错以为竹马在女扮男装(13)

　　他没有进入库房，而是站在库房外的窗牖下，拿出昨晚缝好的小荷包，假装和郑嬷嬷叙话。
　　屋内，薛成璧正走到窗边的时候，忽然听到了周瑭故意扬起的声音：
　　“这荷包上的兰花可真好看，是谁描的绣样呀，简直是仙女下凡！”
　　薛成璧：“……”
　　屋子里面没有动静，周瑭又拿出了给《奸臣》写五万字书评的气势，把荷包上的兰花从里到外夸得天花乱坠，连口气都不带歇。
　　若是旁人这样拍马屁，定然肉麻。但对于周瑭来说，这些话就只是实话实说，把他的公主姐姐夸到天上，他都不会脸红。
　　还没夸两句，里面就传出了薛成璧冷淡的声音。
　　“我不会感激你。别白费力气了。”
　　周瑭抱住荷包一笑：“我不要你感激啊。”
　　不要感激，那就是想要其他物质性的报答了。
　　薛成璧漠然想着。
　　如果这只是一场各取所需的冰冷交易，那么周瑭就不会像那个送他湖笔的嬷嬷一样，无私地给予他温情，用感激麻痹了他的理智，再狠狠夺走，将他踹入深渊。
　　这倒也让人安心。
　　但他一个遭厌弃的疯庶子，毫无利用价值，到底有何可图谋？
　　薛成璧冷冷提醒周瑭：“我一无所有，他们都厌我、怕我。你看不明白吗？”
　　周瑭一呆。
　　主角在……自卑？
　　在面对那些恶意时，主角并不像表现出来的那样无动于衷。
　　他光芒万丈的公主，怎么可以自怨自艾呢？
　　快夸夸她，帮她振作起来！
　　“那些人胆子太小，而且有眼无珠，不知道你的好。”周瑭大声道，“但我知道——二表兄是个顶好顶好的人！”
　　好人？
　　孩子的声音特别认真，充满了情绪感染力，不知道的还以为他真的是龙困浅滩、明珠蒙尘。
　　错愕之后，薛成璧阵阵发笑。
　　竟有人说，二房的疯子是个好人。
　　薛成璧笑得止不住，半晌才直言道：“你好像有点笨。”
　　嗓音里带着微不可察的温和。
　　郑嬷嬷在一旁听着，又恼火，又觉得他所言非虚。
　　自家小公子，哪里都聪明，怎么就对这个薛二公子有种奇怪的错误认知呢。
　　“我现在不笨了！”周瑭严正声明，“我已经明白了，二表兄之前在旁人面前不同我说话，是为了我好，是在保护我。”
　　如果亲近主角就会被阮氏敌视，那么主角在旁人面前故意疏远他、冷落他，就是对他最好的保护。
　　就像主角对那些清平院旧仆所做的一样。
　　屋内陷入了长时间的沉默。
　　薛成璧的笑声停了下来。
　　半晌，他意识到自己的沉默恰恰代表了承认，于是生硬地反驳道：“你想多了。”
　　隔着一扇窗子，周瑭笑得很开心。
　　他也不点破，笑盈盈地问：“还在发热症吗？我又带来了草药，是你上次吃的，还没煎煮过。”
　　“不是我。”薛成璧嗓音带着些许艰涩，“是邹姨娘病了。”
　　邹氏是他的母亲，但这一声“邹姨娘”的称呼夹在母子之间，带着奇怪的疏远意味。
　　周瑭也弄不懂主角到底和邹姨娘亲不亲。
　　说亲吧，称呼又很疏远。
　　说不亲吧，偏又在疯病不稳定的时候，冒着险也要来取药给邹氏治病。
　　一张攥得皱皱巴巴的黄纸，从窗缝里塞了出来。
　　“这是药单。”薛成璧沉声道，“我不会白要，欠你的，我.日后会全部还给你。”
　　这是他第一次主动提出请求，不是为自己，而是为了“邹姨娘”。
　　周瑭取出那药单，感觉它重愈千钧。
　　郑嬷嬷眼中颇有感慨。
　　“我会把药包挂在西南角大槐树的枝丫上，二公子在无人时来取走便是。”
　　说这话时，她心平气和，先前眼中看待疯子的恐惧感，已经很难再找到了。
