好容易三皇子得到消息，匆匆忙忙地来到府门外。看热闹的百姓已经围了个里三层外三层。
　　三皇子上去就要将老太傅扶起来，夏太傅却甚是强项，无论如何不肯起身，望着三皇子痛心疾首地抗议道：“周德瑜，当初真的是老臣没有教过你如何区分公私吗？公利，乃天下人之利，用于天下之人；而私利是以天下钱粮供我一人肆意……”
　　这么一套道德文章，三皇子从小就听得个烂熟，这时脸上顿时露出不耐烦之色，道：“老大人……”
　　他想叫夏太傅家去歇歇，这么大年纪了。
　　“公器私用，为的又是那等毫末小利……长此以往，你如何能慑服百官，又如何能取信于天下百姓？”
　　“是啊，三殿下——”
　　夏省身身后，多少官员一起叩头情愿。
　　“请三殿下收回成命！”
　　“本王这是下了何等乱命了，要你们这样一个个地跪在本王面前死谏？”
　　“三殿下命东南水师北上即墨，拦阻商旅运货之船，可有此事？”
　　三皇子“啊”了一声，想了一想，才否认三连：“不，本王不曾，本王没有！”
　　殊不知他犹豫的这片刻，落在别人眼里，就是心虚和掩饰。
　　夏省身身后，兵部尚书向前膝行两步，道：“给东南水师的调兵令已经在路上，请三殿下立即下令，收回成命。”
　　三皇子这才明白，当日他曾与幕僚商量过此事，说既然北方海匪收服不了往来即墨的那些货船，那就干脆调东南水师去。怪船追不上，那就派水师在海上撒开大网拦截，捉一座怪船下来看看，不就都明白了？
　　谁能料到，他自己认为只是随口商议，他那些幕僚却当了真，再加上海匪们实在没能闹出什么水花，便真的把一纸调令送往了东南水师。
　　太仓促，太仓促了——
　　三皇子伸手一拍脑门，真的想要仰天长叹。
　　他这个监国之权来得太容易，也太仓促，根本没有让他做任何准备。说实话，太子突然遇害这种事，他也没有可能为此做什么“准备”。
　　他身边根本没有合格的幕僚，以往他结交的士子才俊，在那如意居里“清谈”起来头头是道，一到正经事务上就卡壳；平素里一个个都如吃花瓣饮朝露的仙人，一旦到了与百姓民生有关的议题，便无知得像是七岁小儿。
　　原本他一直觉得自己与太子相比，所差并不多。太子是嫡出，他的母族在朝中也是一等一的尊贵。自小开蒙，自太子太傅夏省身以下，各位名士宿儒从来都称赞他，才学不在太子二哥之下。
　　他一直不满二哥就因为一个“嫡”字，就能位居他之上。
　　可是如今他才真正体会到了自己与太子的差距——昔日东宫那些幕僚，一个个深藏不露，却辅佐得太子治大国如烹小鲜。一旦东宫即位，这些人也会从幕后走向台前，顺理成章地成为新君的左膀右臂。
　　但这一切他都没有。他手下只有不食人间烟火的仙人和没有脑子的酒囊饭袋——这调令竟然就往东南水师送过去了？还越过了兵部？
　　手握监国大权，三皇子还真的是有这个权力直接调动东南水师，而不需兵部尚书首肯。可是他刚刚主政就做这样的事，偏生还是为了那种见不得人的理由……也难怪兵部一干人不满，难怪老太傅不满，难怪昔日都察院跟着自己混的那些御史也觉得脸上无光。
　　这就是他和太子的差距——太子身边的一切，都是为将来登位而设置的；而他身边的一切，都只是投机而重利之人，盼着在得他掌握大权之后能得偿所愿，中饱私囊。
　　这么多年来，他一直在太子的阴影之下挣扎着，却也同时纠缠上这些数不清的利益。
　　到了这时，他若还不能快刀斩下这些纠葛，那他就真的与大位无缘了。须知，他只是子凭母贵的皇子而已，论长，有大皇子，论实干，有老四，论爱，还有那个一直被养在暗处，护得好好的老六啊！
　　三皇子登时对自己说：周德瑜啊周德瑜，你要是跨不过去这个坎儿，那把椅子，就注定与你无缘了！
