“也是。”贺栖洲将湿发擦了，一缕缕摊在那瘦削的肩头，任阳光将其晒干。他思忖片刻，道：“你不必再试着潜水了。”
　　辞年转过头，疑惑道：“为什么？那玩意可是蛤蟆，我不下水，怎么打他？”
　　贺栖洲道：“要是咱们能有法子，将他拖上岸呢？”
　　“他会上岸的，上岸之后，跟我打过几回合，打不过了，又会钻到水里去，往返好几次，我又抓不着他，又不能下水，只能坐在水边干瞪眼。”辞年猜到了这个答案，不须多想便答了话，“那东西要这么好对付，我早就把他按着打个千百遍了！”
　　贺栖洲觉得好笑，指了指自己：“那我呢？”
　　辞年觉得奇怪：“什么你呢？”
　　“你现在，有我了啊。”这话有歧义，傻子都听出是贺栖洲故意为之，但辞年还是刻意绕开了那弯路，只当没听出话里有话，道：“你不一样，你是人，人会疼，会死的，你要是死了，我难道能去阎罗殿把你拖回来吗？”
　　贺栖洲摇摇头，一手捞起水花，轻轻往辞年脸上泼了一下，这举动着实轻浮，但两个男人如此，说作玩乐会更恰当，辞年被他弄得摸不着头脑，抹了一把脸，道：“干什么！”
　　贺栖洲道：“水要进眼里，你会躲，我也会，那我和你有什么区别呢？人会疼，会死，你就不会吗？”
　　辞年愣住了。这样的话，此前从未有人对他提过，突然这么一听，竟有种被歪理拧成哲思的奇异感。他不会死吗？辞年认真想了想，他是会死的，不仅会死，他这样的妖怪要是死了，可能魂魄都不会留下，若是不修仙问道，这天地山野间的狐狸，绝没有活这么长的。
　　可他总觉得这上苍给了他机缘，他便该用这机缘做些别人不敢做的事。
　　辞年想到这，便觉得自己也不像妖怪了。
　　“大抵是会死的……”他讷讷道，“只是……或许不像凡人那样脆弱。”
　　“出来吧，别泡着了，一会毛都泡秃了。”贺栖洲拉了他一把，将少年从木桶里拎出来，“去换个衣服，今天山下还有些刚捞上来的河鲜，一会吃饭就是了。”
　　辞年刚给自己蒙上帕子，一听有好吃的，脸也顾不得擦，赶忙摸了竹筐掀开盖子想再打量打量：“还有什么好吃的！让我看看！”
　　“啪”地一下，盖子合上，亏得辞年手抽了回来，不然这一夹得废他一只爪子，贺栖洲轻声道：“先把自己擦干了换好衣服，不然今晚的东西就没你份了。”
　　辞年悻悻地“噢”了一声，一伸手，飞快地摸走一块糕点，叼着就往屋里窜。即使化了人形这么多年，他这狐狸的脾性是一点也没变。贺栖洲笑着摇了摇头，转过眼，静静地看着桶里慢慢消失的水纹，似是在思考什么。
　　晚饭前，辞年还是被贺栖洲打发出门了。
　　托他这破记性的福，竹浮雪那本书已经在他们这小竹舍里呆好几天了。晨起，贺栖洲叮嘱让辞年去还书，他喊困。午后，贺栖洲让他出门，他嫌热……夜里总不好再去走动，便只能作罢，这么一天推过一天，今天终于被贺栖洲揪到了这么个机会。
　　不过是还本书，就算竹姑娘不在家，放在窗台上也可，不需要同人多打什么交道。
　　辞年这会没得逃，只能老实抱着书，一步步往村里走。
　　留下来的贺栖洲，则是继续对着水面思考。他得想一个，不需要辞年下水，却能保证将泽牢逼出水面的法子。
　　指尖在水面点了好几下，涟漪一圈圈荡开，一旁漂浮的瓢也跟着晃动起来，夕阳映出碎金的模样，波光一闪，正好映入他的眼里。贺栖洲的手停下了，他捏起水瓢，舀了满满一瓢水，俯**，将还带着水珠的瓢贴近脸颊，还空着的那只手轻轻抬起，抚着光洁的边沿，不轻不重地屈指一弹。
