贺栖洲每说一句，辞年便微微点一点头。
　　话说到最后，贺栖洲深深叹了口气，道：“这是贺道长发出的正式邀请，竹溪山的小神仙，请跟我走吧。”
　　月亮升过山头，洒下一地银白的影子。
　　血液在血管里汩汩奔流，刚才那几句话一直在耳朵里回响，竟盖过了轰鸣的心跳。辞年支吾半晌，竟被自己呛了一下，捂着嘴咳嗽了老半天，咳着咳着，却又笑了出来……贺栖洲赶帮替他拍背顺气，他却突然抬起头，亮晶晶地看着眼前的人：“我是妖怪，你把我带回去，被人戳脊梁骨，也不能反悔的。”
　　贺栖洲坦然：“我在竹溪村这几个月，脊梁骨不也好好的吗？”
　　话音刚落，他们竟是毫无征兆却默契十足的一起笑了出来。
　　两人靠在山石上，看着格外晴朗的月亮。贺栖洲觉得手中的砗磲在一点点回暖。月光好，吐故纳新，让辞年的灵力缓缓恢复，他没有因为落水和符咒伤及内里，这实在是万幸。
　　“长安有竹子吗？竹青会不会跟过来？”辞年突发奇想。
　　贺栖州道：“竹子有，竹青恐怕跟不过来了，人多，它怕。而且修习各凭本事，这种小妖怪，没办法抢到长安的龙气，自然只能退居深山。”
　　辞年撇嘴：“噢，这竹青也跟竹溪村人一样，都是欺软怕硬的。”
　　贺栖州笑道：“你要这么想也行。”
　　两人又休整了一会，搭着手爬了起来，身上粘着的枯竹叶簌簌下落，这叶子落着落着，竟飘到了辞年的耳朵上，他抬手抓下一片，借着月光细细查看，却发现这竹叶枯黄，却并不干燥，用力揉捻两下，还能透出一股竹香……这世上还有如此反常的叶子，干枯干枯，怎么还有没干就枯了的道理？
　　两人盯着竹叶看了片刻，一起抬头。
　　苍翠的竹林在月光的笼罩下随风摇曳，风中隐隐飘出一阵竹沥的清香。辞年定睛细看，才见枝头竹叶的异样。它们在风中轻轻摇摆着，可每动一下，那翠绿的颜色便褪去一点，最后竟慢慢退去颜色，缓缓飘落。一株如此，一片如此，而枯黄像一层海浪，正朝着后山的方向渐渐蔓延。
　　后山……两人突然醒悟过来，赶忙回头，奔向结界。
　　辞年常年在后山活动，身姿更为灵巧，他冲到结界旁，却猛地停下了脚步。映入眼帘的，是已经断裂的绳结，和堆积满地的枯叶。
　　结界裂开了……辞年脑袋里嗡的一声，愣在原地。他坚守了几百年，将泽牢封印了几百年的结界，就这么轻而易举的碎裂了。辞年根本来不及多想，他猛地跪下，抓起已经断成好几截的绳结，拼了命地往树干上绕。绳结已经松脆，一捏就化成了齑粉，连捞都捞不起来。
　　“小心！”头顶一阵寒光闪过，辞年赶忙回头。随后赶来的贺栖州纵身一跃，虹瑕出鞘，将一只冲破结界的竹青拦腰斩断，竹青尖啸一声，分作两截竹竿，落在成堆的枯叶上。
　　但结界一破，杀出来的竹青就不止这么些了。一个接一个，山野里逐渐闪出莹莹的青光，嬉笑声由小到大，最后竟连成一片，听得人心里发怵。贺栖州思索片刻，将虹瑕塞到辞年手中：“守住这个口，别让它们下山，我回竹舍取东西，能坚持住吗？”
　　辞年想都没想：“能。”
　　贺栖州不放心，捉住了他的手腕。那鲜红的砗磲珠微微发热，灵力算不上充沛，倒也勉强够用。辞年明白他的忧虑，只笑道：“我会往月光充盈的地方跑。”
　　两人对视片刻，来不及细说什么，贺栖州呼了口气，坚定道：“一会见，打不过就跑，等我回来。”
　　“小看我，没有我打不过的东西。”辞年挥手，“一会见。”
　　贺栖州转过头，一路狂奔，身后的竹溪山渐渐隐没在月光里。而此刻，这山竟像个张着大嘴，等待吞噬一切的怪物。这段路他再熟悉不过，转过几个弯，竹舍近在眼前。只是今天，这层林掩映的竹舍边，多了几点明晃晃的灯火。
