“三爷……俺就是北方来的。您这物件能帮到俺家乡的父老，俺先代他们谢谢你。”五大三粗的铁匠，话说到一半，竟然也不知不觉地伤感了，豁地站起身，朝贾放长长作揖。
　　“不敢，不敢，如今这东西正当大用之际，我根本没有资格藏私。”贾放诚恳地说，“这还只是个图样，但我有七八成的把握，这东西能做成，能管用。还望各位齐心协力，发挥主观能动……发挥聪明才智，早日能将这东西做出来。”
　　这话直接说到了工匠们心里去，还有谁敢不应？
　　任掌柜也惊喜莫名，他是个“人精”，自然知道这件东西在全国会有什么样的市场。
　　他眼看着面前的图纸，又仔仔细细地听贾放说了用法与原理，他的视线早已经粘在图纸上不肯挪开。
　　突然，任掌柜一张打在自己脸上，清脆的“啪”的一声——他想起了自己以前曾经质疑过贾放，还问什么“咱们在贾三公子身上投钱值得吗？”
　　现在看来，贾放非但没有江郎才尽，更加本着悲天悯人的胸怀，这令他这百工坊的大掌柜实在是太惭愧了。
　　任掌柜这一掌打落，所有的眼光都朝他这边看过来。任掌柜只好埋怨道：“怎么这么早就有蚊子了？”
　　*
　　贾放将一切事宜交代完毕，由工匠们各自去琢磨。他由百工坊告辞出来，任掌柜一路送他出门。
　　贾放已经走了很远，却发现任掌柜还没有驻足不送的意思。他奇怪地回头望望对方：“不劳任掌柜远送。”
　　任掌柜却笑着说：“马上京城里要上演一出好戏，我想，贾三爷是铁定不愿意错过的。”
　　他不愿意错过的好戏？——贾放想着，一双眼渐渐亮了起来。
　　“三爷请随我来。”任掌柜恭敬地在前头引路，将他带至城中一条宽敞的东西向大道上。
　　贾放略等了一会儿，果然听见远处一片热闹，喧哗声阵阵，渐渐朝他这边靠了过来。
　　“这是……跨马游街？”贾放好奇地问。
　　“比跨马游街还厉害！”任掌柜笑着回答。
　　只见远远的一队人过来，打头的一个是眉目清秀的少年儿郎，此刻正骑着高头大马，率领着长长的车队，朝贾放这边过来。他面上带着几分江南士子的秀逸，却又透着世代显宦的气度，一路行来，左顾右盼，将他本人的翩翩风致发挥到了极致。
　　待贾放认出了马上的人，他差点儿没笑出声：“我以为如海这是中状元了跨马游街呢！”
　　这位“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的年轻士子，不是别人，正是贾放刚刚结交的好友，林如海。
　　林如海身后，是一驾接着一驾的大车，连绵不绝。车驾似乎从城中一直延伸到城门以外，而城外还有车驾在源源不断地等着进来。
　　他这些车驾上，仿佛唯恐世人不知道似的，车厢两面都贴着一个大大的“粮”字。
　　“好像是江南的大粮商进京了。”
　　“这下可好，许是这粮价能降一降了……”
　　“我看悬……你们见那带头的小爷那副金贵模样，真不像是能带便宜粮食进城的样子，我瞅着这些粮车里，许是暹罗的香米、清河的胭脂稻，江南的碧粳。”
　　“你也不瞧瞧这京城里的米价，管它什么米，只要外头来，准保比京城里的米便宜。”
　　“这带头的小公子看起来是个慈善模样，盼他能替咱百姓想想——这粮价要是再这么着下去，城里怕是有一半人要卖房子卖地，卖儿卖女喽！”
　　悲观的人却还是悲观：“我看悬……”
　　林如海这般招摇过市，唯恐天下不知地进了城，往京城里最大的粮行，余庆行过去。
　　在余庆行跟前，粮行的邵掌柜已经得到消息，在粮行门口等候迎接了。林如海一跃下马，便于邵掌柜拱手见礼。邵掌柜接了林如海递上的名帖，赶紧点头哈腰地迎了进去。