　　周瑭看在眼里，会心一笑。
　　*
　　清平院。
　　夜过三更，邹姨娘的咳嗽声吵醒了角落里的硕鼠，发出令人心烦的吱吱尖叫。
　　薛成璧练完一套刀法，回屋给邹姨娘倒了一杯热茶，放在床榻边的桌上。
　　母子都醒着，却没有说一句话。
　　热茶渐渐转凉。
　　薛成璧兀地站起身。
　　疯病折磨得他无法安眠，除了短暂地发热昏睡以外，已经许久没有阖眼。
　　他要去为邹姨娘取药。
　　别人的善意让他煎熬，让他无法相信。
　　但如果只是一场交易，只用计较欠了多少、以后要还多少，他便能平静待之。
　　不过，这或许是一个陷阱。
　　薛成璧又想。
　　或许有许多家仆藏在那棵大槐树附近，等他露头，就跳出来抓他，栽赃他偷盗。
　　这种事不是第一次发生了，他有经验。
　　薛成璧在老槐树附近警惕地徘徊许久，确定没有其他陷阱之后，才慎之又慎地取下了挂在树枝上的包裹。
　　确实只是一包药。
　　拿起药包时，有什么东西飘然掉落。
　　薛成璧瞳孔一缩，以为又是什么新的阴谋。
　　再一看，才发觉是张无害的小纸条。
　　『要好好保重呀。』
　　纸条用炭笔写成，字迹笨拙还都是错别字。
　　旁边画了一个火柴人，火柴人脑袋顶上的一对小揪揪，颇有某个小孩独特的扎眼风格。
　　薛成璧摩挲着炭字，纸条上仿佛还残留着孩子体温的暖意。
　　各取所需的交易，需要做这种多余的事吗？
　　他那双除了讥嘲和冷漠以外很少流露其他情绪的眼睛，满溢出寻常八.九岁小少年的茫然。
　　“你到底想要什么？”
　　他轻声呢喃。

第9章
　　薛二爷归府，家宴如期而至。
　　侯府里每座院落都点了灯笼，暖黄的灯火与白雪交相辉映，晕染出不真实的梦幻感。
　　这是周瑭第一次见到这么多表亲。
　　老侯爷带军平叛未归家，老夫人坐在主位，身边空出了二爷的位置。然后是大房夫妇和其独女、二房的阮氏带一双嫡亲儿女，三爷和姚氏则统共有嫡庶两儿两女承欢膝下。
　　所有人都在等待家宴的主角，薛二爷。
　　至于薛成璧在不在，没人在意。
　　只有周瑭真切期盼着薛成璧的出现。
　　先迈进门来的，却是一名容貌清雅的妇人。她大抵三十上下的年纪，肤色苍白，衣装钗环朴素，却花了心思捯饬，有种弱柳扶风的病弱之美。
　　薛成璧跟在她身后，不远不近，身上笼罩着疏离感。
　　周瑭想，这名妇人就是邹姨娘了。
　　邹姨娘还未向尊长们见完礼，旁边就有婢女打断她，将她“请”向婢女嬷嬷那一桌——姨娘是奴婢，不算主人家，是不能上主桌的。
　　“二爷到了！”院门口一声通传。
　　所有人起身，薛二爷风.尘仆仆踏入膳厅，先扑倒垂泪，向老夫人行了一个大礼。
　　侯府三位爷都是庶子，和老夫人没有血缘关系，这垂泪有几分真几分假，只有他们自己知道。
　　二爷被扶起来以后，第一眼先看到了离自己最近、还未落座的薛成璧。
　　八.九岁的小少年身姿挺拔，气质沉稳早熟，灯火遮掩了他眉宇间的阴郁，显露出几分独特的俊逸。
　　二爷略一迟疑。
　　“是环儿？”他露出恍然之色，欣慰地抬起手臂，想拍薛成璧的肩膀，“三年不见，环儿竟长得这么俊了。”
　　刚才还热热闹闹的膳厅，陡然陷入了寂静。
　　周瑭一愣。
　　认错人了？
　　各色目光之下，薛成璧平静地一拱手：“儿子薛成璧，见过父亲。”
　　二爷的手尴尬地僵在空中。
　　阮氏性直，露出怨怼之意：“爷竟连亲生儿子也认不出了？”
　　薛环更是火冒三丈：“我才是爹爹的环儿！那疯子与我有哪一点相像？”
　　二爷看向薛环。