林珩(131)

　　“辫发左髻，青衣长剑，确是齐人装束。”甲长审视来人，越过骑士看向雨中的马车，谨慎道，“可有金印铜牌？”
　　骑士不敢专断，打马靠近车厢，透过车窗请示：“家主，入城需金印铜牌”
　　话音刚落，车厢门被推开，由于光线昏暗兼车门半开，甲长看不清车内的身影，只能看到铺开的长袖，以及短暂闪过的几抹彩光。
　　一只白皙的手探出，分明是男子的手，却肤质细腻不见一枚茧子。掌心摊开，一枚金印躺在其中，印章顶部雕刻鱼纹，象征持有者的身份。
　　骑士恭敬捧起金印，又从同车的门客手中接过一卷竹简，一同递至甲长面前。
　　看清印章图案及雕刻的文字，验明来者身份，甲长立即派人报往宫内，同时让至一侧，放一行人入城。
　　送信的甲士拿起竹简，牵过缰绳飞身上马，一路挥鞭驰过城内。
　　飘风急雨，银河倒泻，街道上罕见人烟。一人一马驰向晋侯宫，恰似流星赶月。
　　抵达宫门前，甲士勒住缰绳翻身下马。喘息未定，即向门前同袍道：“速报君上，齐国来使，来人公子弦！”
　　道出这番话，递出揣了一路的竹简，甲士抹去脸上的雨水，双手拄着膝盖，微微喘着粗气。
　　宫门处有侍人守候，专门向宫内传递消息。
　　听到甲士所言，侍人郑重接过竹简，快步穿过宫道，一路小跑去往正殿。
　　风雨如晦，豆大的雨珠打在脸上，近乎睁不开双眼。侍人披着蓑衣仍被打湿，不得不弯腰护住怀中的竹简，跑动时的姿势很是怪异。
　　望见正殿透出的灯火，侍人加快速度，大步登上台阶。
　　他急匆匆穿过回廊，找到守在廊下的马塘，递出护了一路的竹简。
　　“城门处来报，齐国来使，来人公子弦。”
　　马塘接过竹简，示意侍人去擦干雨水，回身看向紧闭的殿门，沉吟片刻，在门前扬声道：“君上，齐国来使。”
　　殿外大雨滂沱，狂风肆虐，殿内清香飘散，暖意融融。
　　林珩高坐上首，漆金屏风在他身后展开。屏风上既非山水也非鸟兽，而是大朵绚丽的牡丹。花瓣层叠镶嵌金箔，花蕊栖息蜂蝶，外形惟妙惟肖，样子栩栩如生。
　　青石台阶绵延向下，多盏半人高的人俑灯错落摆放。
　　火光在灯盘中摇曳，暗影覆上墙壁和穹顶，似潜藏在光辉背后的凶兽，狰狞可怖，将要择人而噬。
　　台阶正下方，智渊神情凝重，智弘脸色发白，智陵和智泽已是汗如雨下。
　　朝会之上，智泽受封县令，不日将赴郑地就任。智渊和智弘抓紧时间面授机宜，盼望他能在郑地发挥本领，不负国君重用。
　　不承想宫内突然来人，宣召智渊四人入宫，不可有片刻耽搁。
　　若来的是旁人，还能旁敲侧击打探情况。无奈来的是马塘，看似比马桂和气，实则嘴闭得像蚌壳，笑眯眯看人时，眼底尽是冷意。
　　怀揣着费解入宫，四人入正殿见到林珩，从他口中得知实情，都是心生骇然。
　　弩竟然外泄？
　　魏国已经仿造？
　　怎么可能！
　　四人不敢相信，尤其曾在边城督造的智陵和智泽。两人深知事关重大，当场冒出冷汗，手脚冰凉。
　　林珩刚要拿出魏商的小弩，马塘的声音恰好传来，暂时止住他的动作，凝滞的气氛也被打破。
　　“齐国来使？”
　　林珩微感惊讶，召马塘入殿详询。
　　殿门敞开，马塘手捧竹简入内。俯身行礼之后，将竹简送至林珩案前。他迈步越过地上四人，自始至终目不斜视。
　　“禀君上，来人公子弦，现在城内。”
　　林珩未作声，展开竹简快速浏览。看清其中内容，不免心生诧异。
　　又是婚盟？
　　“奇怪。”
　　晋同齐的关系素来一般。
　　两国不接壤，中间隔着大大小小十多个诸侯国，除非天子下旨征讨，发生战争的概率微乎其微，互相遣使并不密切。
