“东家若是听说了您递来这样两单稀罕物事的单子，一定很欢喜。所以钱什么的，一概都好说。到时候您看着给点儿就好。”任掌柜再次提出工钱并不是什么大事。
　　“这样啊，”贾放沉吟片刻，开口问：“敢问贵东家是……”
　　任掌柜赶紧拱手：“敝东的名讳不敢擅称，但有个雅号叫做‘天一生’，三爷一打听便知。”
　　贾放惊奇地睁大了眼：“田医生？”
　　他很好奇，什么时候医生大夫也能坐拥这么大的产业了？难不成是张友士①一类的人物？
　　任掌柜无语了片刻，拿出一张空白的纸笺，应当是专门用来写收条收据用的，上面盖着两枚印，一方是篆字阴文的“百工坊”，一方是汉隶阳文的“天一生”。
　　贾放这才明了，原来对方的东家，不是什么“田医生”，而是个叫做“天一生”的人物。
　　听见这个名字，贾放头一个反应：这人的口气好大啊！竟然给自己起个号叫做“天一生”，他原本以为贾宝玉那个“绛洞花主”的自号已经够不要脸的，谁知还有口气更大的在后面。
　　话说，这个雅号听起来有点儿耳熟：天一生，天一生啥来着？
　　贾放离开的时候，让任掌柜帮忙，将他看中的碎瓷片直接送到荣府后门，又定了一批石灰和砂子，让一并送去。
　　贾放带着赵成离开之后，任掌柜带着收了贾放图纸的铜匠和烧瓷匠，匆匆去了百工坊后院，在一间雅室外恭敬行礼，将适才发生的事详述一番。
　　雅室里很安静，偶尔有茶盅茶盏相碰的响声传来。但是屋里的人不说话，外面的掌柜与工匠就都连大气都不敢出。
　　良久，一个清朗的声音响起。
　　“你是说，那个少年人，是荣国府的三公子？其人如何？”
　　任掌柜不敢怠慢，恭敬回答：“是，荣府三公子贾放，听说是荣国公的庶子。但我观他说话行事的气度，与众不同，绝非寻常大家的庶子可比。”
　　“如何不同？”屋内的人又问。
　　这倒难为任掌柜了，任靖斟酌半晌，才回答道：“这位三公子看似很谦和，其实骨子里是个强势的。跟他说话时有一种，他说能成就一定能成的感觉。”
　　“另外，我特意留心了，贾三公子说话的时候永远挺直了腰板，不卑不亢，与人相谈之际没有半点畏缩，再加上他生得极周正……小人私心里想说，荣国府嫡出的那两位，也未必有这位三公子这等风范。”
　　任掌柜说完，继续默默在室外等待。忽听帘子响动，一名相貌清隽的年轻男子从室内走了出来，向工匠们手一伸：“他给你们的图样，先交与我看看。”


第10章
　　贾放回到自己的小院里的时候满心轻松，倒是孙氏很是大惊小怪了一阵。
　　“府里的爷儿们怎么能去担水？”孙氏对贾放的行动表示抗议，尤其是因为贾放趁她不在的时候偷偷摸摸地担水。
　　“孙妈，我打小身子骨弱，您也不是不知道。”贾放淡然地笑着，“老祖宗当年都说过，让我做些力气活出点汗，个头长得快，身子也壮实些。”
　　说来也怪，贾放这种轻描淡写的态度对孙氏特别有效。尽管她早已记不清贾老太太以前说过什么了，可是听贾放说得像真的一样，登时收起了埋怨，幽幽地说：“这是三爷体恤我们祖孙，您好人一定会有好报的。”
　　没多时百工坊就将贾放要的碎瓷片、石灰和砂子用麻袋装着，小车推着，直接送到贾放院子里。
　　孙妈取了半吊钱出来要给送货的人赏钱，送货的人却说东家已经给够了赏钱，决不能再管主顾要钱，还问贾放是否要帮忙，如果要的话，他们连工具都是现成的。
　　贾放这时正心不在焉地把玩对方送来的碎瓷片，听见对方热情，心想择日不如撞日，反正这些人不干这活儿，他还要再请人来干。
　　于是他开了口：“那么请各位将石灰和砂子混合后和水搅拌，然后抹在正房东屋里间的墙面上吧。”
　　石灰和砂子混合之后加水，就是土制水泥。早在宋代，就已经有人用这种方法刷砖墙，干了之后坚硬如石。①
