包拯道：“就算她家大业大，也不过是一介商贾，如何你们这样怕她？”
　　蒋平笑了：“她是一介商贾，今晚火烧驿站的也是一介商贾。大人身为钦差还险些命丧商贾之手，我们这些平头百姓，又拿什么去和人家硬气？只得小心再小心了。”
　　展昭瞥了他一眼：“说得这么低声下气，我还以为她是你的风月知己，才把人往这里带。”
　　蒋平道：“她不是我的风月知己，我是她的风月知己，行了吧。”
　　起身道：“她没有当场发作，就应该不会对咱们不利。这里是她在岸上时常住的居所，整个扬州城里再没有哪比这里更安全了。都歇了吧，明天再说明天的事。”
　　包拯与展昭都点头，自去各自的屋里睡下了。
　　第二天一早，包拯穿了官服，拿上官印和告身，就要往衙门里去。
　　刚下楼，只见云娘站在楼下，还穿着昨天晚上那身衣服，面纱已经摘了下来，半边脸上狰狞的疤痕暴露在阳光下。
　　包拯目不斜视，带着展昭和包兴就要走出门外。
　　却听云娘朗声到：“就这么出门，大人不怕死吗？”
　　包拯停下脚步：“若有谁想要这颗项上人头，不须万两黄金，尽管拿去！”
　　云娘笑了：“大人不必这样，我也只不过是关心大人的安危。大人以为有南侠贴身保护就高枕无忧，我却觉得，南侠虽然武功高强，但双拳难敌四手，只有他一个人，还是挡不住整个扬州城虎视眈眈的各路高手。”
　　“毕竟，大人肩膀上担着的可是万两黄金。就算是小女子，亦是有些心动。”
　　包拯道：“你待如何？”
　　云娘拍了拍手，昨日的门童赶来一辆其貌不扬的马车。
　　云娘道：“我为大人驭。”
　　包拯也不答话，直接上了马车。
　　展昭和包兴紧跟其后。
　　云娘坐上车前横木，轻拉缰绳，马车缓缓驶出庭院。
　　“啊，对了，”马车驶出院门的时候，云娘推开车门，探头入车厢：“包大人在东京有没有一个姓范的朋友？”
　　包拯道：“本官与参知政事范仲淹范大人有过几面之缘。”
　　云娘笑道：“包大人此言好生无情。人家担心你仕途不顺，千里迢迢送信给你，你却只与人家有几面之缘。”
　　包拯皱眉道：“难道范大人给我送信了吗？”
　　云娘道：“有个人星夜入城，想要去驿站找你，结果驿站被烧了，他无处可去，恰好遇见我家的人，听说你如今歇在我这里，就把信给了他，托他转送。”
　　从袖子里掏出一张纸：“喏，这就是那位范大人给你的信。”
　　包拯接过信纸，展开一看，见上面写着两行诗。
　　南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。


第27章 只见金像，不见如来……
　　凤宸宫内, 刘娥放下从边关送来的公文, 微微松了一口气。
　　辽国自从换了皇帝, 国内一直闹个不停, 几个姓耶律的大王你方唱罢我登场，致力于给篡位登基的新帝找不痛快。
　　新帝也不手软, 以数十万大军为后盾, 和几位大王斗得热火朝天。
　　辽国人都忙着战队掐架，连今年宋国的岁币没到都腾不出人手来催收。
　　两三年内，看来是无力南下了。
　　然而刘娥却不能掉以轻心，说不准什么时候，契丹人就又恢复了元气。
　　宋国必须在辽国恢复元气之前磨利自己的爪牙。
　　说到爪牙，刘娥就又想起寇准和他的新军。
　　这新军练了大半年了, 成效不知如何，银子反正是没少花, 今年省下的三十万岁币全填里头都填不完这个窟窿。别人是铁打的军队, 寇准是银子打的军队。
　　前段时间小皇帝去看了，说军容严整，纪律分明，令行禁止，很像个样子, 言下之意就是让刘娥再多给他师傅拨点银子练兵。
　　刘娥又如何不知道强军乃头一件大事, 奈何手里实在没有银子了。
