谷绪(110)

　　“这颗星球资料完备，有成熟的航道，并且不属于议会管辖。我的建议是先去这里，摆脱巨星上的搜捕，其后再转道能源星。”亚娜经过缜密计算，给出她认为的最优选。
　　说话间，十根手指牵引光线，环绕星球模拟航道，与屏幕中呈现的图象一般无二。
　　谷绪认真衡量利弊，决定采纳她的建议。
　　“亚娜，重新设定路线。”他快速敲击光键，放大原始星画面，认真读取相关资料。看到航行所需的时间，发现中途缺乏补给星，有意在巨星上补充物资。
　　他可以依靠能量石维持生命，南希却不行。
　　何况航程漫漫，他也不想只吸收石头，购买一批食物和水势在必行。
　　“亚娜，前面有几座城市？”
　　“五座大城，三十余座小型城镇，靠近边境密林还有一些村落。”亚娜将画面投射到屏幕中，能清晰看到横亘大地的峡谷山川，以及分散在不同地点的城镇。
　　这些城镇有大有小，大多是双城结构，外城存在地上，内城建于地下或掏空山体。这样的造城方式独树一帜，既能隔绝极端天气，也能增强自身防护。
　　当然，防护能否奏效也要视情况而定。
　　遇到强大的对手，屏障一样会被突破，袒露出下方的城市。
　　遵照谷绪的要求，亚娜逐一放大所有城镇和村庄。谷绪最先略过大城市，决定挑选小城和镇子进行补给。
　　“岩石城，黑谷镇。”
　　很快，谷绪选出两处合适地点，规模不大不小，地理位置靠近边境，交通十分便利，可以快速出入。
　　“南希，我们去岩石城，入城后分头行动。”为节省时间，谷绪决定和南希分开购买所需物资，“如果岩石城有异常，我们就去黑谷镇。
　　“是，主人。”
　　计划敲定后，亚娜操控船队加速前行。
　　在飞行途中，飞船持续提升高度，船体覆盖能量罩，船身的涂饰起到伪装作用，途经几座城市上方都没有被人发现。
　　遇到暗影飘过头顶，城内人也不以为意，大多认定是傍晚的云霞。
　　飞行数个小时，船队抵达岩石城外。
　　太阳早已经落山，夜色笼罩大地，星月隐于云后，天地间一片黑暗。
　　岩石城靠山而建，半座山体被掏空，打造成适合居住的内城，停机坪建在外城，方便人员往来出入。
　　以停机坪为轴心，两条主干道贯穿外城。
　　大量石砌建筑拔地而起，沿着道路两旁开设旅店、酒馆和商铺，能够接待八方来客，主要以过路的商船、雇佣兵和赏金猎人为主。
　　距离岩石城数百米，船队停止前进。
　　暗夜中难觅星光，在夜色的掩护下，船队悬停在半空，与夜幕融为一体。
　　一艘客船降低高度，谷绪和南希跳出船舱，先后落至地面。
　　为方便伪装身份，两人都穿着长裤和长靴，上身是一件短外套，腰间配备武器，肩膀上披着一件斗篷。斗篷下摆长及后膝，领口连着兜帽，拉起来能遮挡住大半张脸，只露出一个下巴。
　　这些都是运输船上的存货。
　　当初拉佩为逼迫谷连成为诱饵，强行扣押这支船队，将飞船送入船坞。由于行动仓促，船上的部分物资没来得及搬运。其中最多的是衣物，其次是来自不同星系的酒，反倒是食物和水没见到多少。大概是随时能够补充，没必要长期进行储存。
　　两人落地后环顾四周，望见岩石亮起的灯光，各自拉起兜帽，徒步向前行进。
　　第八区地貌复杂，脚下的路看似平坦，实则暗藏危险。成排的沟壑下是深不见底的裂缝，不小心踩空就会卡住受伤，甚至会落入地底，在暗黑的地裂中丢失性命。
　　在离开船舱之前，亚娜抓住谷绪千叮万嘱，告诉他一定要小心。
　　“务必留意脚下！”
　　谷绪木然表情点头，对智脑的威力有了更深刻的认知。
　　南希仅是在一侧旁听，也感到大脑嗡嗡作响，对她的主人满心同情。
