谷绪(443)

　　她身着刺绣十二区标记的制服，抱臂靠向一艘武装飞船。背部接触冰冷的船壳，看似姿态放松，实则随时保持警惕。
　　她紧盯着这群天琴星人，不放过他们的一举一动。
　　仓库是十二区重地，停靠百余艘武装飞船，储存多种型号的武器，不容半点马虎。
　　天琴星人与谷绪签订契约，商定为他打造空间门，又主动提出全族迁入巨星，貌似可以信任。
　　黑狼蛛仍不会打消戒心。
　　多年的流浪生涯带给她诸多教训，梅丽习惯性地怀疑一切。
　　她与凯莫配合默契，和南希等人也是相处愉快，但只要谷绪一声令下，她随时能恢复冷血的一面，向前者举起屠刀，亮出毒牙。
　　一切源于对主人的忠诚。
　　这是黑狼蛛的宿命，也是至高的荣耀。
　　屏幕外传来脚步声，行军蚁的身影一闪而过。
　　南希进入仓库，专为挑选合适的武器，配发给边境巡逻队伍。
　　“边境出现大量毒虫，它们行踪诡秘，喜欢藏在地下，还能潜伏在水里。它们擅长诱捕和伪装，十分危险，必须尽快消灭。”她轻松扛起一箱激光枪，手里还拎着一箱。经过屏幕前时，恭敬问候谷绪，向他禀报十二区边境的最新情况。
　　南希的出现有些意外，打断谷绪和天琴星人的对话。
　　谷绪分出部分注意力，看向屏幕对面的行军蚁。
　　相比上次见面时，南希没有太大变化，仍是一身利落打扮，长袖外套搭配同色长裤，脚上是一双短靴，腰带上镶嵌方形金属扣，一切以实用为主，没有任何装饰品。
　　她的头发剪短了一些，比狮兽人更短。发丝坚硬，钢针一样竖在头顶，如同她的性格，坚韧强干，偶尔有些固执，却不乏智慧。
　　“边境出现毒虫，这个季节？”谷绪倍感诧异。
　　第一区降下暴雪，一日之间天寒地冻，滴水成冰。
　　十二区环境发生变化，森林草场取代荒漠，气候也随之改变，逐渐季节分明。
　　水月中，即使不如第一区寒冷，也不该有大群毒虫出没，完全不符合常理。
　　“我也感到奇怪，但莱格亲眼所见，事情不会有错。”南希嘴里说着，利落放下金属箱，打开通讯器，翻找出莱格发回的一段影像。
　　光屏亮起，她翻转屏幕，方便谷绪看得更加清楚。
　　画面中出现大片森林，郁郁葱葱，枝繁叶茂。
　　林中飘荡白雾，似轻纱朦胧。
　　雾气弥漫处，树干、藤蔓和草叶凝结水珠。
　　地上冒出大丛蘑菇，椭圆形向上生长。每颗高至半米，菌伞尚未完全打开，伞缘垂下一条条细线，在林风中摇荡，随雾气飘摇。
　　一群小兽出现在树后，它们正在觅食途中。受到地上的蘑菇吸引，兽群脚步轻快地穿过林地，找到目标就要啃食。
　　不想异变突生，静谧的林间响起怪声。
　　雾气飘散，大地断裂，块状向上鼓起。土地翻卷，土堆下冒出一个个硕大的头颅，顶着五颜六色的菌菇，张嘴咬向来近处的猎物。
　　兽群落入陷阱，变得惊慌失措。
　　小兽转身逃跑，速度却不够快，接连被拖入地下。
　　血色喷溅，点点红斑洒向林地。
　　裂帛声、骨碎声和咀嚼声交织在一起，在林间回荡，伴随着小兽濒死的哀鸣，令人毛骨悚然。
　　一切放生在电光石火间，快得来不及看清捕食者全貌。
　　血色弥漫，兽群大半消失，余下仓惶奔逃。
　　捕食者却不愿放过它们，锯齿状的地裂纵向延伸，可怕的巨兽在地下挖掘，沿途撞断树根，不时能见到巨木翻倒。
　　兽群愈发惊慌，不顾一切向前奔跑。可惜难逃猎杀，一头接一头消失在队尾，陷入地裂之中。
　　中途有怪虫错认目标，袭击空中的机械虫，巡逻队员从不同方向现身，朝地裂处开火。
　　碎土飞溅，裂缝中涌出柱状血浆。
　　怪虫遭受重创，被迫向地底退去。地裂停止蔓延，恐慌的小兽终于逃过一劫。
