这边看看大众的情绪差不多了，这时，李师爷来到堂上，宣读了县吏刘名化的证词。证词之中，指刘家的族长刘士翰与刘家上一辈的钱粮书吏刘士林心怀怨望，诅咒县尊，并且在县中散布流言，说是匪患是因县尊袁化而起。
　　粮户们恍然大悟：原来刘家说的只是流言，并没有什么根据。
　　谁知后面还有猛料，李师爷继续念刘名化的供词，念到刘家策划放火烧了县衙，将县衙中丈田后新制的鱼鳞册销毁，将地契的留档全部烧毁，逼迫县尊宣布所有新颁发的地契作废，一切土地归属，以此前丈田之后刘家编制的鱼鳞册为准。
　　李师爷一边念，跪在大堂上的刘士翰与刘士林便回头去看刘名化。如果眼神真的能变成刀，那么刘名化身上早已千疮百孔。
　　可是刘名化心里也很委屈啊——这一番话不是他自己招供招出来的，而是县衙的人先调查出来了再让他供认，他……他还有什么好说的？
　　大粮户们早就听过刘家的承诺，此刻听说了这种承诺，竟然是依托在火烧县衙这种十恶不赦的大罪之上，早已吓昏了头，一个个在堂下先为自己求起情来了。
　　“县太爷，这都是刘家自说自话，跟咱们无关那！”
　　“是呀，我等草民可从不知道刘家背后竟动的这种大逆不道的心思，万万不敢与刘家同流合污的……”
　　刘家这火烧县衙的打算，不仅吓坏了大粮户们，还激怒了另一批人——就是那一批在土地重新分配的过程中获得了利益，获取了新的田地，并承诺了会按照律法上缴粮赋的那部分农户。
　　俗话说，断人财路如杀人父母。这刘家要让一切回归从前，在维护了大粮户的利益的同时，也一样断了这些小粮户的财路。
　　堂下听着的一个个便都急红了眼，高声怒骂着。甚至有人眼瞅着堂上的衙役没留意，便冲进了武元县的大堂，抓住刘士翰刘士林他们几个，就是一阵撕扯。
　　待到衙役将这些冲进公堂的乡民驱逐出去，刘士翰与刘士林等人已经被撕得头发散乱，一个个如同蓬头鬼似的。以前刘家族长、族老的尊严早已无影无踪。
　　袁化登时一拍惊堂木：“关于此事，尔等还有什么好说的？”
　　刘士翰被一顿撕扯，受了惊吓，此刻一个字都说不出来；但是那久在公堂之上，见识过这种场面的刘士林却顶住了压力，嘶声道：“县太爷，难道现在，说话也是犯罪了吗？”
　　袁化顿时一噎。
　　刘士林继续说：“小人肖想了一下隔壁钱庄里放着的银两，是否就犯了偷盗抢劫之罪？肖想了一下邻家水灵灵的闺女，是否就等同于犯了那见色起意强迫她人之罪？袁大人，请您指出来，这朝廷律例上，哪里写着这一条？”
　　袁化与刑名师爷李有为看了一眼，两人都感到有点儿棘手。
　　县里对刘士翰刘士林的指控是“密谋”火焚县衙，已经有了供词与人证。但是刘士林非把这说成了是“肖想”，也就是只想了想，根本没有动手实施犯罪，要是这样也能定罪，这普天之下，可以进大牢的人便多了去了。
　　然而县衙外头的闲人们却听不懂这个，一群人只往外吆喝：“快听，那刘士林一把年纪了，还在肖想刘家隔壁的大闺女——你们谁快去知会一声，别让这老色鬼得逞！”
　　刘士林听见了，也忍不住嘴角一抽，抬起眼直视袁化，那意思就是：你看看，你治下的百姓，都是这样的愚民。你一聪明人，为何要和聪明人过不去。
　　袁化登时奋力回瞪一眼，似乎在说：就是因为这世上你这样的“聪明人”太多，因此要有人出面维护天理公道，才有了这种场合，才有了这样的公审。
　　刘士林发髻都被扯散了，此刻蓬头垢面地跪在堂上，却依旧懒洋洋地笑，脸上写满了“你奈我何”的快意。若不是袁化心里有数，恐怕早就被这家伙的笑容逼疯了。
　　这时李师爷过来向袁县令请示：“是否宣那人……那人上堂？”
