谷绪(383)

　　穆内回握住他，同时扬起笑容：“明智的决定。相信我，你不会为今天的决定后悔。”
　　两人结束谈话，同时踏入停机坪，在中途背向而行，各自带领随员登上旗舰，准备连夜返回领地，为接下来的选举做好准备。
　　继他们之后，米兰达、泰娅和亚尔维斯出现在停机坪。
　　三名风格迥异的美人走在一起，无疑是一道亮丽的风景。
　　亚尔维斯对政府选举兴趣不大，他有心插手议会，为此需要支持。就目前来看，米兰达和泰娅是不错的选择，都具备合作的潜力。
　　米兰达拥有巨蟒基因，多数时间，她的行动不紧不慢，总是表现得懒洋洋。可她从不缺乏野心，一旦做出决断，必然雷厉风行，以最快的速度付诸实现。
　　身为一头剑齿虎，泰娅脾气火爆，比起与人勾心斗角，她更热衷于战斗。
　　然而形势变化太快，新政府即将组建，现状注定被打破。再不喜欢政治斗争，她也必须加入进去，专为保证自身利益，不使自己的领地被染指。
　　“荷斯剑指执政官宝座，他表现得相当明显。”泰娅一边说，视线扫过身边两人，“你们怎么看？”
　　“他的目的性很强，公然表现出来，应该是为震慑对手。”米兰达施施然走过，单手提起长裙下摆，纤细的脚踝闪烁微光，是一圈蛇鳞状的细纹。花纹附着在皮肤上，沿着小腿蜿蜒向上，末端消失在裙摆边缘。
　　“震慑未必有效。”亚尔维斯微笑说道。
　　他手中凝出两朵玫瑰，分别赠与泰娅和米兰达。
　　鲜红的花瓣沾染雨滴，珍珠般连续滚落，沾湿花蕊，愈显娇艳欲滴。
　　米兰达转动鲜花，斜睨一眼亚尔维斯，语气带着调侃：“送给不死族后裔空间宝石，送给我们的就是两朵花，该说你现实还是区别对待？”
　　泰娅捏住玫瑰花瓣，一片接一片扯下来，碾碎在掌心。
　　她没有着急开口，视线落在亚尔维斯脸上，等待他的解释。
　　“他曾送给我星兽。”亚尔维斯又凝出一朵玫瑰，紧闭的花苞在他眼前绽放。他低头轻嗅花香，声音慢条斯理。
　　“星兽？”米兰达瞪大双眼，吃惊不似作伪。
　　这个答案委实出乎预料。
　　“真是慷慨。”泰娅感叹一声，随即手臂一伸，压住亚尔维斯的肩膀，染着玫瑰汁液的手指钳住他的下巴，扳过他的面孔，“因为什么，你这张漂亮的脸蛋？”
　　“无可奉告。”亚尔维斯推开泰娅，动作强硬，脸上却带着笑，予人极大的遐想空间。
　　审视他的表情，泰娅眯起双眼，哼了一声：“我想你应该帮过他，星兽是他的回报。我和他打过交道，他做事有很强的规则性。至于别的，有那头银龙在，你没有任何机会。”说到这里，她忽然掀起一侧嘴角，笑容邪气，完全不像一头狂莽的剑齿虎。
　　“奉劝你一句，如果不想被扯掉翅膀钉在盒子里，最好别打那个黑发美人的主意。银龙是偏执的疯子，尤其是在求偶期。他们对待情敌异常残酷，手段无比血腥。”
　　“感谢你的提醒，泰娅。”亚尔维斯向她点头，笑容依旧未变，很难窥出他的真实想法。
　　三人走进停机坪，前方就是各自的旗舰。
　　米兰达中途停下脚步，对两人说道：“舰队总指挥没有太大悬念，严珣或是喻非，不会再有第三人。关于执政官和议长，势必有一番激烈的争夺。还有执法官，必定要征询伊戈尔的意见。”
　　“伊戈尔，他应该不会继续在政府中任职。”泰娅说道。
　　想到宴会中的惊鸿一瞥，亚尔维斯轻笑一声，意味深长道：“如果他支持特定对象，很少有人能与之抗衡，我们联合也无济于事。”
　　“你是不是知道什么？”米兰达看向他，目带审视。
　　“或许，但不完全确定。”亚尔维斯没有明确回答，仅是提醒两人，“关注伊戈尔接下来的行动，不出意外地话，我们很快就能看到答案。”