　　画面至此停顿，南希截取怪虫捕猎时的场景，在屏幕前放大，方便谷绪看清细节。
　　“这是什么种类？”谷绪看清图像，发现自己并不认识，不禁微微皱眉。
　　怪虫头部包裹骨甲，活像是一具骷髅。
　　头顶长满鲜艳的菌类，外形能够以假乱真，实则是有毒的肉瘤。
　　脖颈和头部连接处覆盖鳞片，与骨甲严密拼接。
　　看不清胸下部分，只能依稀辨认出它们没有脚，依靠三角形的鳞甲在地底穿行，或者该称之为蠕动。
　　“我在第一区工作时，曾任职档案馆，见过关于这类毒虫的记载。它们被命名为骷髅虫，多数时间盘踞在十二区，具有极强的攻击性，喜欢成群结队出没。”南希说道。
　　“骷髅虫。”谷绪点击通讯器，交代智脑查询相关信息。很快有图像和文字反馈，与南希所言一般无二。
　　“千年之前，它们突然销声匿迹，一夜之间消失在巨星。多数人以为它们已经灭绝。不想会再次现身，大量出现在边境。”南希熄灭影像，重新提起金属箱，轻松扛到一侧肩膀上，“如果被它们侵入腹地，生态会遭到严重破坏。我和莱格商议决定铲除掉，最好不留一条。”
　　有毒的骷髅虫，攻击性极强，千年前莫名消失。这个时间正赶上不死族湮灭，不死城沉入地底，消失在世人眼中。
　　十二区环境改变，不死城复苏，它们又重新出现，时机未免巧合。
　　谷绪心生某种猜测，奈何身在第一区，没办法马上验证。
　　“会议不会持续太久，我会尽快赶回去。在那之前，按照你们的计划实行，小心一些。”他说道。
　　“遵命。”事不宜迟，南希未在仓库中久留，当即向谷绪告辞，带着武器大步离开。
　　在她身后，二十余部机器人排成长龙，亦步亦趋走向仓库大门。
　　由于不够高，机器人未能出现在屏幕中。只有背负的金属箱在屏幕底边闪过，拼合的金属板闪烁冷光，近乎刺目。
　　南希离开后，天琴星人等到机会，再次聚集到屏幕前。
　　“尊贵的治安官阁下，你是否允许我们迁入您的领地？”非弗紧张开口，神情中充满期待。
　　在场的天琴星人有一个算一个，全都瞪大双眼，一瞬不瞬地盯着谷绪，唯恐听到否决答案，使得期盼落空。
　　“我想知道一件事，请你们如实回答。”谷绪说道。
　　“您请讲。”天琴星人愈发紧张，各个神经紧绷。
　　“你们做出决定时，是否征得全部族人认可？”考虑到天琴星人特殊的生态，谷绪必须提前确认，以免留下隐患，在日后引起不必要的麻烦。
　　听他这么说，非弗等人集体松了口气。
　　推测出谷绪愿意接纳自己，他们登时喜笑颜开。
　　“请您放心，我的家人很乐意，族人也是一样。”
　　“我的亲人都很赞成搬迁，他们迫不及待想见您，向您表达感谢。”
　　“不怕您知道，我们都是大家族，要喂饱至少几十张嘴巴绝不是一件容易事。您愿意长期雇佣我们，给我们提供稳定工作，没人会不乐意。”
　　“我的家人正在收拾行李，随时可以出发！”
　　非弗等人你一言我一语，都在诉说心中心切。语言和动作稍显夸张，却是内心真实反映，能够打消一切顾虑。
　　如他们所言，大家族生活在一起，有利有弊。
　　族人们抱团取暖，具有一定威慑力，能保证他们的财产不被觊觎。但是，要满足家族供应，绝非一件容易事。
　　“我们能做的事很少，经商是最重要的收入来源。可您也知道，成熟的航路都被占据，路上存在各种各样的危险。如果不是您救下我们，我们早就葬身宇宙，沦为一片尘埃。”想到和谷绪初遇的那一天，天琴星人仍心有余悸。
　　如果不是谷绪出手相助，他们难逃星盗毒手。不仅货物和飞船会被抢走，自己也将死无葬身之地。
　　说来可笑，他们每个人都拥有空间异能，却无法攻击敌人，只能勉强自保。