太甲(7)

　　迎着周围或嫉或羡，或逢迎讨好的目光，孙熊慢慢醒悟——原来他自以为的落魄至极，在旁人眼中已是梦寐以求。
　　县学学子人人都发奋苦读，若是孙熊再浑浑噩噩度日，未免也太过于不知好歹。可那些自小背熟了，又有当世名儒教导过的经义学起来实在枯燥，这县学也没什么名师大家精通诗词歌赋，至于策论，全临淮县恐怕唯有贺熙华一人有资格指点。
　　于是孙熊唯有专攻法典，从前在京城，每逢法典科，他总是昏昏欲睡，可如今有了衙中那么多的案宗对照，学以致用、举一反三，原先觉得枯燥无味的律法，竟也颇有趣味。
　　于是，就在县学当月月考中，孙熊竟在经义、策论、诗赋、法典、公文五科中全部夺魁。
　　“不错，如你这般，秀才唾手可得，”贺熙华听闻此事，立即把他叫去耳提面命，“须知我临淮自立县以来，从未出过解元，遑论会元、状元了。你须得戒骄戒躁、勉励苦读，明年的乡试，若是能摘得解元，便是我临淮县的光耀。”
　　孙熊尴尬谦辞一番，“学生定竭尽全力，不负大人大兴文教的初衷。”
　　贺熙华不过十六岁，面上仍有些稚嫩，说的话却一派老成，“这乃是天子教化之功，本官不过代天子牧民，不敢贪功。”
　　孙熊冷笑道，“皇帝无才无德，自己都被人教训着呢，他懂得什么教化？”


