谷绪(108)

　　贪婪者万般不甘，却也只能望洋兴叹。
　　第三区与议会对峙多年，议会设法收买边境城市，例如星耀城，并且获得成功。但他们始终无法将势力深入中心城市，不得不与忠于严珣的心腹展开拉锯，陷入一种微妙的平衡。
　　随着严珣成功越狱，平衡终于被打破。
　　几座边境城市陆续发生变故，城内权利阶层更替，被议会收买的人要么死无葬身之地，要么消失得无影无踪。
　　消息传回卫星城，城主们立刻意识到，他们效忠的人回来了！
　　“一定是阁下！”
　　“阁下回来了！”
　　他们热切期盼浮光城的主人归来。事实上，这一天并未让他们等候太久。
　　时间接近暗月末，再过十多天就是水月，漫长的雨季即将来临。
　　在雨水到来之前，第三区仍是晴空万里，蔚蓝的天空中不见一丝流云。
　　浮光城上方突现异样，光影发生扭曲，能量水波状震荡。一艘飞船出现在天空中，突兀地嵌入一片湛蓝，如同海市蜃楼。
　　悬停片刻，飞船开始下降高度，接近下方的城市。
　　飞船指挥舱内，严珣转动食指上的指环，凝望屏幕中的投影，眼底泛起波澜，表情中闪过一抹怀念。
　　控制台前，云霁手指飞动，光键在指尖下跳跃，快速切割屏幕中的画面。艾德利亚打开飞船通讯，向几座卫星城发出联络。
　　伽罗和白岩坐在两人身侧，他们在不久前完成对多座城市的清理，铲除第一区安插的隐患，确保严珣重新掌控第三区，不会受到任何干扰。
　　“阁下，已经接通卫星城。”艾德利亚开口说道。
　　话音刚落，五名城主出现在屏幕中，两人在上，三人在下，穿着都很正式，表情中难掩兴奋。
　　“阁下，您终于回来了！”塔瓦雷斯最先开口，声音醇厚犹如大提琴音。他长着一头浓密的卷发，用发带束在脑后。五官轮廓深刻，眼尾有一颗泪痣，看人时含情脉脉，随时随地充满了怜爱。
　　继他之后，唯一的女城主绯云出声：“自从十二区传出消息，我们很担心，一直在设法联络您。”
　　她相貌明艳，身材高挑，有一头火焰般的长发，正如她的脾气。身上穿着一件长裙，蕾丝袖口下覆盖钢甲，不经意间就能夺走敌人的性命。
　　“您能够回来，第一区的阴谋注定破碎，这一天我们期盼许久。”拉塞尔紧接着出声。他是一名羽族，五官漂亮，气质柔和，说话时慢条斯理。很难相信他是一只猛禽，最大的爱好就是将敌人从高空抛下，摔断他们的骨头。
　　“看到您平安归来，这简直太好了。我迫不及待追随您出征，消灭您的所有敌人！”英尼斯满面笑容，为预期的战斗摩拳擦掌。他是一个典型的兽人，容貌俊朗，气质粗犷，说话的声音都比别人洪亮。
　　在四人先后致以问候之后，沙迪才缓慢出声：“见到您很高兴，阁下。”
　　大概是种族天性，他时常表现得不紧不慢，看上去没有任何威胁。一旦陷入愤怒，立刻会变得凶狠暴力，与平日里简直是两个极端。
　　双重性格使他阴晴不定，像雷云一样变幻莫测。
　　此时此刻，他袖着双手站在屏幕中，外套的领口遮住下巴，狭长的眼尾微微下垂，分明是一副妖艳的长相，却时刻展现出慵懒和无辜，欺骗性令人叹为观止。
　　五人是掌管卫星城的城主，在严珣入狱期间，一直致力于守护第三区，与第一区议会分庭抗礼。执政官想尽多种方法牢笼他们，不惜威胁利诱，结果都是白费心思。
　　他们向严珣立誓效忠，直至生命走到尽头，灵魂彻底消散。
　　漫长的岁月中，他们从未动摇，自始至终没有违背最初的誓言。
　　“见到你们，我也很高兴。”
　　银色头发的指挥官微微笑着，他靠向椅背，发辫垂过右侧肩膀，发尾缠绕的银链熠熠生辉。前臂搭在高背椅的扶手上，姿态闲适，轻易拉近彼此间的距离。
