“你啊，一天到晚的嘴上就没句正经话，要是换了别的皇帝，早就把你拖出去打死了。”孟胤成笑着饮尽了茶，缓缓道，“今日召你来，倒也不是什么大事。这段时间，朝堂换了不少血，但比着丞相的例子在前头，他们倒也不敢闹腾了。”他指了指书桌上的折子，笑道：“这不，都开始说人话了。”
　　贺栖洲道：“是陛下治理有方。”
　　“白松枳升为将军，调往西北，顶了顾平川的缺。”孟胤成思索片刻，“新任丞相，就让翰林的方平儒顶上，这位大人在前丞相与太傅斗得不可开交时，还在上折子禀报中原地区堤坝失修，朕才能夺得先机，抢在涝灾到来前修好堤坝，以免生灵涂炭。若不是还有这么个长了眼睛的，这中原地区一乱，朕恐怕寝食难安啊。”
　　“陛下为天下万民费心，难怪清瘦许多。”
　　“为万民，也得为朝臣，你们一个个的，都心怀大志，进了这京城，有几个是乐意空手而归的，又有几人愿意屈居人下呢？”孟胤成将手里的玉坠盘得光亮，“可这制衡二字，说来容易做来难啊，朕也不愿让认真做事的人寒了心。但往往事与愿违。”
　　这话是说给他听的，贺栖洲心知肚明。
　　徐问之得知错失尚书之位，确实心寒低落了一阵，但从那日挑了镯子送给茸鸢后，他的脸上又有了笑容，往后也来见过贺栖洲几次，带了些糕点和水果，说是感谢他们二人替他挑了礼物，助他挽回了恋人。官场失意，情场得意，这话恐怕是有几分根据的。
　　但那尚书之位，确实是该给他的，这一点，贺栖洲心知肚明。只是这朝堂之上，波谲云诡，随时都有可能翻起惊天大浪，徐问之能不能承受得住，又能不能应对得宜，这一点，谁也说不清楚。毕竟那位徐大人，是个彻头彻尾的老实人，是个读圣贤书，一心为生民立命的真君子。
　　“微臣明白陛下的苦衷。”贺栖洲道，“陛下是明君，不会让明珠蒙尘，也不会让贤臣心寒。选贤任能，权衡决断，为万民费心费力的同时，还请一定要保重龙体。”
　　“不说这个了。”孟胤成摆摆手，招呼贺栖洲起身，脸上的笑突然就狡黠起来，“来来，栖洲，过来给你看些宝贝。”
　　贺栖洲道：“陛下，您这么一笑，我倒有些不敢过去了。”
　　“有什么不敢的，过来。”孟胤成又唤了一声，贺栖洲也只得笑着走过去：“陛下，什么好东西呢？”
　　孟胤成从桌边挪过一个锦盒，这东西与其说是盒子，不如说是箱子。长约两尺，颜色朱红。孟胤成将它打开，贺栖洲一眼便看见这巷子里放着的画卷。他了然道：“原来是这个，看来陛下又找到好画了。”
　　“画是不是好画不打紧，画上的人才是关键。”孟胤成笑着，将画卷全部拿出，一卷卷解了绳结，铺开在桌上。随着画卷一幅幅展开，贺栖洲可算看明白了，这些画确实不是什么绝世名家的珍品，而是宫中御画师所作。只是这画卷上清一色的都是女子，而且都是妙龄女子，这莫非……
　　贺栖洲细细一看，每幅画的右上角，都细细写着名字、年岁和家世。他恍然大悟道：“这是……秀女。”
　　孟胤成笑笑：“你小子不傻嘛，朕还当你这么个岁数不成亲，都认不得女子了呢。”
　　贺栖洲哭笑不得：“陛下就别拿微臣寻开心了……”
　　“来，你帮朕看看这位。”孟胤成提起一幅画，随着画卷舒展，这画中女子的全貌也呈现在眼前。画中的姑娘美目倩兮，肤色白嫩，手里捻着一枝白梅，像是偷偷对着画外的人笑，“这位，朕就很喜欢。”
　　贺栖洲凝视着画，带笑的眉宇间突然有了一丝疑惑。这姑娘，为什么怎么看起来这么眼熟？
　　“这是……”贺栖洲笑问道，“谁家的姑娘？这么好的福气，能被陛下看中。”