　　这几个送货的工匠听见贾放的吩咐，也一点儿不觉奇怪，快手快脚底取出和泥用的桶和抹泥刀，开始干活。
　　贾放心里感慨：古代的科技和工艺水平其实并不低，除了没有工业化量产以外，很多现代人们所熟知的材料古代人民早就在用了。他可不能因为来自后世就随意看轻古人，尤其是这些工匠的聪明才智。
　　匠人们在刷墙的时候，贾放叫来了孙氏和福丫，三个人坐在小杌子上，开始分拣买来的马赛克……不，碎瓷片。贾放告诉孙氏和福丫，让她们把颜色相近、形状差不多的瓷片捡出来。这些碎瓷片全是纯色的，以天青釉为主，间或有白柚、柿色釉、红釉等等。
　　贾放见分拣得差不多，便自己进了浴室，将碎瓷片一片片地贴在还未干透的水泥墙上，末了将墙面压平，等水泥干透，这些碎瓷片就将牢牢贴在墙上。
　　他贴瓷片的时候很注重相邻瓷片的颜色与形状搭配，贴完一小片墙之后，连一旁忙碌的工匠也都说好看。
　　贾放对自己的工作成果也很满意。他不太喜欢过于繁复的装饰，纯色之中偶尔夹杂着一点点变化的马赛克墙面则很合他的意。此外，这些瓷片自然而不加修饰的边缘形状，让这墙面呈现随机而多变的装饰效果。
　　“神了！”“好看！”等到贾放将四面墙壁贴完，在一旁围观贾放干活的工匠们齐声称赞。
　　贾放又烦请他们将地坪也用水泥加工一遍，务求平整，并给排水槽那里留一个倾角，好让水能够顺利排出去。
　　这些工匠依言将浴室地面也都用水泥涂抹至平整。其中一人好奇地问贾放：“敢问您这这里是个……浴室吗？”
　　贾放点点头。他知道类似汗蒸或桑拿的蒸汽浴室在明代已经出现，但他还不确定这种浴室在眼下这个时空里是否存在。
　　贾放答完，见那工匠默然不语，眼中出现好奇，心知这世上恐怕还不大流行蒸汽浴。
　　但他不介意有人将自家浴室的规格与设置透露出去，正如他不介意向外界透露水龙头或是抽水马桶的结构一样，尤其是对这些工匠——这些工匠们应该是这个世界上容易接受新鲜事物的人，也不会轻易泄密，因为保守商业秘密是他们的存身之道。
　　贾放很有自知之明，不认为自己有什么能耐可以给这个世界带来多大的改变。他做这一切只为了让自己在这个世界的短暂时光里能活得干净舒服点儿。
　　他却不知道，这些工匠忙完他这里的活计，收了一吊钱作为工钱离开以后，回到百工坊，将他们的所见所闻详详细细地复述给了东家知道。
　　那位年轻的店东听说贾放蜗居在仆下所聚居的院子之一，身边只有一老一小两个人服侍。他忍不住失笑：“等到荣国公明年初回来，要是知道了这事儿，恐怕会起气得吐血吧！”
　　他低头抚了抚右手拇指上戴着的一枚圆润莹亮的玉扳指，自言自语道：“小小年纪，替父守灵三年，没有功劳也有苦劳。荣国公夫人这飞醋吃得好没来由。还有什么有趣的？尽管说来。”最后两句却是对泥瓦匠们说的。
　　他又听说贾放不拘一格，自管自在正房里搭建了一间形状独特，装饰新奇的“浴室”，这位终于忍不住笑出了声，小声说：“这个小贾放，看起来越来越有意思了。”
　　*
　　进了腊月，西面传来边关大捷的喜讯。圣上下了旨意，命主帅荣国公贾代善入京面圣。边关距京中万里迢迢，贾代善路上要走一个多月。再加上他回京述职，西北的差使要交接，一来一去，贾代善起码得正月十五前后抵京。
　　听闻这个喜讯，荣宁二府上上下下都忙碌起来。
　　腊月里本就忙年，如今还添了一项，迎接贾代善荣归。毕竟荣国公这次立了大功，新年的时候宫中对府里必有赏赐，各种朝觐、陛见、谢恩……诸事都少不了。再加上年节时本来就忙，府里要买年货，置办新衣，准备年菜，要准备敬神祭祖，要安排送礼拜年请客，诸事琐碎……两府里几乎人人都忙得脚不沾地。