　　见他不肯直说，米兰达和泰娅同时皱眉。
　　自知撬不开一只星蛾的嘴，她们索性放弃追问，决定派人盯着伊戈尔，等待答案最终揭晓。
　　“在选举开始后，希望我们能保持友谊。”米兰达说道。
　　“自然。”泰娅当即点头。
　　“我们目标不相同，利益并不冲突。联合对我们都有好处。”亚尔维斯补充道。
　　三人达成一致，没有继续停留，各自带领随员登舰离开。
　　在选举开始之前，他们需要调派人手进行周密布置。关系到伊戈尔，每一个环节都必须仔细推敲，绝对不能出错。
　　与宴众人在雨中启程，战舰和飞船升上半空，陆续消失在堆积的乌云背后。
　　令人意外地是，荷斯留到最后。
　　他急于寻找伊戈尔，专为搞清对方意图。偏偏事不凑巧，在宴会结束后，他就失去了对方的踪影。
　　伊戈尔擅长拟态，拥有极强的精神力，只要他一心隐藏，没有人能轻易找到他。不夸张地说，即使面对面走过，也将对他视而不见。
　　荷斯找遍会场，又走过全部停机坪，始终一无所获。
　　眼见停泊的舰船越来越少，随员多次请示，荷斯只能临时收手，带领人员启程离开。
　　“通知所有人，马上出发。”
　　“是。”
　　除了第二区众人，队伍中还多出第五舰队成员。
　　荷斯拿到阿芒德留下的全部遗产，收获比预期更加丰厚。
　　他必须抓紧时间进行安排，在政府选举开始前加派人手，更快地接受中转站和航路，全部划入第二区势力范围。
　　战舰升空时，荷斯短暂离开舰桥，站到透明的扁窗前。
　　透过窗口，他俯瞰下方城市。
　　金属搭建的会场座落在城市中央，多条跑道放射状铺开，末端连接停机坪。
　　各区舰船多已离开，仅有零星战舰停靠在雨中，包括巫妖的黑船，银龙的旗舰，以及不死族的战舰。
　　此外，他还看到伊戈尔的黑雾战舰。
　　“怎么可能？”荷斯扑到窗前，感到难以置信。
　　就在刚刚，他找遍所有停机坪，压根没看到这艘战舰。等到船队起飞，这艘战舰又凭空出现，分明从没有离开过。
　　荷斯终于明白，伊戈尔压根不想见他，也无意与他交谈。
　　“看来事情麻烦了。”推测出伊戈尔的态度，荷斯不由得眉心深锁。
　　为今之计，他需要尽快联络家族。无论伊戈尔要做什么，他们都必须拿出应对章程。
　　维米尔家族可以让步，但绝不能一败涂地，成为让人轻视的存在。
　　战舰越升越高，在一阵光影波动之后，消失在天空之中。
　　地面上，伊戈尔出现在黑雾战舰旁，他一直站在那里，荷斯两次经过都能发现。
　　谷绪来送别他，当面回应他的提议。
　　“我希望成为军校理事，并愿意为此承担责任。”他说道。
　　“聪明的选择。”伊戈尔按住他的肩膀，化身一名慈爱的长者，声音中对他满含期待，“你还很年轻，不缺乏能力，本应该充满干劲。你能站到更高的位置，比任何人都更加胜任。”
　　“伊戈尔，我接受军校理事，至于别的，那不在我的计划中。”谷绪认真表态。
　　“目前不在。”伊戈尔收回手，微笑说道。
　　“伊戈尔……”
　　“相信我，年轻人，你有很大潜能，不要浪费它。”伊戈尔打断谷绪，不给他再次拒绝的机会，“我即将返回第一军校，安排好相关事宜。不用多久，军校的大门就会向你敞开。”
　　话落，伊戈尔又拍了一下谷绪的肩膀，将另一本厚重的书籍交给他，叮嘱道：“这是法典的补充，你可以对照学习。有哪里读不懂，阿芙会为你解答。”
　　布置下学习任务，灰发老人挥挥手，转身登上战舰。
　　舱门在他身后关闭，战舰垂直上空。
　　大团黑雾涌出，包裹战舰从地面抬升。舰身越来越高，直至化为一个黑点，消失在谷绪头顶。