　　身为大国，两国都曾主持会盟，但无一例外，都不曾邀请彼此。
　　晋越结盟抗楚，多年来不曾改变。
　　齐同楚和越各有龃龉，选择同后起的强国吴联盟，将楚、越夹在其中，形成犄角之势。
　　夹在大国和强国之间，多数小国不得不朝三暮四，左右摇摆以保全自身。唯有魏国特立独行，死心塌地跟随楚国，成为一股清流。
　　没有任何征兆，齐国突然来使，着实出乎林珩预料。
　　想到此前掌握的消息，他合拢竹简置于案上，对马塘说道：“今日天色已晚，不便召见来使。你亲去城内，引公子弦往驿坊好生安顿。”
　　“诺。”马塘领命，躬身退出大殿。
　　天空中乌云不散，雨成瓢泼，始终不见减小。
　　马塘命人去找马桂，又在殿外做出安排。确保诸事妥当，他叫上身边的小奴，带上两名宫仆，冒雨离宫去迎齐国一行人。
　　殿门再次关闭，短暂掀起的冷风摇晃烛火，灯芯被压缩，某一刻几要熄灭。
　　灯光忽明忽暗，墙上的影子拉长扭曲，变幻莫测，正如智渊四人此时的心情。
　　林珩推开沾上雨点的竹简，打开木盒，取出放在盒中的小弩，观察片刻试着拆卸。起初动作稍慢，待到掌握诀窍，他的速度越来越快。
　　智渊四人听到声响，一起抬头望去。
　　就见林珩摆开拆卸的零件，单独取出箭匣，又从案旁拿出另一具弩，同样拆卸箭匣，前后抛给智渊：“可能看出不同？”
　　乍一看，两具弩有九成相似。一番拆卸之后，林珩发现魏人在弩上做过改动，尤其是两只箭匣，存在显著区别。
　　智渊接住抛来的箭匣，智弘距离最近，探头看一眼，惊呼道：“连发十矢？”
　　“不错。”林珩单手撑在桌面，另一只手拨动拆卸的零件，一下接着一下，零件互相碰撞，不断发出脆响，“魏国匠人的确了得，仿造强弩，十矢连发。不过劲力不够强，只能近身刺杀，无法做军阵之用。”
　　“魏附庸于楚，兵势不强，却以打造兵刃闻名诸国。楚室藏有九把神兵，半数出自魏国。”智渊分析林珩言下之意，推断国君没有彻底疑心智氏，惊悸有所减轻，却未完全放心。
　　一日不找出罪魁祸首，智氏就摆脱不了嫌疑，做不到安枕无忧。
　　“弩非短日制成，泄秘或早于伐郑。”林珩坐正身体，拿起桌上的零件，重新开始组装。
　　听到这番结论，智弘三人的心提到嗓子眼。智渊却不动声色，抬眸看向林珩，耐心等待未尽之言。
　　“我给外兄的图和百工坊存有差异。魏人仿制的弩更接近百工坊所造。”林珩动作极快，两具弩并排摆在面前，同样闪烁乌光。
　　智渊起身走上前，递上两只箭匣，看着林珩安装到弩上。
　　“君上有何打算？”
　　“查，抓，杀。”
　　伴随着两声脆响，箭匣扣上弩身。
　　林珩平举强弩，弩锋正对智渊。只需扳动手指就能释放弩矢，当场取走他的性命。
　　看到这一幕，智弘不禁捏了一把冷汗。智陵和智泽脸色骤变，控制不住开口：“君上！”
　　反观智渊，直视林珩面不改色，泰山压于顶仍能方寸不乱，从容自若。
　　“智卿，事交于你，何如？”林珩语气温和，漆黑的双眸仿如深渊，窥不出丝毫情绪。
　　“君上信任，智氏束手听命。”智渊叠手下拜，神情肃然。
　　“有外大父此言，寡人高枕无忧。”林珩放下手中的弩，起身绕过桌案，亲自扶起智渊。脸上笑容温和，半点不见之前的森冷。
　　他的视线扫过智弘，又落在智陵和智泽身上，笑着说道：“外兄受惊了。”
　　“臣不敢。”智陵和智泽连忙俯身。
　　智渊看向两个孙子，隐隐皱了下眉。同智弘对视一眼，目光又转回到林珩身上，赞赏和忌惮交加，情绪异常复杂。
　　多智近妖。
　　在氏族之中，智陵和智泽称得上英才。在国君面前，两人就相形见绌，才智心性都难以企及，还需更多磨炼。