赵受益将雪球招回来，抱在怀里——这小家伙刚才跑去刘娥脚边转圈了，赵受益怕刘娥飞起一脚把它踹出去——对刘娥道：“当然，朕此番来找太后，并不是来和太后炫耀朕儿女双全的。”
　　刘娥默默地看着他。
　　所以你是来炫耀大权在握的？
　　赵受益道：“朕有要事，与母后相商。”
　　刘娥道：“老身如今，还能与人商议什么要事呢？”
　　赵受益道：“自然是家事。”
　　刘娥道：“怎么，皇帝要纳妃，让本宫给你掌掌眼？”
　　赵受益笑道：“自然不是。如今水旱频仍，朕已将宫廷用度削减了大半，连皇后都穿着三洗之衣，哪里有钱纳妃呢？”
　　刘娥道：“那是为了何事？”
　　赵受益收敛了笑意：“应天府的那个赵爵，阿娘知道他吧？”
　　刘娥的面色也沉了下来：“他又干什么了？”
　　赵受益道：“看来母后对朕这个叔父很是了解，那朕就不兜圈子了。”
　　他低声道：“应天府遭了水灾，朝廷给拨了足数的钱粮过去，结果他们居然赈灾不利，闹出了上万流民跑到了京城。朕疑心赵爵侵吞了赈灾的钱粮，想要谋反。”
　　刘娥看着赵受益，忽然嗤笑出声：“他果然是疯了。”
　　她放松了身体，靠在榻上：“就这么个心高气傲、志大才疏的东西，也想起造反来了？”
　　赵受益道：“千真万确。”
　　刘娥歪着头看他：“陛下打算如何处置他？”
　　赵受益道：“亲王造反，不是小事。一旦闹大了，恐会给人以可乘之机——西夏那边正用兵，各地刚遭了水灾，人心浮动。朕怕赵爵振臂一呼，真闹出不可收场的大乱就不好了。朕已派侍御史包拯前往应天府查案，一旦确定赵爵确实侵吞了赈灾款项，就立即将他押解回京。”
　　刘娥笑了：“襄阳王是陛下的叔父，派他去应天府居住是先皇的意思。无缘无故就让人家回京，总得有个说法。难道陛下要昭告天下，襄阳王有意谋反吗？”
　　赵受益摇头：“当然不是，所以朕来找母后。”
　　“母后是襄阳王长嫂，长嫂如母，母后宣召赵爵入京，应该不会惹人非议吧？”
　　刘娥点头：“确实不会。”
　　赵爵比刘娥小了能有二十岁，说一句长嫂如母，并不为过。
　　赵受益道：“那就有劳母后了。”
　　刘娥笑道：“可是本宫如今尚在病中，如何能召他回京呢？”
　　言下之意就是，想要本宫帮你这个忙，总得先让我的“病”好了。
　　赵受益看着她的眼睛，捏了捏怀里雪球的耳朵尖：“母后正在病中，刚好可以召襄阳王回京侍疾。”
　　刘娥但笑不语。
　　赵受益忽然轻唤一声：“母后。”
　　刘娥道：“本宫在。”
　　赵受益摇头：“母后年纪大了，记性都有些不好了。”
　　刘娥道：“本宫从不忘事。”
　　赵受益道：“那就好。有些事情，还是记得清楚些为好。”
　　他对侍立殿中的宫娥太监们挥了挥手：“你们下去，朕与太后说两句话。”
　　宫人们应声而去，陈琳也要退下，赵受益道：“陈公公留下来罢。”
　　陈琳的心突地一跳。
　　他抬头看了皇帝一眼，心中惊疑不定。
　　他并不是皇帝或者太后的心腹，皇帝与太后密谈，为什么要将他留下？
　　陈琳道：“奴婢遵旨。”
　　他怀揣着一个秘密，快要十六年了。这个秘密被他深埋腹中，渐渐地与他的血肉融合在了一起。
　　当今的皇帝，是……
　　他看着容貌酷似先帝的皇帝，仿佛能听见体内血脉奔涌的声音。
　　不能听，不能看，不能说。
　　这个秘密，要带进棺材里。
　　刘娥也直起了身子。
　　皇帝举动异常，让她有些不安。
