谷绪(181)

　　园蛛和捕鸟蛛家族就是其中之一。
　　两者来自巨星，属于不折不扣的外来者，天然受到排斥。
　　为能在星球上立足，两个家族选择联手。
　　园蛛擅长动脑子，捕鸟蛛武力值超群，一文一武，双管齐下。或是谈判购买，或是威慑抢夺，经过多番努力，他们成功夺取八座海岛，初步在星球上扎根。
　　岛屿需要长期开发，还要提防旧势力卷土重来，仅凭一族之力难以承担。双方正式签订盟约，共同建设海岛，分享岛上资源。
　　耗费数年时间，他们集中资金修建道路桥梁，更别出心裁打造水下通道和空中走廊。借助严密的交通网，八座孤岛被串联起来，形成颇具规模的海上城市。
　　城市建设过程中，这对盟友持续增扩商队，彼此密切合作，硬是从其余商人手中分到一杯羹。
　　在园蛛的策划下，船队屡次主动出击，先后吞并多股势力，收获大量资源。在此基础上，这对盟友的商业版图持续扩张，贸易做得风生水起。
　　海量财富流进口袋，日子逐渐安稳，亲密的盟友却出现裂痕，频频发生龃龉，甚至爆发小规模冲突。如非需要保守共同的秘密，手里都捏着对方的把柄，谁也不敢轻举妄动，难保冲突不会升级。
　　不和存在已久，裂痕无法自动消失，冲突频繁出现，总有流血的一天。
　　园蛛和捕鸟蛛意识到危险，选择坐到一起商谈，没有结束纸面同盟，背地里各自分家。
　　八座岛屿一分为二，双方各得其四。
　　航道继续共用，商船平均分割。船员水手自行选择去留，双方都不在乎多一个或者少一个，后续可以填补。
　　积累的财富明确统计，刨除从不死城带出的部分，余下各得一半。至于家族内部如何分配，那就是另一桩官司。
　　分配相当平均，落于纸面成为文件，双方各自保存。
　　园蛛和捕鸟蛛成功分家，资源拿到手中，彼此都很满意。
　　经历这场变故，破裂的关系意外弥合。虽然达不到最初的亲密，至少不会再互看不顺眼，将对方视为敌人。
　　最重要的是，没有利益纠葛，他们能更好地守护秘密。
　　“不死城虽然消失，但谁也无法保证不死族彻底灭亡。万一有不死族出现，我们的背叛将无从遮掩，死亡注定降临。”
　　出逃的一代立下誓言，要求血脉后裔严守秘密。
　　有疑似不死族出现，务必要想办法躲避。非到万不得已绝不要暴露身份，更要避免和对方碰面。
　　“不死城的覆灭事出突然，源于对巨星原始种族的打压。不要以为不死族变得虚弱，事实上他们很强，强到一根手指就能碾碎我们。”
　　“我们背叛效忠誓言，只能在阴暗中苟活。”
　　“一定要记住我的话，绝对不要狂妄自大，到头来自寻死路！”
　　叛逃的园蛛和捕鸟蛛亲历过不死族的战斗。哪怕不死城陷落，不死族消失在战火中，他们心中的畏惧从不曾磨灭。
　　生命走到尽头，他们仍不忘留下遗言，只为保全家族。
　　只可惜苦心落空，全部付诸东流。
　　随着岁月轮转，时间交替，阿玛尔星上的园蛛和捕鸟蛛忘记祖先教导，变得傲慢狂妄。收到来自巨星的通讯，他们竟妄图杀死不死族，彻底解决隐患。
　　自大无知，主动踏入绝境，下场必然是万劫不复。
　　凯莫和蕾拉先一步付出代价，接下来就会是他们的家族。
　　没人能拯救这群后裔。
　　违背誓言，撕毁承诺，背叛不死城，企图灭绝不死族，注定要用鲜血和生命来偿还。
　　夏日的风吹过海面，波光粼粼，泛起夺目银辉。
　　海平面上方，一艘枯叶飞船低空掠过，船影落向水面，随浪涌颠簸变形。
　　飞船指挥舱内，梅丽百无聊赖地趴在椅子上，赤脚点着地面，双臂交叠撑起下巴，浓密的长发披散在背后，身段柔若无骨。
　　在她头前，一面光屏悬于半空。
