林珩(144)

　　“如果人不来，该如何？”
　　“那便密告晋人。”细眼探子阴狠道，“不能为我所用，留之无用。斩草除根也能震慑魏君，不可对楚有二心。”
　　“理应如此。”
　　两人说话时，墙后终于传来脚步声。
　　“来了！”
　　两人同时精神一振，着急站起身，疏忽蹲了太久双腿发麻，扶着墙方才站稳，没有在墙外跌倒。
　　脚步声越来越近，停在墙后片刻，自墙头抛出一条绳子。
　　楚国探子对视一眼，没有借绳索进入坊内，而是要求对方现身：“出来。”
　　墙后陷入沉默，想是察觉到不对。
　　楚人不耐烦地拽动绳子，语带威胁：“再不出来，休想活命！”
　　大概是威胁生效，伴随着一阵窸窸窣窣声，一道身影出现在墙头，抓着绳索翻过土墙，站定在两人面前。
　　荆钗布裙，脚上套着草履。脸庞脏污辨不清五官，仅能从干枯的手指判断，眼前是一名老妪。
　　“难怪。”
　　楚国探子恍然大悟。
　　晋人大张旗鼓搜查百工坊，将坊内翻得底朝天，仍未抓尽魏国的探子，原因竟是如此。不是主事，不是匠人，也不是健壮的奴仆，而是一名毫不起眼，寻常根本无法接近武器的老妇。
　　“你们是楚人。”老妪开口，声音粗噶。
　　“不错。”心知时间不多，楚国探子无意拐弯抹角，直接开门见山，“晋弩的图，交出来。”
　　“我不知有图。”老妪矢口否认。
　　“交出来，否则取你头颅。”楚国探子从腰间拔出短刀，抵住老妪的脖颈，凶神恶煞道。
　　“莫要杀我，我真不知。”老妪低声哀求，趁两人不备，抬手拔出头上的荆钗，快如闪电刺向一名楚国探子。
　　探子大吃一惊，匆忙间闪躲，仍被锋利的尖端划破眼角，只差些许就要刺穿他的眼球。
　　“你？！”
　　探子勃然大怒，挥刀砍向老妪的脖颈。
　　老妪矮身避开攻击，就地翻滚，同时张口大喊：“奸细，抓奸细！”
　　伴随着喊声，匠人坊内外同时亮起火光。
　　“不好！”
　　两名楚国探子才知中了埋伏，转身想要逃跑，却是晚了一步。
　　火光通明，全副武装的甲士从黑暗中走出，前排手挽强弩，锋利的弩矢正对两人，尖端闪烁寒光。
　　坊门大开，成群的军仆手持武器冲出，封住楚人逃生之路。
　　满身尘土的老妪从地上爬起身，看到出现在火光下的黑骑，认出马上的智陵，沙哑道：“事已成，求我母子速死。”
　　智陵策马上前，俯视地上老妪，冷声道：“依刑律，冶度偷窃强弩，当醢。你与子同谋，绞。”
　　目的达成，老妪不再多发一言，当场被军仆押送下去。
　　她在晋数十载，终逃不开一死。相比入牢受尽酷刑，痛快地死去反而是一种解脱。
　　老妪被带走，智陵手臂一挥，命令道：“拿下。”
　　两名探子心一横，反握短刀划向脖颈。
　　刀刃的森冷刚刚贴近，破风声陡然袭来，强劲的弩矢穿透四肢，竟带着他们向后飞，将两人钉上墙面。
　　当啷一声，短刀落地。
　　为防他们咬舌，军仆上前卸掉两人的下巴，手法干脆利落。
　　“带走。”
　　智陵扫两人一眼，打马离开匠人坊。
　　墙上的弩矢被拔掉，两名探子四肢无力，被粗暴地丢上囚车，押送去往囚牢。
　　行至中途，遇上另外一支队伍。
　　队伍中同有一辆囚车，囚车里捆绑四人，一人鼻青脸肿，看不出本来模样，其余三人四肢瘫软，显然骨头已经折断。
　　六人重逢，想到今夜之事，都是如遭雷击。
　　就在这时，长街尽头又行来数人。远望身形魁伟怪异，走近才看清几人肩上都栖着一只猛禽。
　　三方碰头，苍金上前一步，手捧抄录的秘信，道：“幸不辱命。”