第9章 第九章：未知臧否
　　“放肆！”贺熙华厉声道，“你疯了，竟敢非议天子！”
　　孙熊一惊，咬了咬牙，赶紧跪下，“学生狂悖……”
　　“这等大逆不道的话，日后不许再提。”贺熙华的神色是从未见过的肃然阴冷，“天地君亲师，故称君父，我不管你以往遭际如何，须得牢记子不言父过的道理……”
　　孙熊禁不住打断他，“天子亦是人，是人便会犯错。若他不犯错，还要言官做什么？太极殿外的桓表岂不是成了摆设？”
　　贺熙华似是意识到自己失态，恍惚了片刻，“这不一样。”
　　“如何不一样？”孙熊讽刺道，“朝中明旨，皇帝‘狂悖不肖、事太后不恭’，总不能自太后到大将军，尚书省至中书省，各个都睁着眼说瞎话不成？”
　　贺熙华颓然坐回椅上，“我虽未见过陛下，可总觉得以陛下秉性，断不至此。可若说陛下是被诬陷，娘娘并无吕氏邓氏之心，伯父亦并非霍光王莽之流。”
　　他苦笑道：“临淮地处偏远，算得上是穷乡僻壤，兴许陛下只是去陵宫守孝也不一定。”
　　此时已是黄昏，暮色熹微，寒鸦哀啼。
　　孙熊英挺侧脸在暮光下熠熠生辉，眼睛映着彤色夕照，更是亮得惊人，“我从京畿道一路而来，大人是第一个为皇帝说话之人。可大人既不曾见过陛下，更谈不上深交，如何知晓他秉性？”
　　贺熙华定定看他，陡然发觉孙熊双目竟有双瞳，不由一愣。
　　“大人？”
　　贺熙华回过神来，“你从京城而来，想来也听了不少流言蜚语，比如我贺氏嚣张跋扈，竟然有子嗣与皇子重名。”
　　“其实，我比陛下稍长月余，曜这个字也是先帝所赐，后来许是先帝忘了，竟给皇长子也取名为曜。”贺熙华叹了口气，“姑母当时还是贵妃，哪里敢担得起这个罪责，立时去先帝处请他允我更名，孰料先帝置之一笑，只道无妨。御赐之名，先帝不松口，我们又如何敢改？”
　　“再后来先帝驾崩，太子继位，姑母垂帘，我贺家不似颍川赵氏、广陵侯沈氏、张掖侯肃氏那般根基深厚，朝野众人非议者甚众。不知是谁听闻我不曾避讳之事，告到陛下那里，你可知陛下怎么说？”
　　孙熊知道，孙熊却不能说，“愿闻其详。”
　　贺熙华低头一笑，“陛下不过七岁，转头问姑母，贺家的是个哥哥还是个弟弟？姑母说是个哥哥，陛下便说，那是朕抢了他的名字，不能怪他，不必避讳。姑母又道于理不合，陛下想了想便说朕抢了他的名字，那朕便还他一个吧。听闻臣生在三月三上巳节，陛下觉得春物熙华，便赐了这个名字。陛下幼时便有如此胸襟仁心，不过十年，怎么就成了个不贤不肖之徒了？我是万不能信的。”
　　他这么一说，孙熊也禁不住跟着一起笑起来，“以讹传讹罢了，亦有可能当时陛下问了太后，那贺家哥哥长得好不好看呀？太后说好看呀，正巧陛下正在学洛神赋，取‘华容婀娜，令我忘餐’，也不好说啊？”
　　他这么一插科打诨，贺熙华火气倒是消得差不多了，嗤笑道：“你还真是冥顽不灵，方才诋毁天子，如今又在背后编排他。你道圣天子与凡夫俗子一般……”
　　孙熊此刻觉得与他亲近许多，插言笑道：“寡人有疾，寡人好色。就是做了皇帝，才好色呢。你说天子会不会汉皇重色思倾国，御宇多年求不得，微服下江南寻美人去了？”
　　“胡言乱语！”贺熙华瞪他一眼，“我已经去信京中，向兄长讯问陛下之事，兴许很快便会有眉目。”
　　孙熊鲜少和这等忠君爱国之人往来，一时间颇有几分无措，正巧瞥见贺熙华案上一本薄薄的册子，上书臣轨两字，不由奇道：“这是什么书？”
　　贺熙华取了那书递给他，“这是有人假托顾文德公之名而撰，以文德公生平述为人臣之道。虽是后人伪作，却也是按着天启书写的，文辞也还算老辣古朴。你且拿去精研细读，定会大有裨益。”
　　“大人敬佩文德公？”
　　贺熙华奇怪看他，“天子门生，太子恩师，生前荣宠，死后陪葬，这些虽让人歆羡，却也不是没有他例。真正无出其右的是其品性，文德公一生梅妻鹤子，两袖清风，当真称得上一句先生之风，山高水长。我朝士子谁不是心向往之？”
　　说着，他不知想起了什么，似乎又有些黯然，“读书人，谁不想立德立功立言？只可惜我天资鲁钝，又暗弱无能，就连做知县都常力不从心。”
　　说罢，大约他自己也觉得无趣，又见天色不早，便道：“此书我那还藏有一本，这本便赠与你。望你能以顾相为士则，早日取得功名，报效朝廷。”
　　他每每自谦到了自贬的地步，孙熊料想其间定有不足为外人道的缘由，却也不便打探，便躬身谢道：“多谢大人赠书，学生定不负大人美意。”
　　孙熊怀里兜着这本臣轨回县学，只觉此书无用至极，正想着如何处置，就见同窗严耀祖正揉着眼背着行囊往外走。
　　“严兄，你这是？”
　　严耀祖双眼已哭得红肿，闻声抬头看了他一眼，闷声道：“愿孙兄百尺竿头更进一步，他日若是一举得魁，别忘了昔日同窗。”
　　说罢，潦草地拱了拱手便走了。
　　孙熊被他那又嫉又恨的眼神盯得毛骨悚然，就见包俶双手拢在袖中，站在一旁，“他爹死了，家中只剩祖母和娘亲，不得不回去种地了。”
　　县学束脩极低，若是家中有人服徭役，更可免去束脩。自贺熙华执掌临淮，延请名师，县学比起大户人家的族学私塾也是不差什么了。
　　当今临淮，但凡识得几个字的年轻人，都想在县学苦读，日后谋一个功名或是条不用继续面朝黄土背朝天的出路。
　　严耀祖本就学问平平，如今又得回去养家尽孝，这条青云之路算是彻底堵上了。
　　孙熊看着他清瘦背影，几乎想象不到那双执笔的手握锄头的样子，就听包俶在一旁漠然道：“半年前梁成栋不读了，如今是他，也不知下个会是谁。”
　　孙熊如鲠在喉，又听包俶幽幽低语：“你说人活着，有什么意思呢？”
　　作者有话要说：　　你们猜二位听说的版本哪个是真的


第10章 第一章：牛刀小试
　　转眼便到八月九，淮南道依旧酷热无比，孙熊在狭小的隔间里满头大汗，还时不时留心擦拭，免得让汗渍污毁了卷面。