　　再近几步，贺栖州看清了，那灯火是围作一团的竹溪村民。
　　要是放平时，贺栖州估计还有几分耐心，可到了今日，他是如何也不愿腾出时间与他们解释了。他刚到院门口，便被村民们围了个水泄不通，一时人多口杂，一人一句，吵得贺栖洲脑袋生疼，他斜睨一眼，喝道：“闭嘴！”
　　刚刚还嗡成一团的村民顿时噤了声。可不过一会，他们又嘟囔起来，竹生从人群中钻出，指着贺栖洲便道：“看到没看到没！这什么态度！贺道长，你到竹溪村来的时候，咱们乡亲们可是很欢迎你的，对你那叫一个热情！你现在……是明知那狐狸为非作歹，也要护着他，跟村里人对着干了？”
　　村民们一见有人撑腰，便纷纷附和：“对啊！”
　　这边话说着，那边贺栖洲已经足尖一点翻进了院子，压根就没想搭理他们。
　　村里人见他这个态度，又是一阵喧闹，一个个扒开院门就要往里冲，竹生跑在最前面，喊得最积极：“你什么意思！你说能管好这狐狸，现在他不仅偷了浮雪的嫁妆，还把竹远吓得发烧了！追着我在山里跑了那么大一通，害得我摔了一跤，现在走路还疼……”
　　“那你死了吗？”贺栖洲冷道。
　　竹生被这话噎了个正着，他支吾一阵，猛地啐了一口：“我呸！我福大命大！要是死了！现在是谁跟你说话呢！”
　　贺栖洲冷笑一声，只一伸手，那院内闲置的木剑便飞了过来，红光一闪，整个竹溪村都被一层散着微红光晕的屏障所包裹。村民们从没见过这阵仗，再看着贺栖洲的笑，竟纷纷恐慌起来，竹生更是见风就是雨，大喊道：“他要杀人了！他要杀了我们！他……”
　　“你可以再多说一句话，看看我敢还是不敢。”贺栖洲一眯眼，将木剑扔下。这话一出，围坐一团的人是再也不敢轻举妄动，纷纷敛声屏气，一句多的话都没了。
　　“竹生公子，你进我屋里，翻我行囊，将我的灵符偷得一张不剩，现在还要倒打一耙。你在竹溪村活了这么多年，竟没被人按在地上痛打，当真是民风良善。”贺栖洲冷声讽刺道，“你口口声声辞年偷你东西，你们这么多人聚在这，又有谁亲眼看到，亲手捉到？证据何在？”
　　“这……”村民们一时语塞，竟一个冒头的都没了。
　　“好，就算过往那些盗窃均为实情，我也认了你们的控诉，银钱赔偿，只多不少，你们掂量掂量自己的银袋子，里面有没有我贺栖洲的钱？”
　　毕竟拿人手短，这话一出来，在场的无论老小，脸上均是挂不住的，全都理亏地低下头去。
　　贺栖洲又道：“竹溪村后山，一直有个吃人害命的妖怪，这妖怪潜于水中，不知带走了竹溪村过往多少条人命，你们这一代又有谁听闻，有谁知晓？”
　　一青年怯怯道：“那妖怪……不是那狐狸吗？是他一直拦着后山……”
　　贺栖洲笑怒道：“那你被吃了吗？你死了吗？竹溪村这么多年，有人死在妖怪的口中了吗？！”
　　这话一出，更是没人敢吱声。无论往日多嚣张跋扈，此时也绝不敢再造次哪怕一分。
　　贺栖洲一招手，行囊从屋内径直飞出，正正挂在他的手上，他清点一番，眉头一皱，却还是缓缓转身，严肃道：“保了竹溪村数百年安宁的是他，背了几十年骂名，转头还要被你们，你——！”他抬手，狠狠一指竹生面门，“想尽方法泼脏陷害，无所不为，当真是不知道耻辱二字该怎么写！”
　　言罢，他又一纵身，竟跳到了光罩之外。村民们一见他要跑，赶忙又追了上去，竹四嫂跑在最前面，却结结实实撞到了额头，她“哎哟”一声，委屈道：“那……那道长你也不能把我们关在里面啊，咱们这村子就这么大，总得上山采摘才能生活……”
　　贺栖洲道：“这层结界，最多保你们一夜。”