　　虽然被念得头疼，两人仍牢记亚娜的每一句话，在跨越沟壑时格外谨慎。即便如此，南希还是不小心踩空，一条腿陷入裂缝。
　　所幸谷绪就在身边，迅速抓住她的一条手臂，将她拉了出来。
　　“南希，你没事吧？”
　　行军蚁脸色煞白，显然惊魂未定。
　　以她的性情本不该如此。仅是一次失误，不应该吓到如此地步。
　　“主人，下面有东西。”南希弯腰拉开靴子，拽起裤脚，露出小腿上的淤青。这些都是新伤，毒蛇一样缠绕她的小腿，再迟两秒就能压碎她的骨头，“我不确定是植物还是动物，但可以肯定那个东西很危险。”
　　谷绪探头看一眼地裂，入目漆黑一片，看不出任何生命迹象。
　　“我们先进城。”
　　“好。”
　　经历过危险一刻，接下来的路，两人变得更加谨慎。好在一路有惊无险，虽然数次踩空，却没有陷入地裂，也没有再遭遇袭击。
　　距离城市更近，已经能看到发光的防护罩，两人正要加快脚步，头顶忽然飞过数艘飞船。
　　这是一队商船，数量多达八艘。由于看不清舷号，暂时无法确认来自第几区。
　　飞船靠近岩石城，被拦截在防护罩外。
　　船主向城内通报身份，说明船队需要过境第八区，明天一早就会再次出发。
　　“我们是客船，船上都是有身份证明的乘客，绝不是可疑人员。”
　　“治安官的命令，所有外来飞船不能进入城市，全部要停靠在城外。”治安员咬死不松口，对船主连连摇头。
　　“我记得只有陨铁城才这样，岩石城什么时候改变规矩？”乘客们得知情况，陆续聚到窗口看向船外，都感到疑惑不解。
　　“你之前来过岩石城？”
　　“来过，就在一个月前，当时明明不是这样。”
　　在乘客的议论声中，船主同治安员据理力争，还是没能让对方改变主意。
　　“很遗憾告诉大家，飞船无法入城，我需要留在船上。大家可以自行进入城内，治安员会查验身份。”船主十分无奈，但没有更好的办法。为保护他的客船，他必须时刻小心。
　　第八区雇佣兵臭名昭著，恶劣的行径众所周知。
　　岩石城接近第八区边境，常年有雇佣兵往来城内，混乱情况可想而知。
　　飞船停泊在旷野，意外随时可能发生。这种情况下，船主自然不敢掉以轻心，必须带领船员留守在内。
　　即便如此，也做不到百分百安全。
　　船主后悔不迭。早知如此，他绝不会选择这条航线。
　　想到接下来的航程，想到还要穿行第八区，他顿觉眼前一黑，感到欲哭无泪。
　　船主不能下船，船员们也被要求留守。部分乘客在岩石城下船，结束这次旅程，部分人入城休息放松，其余人选择留在船上，在城外度过夜晚。
　　在乘客们排队入城时，谷绪和南希混入队伍，利用伪造的身份通过盘查，顺利进入外城。
　　“主人，我看到许多雇佣兵，还有赏金猎人。”南希拉紧兜帽，压低声音说道。
　　谷绪随人群前行，闻言点了点头。目光环视左右，指向开在路边的商店，对南希说道：“我们分头行动，买完东西立刻离开。随时保持联络，发现不对立刻撤离。”
　　“明白。”
　　外城灯火明亮，道路上熙熙攘攘。
　　旅店、商铺和酒馆都在营业，尤其是酒馆，全是彻夜不打烊。
　　谷绪和南希在一条岔路前分开，南希去往道路右侧的一家商店，谷绪转道向左，连续经过数家酒馆，来到一座双层建筑，店门前立起牌子，这是一家沼泽星人开设的杂货铺。
　　“真是无处不在。”
　　谷绪迈步登上台阶，抬手推开店门。
　　相比热闹的酒馆，杂货铺里十分冷清，零星有几个客人在货架之间走动。
　　一名兽人不小心踩到卷曲的藤蔓，立刻被带有倒刺的长须捆绑，小腿和手腕留下淤青。
　　“该死的！”兽人低咒一声，用力甩开束缚，急匆匆走向柜台，“付钱。”