　　智陵视线掠过，没有去碰他手中的绢。马塘接过来，借火光快速浏览，脸庞浮现笑容。
　　“郎君随我入宫，当面禀明君上。”
　　两人说话时，苍金身后的迟正安抚夜枭。
　　拦截秘信势必要抓捕信鸟。为保证信鸟不死，还能继续将消息送出，他着实绞尽脑汁，费了不少力气。
　　此情此景，囚车上的探子终于明悟，自己早入瓮中，成为圈套中的一环。愤怒之下，六人心中涌出无尽的恐慌。
　　晋君狡如狐，凶狠似虎狼。
　　遇上这般强敌，公子项当真能窥破陷阱？
　　在探子的愤怒和恐慌中，队伍一路前行，火光迤逦，延伸至长街尽头。
　　晋侯宫内，宫宴尚未开启便已散去。
　　氏族们各自归家，田齐也返回住处。走到一半察觉异样，他停下脚步，回头向后望，眉心渐渐拧紧。
　　“公子，宫门将闭。”斗圩低声提醒。
　　“公子煜未离。”田齐回望正殿，茫茫夜色下，巍峨的宫室灯火闪耀，仿似聚集天地间所有光华。
　　斗圩和斗墙对视一眼，正想要开口，田齐忽然收回目光，自顾自向前走。
　　“走吧。”
　　不去看忠仆费解的神情，田齐相信林珩足智多谋，狡诈如公子煜也未必是他的对手。
　　思及此，担忧一扫而空。
　　公子齐心头放松，脚步随之变得轻快。


第九十五章
　　月上中天，万籁俱寂。
　　星辉洒落晋侯宫，微风袭过廊下，正殿内依旧灯火辉煌。
　　侍人守在殿门前，袖着双手岿然不动。
　　巡逻的甲士穿过宫道，途经丹陛下，铠甲发出细微的摩擦声，脚步顿地，声音整齐划一。
　　台阶正上方，数名彩裙婢女莲步轻移，鱼贯穿过回廊，同侍人擦身而过。
　　婢女手提食盒，盒盖雕刻精美的花纹，与盒身严丝合缝，牢牢锁住盒中的热气。
　　进入大殿，婢女行礼后起身，陆续行至屏风前，打开食盒取出碗盘。
　　一只最大的食盒掀开，热气蒸腾而起，似云朵膨胀，快速飘散开，散发出一股浓郁的香气。
　　菜肴、羹汤和粟饭逐一摆放，婢女收起食盒，再拜后退出大殿。
　　伴随着一声轻响，雕刻鸟兽纹的门扉合拢，短暂掀起一阵凉风。
　　风过殿内，缠绕灯盘，明亮的火光跳跃摇曳，焰心发出爆响，眨眼间又恢复寂静。
　　烛光同夜明珠的光相映，照亮室内，笼罩隔案相对的两人。
　　林珩和楚煜坐在屏风下，两人面前各设一席，席上分别摆放汤羹、炖煮和炙烤的肉，以及水煮的菜蔬。
　　炖肉在鼎内翻滚，肉质酥烂，香气弥漫。
　　鼎旁铺开数只小碗，碗中盛放不同的酱，材料囊括飞鸟走兽乃至蚁龟，滋味以咸为主，另有甜和酸，还有一小碗苦酱，初尝难以下咽，却是晋人餐桌上必不可少，从开国延续至今。
　　林珩和楚煜各自持筷用餐，动作不失礼仪，速度同样不慢，可见胃口相当不错。
　　今夜宫内设宴，奈何公子弦在宴前昏倒，根本没有踏入大殿。身为主宾不能入席，宴会只能提前结束。
　　与宴众人离开宫廷，楚煜被林珩留下，商议婚盟章程。
　　牵涉到晋、越两国，关系到各自利益，两人对盟约各有主张，每一条都是寸步不让。
　　尤其是楚煜前次提出的商道。
　　“通商早有先例，商路可开。然需设关卡，两国各自派兵驻守。边境设哨城，征边民建乡邑，不足以野人填补。”
　　林珩吃完一碗粟饭，舀起羹汤送入口中。
　　他主张设置关卡，态度异常坚决，没有任何商量余地。任凭楚煜舌灿莲花，始终不为所动。
　　羹汤滋味微甜，温热正好入口。
　　林珩一勺接着一勺，一口气吃下整碗，取过布巾拭手。
　　楚煜正好放下筷子，隔着木桌望过来，不见素日里的慵懒浅笑，目光中蕴含深意，既有棋逢对手的兴奋，也有少许挫败。
　　餐毕，婢女快速撤下食具，送上清香的茶汤。