林珩(137)

　　行在青石铺设的宫道上，遇暖风迎面袭来，公子弦单手压住衣袖，姿态放松，神情自若，丝毫不见在宫门外的紧绷。
　　宫道尽头直连丹陛。
　　引路的侍人停在台阶前，另有侍人拾级而下，腰间垂挂丝绦，头上戴有冠帽，表明他的地位更高。
　　“公子请随仆来。”马桂垂手见礼，态度恭敬，脸上带着笑容。只是笑意浮于表面，让人挑不出差错，却也明明白白感知到审视，甚至是威胁。
　　公子弦向马桂颔首，温和道：“劳烦。”
　　眼前的侍人予他熟悉之感，让他想起父君身边的内史。在父君中毒之后，内史家中被搜出证据，证其参与毒害父君，隔日就被绞死。
　　内史无辜。
　　父君一清二楚，大兄也是心知肚明。
　　齐宫上下，包括宫奴都知他冤枉。
　　但他还是不能活。
　　公子弦垂下视线，左手握住剑柄，手指不断用力，直至指关节发白，才压下骤然涌起的愤恨和不甘。
　　齐国朝堂早已是翻天覆地。
　　公子弼大权在握，令出如山。他要杀的人，没人能留得住。
　　内史被杀是斩断父君的臂膀，更是一种警告。对他，对被关押的幼弟，乃至于齐国宗室。
　　公子弦心思百转，攥紧藏在袖中的绢，仰望前方巍峨的宫室，深吸一口气，提步登上最后一级台阶。
　　微风穿过廊下，摇曳垂挂的铜铃，发出阵阵轻音。
　　三名彩裙婢女绕过廊角，越过守在廊下的侍人，通禀后进入大殿。
　　打头的婢女手托银盘，盘中摆有银盏，式样精巧，花纹细腻，迥异于晋人的技艺。她身后两人合力提着食盒，盒中之物颇重，两人一路从南殿提来，微微有些气喘。
　　三人进入殿内，呈上国太夫人命厨熬煮的汤羹，以及带有越国特色的糕点。
　　“国太夫人言雨水整夜，春有倒寒，君上需添衣。”婢女俯身在地，转达国太夫人的关怀。
　　“转告大母，寡人自会留意。”
　　“诺。”
　　婢女再拜后直起身，在林珩的注目下打开食盒。
　　盒盖掀起的一瞬间，热气喷薄而出，一同涌出的还有浓郁的香气。
　　三层的食盒改为两层，内里做工巧妙，隔层别有乾坤。
　　上层装有碗碟和长筷，有镶嵌的孔槽。下层装着一只甗，上甑下鬲，中间是镂空的箅，专为蒸食所用。
　　晋国的甗多为一体，上有鸟纹。这具甗呈长方形，不仅有箅，还有附耳，根据上面的兽纹推断，应是越国匠人的手艺。
　　甑内冒出热气，鬲下有炭在燃烧。
　　婢女从食盒中取出长筷，小心夹出甗内的饼和糕。
　　饼以麦制成，内里加入蜜，散发出香甜的味道。糕色泽金黄，以黍和粟蒸制，大小类似婴儿的拳头，上面铺了豆，取出时热气腾腾，看上去十分诱人。
　　公子弦行至殿前，站定在门外，不意外嗅到食物的香气。
　　晋人喜食咸，越人好食甜，齐国近海，齐人专好鲜美滋味，也同样喜甜。
　　公子弦怀揣着心事，夜间辗转反侧心神不宁。早起没有精神，早膳用过两口便再也吃不下。此时站在殿门外，诱人的香气不断飘来，久违的饿意急剧上涌，他不由得皱眉，后悔早膳吃得太少。若在晋君面前腹鸣，不仅失礼更是失态。
　　大殿内，婢女送上糕点和茶汤，俯身再拜，倒退着行出殿外。
　　马桂入内禀报，不多时笑着折返，请公子弦入殿：“公子，君上有请。”
　　公子弦解下随身宝剑，交给守在殿门旁的侍人。
　　剑身窄长，剑鞘镶嵌珍珠和彩宝，剑柄拼接打磨过的珊瑚，润泽不下美玉。相比兵器，这把剑更像是一件艺术品，通体宝物，价值非凡。
　　宝剑递至面前，侍人并未接过。公子弦正疑惑不解时，马桂出言解释：“公子可佩剑入殿。”
　　“佩剑入殿？”
　　“见君上无需解剑。”
　　马桂言之凿凿，旁侧侍人未现异色，显然是习以为常。