　　他的态度影响到五人，少许的紧绷感消失，他们终于能放松心情畅所欲言。
　　“您不在期间，执政官总想插手第三区，他在做梦！”英尼斯沉声说道，语气中满是愤愤不平。
　　“那群议员更是异想天开，妄图登上您的旗舰。一群无耻的臭虫，应该躲在阴暗的角落里嗑墙皮，而不是四处乱窜，觊觎不属于他们的东西！”绯云的话总是如此辛辣，一针见血，让严珣轻笑出声。
　　沙迪的注意力落到云霁身上，正遇到后者仰头，目光相对，靛青色的眼睛锁定金色蛇瞳，冷光一闪而过，很快又主动移开。
　　留意到两人之间的气氛，伽罗环抱双臂向后靠，难得出言调和：“沙迪，事情过去这么久，你也该放下了吧？”
　　“不。”沙迪的语气不算激烈，手指点在右眼，认真道，“我依旧认为，我比他更适合查姆。”
　　说话间，沙迪瞳孔收窄，额心浮现蛇鳞状的图案，怒气和不甘穿透屏幕：“他故意在查姆面前展示翅膀。如果不是这样，我明明比他更加漂亮！”
　　指挥舱内一片寂静，除了愤怒的沙迪，没有一人开口说话。塔瓦雷斯几人深有体会，在这条蟒蛇陷入愤怒时，最好不要再出声刺激他。
　　严珣是唯一的例外。
　　他无奈地捏了捏额角，为这件陈年旧事感到头疼。
　　“沙迪，这是查姆的选择。”
　　“我明白，阁下。”
　　高级智脑能够操控整支舰队，在远离指挥官的情况下发起战役。
　　严珣不会长时间留在旗舰上，查姆又太过庞大，通讯器很难容纳。故而，她需要一个载体，方便与严珣随时保持联络。
　　适合的对象有两个，一个是城主沙迪，另一个就是云霁。
　　查姆选择了后者。
　　原因很简单，云霁是羽蛇，拥有一双漂亮的翅膀，而沙迪是黄金蟒，身上只有光秃秃的鳞片。
　　沙迪为此耿耿于怀，却也知道事情无法更改。
　　时过境迁，他心中逐渐放下，可是习惯使然，每次看到云霁仍觉得不顺眼，总会忍不住刺上几句。
　　短暂的小插曲结束，浮光城外围的防护屏障熄灭，打开进入城内的通道。
　　“下降。”
　　严珣下达指令，飞船进一步下降高度，准备进入浮光城。
　　城内异常冷清，路旁建筑门窗紧闭，道路上不见行人。高楼大厦浮现光辉，窗后却十分空旷，不见一个人影。
　　“查姆陷入休眠，航空港和船坞封锁，目前城内没有居民，也无外来人员。”塔瓦雷斯向严珣说明情况，“为避免第一区安插势力，我们将主城人员全部迁走，封闭了这座城。很抱歉，阁下，我们擅作主张。”
　　“不必道歉，塔瓦雷斯，你们做得很好。”严珣看着屏幕中的画面，对他们的决策予以肯定。
　　“感谢您，阁下。”
　　飞船加速前行，穿过寂静的城市。
　　船身两侧的景物向后飞退，道路、桥梁和城中的建筑都在发光，瞬息连成长带，拖曳出大片朦胧的光影。
　　飞船抵达城市中部，严珣结束与五人的通话，下令直接前往西城区。
　　“去船坞。”
　　“是。”
　　飞船再次提速，流光一般掠过城区，来到座落在城市西区的船坞。
　　船坞与航空港相邻，占地广阔，如一头银色巨兽盘踞地面。
　　大门以金属立柱打造，采取风琴样式，竖起耀眼的白光，顶端直冲天际。门柱上遍布监视器，探头下垂，暂时没有红光亮起。
　　门前矗立两排三米高的机器人，拥有虫族和兽人外形，既能修理飞船，也能成为杀戮的机器。
　　飞船靠近船坞大门，门柱顶部的监视器立即苏醒。
　　探头整齐调转方向，光束密集扫描。确认是外来飞船，当场发出警报。
　　“警告，驱离。”
　　冰冷的金属音重复回响，机器人集体被唤醒，齐刷刷抬起头，机械眼中闪烁红光。
　　“驱离！”
　　它们由智脑设定程序，专职守卫船坞安全，驱赶一切外来者。一旦判定为威胁，机器人会立刻开火。