谷绪(201)

　　听到船长的解释，船舱里一片寂静。
　　压下恐慌和不满，船员们开始冷静思考。必须承认，他们之所以能活到现在，的确是仰赖这名黑发少年。
　　“知恩图报，这是做人的准则。他帮助我们，救下所有人的命，让我们能保住船队，于情于理，我们都应该表达感谢，而不是因为恐惧一走了之。”船长一口气说完，视线又一次扫过众人，“诸位是否认同？”
　　佩罗德是一名优秀的船长。
　　他拥有丰富的航行经验，从一名普通船员起家，经历数十年打拼，终于拥有属于自己的船队。
　　他做过船员，随商船四处游历，还曾从事过赏金猎人。
　　旅途中不乏危险，最致命的一次，他所在的飞船遭遇星盗包围，险象环生，随时都将丧命。
　　船长在炮火中丧命，他临时坐上指挥椅，凭借过人的直觉，带领船员们冲出包围圈，幸运地遇到搜捕星盗的舰队，得以保存性命。
　　十年前，他带领百多人离开商队，转职成为漂流岛捕手。籍由多年积攒的人脉打通渠道，买卖做得风生水起。
　　大多数时间，他的船队顺风顺水，偶尔出现波折，遇到些许阻碍，基本上花钱就解决。
　　他拥有大量财富，送出一些无伤大雅，更不会伤筋动骨。比起晶币，他更重视自己的船员，每一个人都十分宝贵。
　　自从见到谷绪，久违的警报突然拉响。
　　他不想走吗？
　　当然不是。
　　如果可以地话，他会下令全体调头，以最快的速度飞离。
　　直觉阻止了他。
　　他不应该就这样离开。无论如何，他应该向对方表示感谢。不管对方是否有意为之，实质上救了所有人。
　　还有一层更隐秘的担忧，佩罗德隐约察觉到，如果他就这样走，今后一定会后悔。
　　一番衡量之后，佩罗德船长选择相信直觉。
　　他力排众议叫停船队，更说服大副和他一起走出飞船，当面向谷绪表达谢意。
　　来到舱门前，大副始终表情紧绷，容易使人产生误会。佩罗德不得不出声提醒：“盖文，不要板着脸，笑一笑。”
　　笑？
　　大副满心担忧，耳道里不停嗡鸣，脚下像踩着棉花，如何能笑得出来。
　　奈何是船长要求，他只能僵硬地扯起嘴角，表情极其不自然，比起道谢更像是准备找茬。
　　“算了，你还是板着脸吧。”佩罗德无奈地摆摆手，示意大副保持原样。
　　大副降下嘴角，活动两下下巴，终于长舒一口气。
　　碟形飞船降低高度，无限贴近海面，一侧舱门开启，两架飞行器先后滑出舱门，以相对缓慢的速度接近漂浮岛。
　　更准确来说，是飞向岛上的谷绪。
　　过程中，不仅大副神经紧绷，连佩罗德船长也保持警惕，随时准备应对突发状况。
　　岛屿上，谷绪丢掉海兽的大脑，那实在不合他的胃口。即便是在巨星上，他也没吃过这样难吃的东西。
　　脑浆在嘴里爆开的一瞬间，他差点维持不住表情，深深怀疑阿玛尔星上的海兽出现变种，否则为什么会如此难吃？
　　海兽大脑砸进水里，没有马上下沉，而是漂浮在水面上，随海浪载浮载沉。丝丝缕缕的血浆蔓延开，吸引来大群海鱼。
　　不同种类的鱼群在水下聚集，争抢海兽的脑子。群体间发生撕咬，在搏斗中互相吞噬。
　　冲突异常激烈，水面都被染红。
　　无论如何争抢，没有一群鱼敢靠近海兽的尸体。
　　生存的本能发挥作用，它们甚至不敢游近岛屿边缘，全因岛上存在“危险源”，使它们望而生畏。
　　鱼群在水下撕咬时，谷绪拿出空间钮，收起失去生命的海兽。
　　他提起海兽的一瞬间，漂浮岛向一侧倾斜，角度不算大，仅是轻微摇晃数秒。即便如此，能带动一座岛屿，足见海兽重量惊人，体型是何等庞大。
　　收起海兽，谷绪又看向身后的贝壳山。
　　“来都来了，不该空手而归。”