　　公子弦很是惊讶。
　　在齐国时，氏族见国君必要解剑。公子弼手握大权，一样袭用惯例。
　　世人皆知晋人好战，晋国氏族时常当街搏杀，流血冲突毫不鲜见。晋幽公时，氏族殴斗屡屡造成伤亡。直至新君登位，情况才有所缓和。
　　林珩镇压叛乱，绞杀氏族，法场上血流成河，世人皆知其凶狠。
　　人人佩剑上殿，他难道不担心刺客？
　　亦或是成竹在胸，不惧任何贼徒？
　　公子弦惊疑交加，迟迟未见跨过殿门。
　　马桂看他一眼，多少能猜出他的想法。表面不动声色，出声提醒道：“公子，君上有请。”
　　声音流入耳中，公子弦猝然回神，连忙压下复杂的心思，重将佩剑挂回腰间，整理冠带，迈步走入殿内。
　　进入大殿中，食物的香气愈发浓郁。
　　青石铺在脚下，地板光可鉴人。
　　圆柱并排矗立撑起穹顶，人俑状的铜灯立在柱下。人俑头顶灯盘，两手各握铜枝，枝杈延伸，末端是同样大小的圆盘。盘中没有灯芯，嵌入桂圆大小的夜明珠，颗颗价值连城。
　　越过并立的圆柱，前方是等高的石阶。
　　石阶上方设有长方形桌案，案后是一架漆金屏风。屏风上绽放大朵牡丹，争奇斗艳，绚烂夺目。
　　在屏风和桌案之间，是玄服玉冠的晋君。
　　即使有桌案遮挡，也能看出身形修长。眉眼墨黑，不亚于身上的玄色。肤色白皙，甚至有些苍白，不见丁点血色。
　　公子弦知晓晋侯年轻，听过关于他的种种传言，知其暴虐好战。
　　纵然有心理准备，今日当面还是让他大吃一惊。
　　森然、冰冷，令人心底发寒。
　　这样的气势，他仅在少数人身上见过，眼前的晋君，方才的公子煜，还有迫使他离国的大兄。
　　短短数息时间，公子弦思绪百转，脑海中冒出多个念头。
　　他不敢迟疑太久，快行两步上前，在台阶下叠手躬身，朗声道：“齐国赵弦，参见君侯。”
　　伴随着声音响起，公子弦长揖至地。袖摆相拼垂落身前，耳畔冠缨下坠，末端的珍珠短暂轻晃，旋即静止，变得纹丝不动。
　　“公子请起。”林珩的声音从头顶传来，语气淡漠，听不出太多情绪。
　　“谢君侯。”公子弦直起身，在林珩下首落座。
　　婢女很快送上茶汤，并有包裹蜜馅的糕点。不比林珩面前的两碟，也是滋味香甜，令人食指大动。
　　“公子请。”
　　“君侯美意，弦却之不恭。”公子弦预感腹中将鸣，没有推辞林珩的好意，顺势拿起银筷，夹起一块糕点送入口中。
　　他的动作仿佛用尺量过，姿态优雅，一举一动堪称典范。
　　林珩端起茶盏，隔着氤氲的热气打量这位齐国公子，脑中回想从齐国送回的情报，轻轻吹过茶汤，缓慢饮下一口。
　　糕点数量有限，几口就能吃完。
　　清空的盘子被撤走，公子弦拿起汤匙，饮下带有甜味的羹汤，再度向林珩致谢。
　　“公子远道而来，料想旅途疲惫。今日暂且休息，明日寡人设宴，与君共饮。”迎上公子弦错愕的目光，林珩笑着说道。
　　入城当日，公子弦递送国书，向林珩道明来意。
　　今日受林珩召见，他想过多种可能，应允拒绝皆有言应对，唯独没想过这一种。
　　“君侯，弦奉命使晋，唯望同晋定盟。”情急之下，公子弦起身叠手，再度道明来意。
　　他表现得十分急切，甚至有些鲁莽。结合宫门前一幕，着实像是缺乏心机，在锦绣堆中成长，心性过于浅薄。
　　然而，其人果真如此？
　　林珩放下茶盏，盏底轻磕桌面，发出一声钝响。
　　他没有立即开口，目光锁定公子弦，眼底充满审视。意在抽丝剥茧，撕开全部伪装，彻底看透此人。
　　“在上京时，我曾与公子弼为邻。其文韬武略，擅于招揽人心。一旦决断便矢志不移，从不曾更改。”林珩看着公子弦，声音不急不缓，指尖擦过盏口，某一刻停住。