谷绪(184)

　　艾布纳终究上了年纪，遇到阴雨天气，断腿时常会疼得无法走路。地鼠人帮忙照顾他，顺便料理家务，定期从他手里领取报酬。
　　艾布纳的家由石砖打造。
　　秉承兽人一贯的建筑风格，房屋外形粗犷，内部空间宽敞。
　　地面和墙壁仅经过粗糙打磨，房间里没有任何装饰，只有床、桌和椅子等简单家具。
　　唯一奢侈的是一张地毯。
　　由三角龙的皮拼接而成，揉制得相当柔软，对艾布纳的腿很有帮助。
　　几人分宾主落座，地鼠人捧来大盘食物，主要是烤肉和水果，以及种植的谷物。
　　水果和谷物不提，烤肉外皮焦香酥脆，内里柔软多汁，没有更多调料，仅撒了盐，味道尤其不错。
　　“这是翼手龙的肉？”昆塔撕扯下一条烤肉，入口后眼前一亮。
　　“是的。”艾布纳没有用牙齿撕咬，而是握住匕首切下一块，向对方展示漂亮的纹理，“而且是变种翼手龙。”
　　“还有盗龙。”尤利乌斯翻转匕首，反手扎在烤肉上，抬眸看向艾布纳，“它们很难抓。”
　　“我之前说过，仰赖领主阁下，我们获得丰厚的储存，数量超过三百头。”艾布纳笑呵呵给出数字，欣赏羽人吃惊的表情，“大部分是变种翼手龙，它们的肉蕴含能量，味道相当不错。”
　　听到他的炫耀，羽人们停下动作，突然觉得嘴里的烤肉不再美味。
　　昆塔面露不悦，正打算反唇相讥，尤利乌斯拦住他，锐利的眼睛看向艾布纳，出口的话成功冻住老兽人的笑容，让他丧失好心情：“艾布纳，绝大多数翼手龙生活在森林，靠近森林兽人定居点。”
　　羽人籍由食腐鸟发现异常，决心来草原深处一探究竟。
　　大批翼手龙突然失踪，以森林兽人敏锐的嗅觉，绝对不会坐视不理。他们必然会走出森林，设法查出事情真相。
　　“森林兽人会进入草原，还有海边的虫族，他们虽然整天忙着填饱肚子，却非对外界漠不关心。相反，他们的直觉十分敏锐，一旦察觉情况异常，动作只会更快。”尤利乌斯是一只雪鸮。他极富有智慧，是平原定居点的主事人。纵然是年长的猛禽也乐于听从他的安排。
　　听到这番话，艾布纳的笑容僵在脸上。
　　想到即将登门的访客，他无法再维持得意。
　　“我知道你在想什么，精明的艾布纳。你需要明白，阻拦我们并不能让你获取更大好处。”尤利乌斯当面道破艾布纳的私心，“很快会有更多人抵达，你难道能拦住所有人？”
　　果真这样做，倒霉的只能是艾布纳，还有草原定居点所有居民。
　　“我承认有私心。”艾布纳没有争辩，痛快承认自己的盘算，“但我的话绝不虚假，领主阁下不喜欢被打扰。”
　　“感谢你的提醒。但是，我们身为三叶星居民，既然来到这里，避而不见才是真正失礼。”尤利乌斯不仅聪明，遇事更加冷静。他精准分析出艾布纳的意图，简单几句话堵回他的辩解。
　　“不出意外地话，很快会有新的造访者。”
　　“艾布纳，我诚心建议你做好准备。至于我们，我想不需要你过多操心。”
　　尤利乌斯站起身，昆塔等人紧随其后。
　　即使身处蛮荒，羽人们仍不失优雅。当然，高傲和固执也不会减少一分。这种性格在他们身上体现得淋漓尽致。
　　羽人们离开后，艾布纳静坐片刻，叫来在家中帮忙的地鼠。
　　“沫沫，你去找查德，让他立刻来见我。”
　　“是。”地鼠人放下抹布，在外套上擦擦手。他转身走出屋子，在门前抽抽鼻子，快步朝营地西面奔去。
　　经过一座高高立起的土楼，他撞见一群蚁族姑娘。
　　和平日里不同，姑娘们没有外出劳作，也没忙着处理猎物，她们围着一只行军蚁，就是和领主阁下一起到来的那一只，正兴高采烈地说着什么。
　　人群中不时发出欢呼，伴随着一阵欢快的笑声。
