林珩(268)

　　雍檀深知此行危险，但他仍主动请命，当仁不让。
　　“臣当初见天子，观其言行，知其性情。以君上之威，晋国今日之强，天子或与臣为难，取臣性命断无可能。”
　　时逢五年一度的大觐，也是放归诸侯质子后的首次朝见，当着天下诸侯的面，除非天子发疯，否则不会妄杀大国使臣。
　　退一万步，天子变得神志不清，执政和满朝贵族也会全力阻止。
　　执政有政治远见，不会让上京陷入绝地。上京贵族自私自利最是惜命，除非万不得已，不会自绝后路。
　　“君上，臣此行看似凶险，实则安全无虞。”
　　雍檀信誓旦旦，勋旧鼎力支持。
　　新氏族中有人想争使臣，见状也只能偃旗息鼓，等待下次机会。
　　事情很快敲定，入觐的粮、布、器具和金等全部备妥，由礼官攥录成簿册，交给林珩过目。
　　对照历次大觐，除实物之外，还应献上百名奴隶。
　　林珩浏览过簿册，直接大笔一挥划去此项，改为同等数量的牛羊。
　　“君上，此事坏规矩，恐被指摘。”看到修改后的簿册，礼官出言提醒。他并非真有异议，全出于职责所在。
　　“天子分封诸侯，定五年大觐朝见。开国之初，献奴全为战俘，祭祀为牺牲，全乎世情。如今时过境迁，我国人力珍贵，再献奴隶实在不妥，故以牛羊替之。”
　　晋开国时，国内兵力有限，常遇胡人侵扰边境，还有野人劫掠，国人损失惨重。当时抓获的俘虏都是血债累累，杀之大快人心。
　　如今的情况截然不同。
　　晋国正在备战，国内各处大力发展生产，所需人力与日俱增。国内青壮看似不少，分到各处就显得捉襟见肘。
　　之前抓获一批犬戎，暂时填补不足，但非长久之计。林珩发出招贤令，接纳内附的羌夷，还下令搜寻野人，只为补充缺口。
　　这个紧要关头给上京送人，还必须是青壮男女，绝无半分可能！
　　林珩的语气斩钉截铁，决心不容动摇。
　　礼官非是真心想劝，不过是例行公事。见林珩无意更改，也就从善如流地收起簿册，不打算再多嘴。
　　史官详实记录林珩所言，末尾总结出四个字：君上惜人。
　　临到出发日，巫在城下祝祷，卜谶大吉，以鼓声宣告城内外。
　　林珩驾车出城，亲自为雍檀送行。
　　君臣惜别，雍檀登上伞车，在车上叠手，随即下令出发：“启程！”
　　林珩停留在原地，目送队伍远去。想到临时改变的计划，以及由此带来的诸多不确定，对楚国和公子项又多一分杀机。
　　鼓声隆隆，号角不歇，直至最后一辆大车远去，在视野中化为一个黑点，鼓角声才告一段落。
　　“回宫。”
　　林珩下令回宫，黑甲率先开路，护送玄车穿过城门。
　　出城时天色尚早，归来已是日上三竿。
　　道路上车马骈阗，人群熙来攘往。商坊和百工坊前人头攒动，尤其热闹非凡。
　　玄车经过处，人群自行让开道路，目送车驾经过。
　　队伍行至宫门前，林珩刚刚下车，就见内史许放快步迎上来，手中捧着一只木管，里面装有临桓城送来的密报。
　　“君上，边境有异。”许放低声道。
　　信鸟飞入宫时，林珩已在城外。
　　仪式中途不便打扰，许放只能守在宫门前，等候林珩归来。见到玄车停下，第一时间上前禀报。
　　林珩接过临桓城的奏报，展开后一目十行，表情中窥不出情绪，难知他此刻所想。
　　“宣九卿入宫，言有要事相商。”
　　“诺。”
　　马桂和马塘齐声领命，各自在宫门前上马，飞奔赶往氏族坊。
　　除田婴领兵在外，智渊和鹿敏等人接到旨意，当即命人备车，接连赶赴晋侯宫。
　　马车穿城而过，几人在宫门前相遇，来不及多做寒暄，联袂踏上宫道，在侍人的引领下去往正殿，
　　日头高悬，阳光从头顶洒落，光芒刺眼。风却开始变冷，是冬日将临的讯号。