　　这位知道遇上了主政以来头回重大考验，他在脑海里飞快地转过一圈，马上做了决定，先伸手扶起了夏省身，一脸痛心地道：“老师，您教导我这么多年，您觉得我是这样的人吗？”
　　众人一起抬头，瞅瞅三皇子，心想：难道真的将这位给误会了？
　　三皇子接着道：“下调令给东南水师，乃是因为渤海湾内海寇肆虐，扰得民不聊生。往来航运，不堪其扰，几近停滞。前日里我刚好面见了几位往来即墨的行商，深知海寇之乱不得不除，因此才下了调令给东南水师……”
　　这下可好，他当着这么多人说是调东南水师去剿灭北方的海匪，话一出口就再也不能反悔——三皇子一面说，心里一面滴血。明面上说是海匪，实际是某些人豢养的海上私兵。原想是到了关键时候控制一下海上商路的。
　　但此刻他为了将来还有希望能登上大位，必须做出一副秉持公义的模样，其实私下也是在和过去那无数纠缠在他身上的利益做切割。
　　“尚书大人，兵部那里，理应先知会。确是我刚刚上手诸般政务，疏于管理手下，以致乱了章程，周德瑜向大人请罪。”
　　他虚心地向兵部尚书请罪，直接上前一拜到底了，唬得兵部尚书跳了起来，拉着三皇帝就道：“三殿下，万万不可，小臣受不起。不过是程序颠倒，补一补公文即可。只是这东南水师北上，兵饷和修整船只的费用……”
　　三皇子的心继续滴血，嘴上却说：“我来想办法！”
　　兵部尚书登时露出满意的神色，赞道：“原来这只是一场误会——”
　　夏省身登时在一旁补一句：“那么便盼着水师尽快北进，剿灭北方为患多年的海寇，还百姓一处平靖的海疆。老臣在京中，日夜等待此等喜讯。”
　　这位太子太傅是个人精，他见三皇子改了口，说调水师乃是去剿灭海匪。但是关于“雪花糖”“雪花洋糖”的那点儿利益纠葛，谁还不知道啊？一心支持自己学生的夏大人，家里也天天喝着加入洋糖的甜汤“补身”呢。
　　夏省身这么说，也是逼迫三皇子不能再反口，更不能暗中继续指示水师攻击商船——若是东南水师北上之后剿不了北方海匪，那么他还会继续说道。
　　“多亏老臣今日到此，当面问了一个清楚。否则老臣险些向的皇上谏言，请求皇上将所有军务都交与大殿下处理……”
　　“既是一场误会，那便算了。”夏省身笑呵呵地，顺着三皇子的搀扶，起身缓缓离开。只是老大人眼中不无告诫之意，三皇子心中则不无怨恨之情，脸上却不得不做出一副虚心受教的样子。
　　*
　　洋糖又双叒叕卖不出去了的消息很快传遍了京城的大户人家。大家盘点了一下库存，再算算砸进去的钱，着实有些肉疼。
　　原想着借着三皇子监国主政的东风，顺势好好地赚上一笔，谁曾想到头来却是个坑。
　　原本听说三皇子还有心安排，封堵上渤海湾那条海运的商路，谁曾想最后尘埃落定，却是他自己干翻自己人？
　　这些大族们登时都心凉了。手上的糖也攒不住，搁久了会生虫，怎么办？要不就扔了，或是倒河道里吧？
　　有一家实在是懒得处理，干脆倒进了自家园子里的一池碧水之中。第二天起来吓了一大跳，只见那池水竟变成了红色——幸好只是红中带一点儿粉的艳色，不是血色，否则没准刑部还要上门查凶案呢！
　　这粉彩色的荷塘美翻了，顿时成了京中一景，惹来不少亲朋好友齐聚赏玩。
　　也有一两家效仿的，往池水里倾倒洋糖，没过多久便后悔不迭——池里养了多年的锦鲤全都在这“糖水”里翻了鱼肚。
　　而最先那座粉彩荷塘则变成了一座臭荷塘。
　　京里人尚且懵懂着，却有人给了解释，说这是水里加入了过多的糖，导致富“营养化”，红色的藻类迅速繁殖，才生出了粉彩色的荷塘。但是因为藻类过多，夺去了水中的氧气，鱼儿无法呼吸，便都翻了肚皮。