　　皇帝、陈琳……
　　她的目光在这两人身上移动。
　　到底是为什么呢？
　　为什么要将陈琳留下来？
　　此时的殿内，只剩下赵受益、刘娥、陈琳、刘恩四人。
　　还有一只喵喵叫的白猫雪球。
　　刘娥道：“不能将它放出去么？”
　　赵受益笑了：“放它出去做什么。”
　　带它来就是为了吓唬你的，怎么可能放走。
　　刘娥问：“皇帝到底要与本宫说什么？”
　　赵受益沉吟良久，道：“母后的内侍郭槐，已经死了。”
　　刘娥点了点头：“意料之中。”
　　赵受益看了她一眼：“朕就知道母后不会怜惜一介阉人的性命。但郭槐本人，倒是分外看重自己的生死。”
　　刘娥道：“蝼蚁尚且偷生，何况是个人呢。”
　　郭槐是她多年的心腹，了解她所有的秘事。
　　赵受益知道，刘娥绝不会像她表现出来的那样平静。
　　他继续道：“朕命人将郭槐投入天牢，不过一晚，他就开始忧心自己的性命前程。朕叫刘恩去审了他一会儿，他就吐露出了一件埋藏多年的秘密，想要用这个秘密来换自己的命。可惜，朕知道了这件秘密之后，就更不能留下他的命了。于是他就死了。”
　　这是谎话。郭槐是个忠心耿耿的奴才，至死都没有没有暴露刘娥的任何一件秘密。
　　刘娥看了一眼刘恩：“你倒是攀上了根高枝。”
　　犹记当年，这个太监还是她安插在赵受益身边的一枚棋子。
　　沧海桑田，时移世异，真是人不可貌相啊。
　　刘恩道：“多亏了娘娘成全。”
　　赵受益道：“娘娘不想知道这是件什么样的秘密吗？”
　　刘娥缓缓道：“陛下愿意说，自然会说了。不愿意说，本宫想知道也没用。”
　　赵受益道：“朕愿意给母后讲这个秘密。”
　　“那郭槐说，先帝曾有一妃，姓李，居住在玉宸宫。娘娘生太子之前，那李妃就已经诞下一子。娘娘害怕李妃抢了后位，于是就用一只剥皮的狸猫将李妃所出之子替换了去，还命宫人寇珠将那婴儿抛弃在金水桥下。”
　　刘娥道：“一派胡言。”
　　她语气平稳，仿佛并没有被人揭穿自己平生最大的隐秘。
　　赵受益笑了：“说起这位李妃，与朕也有一面之缘。”
　　“当初朕刚刚即位之时，曾误入冷宫，见了这位李娘娘一面。回宫之后，朕还替这位李娘娘向母后求过情。奇怪的是，就在当晚，冷宫就失火了，那李娘娘也烧死在了冷宫里。”
　　他问刘娥：“母后不觉得此事有些过于巧合了吗？”
　　刘娥点头：“是很巧合。”
　　赵受益道：“更巧合的是，宫人寇珠也死在当晚。”
　　刘娥不语。
　　赵受益道：“娘娘知道，最为巧合的是什么吗？”
　　刘娥摇头：“本宫不知。”
　　赵受益转向陈琳：“陈公公，就请你为太后解惑吧。”
　　此时陈琳已跪倒在地，满面泪痕：“苍天有眼！苍天有眼！李娘娘在天之灵，可以安息了！”
　　他猛地抬头，狠瞪刘娥：“奸后！天理昭彰，报应不爽！我盼了十六年，终于盼到了老天开眼的一天！”
　　刘娥的表情终于有了些松动：“什么？”
　　陈琳知道了什么？
　　陈琳与当年的事情根本就没有瓜葛。
　　从李妃生了儿子，到郭槐与产婆尤氏将小太子换走，到寇珠将……
　　刘娥脱口而出：“寇珠！”
　　陈琳含泪点头：“没错，就是寇珠。当年你让寇珠将小太子抛弃在金水桥下，却没想到，寇珠天性纯善，不忍杀生。她在路上遇见了我，于是将小太子交给了我，让我带小太子出宫避祸。”
　　他笑了一声：“你知道，我将小太子送往了何处吗？”