　　智渊等人登上丹陛，一同拾阶而上，在殿门外等候。
　　侍人入内通禀，少顷殿门敞开，林珩宣众人入内。
　　殿内燃着熏香，香气萦绕在鼻端，带来丝丝清爽，令人精神一振。
　　大殿尽头竖立漆金屏风，屏风上绽放大朵花卉，绚烂夺目，美不胜收。
　　阳光落入殿内，在地面铺开光斑，也覆上屏风前的身影。
　　黑袍玉冠，冷如霜雪。煞气凝固在周身，与背后的花团锦簇割裂，形成鲜明对比。
　　智渊等人心有所感，在林珩抬头时，不约而同叠手下拜：“参见君上。”
　　“起。”林珩召众人起身。
　　“谢君上。”智渊等人再拜后起身，分两侧落座。
　　殿门在众人身后合拢，发出一声轻响。
　　殿内陷入寂静，光线发生偏移，覆上林珩肩头，刺绣的玄鸟融入光中，边缘浮现金辉。
　　“召诸卿前来，实因楚甲寇边，掷胡骑首，焚临桓城外要塞。”
　　什么？！
　　智渊等人神情骤变。
　　胡骑固然不值得一提，却是君上所派。楚杀之，斩其首，无异于与晋国撕破脸。派兵袭边，焚烧要塞，不止于挑衅，分明就是宣战！
　　“信在此，诸卿可观。”
　　林珩递出密信，交由众人传阅。
　　看过信中内容，无论勋旧还是新氏族皆怒不可遏。
　　书信传到鹿敏手中，愤慨之余，他捕捉到一丝异样。送回首级视同挑衅，焚烧要塞更使局面恶化，注定事无转圜。
　　楚国当真要不惜一切，与晋不死不休？
　　公子项此前求聘晋室女，分明是内部不稳欲向外借势。因其傲慢自大，使得事情未成。如今这般不管不顾，是被激怒失去理智，还是另有缘故？
　　在鹿敏陷入沉思时，智渊和雍楹也是眉心深锁，没有立刻开口。
　　费毅同觉事情有异，其所想却与三人不同。公子项独断也好，有其他缘故也罢，此乃天赐良机，实在不容错过。
　　“君上，衅自楚开，晋师出有名，臣请战！”
　　费毅掷地有声，振聋发聩，使众人茅塞顿开。
　　诚如他所言，衅自楚开证据确凿，晋国出兵是为复仇，顺理成章，师出有名。
　　殿内众人陆续反应过来，纷纷出言附议。
　　“楚无礼狂妄，杀君上派遣之人，焚晋要塞，此仇不能不报。”智渊开口说道。
　　楚人杀的是胡人，但其为林珩派遣，斩其首掷入边境，挑衅之意昭然若揭。
　　纵火焚烧边境要塞，公然刀锋越界，以晋人的作风不可能隐忍，更不会善罢甘休。
　　卿大夫们达成一致，一定要发兵，给予楚国迎头痛击！
　　林珩环顾左右，见众人态度坚定，颔首道：“明日朝会议事，发檄文罪楚，准备出兵。”
　　“遵旨！”
　　以智渊和鹿敏为首，众人齐声应诺，俯身下拜。
　　同一时间，一支车队进入越国都城。
　　车队入城后亮出旗帜，沿途宣扬车中有宝，是晋侯送给越侯的礼物。
　　楚煜闻讯派人迎接，恰好令尹、松阳君和钟离君在宫内，知道是林珩送来的礼物，三人不着急出宫，寻借口留下，想要亲眼看一看晋侯送来的究竟是什么宝贝。
　　队伍抵达宫门前，费何持节走下马车，一名礼官跟在他身后，手中捧着一只木盒，盒中是记录在竹简上的礼单。
　　“卸车。”
　　费何站定在车前，指挥奴仆卸车。
　　一共十六只木箱，清点后交给侍人，由对方抬入宫内。
　　楚煜身在正殿，令尹坐在他右下首，松阳君和钟离君在左。
　　费何昂首阔步进入殿内，正身向楚煜行礼，恭敬奉上礼单。其后指了指带在身边的一只木箱，道：“君上言，箱中物贵重，请越君亲启。”
　　侍人接过木盒，当着几人的面打开，将盒中竹简呈给楚煜。竹简下还压着一枚钥匙，以铜铸成，极其有分量。
　　楚煜展开竹简，仅仅一眼，笑容立时收敛，神情变得严肃。