　　袁县令点点头，用怜悯的目光看看刘士林。
　　于是李师爷高声宣：“宣证人刘立兴上堂！”
　　刘士林听见这个名字，浑身一震，脸立刻白成一张纸。随即他眼中出现恨色：那个小子，那个叛出家门的年轻人，如果刘家没有好下场，那他也一定不会有好结果……
　　听见这个名字，多少知晓些刘家内情的乡民们一时也耸动起来。话说，这刘立兴的辈分和刘士翰刘士林差了不知道多远，如今刘家这是……起了内讧，自己人指证自己人吗？
　　若是如此，这刘立兴岂不是以下犯上，以小辈之身，指证长辈，指证家族，这种事若是能让它发生，伦常何在？
　　说话间，刘立兴便上堂拜见县尊，双膝跪下之后，从怀里掏出一本册子，递给李师爷，道：“小民刘立兴，今日上堂，便是献上这一本十年前刘家隐匿的鱼鳞册，作为呈堂证供。”
　　十年前武元县衙就失过一次火，在那场大火之中，存放在县衙中的档案与鱼鳞册被烧。人人都传说刘家手里还留了一本，但谁也没有证据。
　　如今这本鱼鳞册，却被刘立兴献到了堂上。
　　于是人人都开始了联想。
　　这刘士林刚刚才说过，他密谋火烧县衙，销毁县衙中留存的鱼鳞册与地契只是一种“肖想”，并非已经实施了犯罪，因此定不得罪。
　　可是转眼就出来了刘家自己人作为证人，拿出了十年前那场县衙大火之后，刘家隐匿在手里的鱼鳞册。
　　顿时所有人都开始联想：谁说这刘士林只是想想而已呢？
　　那边李师爷接了鱼鳞册，假模假样地拿去验了一通，然后“惊讶”地对县尊袁化说：“哎呀，大人，这真的是十年前县里被烧毁鱼鳞册的副本，有县里的印鉴在上面。”
　　一时众人大哗，马上人人都能当县老爷断案了：“十年前，十年前定是刘家放火烧了县衙！”
　　“不然还能有谁？这不还留了副本在自己手里吗？”
　　这时，刘立兴突然俯身向袁县令拜了一拜，大声道““小民惟愿大人对刘家网开一面。刘家并非人人有所企图。当年之事，参与者也只有寥寥数人，望大人明鉴！”
　　袁化点头，道：“这是当然。本县的职责，便是罪有罪之人，而切忌牵扯无辜。”
　　刘立兴这才起身，得了县尊允许，站在大堂的一边。
　　刘士林跪在地上咬牙切齿，突然冲这个太侄孙就啐了一口道：“你别以为你会有什么好下场——丈田的时候你全程都在，若论犯事你也头一个跑不掉。”
　　堂下顿时有人道：“你们瞧，这刘家的族老，竟然不想着维护自家的子弟——”
　　“这时当然的，你没瞧见那刘家的子弟大义灭亲，上来告发了自家的族老吗？”
　　“摊上这种族老，年轻后生想告发出首，怕也是人之常情。”
　　刘立兴则面无表情，站在一旁，漠然望着自家的太叔祖——他根本就不是什么污点证人，他从进入武元县衙的第一天起，就已经与“滴翠亭”搭上了关系。刘家做的一切，其实都是通过他，点点滴滴地汇总到“滴翠亭”那里的。
　　他最初的想法，只是不想让刘家连累了娘和妹妹而已。
　　但在刘家把他妹妹强嫁去赵家的那一天，刘立兴姓的这个“刘”字，已经和刘士翰刘士林他们的“刘”姓，再也没有什么关系了。
　　一时袁化袁老爷又宣了好多“人证”上堂，问清楚了十年前的那桩“火杀县衙”案。
　　谁也没想到这次公审的走向，很多人都等着看县太爷审出刘家“通匪”之罪的，谁料到审出了十年前的陈年旧事，将刘家贪赃枉法，借势敛财的罪证坐得实实的。
　　最后，袁老爷大声问刘家几人：“尔等还有什么想说的？”
　　回应他的，只有沉默，以及县衙外不少小粮户愤怒的呼声。
　　“若是你们知道什么，能够为本县排忧解难的，或者出首告发其他有切实罪证之人，本县念在刘士林、刘名化两位，在本县操劳多年的份上，或可对你们网开一面，从轻发落。“