　　林如海带来的粮车，浩浩荡荡地来到余庆行门前，但是没有将米粮送到后头客栈里，而是整整齐齐地一字排开，停在余庆行门外。
　　自然有百姓好奇，上前询问：“小哥，这是什么地方送来的粮呀？”
　　“江南，姑苏！”驾车的小伙一口的吴侬软语，但神色间却颇为骄傲——毕竟是天下闻名的鱼米之乡。
　　“啧啧啧，苏州啊！”
　　“敢问……这粮，怎么卖？”
　　驾车小伙一脸迷茫，摇摇头，说：“总要比我们那里贵点儿吧？”
　　京里的百姓们一想：也是，人家毕竟千里迢迢运了这么远的路才进的京，不管怎样路上的税费要赚回来，加点价也是正常。
　　于是，有人好奇地问：“小哥，这粮，在你们那儿卖多少钱一斗？”
　　那小伙一挺胸，一脸骄傲地说：“八十文一斗。”
　　众人：……好便宜！
　　他们现在每天勒紧裤腰带吃一百二十文到一百三十文之间的粮食。
　　那小伙显然错会了京城百姓的意思，认真解释说：“吾们这可是大名鼎鼎的‘金银稻’，是全天下最好的稻米。寻常稻谷在吾们那里只要六十文。”
　　立即有人高声喊：“一百文，这稻米我要了。”
　　旁边的百姓马上反应过来：“对，对，一百文。俺这儿有钱。”
　　管它是什么米，反正只要比京里那些粮行的便宜就行。大家伙儿早已为这粮价疯魔了，这会儿真的有人开始翻衣囊里的铜板，打算“众筹”买粮。
　　“咱们这么多人，就不信买不下这一车粮。”
　　驾车小伙使劲儿摇手，大声拒绝：“吾是做不了主的。”
　　可是谁还管他？所有人听见了有便宜稻米，全都在一五一十地数钱。
　　这时余庆行的伙计出来，与赶车小伙打了个招呼，说是让把车驾全都赶到后头的街巷，将粮食送到余庆行的仓房里入库。
　　有人急眼了，大声问：“余庆行是多少钱一斗收的？”
　　余庆行的伙计听见问，懒懒地答了一句：“一百四十文。”
　　“什么？”
　　拦在车前的百姓全傻了。
　　一百四十文的进价？这究竟是粮行老板疯了还是他们耳鸣了？
　　“吾就说么，吾们这是江南的金银稻，吾们自己都舍不得吃，送来京城……”驾车小伙在一旁嘟嘟哝哝地解释。
　　旁边的百姓快哭了——他们好不容易盼来了从外地送粮入京的，结果竟真的如他人所预料的那样，送进来的是他们吃不起的天价稻米。
　　粮行里出来的，不止有身强力壮的伙计，还有十几个一脸凶相的护院，一概挽着袖子，露出胳膊上的腱子肉。京里的百姓就算是再舍不得，也不敢拿眼前这盛放这天价稻米的车驾怎么样，只能眼睁睁地看着粮行的伙计把车驾赶去后头粮仓。
　　驾车的小伙卸了差事，这时似乎松了口气，小声说：“这是金银稻，自然贵点……”
　　京里的百姓都冲他怒目而视——这风凉话说的。
　　好好的希望，陡然间落空，眼下人人脸上都写满了焦虑的痛苦。
　　谁知小伙继续说，“寻常稻米其实也有……”
　　人群愣怔了一两个弹指的功夫，随即轰的一声围拢上来，将小伙周围围了个密密麻麻，水泄不通。
　　小伙瞅了瞅身边人群那渴求的眼神，笑了笑说：“吾们公子说了，明天未时一刻，在打铜巷的胭脂坊……你们能不能不把这消息教别的粮行的人知道？”
　　南方小伙说话带着口音，没法儿像京里人那样卷着舌头说话。可是他这话在京城百姓耳中听来，就像是圣旨纶音一样。
　　“是，是是是——”
　　“胭脂坊，记住了。”
　　“怎么听着像个卖胭脂水粉的地界儿？”
　　刚有个没眼色的把这话问出了口，立刻就被旁边的人重重拍在肩膀上：“你想啥呢？可不就是买胭脂水粉吗？”