贾放听着听着却走了神，心想只要这些滑膛炮还有缺陷，人们就会有动力去研制更加复杂的解决方案：滑膛炮总有一天会变成线膛炮，炮弹也不再是实心球，而是会变成威力更大的“□□”……威力越大就意味着战争会越来越危险，越来越多和他一样年纪的年轻人，会因为这些武器而牺牲……
　　他和平主义者。
　　贾放脸上登时出现不忍之色，心里难免想：把这些技术带到这个时空，这究竟是对还是错。
　　水宪在他身边，立时看透了贾放的心思，顿时道：“子放，咱们讨论过这事。”
　　“俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。我们行正道之事，旁人若以这般武器攻击我等，无此等武器还击，我等便是束手待毙。”
　　水宪看着贾放，似乎在说：还记得京城外送客亭吗？还记得荣国公在东平王府吗？
　　贾放登时肃然点头，心想既然冲突再说难免，他便应拿起武器，保护自己。除此之外，再无退路。
　　“再说了，你还记得你曾经说与我听过的那个……大国之间相互威慑的故事吗？”水宪又补了一句。
　　贾放又点点头。
　　他曾经给水宪讲过当初美苏争夺全球霸权的故事，并且把两个超级大国手中掌握的超级武器形容了一下，说成是一种人所能想到最恐怖的武器——但当两个大国都意识到对方手中掌握着那件可怕武器的时候，他们都很清楚开战的结果是什么，因此不得不放弃了交战的打算，回头重新坐到谈判桌前来。
　　水宪说起这个故事，也是在提醒贾放——拥有，并不意味着一定要使用。不战而屈人之兵是战争的终极理想，而能成功地实现威慑也是一种重要能力。
　　贾放马上完全想明白了：他记起了那个隐藏在暗中的对手。
　　如果这个世上只有对手拥有火铳这样的武器，那么这就是一个平民百姓任人宰割的世界。对方完全可以凭借手中掌握的武器与暴力，自上而下统治整个世界，让天下财富供一人享用，天下百姓供一人鱼肉。
　　但现在，对方一旦知道自己也有这样的能力，便不敢轻举妄动。双方在一定程度上将会形成一种均衡，直到某一方率先出手，才会让这种均衡被打破……
　　“走，去山坳……去凹晶馆看一看吧！”水宪见贾放眉宇重归清明，登时将他一拉。
　　贾放一算：凸碧山庄既然是演炮的炮场，那么凹晶馆，应该就是演练火铳的靶场了。
　　两人沿着木梯回到崖顶的同时，工匠带领那些侍卫们将所以用来演练的滑膛炮都藏进了山崖下凹进的浅洞里。
　　水宪则向贾放介绍说：“这些工匠和侍卫，是精挑细选出的绝对可靠，我完全放心之人。”
　　“此地地处偏远，近一年才刚刚修起的道路。除此之外各处都崎岖难行。因此这一对演武场，目前来看是绝对安全的。”
　　贾放跟着水宪等上崖顶，在那里两人又沿着一条小路，沿着那缓坡下到山坳里。
　　水宪的人则已经把早先那几处谷垛给拆了，拆出全是稻草扎成的靶子。感情这靶场平时看着就是一座荒凉的山坳，可一旦把谷垛拆开，就立即成了靶场。
　　抵达靶场，水宪身边立即换了一批人。贾放揣度，这“凹晶馆”和“凸碧山庄”是由完全不同的两队人马组成的，两者之间相互不通消息，都不知道对方在做什么。这一定程度上能够保护好两处的机密，即便一处事泄，另一处也能有所警觉和准备。
　　“让我们先试试铠甲吧！”水宪道。
　　登时便有人将水宪与贾放带来的冲轧技术做出的铠甲装在稻草扎成的靶子上。
　　“我也想看看火铳的威力。”贾放心里痒痒：他很想知道自己这边火铳的技术研究到哪个份上了。
