　　不曾想还没等我摆开架子，宫里来了个传话的，让我去面圣。
　　小宦官一路把我领到了地方，却不是平日里待的紫宸殿，而是御花园里的望仙台。
　　徐明早早就在外头候着了，见我过来熟稔招呼：“这一路上冷吧，怎么也没穿身厚实点的衣裳，这不得冻透了吗？”
　　“还好，”我冲人做了个平揖，把身上的外袍脱了递给身后的小宦官，又接过徐明早就准备好的热布巾擦干净手脸，一帮小太监围着我拿着小火炉子转悠，直到把身上的寒气祛了徐明才领我入内。
　　望仙台，名副其实，就是个求仙问道的所在。一座高台拔地起，因为要“望仙”，所以高台建得极高，三丈有余，在这高台之上建了一座空中阁楼，阁楼上一坐，可以俯瞰整座大明宫。
　　刚进屋，一股暖气便扑面而来。炭火炉子烧得正旺，我方才冻了一路，这会再一烤，只觉得身上的关节处都胀得厉害，手指头都快不能蜷曲了。
　　饶是如此，徐明一进来还是直抱怨：“您怎么又把窗子开大了，这老北风可不是闹着玩的，吹坏了身子可怎么得了。”
　　我跪下行礼：“见过皇上。”
　　皇上冲我招了招手：“小书，来，咱不跟他一般见识，过来赏雪。”
　　我凑过去，也分了一个手炉。窗户正对着太液池，湖上结了冰，被皑皑白雪整个盖住了。湖边还有几棵坚挺的绿树，被雪盖了一半，与蜿蜒交叠的红梁柱交相辉映。从楼上看下去，竟想到了当初在柳铺的时候埋在雪地里的红白萝卜。
　　“看见雪朕就想起你来了，当年跟朕在御花园里打雪仗，还撺掇小太监帮你攒雪球，把人吓得直哆嗦。”
　　“他那是冻的。”我小声道。
　　徐明拿来了一个红泥火炉放在桌上，又拿来个提梁铁壶架在炉子上，笑道：“那可不得透心凉，要是我攒的雪球糊了皇上一脸，我跳湖自尽的心都有了。”
　　几个人都笑起来，皇上招呼：“你也别忙了，过来坐，今天喝什么茶？”
　　“奴才是个下人，只有伺候的份，还是皇上和柳公子喝吧。”徐明从身后的小宦官手里头接过了茶罂，“今日咱们喝个应景的，白亳银针吧？”
　　皇上没再强求，只点了点头，接着对我说：“原本想去御花园里走走，这个自称奴才的非要做朕的主，咱爷俩没福气，就在这儿赏一赏雪景吧。”
　　徐明在一旁陪着笑倒腾茶水，我道：“皇上不知道，御花园里赏雪是一个赏法，这里又是另一种赏法。”
　　“哦？”皇上含笑看过来，“朕倒要看看你是怎么给他说活的？”
　　我指了指窗户外头：“御花园里赏雪，赏的是‘白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花’，是‘见渺小之物细查其纹理’，观的是‘见微知著’、‘明察秋毫’。望仙台上赏雪，赏的则是‘阶平庭满白皑皑’，身在最高层才能‘不畏浮云遮望眼’，谋全局者，方能‘先天下之忧而忧’。”
　　“要不我说这等赏雪赏月的文雅事还得柳公子来呢，”茶煮好了，徐明上前侍奉，“这些词奴才是一个都不会。”
　　皇上指着他道：“你呀，就会奉承。”
　　白毫银针四月上市，陈化至今正好是半年，正是这道茶最精彩的时候。茶汤莹泽似玉，白豪根根分明，相比新茶，多了几分浓与醇，浆感十足。
　　“陛下说错了，”我捧着茶杯道：“徐总管除了会奉承，还会煮茶。”
　　皇上和徐明都笑了。
　　寒风凛冽之下一杯热茶暖了心胃，皇上看着窗外雪景道：“茶是好茶，景是好景，只可惜呀，这块地方快不是朕的了。”
　　“普天之下莫非王土，”我困惑道，“咱们大周境内不都是陛下的吗？”
　　“话是这么说，可朕也不能没有由头就强抢了别人吃饭睡觉的地方。”皇上笑了，“朕那个五皇弟要回来了，这地方当初就是给他建的，他回来了，自然得还给他。”
　　“五……”我愣了下。
　　当今圣上兄弟五个，其他几位王爷早都分了封地离京了，赶上大典之类的大日子也见过几位王爷回京述职，可这位五王爷我却是一次也没见过。
　　徐明解释道：“咱们五爷洒脱惯了，常年云游四海，柳公子没见过不奇怪。”
　　“说的是明年吧？”皇上回头问徐明，“那个劫数。”
　　“是。”徐明回道，“凌道长说了，五爷的劫就在明年，这次回来就是给五爷渡劫来了。”
　　“这一说又走了好几年了。”
　　“三年了，”徐明道，“这次游历不知道五爷又看见什么稀奇古怪的稀罕事了。”
　　皇上的面色带了几分黯然，“只怕是哀鸿遍野生灵涂炭吧。”
　　望仙台中一时无话，窗口进来的冷风吹散了杯中热气，一杯茶很快就凉了。
　　恰逢有人来报，中书令方信携户部尚书、度支郎中请求觐见。
　　“怎么还追到这儿来了？”皇上皱起了眉头。
　　徐明赶紧道：“那奴才把他们打发了去。”
　　皇上放下茶杯，换上了手炉，“罢了，来都来了，让他们上来吧。”
　　这就是不赏雪了的意思，徐明赶眼力地关了窗，我也起身请辞，皇上却道：“你坐着就是了，早晚是要办事的，跟着听听也好，这些人呐，都是催债鬼，朕就是欠了他们的。”
　　我也不好多说什么了，只好站在一旁候着，不一会儿徐明带了几个人进来，跪下问安后便在中书令方信带领下道明来意：“这是今年各道州县递交到户部的税收清单，请皇上御览。”
　　一本明黄色的小册子被呈了上来，皇上低着头翻了几页，面上倒没看出怎么样来。不几时一本小册子就翻完了，皇上合上册子放在桌边低声咳了一声，徐明立即上前帮忙顺背，脸上都带了急色：“皇上莫要动怒。”
　　皇上动怒了？这我倒是真没看出来。
　　“说说吧，”皇上指尖轻敲着桌边的小册子，“前几年收不上税，还能栽到朕的头上，说是朕给岭南那边发了天恩，免了他们三年赋税。如今三年过去了，银子非但没上来，还比去年少了一千万两，这怎么说？”
　　刚来的三个人又齐齐跪了下去，“皇上息怒。”
　　户部尚书小声道：“岭南那个地方以山地居多，又多烟瘴，当地人多靠伐木围猎为生，本来税收就收不上来多少。”
　　皇上都给他气笑了：“这就是税收不增反跌的原因？”
　　户部尚书大气都不敢出了，伏在地上道：“主要原因还是北方战乱，百姓南迁，农田荒废，凉州、甘州、安北等地的税都没收上来……淮南道和江南道又、又……”