　　声音传了过来。隔着一瓢浅浅的水。贺栖洲的眼睛亮了起来，他心中被掩埋的构想，正被这瓢清水冲得露了原形。他扔下手中的瓢，踏向篱笆旁，寻了棵大腿粗的竹节，将耳朵贴了上去，敲击由下至上，带着清脆的回响。
　　贺栖洲双眼一眯，脸上浮出一个笑容。
　　辞年回来时，贺栖洲正点着灯磨墨。
　　这一趟跑得不算远，可辞年却仿佛翻了万座高山，一进屋就闷闷不乐地搬了凳子坐在桌旁，盯着贺栖洲磨墨的手，一言不发。
　　“看来我有养猪的天赋。”贺栖洲磨好墨，悬起笔正要作画，他瞥了辞年一记，正对上那人望向他的眼睛。
　　辞年“嘁”了一声：“你爱说什么就是什么吧，我懒得同你斗嘴了。”
　　贺栖洲下笔：“怎么了？等太久了，连河鲜也不想吃了么？”
　　辞年闷闷道：“你让我去还书。”
　　“是，你都拖好几天了。”
　　“竹姑娘不在家，跟竹村长下山去了。”
　　贺栖洲头也不抬：“遇上竹生了？”
　　“……你怎么知道。”辞年没想他居然这么快就猜出了原委，一把挺直了身子，抱怨起来，“我就是去还书而已！从我出门到村子里，才多远的路啊？我走了一路都没人讨厌我，还有孩子看到我给我打招呼，说竹姑娘说了，要叫小公子！”
　　贺栖洲笑笑：“这不是挺好吗，小公子。”
　　辞年又道：“可我走到竹姑娘家院门外，就撞上竹生了！不是碰上，是撞上，他撞我！”
　　“他撞你？”贺栖洲比划了一下，“砰——这样？”
　　辞年猛点头：“对！他撞我，我好好走着路，他撞的我，就在院子外面，我当时拿着书，到了，谁知他就从被竹子挡住的地方冲了出来，一下就撞我身上了！”
　　辞年一直是少年人的个头，不能算高大，甚至有些瘦削，被人这么一撞，他后撤好几步，定睛一看，才发现又是碰上了竹生。竹生这人……你不能说他讲道理，也不能说他一点道理都不讲，若是对其他人，那他还算是个讲理的，但对着辞年，他总是能有这么多莫名其妙的火气。
　　这么一撞，辞年还没开口，竹生便暴怒似的裹紧了自己的衣服，骂道：“又是你这狐狸？你到村里来干什么？还到浮雪这来！知不知道这几天村里风言风语不好听！你还敢过来？又想在这偷什么东西？”
　　“不找你。”辞年懒得同他废话，只绕开他要往院子里去。
　　竹生见状，竟转头跑了好几步，挡在辞年面前，拦着不让他往院子里去：“不准进！人不在，下山去了，叔父也不在！找谁都不在，反正就是不让你进去。”
　　辞年懒得同他废话，看他似是从院子里出来的，只说了句“还书”，便把手中的书往他怀里一拍，扭头就走。
　　一反常态的，竹生这次没有追在他后面骂，而是不知往哪个方向去，一转头就没了影子。可撞上竹生，已经足够让人心情郁闷了。辞年在外面转了几圈，等沮丧都发泄得差不多了，才慢悠悠回了屋。
　　“竹青抓住他的那晚，救了他的难道不是我们么？”说话间，贺栖洲已将手里的图画完，辞年盯着染墨的笔尖，没好气道，“忘恩负义！”
　　贺栖洲放下笔，捏起手里的宣纸，缓缓抖了两下：“不错，会用成语了。”
　　辞年道：“我本来就会！我现在很后悔，我就不该救他！”
　　贺栖洲将纸铺到他跟前，“再有下次，你也还是会救他的。来吧，先看看我画的这个。”
　　宣纸铺开，上面的墨迹还未干透。纸上勾勒四枝竹竿，它们头尾相连，连成一个四四方方的形状，活像个来不及糊上窗户纸的窗框。而就是这窗框中间，画了一只翻起肚子的蛤蟆。
　　辞年点了点中间的蛤蟆，问：“这是什么？”
　　贺栖洲道：“你的仇家啊。”
　　辞年低头，又将图纸看了一遍：“你……要用这个框，把它框出来，然后抓住他？”