　　根据贾代善的口述，以及贾放与水宪的亲身经历，对方使用的火铳，是一种滑膛式火铳，有效射程非常近，当日在水宪的园子里，那名杀手大约在四十步之内才敢举起火铳。但是他手中的火铳能在近距离打出大量的铁砂，没什么准星，但是能以此为对手造成巨大的人身伤害。
　　根据京里最新得到的消息，那两柄火铳出现在了格物学院里，交到了四皇子手上。
　　这看上去像是对方为了坐实三皇子的罪证，让“证物”以这种方式公之于众。
　　但也有第二个可能：也可能是对方手中也研发出了更厉害的武器，所以放弃了这两柄火铳。
　　贾放认为第二种假设的可能性很高，因此他希望自己这边的火铳水准较之滑膛式火铳有更高的提升才行。
　　“准备！”
　　负责靶场的侍卫们齐声高呼。钢制的铠甲套在了靶子上被放置在远处，所有的人立即撤离，回到安全的位置上。
　　“开火！”
　　只听“砰砰”几声脆响，就像是年节时放爆竹的声音。负责演练的侍卫肩上扛着的火铳纷纷喷出火光。
　　贾放留心了一下，这些侍卫距离靶子大约有一百步远——这个距离已经远远好过当初对手的那两枚火铳。
　　再看火铳射出的铁砂的范围，乃是尽数落在了对面的铁甲上。这不仅证明火铳的技术已经过关，这几名扛着枪托，在原地等待结果的射击手，射术也相当不赖。
　　射击手身后便响起一阵掌声：“不赖，不赖！”水宪的人相互鼓励。
　　随即有人去将那几枚装置在靶上的铠甲拖到贾放和水宪面前查看。
　　早先在远处，贾放见到这几幅铠甲都被打得千疮百孔，麻子似的。但是拖到近前看时，贾放却发现，绝大多数铁砂嵌入了铠甲，或是在铠甲上留下了一个又一个小坑，但是却没有将这精钢板轧成的铠甲打穿。
　　“哇！——”
　　“好也——”
　　欢呼声再次响起。水宪手下那些侍卫们一跃而起，显得比贾放还要兴奋。
　　贾放忍不住失笑，觉得这群侍卫当真都是天真烂漫之人。他们用自己的“矛”，攻击自己的“盾”，矛好他们欢呼，盾好他们也欢呼。
　　但是细想来，这些侍卫们见到铠甲能够抵御他们心目中最厉害的武器，似乎将来在战场上他们便也有了保护——欢喜雀跃乃是人之常情。
　　水宪却没有笑，只是轻轻地击掌。负责射击的几个侍卫立即换上了另一种火铳。贾放留神，只见那火铳的铳口细而长，铳口上安着准星——贾放登时精神一振。
　　接着，侍卫们又重新给靶子上套上了一层崭新的铠甲，然后将这靶子拖远。一百步，两百步……
　　拖着靶子的侍卫们回头问：“可以了吗？”
　　水宪比了个手势，他的手下立即大声喊：“继续！”
　　三百步、四百步……
　　这回，连肩上扛着火铳的射击手脸上都露出惴惴之情——这么远，若是射不正，岂不是要在小王爷跟前丢大人？
　　终于，水宪比了个手势，他身边的人终于喊：“停！”
　　那靶子已经被拖到了距离他们这边五百步的位置上。
　　扛着靶子们的侍卫把靶子树好之后赶紧往回跑。待跑到安全地带，负责号令的人再次大声喊：“预备——”
　　射击手纷纷趴在地上，将火铳的枪托顿在地面上以保持稳定。
　　“放——”
　　这回是“突”“突”的两声轻响，两名射击手同时喊：“中靶！”
　　贾放不由得惊愕：这么远的距离，也能中靶，这意味着……
　　“这是线膛式火铳？”他竟然激动地喊了出来。
　　“是的！”水宪答道，“射程能达五百步，士兵经过操练便能瞄准无误。”
　　滑膛与线膛的区别在于，枪膛内是光滑的还是事先刻了膛线。线膛式火铳的枪膛内事先刻有螺旋形的膛线，能够让弹头沿着膛线高速旋转着出膛，因此比滑膛式的武器更加精准和稳定，射程也更远。
　　从刚刚的实验上就能看出，滑膛式只能支持一百步的射程，线膛式却达到了其五倍的射程。