从那以后，师父二字，是藏在“监正大人”之下的另一重亲昵。
　　“你这……”叶怀羽心头一酸，竟不知怎么的，连说话声都颤了起来，“兔崽子，干什么呢……”
　　“师父，我还有些事，得入宫面圣。”贺栖洲面容沉静，“先去一趟了。”
　　长安很远，宫门很深。这朱红砖瓦堆成的帝王迷宫，困住了不知多少追名逐利的人。孟胤成并没有召见贺栖洲，贺栖洲也没提前请见，可偏偏当他走到尚书房附近时，连巡逻的守卫都未曾拦他分毫。这种暌违已久，却依旧存在的默契，让贺栖洲觉得讽刺。
　　尚书房里点着灯，却没有一个侍从，傅独也不在。连进门通报，都是贺栖洲自己完成的。
　　孟胤成坐在书案后，桌上是永远看不完的，堆得高高的奏折。他望向站在门中的贺栖洲，一言不发。
　　贺栖洲进了书房，照例合上门，循着规矩行了礼，也立在屋内，沉默不语。
　　两个相识十年有余的故友，隔着一张书案，一摞奏章，却仿佛隔了一道跨不过的天堑。
　　“爱卿求见，就没什么要说的么？”孟胤成轻轻盘弄着手里的玉坠，那玩意从小便佩着，跟了他数十年，早就被他的手摩挲得光滑透亮。
　　贺栖洲道：“昨夜观星，有丰收之兆。今年的收成，陛下不必担忧。”
　　“只为这个？”孟胤成闻言，倒是笑了，“前些日子，你入宫来，把朕从梦魇中救出，朕倒是忘了赏赐……”
　　“为君王解忧是臣子本分，微臣不敢领赏。”
　　“朕还记得，初次见到你时，你与朕差不多年纪。”孟胤成沉声道，“如今一晃这么多年过去了……说来倒也奇怪，爱卿，竟没有什么老去的迹象，而朕……恐怕已经生出几丝白发了。”
　　贺栖洲道：“陛下为国操劳，忧思过重，还请注意身体。”
　　“栖洲……”孟胤成起身，缓缓走向堂中。面上没有任何表情，“你说，你与朕，可算挚友？”
　　贺栖洲不语。
　　孟胤成又道：“朕一直以为，你在朕未登基之时便出手相助，并不是看重朕的身份与地位。这么多年来，也照样器重你，连带着钦天监一起，当赏则赏，从不苛责。”
　　贺栖洲道：“谢陛下抬爱。”
　　“抬爱？”孟胤成叹了口气，道，“朕如今……竟分不清这些年对你和钦天监，究竟是抬爱，还是错爱了。”


第一百一十三章 君之所忌臣之所离
　　推算占星，卜卦吉凶。贺栖洲在钦天监十年，这十年，他替头顶这片天观过无数次晴雨，帮大孟卜过无数次卦象。可这十年如白驹过隙，突然从他指缝中溜走时，他才突然发觉，他手中的长短签，从来都问不出自己的命运。
　　“微臣……”贺栖洲将叹息压在沉重的语调下，面上依旧平静，“不明白陛下的意思，还请明示。”
　　又是一阵沉默。
　　“朕问你。”孟胤成望向贺栖洲，道，“这十年，朕在你眼中，究竟是什么人？”
　　贺栖洲道：“陛下是君，微臣是臣。”
　　孟胤成皱眉：“这些冠冕堂皇的东西，如今还要继续说么？”
　　贺栖洲道：“君臣之间，纵使再坦诚，也少不了这些冠冕堂皇。微臣不愿，却不得不如此。”
　　“不得不如此。哈哈哈……”孟胤成笑了笑，紧皱的眉却并未散开，“朕做皇子时，身边便没几个真心以待的人，亲昵是为了攀附，冷眼是出于算计。朕以为这宫里的人心，终究难以捉摸，所谓真心以待……若是没有，那便没有。”
　　贺栖洲没有抬头：“陛下初登基时，便对微臣说过这样的话。”
　　“你倒还记得。”孟胤成一笑，但那笑那只是一瞬，不过片刻，他的脸上又蒙上了一层令人捉摸不透的迷雾，“那你还记得，当初你是如何回话的么？”