　　沫沫肩负使命，没有更多时间耽搁。
　　他快速越过土楼，穿过一条石子铺设的街道，不停抽动着鼻子，终于在前方找到目标，立刻三步并作两步冲了上去。
　　“查德队长，艾布纳老人要见你！”距离还有数步，地鼠人就扬起声音。习惯使然，他不想过于靠近这些高大的兽人。
　　“艾布纳要见我？”查德转过身来，狩猎队员基本都在他身边。莱格被斑娜和她的族群绊住，分身乏术，此刻并不在场。
　　“是的，千真万确。”地鼠人强调道。
　　“好，我知道了。”查德不认为地鼠人会说谎。他抬头看一眼天空，抓紧吩咐同伴们几句，随即迈开大步离开，抄近路前往艾布纳家中。
　　在他身后，以雪鸮和金雕为首的羽人展开双翼，陆续飞过高耸的围墙，灵活避开异植攻击，飞向坐在星兽背上的谷绪。
　　正逢一天中最热的时候，三轮红日高悬，天空中一片赤色，云朵恍如烈焰，边缘跳跃金光。
　　热风席卷草原，高草成片倒伏。
　　天地一线间变得模糊，光影发生扭曲，涂抹开大片绯红。
　　星兽的尸体巨大无比，二十只变异狼蛛一起撕咬，许久不见少去一块。以银腹狼蛛的体型，它吃掉的部分更可以忽略不计。
　　羽人们飞近时，谷绪正坐在星兽背上发呆。
　　他支起一条腿，手肘搭在膝盖上，目光远眺天边，视线放空。
　　黑发服帖在前额，愈显肤色苍白。整个人高挑瘦削，不具任何攻击性，看上去温和无害。
　　“他真的杀死了几百头翼手龙？”
　　羽人们很难相信。
　　“尤利乌斯，我去试试他！”一只海雕突然飞出群体，径直冲向谷绪。
　　海雕名叫切尔，年轻好斗，并且胆大妄为。他怀疑艾布纳透露的消息，以为对方在夸大其词。
　　尤利乌斯想要阻止他，却还是慢了一步。
　　年轻的海雕在半空中盘旋，陡然间俯冲向下。振翅时掀起疾风，刀刃一般，直袭谷绪周身。
　　变异狼蛛停止进食，暴怒地发出吼叫，集体仰头喷出蛛丝，试图将切尔拉下来。
　　海雕灵活地躲避攻击，进一步逼近谷绪。
　　他并不想伤害对方，只想进行试探，以一种自以为是的方式。
　　很可惜，他并不成功。
　　谷绪侧头看向他，漆黑的双眼波澜不兴，没有任何情绪。
　　诧异、好奇、亦或是惊慌，通通没有。
　　他甚至没有站起身，目光锁定飞来的海雕，强大的精神力向外铺开，能量环形震荡，空气中传出爆响。
　　危机感骤然降临，切尔预感不妙，急速向后闪避。
　　一股刺痛袭击脑海，他失去对身体的控制，像一只落入捕网的鸟，翅膀被看不见的绳索捆绑，被迫悬挂在半空，紧接着向前飞去。
　　“切尔！”
　　羽人们大吃一惊，纷纷起飞前来救援。
　　“小心！”
　　“快闪开！”
　　他们飞得太快，一头扎进蛛丝结成的陷阱。
　　白色蛛丝连成长带，横亘在半空，组成牢不可破的屏障。他们被困在原地，无法再靠近半步。
　　切尔被迫向前飞，双眼瞪大，全身被恐惧笼罩，发不出任何声音。
　　冰冷的手指扣住他的脖子。
　　黑发少年站起身，单臂举起年轻的海雕，只需要手指用力，就能当场扭断他的颈骨，夺走他的性命。
　　“阁下，我们没有恶意！”
　　见状，尤利乌斯焦急出声，生怕切尔因鲁莽丧命。
　　“没有恶意？”谷绪侧头看他一眼，压根不相信他的话。单手禁锢住海雕，切尔根本无力挣扎。
　　“阁下，请留他一命，请求您！”
　　万般无奈之下，尤利乌斯冒险穿过蛛丝，冒着被变异狼蛛捕获的危险飞近谷绪，收起翅膀，单膝跪倒在他面前。
　　“我们是平原上的羽人，看到异象造访草原。我们绝没有冒犯您的意图，请您饶恕他。”
　　看着脚下的羽人，谷绪始终面无表情。