　　此刻，岛上一片死寂，山顶的牡蛎不提，山腰处的藤壶齐刷刷闭紧壶口，安静得像一堆没有生命的石头，压根不见之前的活跃和张扬。
　　就在谷绪考虑如何下手时，捕手队伍的船长和大副从天而降。
　　两人降落在岛屿边缘，不等谷绪开口询问，用最快的语速表明身份，并说出登岛的目的：“您救了我们的命，为表示感谢，我愿意送上晶币。”
　　“我没想救你们。”谷绪实话实说。他声音平静，语气没有任何起伏，配合冷漠的表情，更让船长和大副感到不安。
　　“因为您杀死海兽，我们才能活下来，这是不争的事实。”船长坚持报恩，一定要送出谢礼。
　　谷绪不缺晶币，几个小时前，他刚刚发过一笔横财，掏空园蛛和捕鸟蛛数代积累。如果对方坚持要报恩，或许可以采用另一种方式。
　　思及此，谷绪上下打量着船长和他的大副，似在认真评估。
　　漆黑的双眼无波无澜，直让对方头皮发麻，却不敢有任何动作，只能老老实实站在原地。
　　“你是海族？”谷绪询问佩罗德。
　　“是的，阁下。”佩罗德小心翼翼抹去冷汗，态度愈发恭敬。
　　“你有多少船员，他们也是海族？”谷绪继续提问。
　　佩罗德不明所以，却还是认真回答：“接近两百人，大部分是海族，少部分是虫族，他们可以在水里生活。”
　　谷绪点点头，对此表示满意。
　　“既然你想表达感谢，我接受。但我不需要晶币。召集你的船员，挖掘岛上的牡蛎和藤壶，我需要它们。”
　　“挖这些？”佩罗德满脸惊讶，大副也面现愕然。
　　他们搜寻漂浮岛贩卖，接触过各种各样的买家。有人是为猎奇，也有人是为装饰领地，还有人专为搜集岛上的骨骼和龟甲。
　　如谷绪这般，只对牡蛎和藤壶感兴趣的，他们还是首次遇到。
　　“您确定只要这些？”佩罗德再三确认，更主动向谷绪介绍，“岛屿埋藏的骨头更有价值，它们大多来自海兽和巨龟。”
　　“不，我对那些不感兴趣。”谷绪对佩罗德摇摇头，分别指向三座漂浮岛，“我只要上面的牡蛎和藤壶，其余的，你们可以拿走。”
　　“您……”
　　佩罗德话没说完，又被谷绪打断。黑发少年抬起手腕确认过时间，对船长说道：“两个小时，天亮之前，我需要所有藤壶和牡蛎。”
　　“明白。”听出谷绪的坚持，佩德罗不再多话。他迅速联络船上，要求船员们立刻登岛。
　　“留下一人操控飞船，其余人上岛挖牡蛎，还要采集藤壶。这些家伙不好挖，记得带上工具。”
　　收到船长的命令，船员们表情呆滞，完全不敢相信自己的耳朵。
　　登上漂浮岛挖牡蛎？
　　还要开采藤壶？
　　“难道只有我听错了？”屏幕前的船员拍打额头，用力晃晃脑袋，举目看向四周，“船长要我们去挖贝壳？”
　　“不，你没听错。”船舱门滑开，大副盖文走进指挥舱。
　　“船长提出用晶币感谢，那位阁下不需要。他要求我们挖贝壳，剩下的他没有兴趣，我们可以带走。”说到这里，盖文低头看一眼时间，“只有两个小时，所有人立刻登岛。”
　　“是！”
　　船员们迅速打起精神，接连起身走出船舱，乘坐飞行器前往海岛。
　　遭遇海兽猎杀，他们侥幸存活，压根不敢奢望别的，都认定此行将一无所获。不承想对方竟然不要岛基，只搜集这些没用的贝壳。
　　死里逃生，喜从天降，言是从地狱到天堂也不为过。
　　至于干活，不过是耗费些力气，那是他们应该做的！
　　接下来两个小时，捕手们分别登上三座漂浮岛，各自手持工具，腰间挎着口袋，从岛屿中部向上挖，与藤壶和牡蛎展开奋战。
　　谷绪返回商船，走进指挥舱，身上还带着海水的气息。
　　亚娜的光影走出屏幕，绕着谷绪飘过一圈，单手撑着下巴，意味深长道：“我发现你有变化。”