　　贺栖洲道：“微臣愿辅佐陛下，为臣至忠，为友至诚。”
　　“为臣至忠，为友至诚。”话说到这，这位年轻的帝王居然苦笑一声，“一晃眼十年了，？爱卿这话，还有几分能作数？”
　　贺栖洲抬头，看向孟胤成的眼睛，微微叹了口气：“陛下。微臣待您的心，从没变过……”
　　“从没变过？”孟胤成伸手，精准地从那堆积成山的奏折里抽出一本，那折本略显陈旧，表面裹着的丝绢勾出了丝，他将那奏折一摔，准准砸到贺栖洲脚边，“啪”地一声，奏折松开，散在地上，露出内里墨迹交错的纸张。
　　贺栖洲只瞥了一眼，什么也没说。
　　孟胤成道：“爱卿，这是什么？”
　　贺栖洲道：“是微臣写的奏折。”
　　孟胤成怒极反笑：“这是你在两年前，亲手交到尚书房的奏折，中间没经过任何人的手，贺爱卿，这奏折里的每一个字，都是你亲笔所写，你敢不敢认？”
　　贺栖洲面色越发平静：“这奏折里的每一个字，都是微臣亲笔所写。”
　　“蜀中异象，钦天监来报，一阵推算后，便派你前去除妖。这折子便是你当时呈上来的，你在折子里，口口声声说这竹溪山只有一只妖怪，朕派你去，你也去了，回来后，所呈的折子在这。”孟胤成取出另一本奏折，紧紧捏在手里，“爱卿，你现在再告诉我一遍，那竹溪山里，究竟有多少妖怪。”
　　“一只。”贺栖洲想都不想，面不改色，“蛤蟆精泽牢，为祸竹溪山数百年，已被微臣协同竹溪山村长之女斩杀。”
　　孟胤成冷声道：“欺君可是死罪。”
　　贺栖洲立刻道：“陛下再问，也是一只。竹溪山为祸四方，吞噬人命的妖物只有一只，它的首级，微臣也已经带回长安，也已让陛下过目。”
　　孟胤成指节一紧，将手中的奏折捏得作响，那张极力压抑表情的脸绷出了棱角，沉默许久，他咬牙道：“爱卿是以为，这瞒天过海之计足够诓骗所有人，所以就连朕，你都不放在眼里了？这竹溪山上上下下这么多人，是真当朕不会派人查问吗？”
　　贺栖洲面不改色：“那么陛下查问了一番，得出什么结果了么？”
　　“竹溪山中，明明白白有着两个妖怪。一只是蛤蟆，占领竹溪后山数百年，吞食人命，其罪行罄竹难书。另一只，是什么，贺爱卿，你可说得清楚？”
　　“是神仙。”贺栖洲立即答道，“它不是妖怪，而是竹溪山中修炼的神仙。”
　　这回答的话语轻描淡写，仿佛孟胤成刚才问的并不是什么大不了的问题。空气再一次凝滞，空荡荡的书房，再一次陷入了诡异的沉默中。而打破沉默的，是孟胤成一声嘲弄的冷笑。屋里只掌了一盏灯，即使是白天，这光线还是略显阴暗。孟胤成背对着书案上的灯，他一笑，那细纱罩里的烛火仿佛也随之战栗，烛花一闪，爆出一声细小的轻响。
　　“朕以前，还真是小看你了。”孟胤成看着贺栖洲的脸，眼底浮上一层阴翳，“朕器重了你十年，竟不知道你还有这信口开河的本事！”
　　“陛下想必已经从竹溪村人口中得到您想要的答案了。”贺栖洲道，“既然如此，陛下又何必再问呢。”
　　“朕问你，是因为朕还想再信你一次！”孟胤成厉声喝道，“朕不想自己视为亲信，视为栋梁的挚友，被这些污七八糟的东西迷了心智，以至于犯下这等欺君罔上，不辨黑白的罪行！”
　　“陛下……”贺栖洲面露悲戚之色，轻声道，“微臣究竟犯了何罪，还请陛下明示。”
　　“好……”孟胤成叹了口气，冷声道，“那十年前，在围场，深夜将朕掳走的蛇精，可与你有关？”
　　“无关。”
　　“那此前京城突发的蛇患，可与你有关？”