　　伊斯特的身影出现在屏幕中，背景是加尔什城的酒馆。
　　没到营业时间，酒馆内十分冷清。
　　服务机器人来回穿梭，清扫地面和擦拭桌椅，偶尔发出磕碰声响。
　　伊斯特站在吧台后，将清洗干净的酒杯摆放到柜子里，在柜旁烘干双手，抬眼看向屏幕另一端的黑狼蛛。
　　“所以，你目前在阿玛尔星？”
　　“是的。”梅丽侧头看一眼控制台，凯莫船长正专心致志驾驶飞船，对她和伊斯特的通话毫无兴趣，“我即将进入背叛者的岛屿。”
　　“背叛者。”伊斯特玩味地挑眉，嘴角的笑轻佻冰冷，“我以为这是我专属的称呼。”
　　“不，伊斯特。”梅丽缓慢坐直身体，秀发垂落在身前，发卷轻轻弹跳，压在饱满的胸脯上，“你，我，还有逃出来的附庸，我们都不无辜。那些园蛛和捕鸟蛛，他们盗窃不死族的财产，还想杀死主人，实在可恶至极。他们必须付出代价。”
　　“你的行为源于忠诚，还是为了赎罪？”伊斯特环抱双臂靠向酒柜，柔和的眸子覆上一层阴翳，闪过阴森和诡谲。
　　“两者都有。”梅丽没有任何需要隐瞒，她指了指自己的头，“主人烙印了我，我心甘情愿成为傀儡，直至生命结束。”
　　“是吗？”
　　“是的。”梅丽语气坚定，撕开一切伪装，坦露真实内心，“我曾经假装忠诚，年复一年欺骗自己。现如今，我不再需要伪装，只会尽我所能为主人扫清障碍。忠诚，赎罪，也是偿还。”
　　伊斯特沉默片刻，转身从柜子里取出一瓶酒和一只酒杯，打开瓶塞，将甜酒注入杯中，其后向梅丽举杯：“祝你成功。”
　　“我会的。”梅丽绽放笑颜，黛色指甲抵住下唇，神情妩媚，“我会捕获所有蜘蛛，用他们的尸体点缀海岛，迎接主人到来。”
　　“黑狼蛛的审美，真是令人堪忧。”伊斯特摇头叹息，饮尽杯中酒，随即切断通讯，结束这场对话。
　　屏幕熄灭后，他沉默地靠在柜台后，环抱双臂，凝视残留的甜酒滑过杯壁，缓慢沉入杯底。修长的手指敲打上臂，一下接着一下，某一刻突然停住。
　　“该离开了。”
　　不死族现世，背叛者即将受到惩罚。
　　如果第一区的消息无误，巨星很快将陷入战火，所有舰队都会卷入其中。
　　天赐良机，他应该离开加尔什，设法进入十二区。
　　“不死城。”
　　身为白狼蛛的后裔，他知道进入真正地下城的通道。秘密需要得到证实，亲自送到不死族的后裔面前。
　　由此，或许能偿还祖先犯下的过错。
　　“不死族的血脉，一定会重归巨星。”
　　大地的主人，不死城的拥有者，理应收回属于他的一切。
　　伊斯特深吸一口气，离开酒柜站直身体。
　　服务机器人完成工作，陆续退回到墙角。几只机械手垂挂到柜台上方，随时准备调酒烹饪。
　　时钟敲响，机械虫飞过屋顶，提醒营业时间已到。
　　看一眼时间，伊斯特压下复杂的情绪，脸上挂起笑容。
　　俊俏，亲和，充满虚伪。
　　他随意打了个响指，酒馆大门开启，等候许久的客人们一拥而入，清冷被喧嚣取代，安静的酒馆顿时变得热闹起来。
　　繁华的加尔什城，座落在海洋中心的明珠。
　　入夜之后，大街小巷灯火通明，航空港内人头攒动，商业街上人来人往，车水马龙。
　　光辉笼罩城市，看不出任何异常。
　　海平面以下，幽暗的海洋深处，半海妖游离海沟，避开能量震荡。
　　空间门完全开启，一艘接一艘战舰出现，穿过冰冷的海水，陆续浮出海面，在夜色下升空。
　　舰队顺风航行，向大陆方向集结而去。
　　阿玛尔星上，梅丽结束和白狼蛛的对话，凯莫驾驶飞船降低高度，进入由园蛛家族掌控的小岛。
　　得知堂弟归来，凯文立刻前来迎接。
　　他还记得凯莫借走的晶币，按照约定，如今该加倍偿还。