　　小皇帝还突发奇想要从宫里头省银子，可宫里如今何处不俭省了，不说别的, 单说她这个太后，先帝在时，她哪天不是换好几套衣服的？现在一天只换一套。
　　有那做工精湛的华服，刘娥心里爱惜，能多穿两次。算下来一年都不到三百套衣服，和那些长公主大长公主比起来，都算吝啬至极了。
　　不止是衣服，其余吃穿用度，她都嘱咐过，够用就好，不要再多制备，免得浪费。
　　再要俭省，还能怎么俭省？从此以后宫里不穿衣、不吃饭了？
　　皇帝还是年纪小，不知柴米油盐贵啊。
　　唉，当家难，给皇家当家更难。
　　“娘娘，陛下来了。”
　　刘娥抬起头：“皇帝来了？快进来。”
　　小皇帝穿着他那身洗了好几遍的绛紫纱袍进来了。
　　这身衣服是小皇帝上回去南清宫的时候穿回来的，说是身上穿的衣服弄脏了，狄王妃给换的南清宫世子的衣服。
　　小皇帝与那世子一母同胞，情谊深重，这件衣服回来之后怎么也不肯换下来，洗了好几遍，还穿在身上。
　　小皇帝走到她近前，行了个母子家礼。
　　刘娥笑道：“听你那范先生读完太.祖实录了？”
　　小皇帝最近颇爱亲近一个叫范仲淹的臣子，刘娥觉得没什么不好的，这个范仲淹为人正直，满腹经纶，横竖不会把小皇帝教坏，就随他们去了。
　　赵受益点头：“回娘娘的话，已经听完了。”
　　刘娥问：“听完太.祖实录，皇帝可有什么感悟没有？”
　　赵受益道：“太.祖皇帝真是个大英雄。”
　　刘娥笑了：“古来多少皇帝，哪个不是大英雄呢。”
　　赵受益道：“娘娘，听范先生说，太.祖皇帝曾于长春节赐宴大相国寺。”
　　刘娥点头：“确有此事，怎么了？”
　　赵受益道：“儿子想，娘娘的长宁节要到了。娘娘保护朕躬，裁决政事，劳苦功高。朕想在娘娘长宁节时赐宴大相国寺，将娘娘懿德远播殊俗。”
　　长宁节是刘娥的生日，刘娥摄政后就将自己的生日定为长宁节，与皇帝的乾元节分庭抗礼，亦有遥追太.祖之长春节、太宗之寿宁节之意。
　　皇帝要给自己办生日，刘娥当然是高兴的，只是……
　　“是否太过奢靡了些？”
　　赵受益笑道：“往年过圣节都要在宫里赐宴，今年不过换一个地方。料想大相国寺里都是些素斋，素斋一定比酒肉价格更贱，如此不但不奢靡，反而更俭省呢。”
　　刘娥点头：“皇帝有心了。”
　　不得不说，效仿太.祖皇帝赐宴大相国寺这件事情，对于她来说是极大的诱惑。
　　这可是太.祖皇帝呢！
　　以往只有皇帝寿辰之时可以在大相国寺赐宴，如今她身为太后，也能享受这个殊荣，这让她不由得又有一丝心痒难耐。
　　而且这是小皇帝主动提议的，不是她自己要求的。这说明什么？这说明小皇帝对自己敬畏如昔，大臣们也就不可能阻止自己僭越了。
　　刘娥快快乐乐地准备过生日了。
　　到了长宁节的这一天，百官赴寺行香，天子代太后赐宴大相国寺行香院。
　　一阵歌舞升平之中，刘娥熏然欲醉，也就没注意到小皇帝和范仲淹意味深长的眉来眼去。
　　宴会进行到尾声，刘娥笑问赵受益：“皇帝幸大相国寺，可曾见到如来否？”
　　她本意是想给赵受益一个拍马屁的机会，如果赵受益上道，就应该接上一句，但见观音菩萨耳。即使赵受益没接上这个茬，说没看见如来，也显得皇帝天真烂漫，太后慈爱有加，天家母子和乐融融。
　　却见赵受益一脸严肃：“儿子在大相国寺里，只见金像，不见如来。”
　　刘娥一个激灵，十分醉意去了八分。
　　她隐隐有些预感，这个生日不太平了。
　　“皇帝此话怎讲？”
　　宴席上的伎乐在刘恩的指挥下停止了，百官放下酒杯，面面相觑，不知皇帝要在太后的寿宴上干什么。