　　孟胤成将画转过来，借着室内明亮的灯火，用手点着纸上细细的小字看了一会，笑道：“啊，这位美人家世也好，她是覃太傅的侄女，自小便琴棋书画的教习着，知书达理，温柔娴静。”他又看了一会，夸赞道：“连名字都起得不错，叫张茸鸢。”


第六十六章 尘埃定缄默口难言
　　张茸鸢……
　　贺栖洲看着那画像。画中的女子依旧美艳动人，可这夸奖的词句，他竟一句也冒不出来。她很好，她很美，可孟胤成看重的，是缀在徐问之心尖上的明珠。
　　这怎么办？
　　“怎么了？栖洲，你怎么这个脸色？”孟胤成看出了他的不自然，问道，“难道……这姑娘面相不好？”
　　“不，没有不好，只是觉得这姑娘有些面熟……”贺栖洲赶忙笑笑，“这些画像……都是已经选定的？”
　　“这是自然。”孟胤成将画册卷起，“这些姑娘都是各家大人举荐的，有的是家中的女儿，有的是亲戚之女，总之都是身出名门。他们举荐，内务府就联合礼部一同准备着，毕竟入了宫，还得分配宫室，各种仪典是少不了的，正好……也让朕看看这新上任的礼部尚书能不能成事。”
　　“那……这份名单，会过礼部么？”
　　“怎么，突然对选秀之事感兴趣了？”孟胤成揶揄了一阵，笑道，“入宫册封宣礼，就该礼部干活了，在这之前，都是内务府主事，礼部不过是从旁协助。”
　　贺栖洲点点头：“那这些姑娘既然能入画，再送到陛下手中，必定是已经选过几轮了吧。”
　　孟胤成道：“是了，这五位姑娘，与其说是选过几轮，不如说是……朕已青眼有加。让皇后看过了，她也觉额不错，择一吉日，就可册封入宫了。”
　　尘埃落定了。贺栖洲心里一沉，面上却依旧是笑：“陛下上一会这么隆重的选秀还是登基之时，如今添了佳人，往后陛下为了国事烦闷，也有红香添香，慰藉在侧了。”
　　“你懂得还不少啊。”孟胤成爱听这话，他收好画册，拍了拍贺栖洲的肩膀，“既然这么懂，什么时候你也找个佳人，为你红袖添香在侧啊？”
　　“陛下，这满朝文武，没家室的可不止我一个，就别老惦记我了吧……”贺栖洲败下阵来，不得不举手投降。
　　“朕这也是关心你。”贺栖洲来聊聊天，倒是让孟胤成心里高兴不少，“对了，这几日宫里新制了点心，钦天监那位监正大人一向好这口，让傅独去取两盒来，你和他一人一盒，一会走的时候带上吧。”
　　贺栖洲应下，起身开门，把方才孟胤成的吩咐转告了一遍，傅独压根不需要提点，立刻应下，转身便往御膳房去了。贺栖洲重新掩上门，却见孟胤成指了指书柜上方，道：“许久没下棋了，你来陪朕下一局吧，一会的功夫，傅独就该回来了。”
　　下棋也算是孟胤成的爱好之一。他以往还做皇子时，便常常找贺栖洲下棋，两人都不是技艺精湛，却也算得上旗鼓相当。贺栖洲替他将棋盘拿下，摆在了茶案上：“微臣从入蜀后，就再也没下过棋了，棋艺恐怕生疏，还请陛下手下留情啊。”
　　孟胤成笑道：“你这话说的，一会要是你赢了，朕岂不是更没面子。”
　　两人各执棋子，你来我往，棋盘上黑子白字交杂起来，一时竟难以分出胜负。贺栖洲落下一字，正好掐住了棋路，孟胤成眉头一皱，“哎呀”一声：“你等会，让朕好好想想。”
　　贺栖洲笑笑：“微臣不过是运气好。”
　　话音未落，这门便适时地敲响了。孟胤成道一声“进来吧”，傅独便提着食盒进了屋，见两人正下棋，便悄悄走来，放下手里的糕点，凑近孟胤成耳边提醒道：“皇上，一会刑部尚书要来与您议事的，这会恐怕已经在宫里了，您看看……”
　　“这！”孟胤成总算寻到了破绽，重重落下一子，“是朕赢了。”