包拯道：“……官家，要放宽心啊。”
　　本来依他的性子，听见皇帝居然有轻生的念头之后，应该据理力争，破口大骂，将这种愧对国家、愧对祖宗、愧对世人的想法骂得烟消云散才对。
　　皇帝怎么能轻生！怎么能自尽！
　　还……还吊死在崇政殿！
　　古来自尽的君王都是些什么人，亡国之君才自尽呢！
　　稍微坚强点的亡国之君都不会起轻生的念头，远的不说，就说那南唐后主李煜吧，都垂泪对宫娥了，不也大大方方地跟着军队来了汴梁吗。每天些点追思故国的哀婉小词，也没见人家寻死觅活啊。
　　可是看着眼前的皇帝，包拯却忽然骂不出口了。
　　皇帝抱着膝盖坐在政事堂前的台阶上，侧脸对着他，悠悠然地望着远方。
　　皇帝本就生得白，眼下的那一抹青黑更加显眼了。估计是有好长时间没能睡个好觉了吧。
　　赵受益道：“包卿说朕为什么连从前那么难的时候都挺过来了，如今却畏首畏尾，不肯认下李娘娘。朕就和你说了吧。”
　　他捻着自己的手指：“李娘娘是朕的母亲，这一点没什么好否认的。朕确实是她和先帝的儿子，也确实是太后娘娘害得她母子分离、流落民间，受尽苦楚的。朕昨日将李娘娘送去凤宸宫，和太后娘娘对质。太后也承认了从前的罪行，任凭处分。朕罚她与李娘娘同居凤宸宫，以婢妾之身侍奉李娘娘到终年。这也算是恶有恶报了吧。”
　　当然，这都是编出来的。刘娥应该是和李妃对质了，然后就把人气晕了。至于她到底有没有认罪、有没有悔过、有没有任凭处分……
　　以赵受益对刘娥的了解，大概率是没有。
　　至于以婢妾之身侍奉李娘娘……
　　赵受益想象了一下刘娥伺候人的画面，一阵恶寒。
　　不过对于包拯而言，这种善恶到头终有报，飞扬跋扈的恶人从此心甘情愿地伺候受害者的剧情，应该还是挺能抚慰人心的。
　　反正包拯是外臣，也到不了凤宸宫里探听情况。
　　果然，包拯的口气软化了点：“李娘娘应该能安慰了。”
　　赵受益又叹道：“朕知道，这终究是委屈了李娘娘。她是朕的母亲，本该像太后一样受百官朝拜、万民景仰，却终身不得再出后宫。朕本可以直接将她的身份昭告天下的——什么国库吃紧、局势紧张其实都只是借口罢了。终究是朕不忍以一人之私而夺天下啊。”
　　包拯问道：“官家此话怎讲？”
　　赵受益把玩着他被包拯拽过的袖子：“朕是皇帝，朕同时也是个人。皇帝是天下所有人的皇帝，一言一行、赏罚好恶都要为全天下人做打算。如今国库吃紧了，朕第一个就削减自己的用度。先减一日三餐，再减四季衣裳。再外放宫人、封闭无用的殿宇。朕现在一年到头的衣裳不过二十件，每餐不过二菜一汤。朕的公主，养在身边，加上奶娘，也才只有四个人在跟前伺候。这可是一国公主！朕唯一的女儿！从古至今，可曾有中原大国的公主如她这样寒酸的吗？”
　　包拯道：“官家爱惜民力，万民敬仰。”
　　赵受益道：“朕也是个人，只要是人，谁不爱华服美食？谁不爱金奴玉婢？朕只有一个女儿，难道朕不想让她从小锦衣玉食地长大吗？朕也想呀！朕在南清宫的时候，出入都有三十多人跟着伺候，吃穿用度从来都不节省。如何朕当了皇帝，反倒不如当南清宫小公子的时候舒服了呢？”
　　他道：“因为朕肩上多了一份责任。这责任太重了，重于泰山。天下苍生都指望着朕个皇帝，都看着朕这个皇帝。朕还如何敢肆意挥霍呢？朕现在做一件新衣都要三思，须知这一件皇袍，当得百姓多久的衣食呢？”
　　包拯无言。
　　赵受益道：“因此朕才更加不能认下李娘娘来。朕并非不想让自己的母亲享尽尊荣，好报答十月怀胎的恩情呢？可是朕从来不事生产，所仰食者民脂民膏耳。想要认回太后，先得明发圣旨，昭告天下。再得到太庙祭告祖先。最后还得再为太后开辟宫室，打造仪驾。这一桩桩一件件，都是要钱的。供养一位太后可不是闹着玩的，包卿，你若是找宗正寺寺正去讨要一下皇宫历年流水账单的话，就会发现，但是维持一个面子上过得去的太后架子，就要花去近百万贯银钱。”
　　“百万贯啊！这还只是平常年月里的开销，何况如今要太后还朝，一切都得重新打造呢？包卿说的是，朕确实没有尽心尽力地去为李娘娘打算。如果朕真的用心去想办法的话，这一笔钱其实是拿的出来的。可是包卿，这值得吗？”
　　赵受益认真地看着包拯：“为了让朕与李娘娘相认，为了让李娘娘享受太后的荣光，花去这么多的民脂民膏，值得吗？这么多的钱，用与赈灾，用于修缮堤坝，用于劳军，甚至用于赏赐有功的臣子，不都比迎回一位太后强多了吗？”
　　包拯皱眉道：“可是人伦天性，就该母子相认。”
　　赵受益苦笑：“朕当了这个皇帝，那还能指望着和普通人一样享尽天伦呢？”
　　包拯道：“这……”
　　赵受益道：“朕没办法让李娘娘当太后。不是朕不敢，而是朕不愿。朕知道，这是委屈了李娘娘。可是谁不委屈呢？谁又能一辈子畅心如意呢？只能有所牺牲了。朕从继位开始，或许就注定亲缘淡薄了吧。”
　　包拯最终道：“臣请官家善待李娘娘。”
　　赵受益拍拍他的肩膀：“朕知道。娘娘是朕的母亲，朕如何能不善待她。”
　　“那臣，告退了。”
　　赵受益道：“先别忙。”
　　包拯疑惑：“官家？”
　　赵受益笑道：“朕想问你，你到底怕不怕死啊？”
　　包拯一愣：“这……从何说起？”
　　赵受益举起袖子道：“竟敢拉扯朕的衣袖，你真是好大的胆子！不要命了！”
　　包拯起身长揖道：“臣罪该万死，请官家责罚。”
　　赵受益盘着腿，打量着他低垂的脸，半晌，笑出声来：“行了，起来吧，朕又不会真的要了你的命。”
　　包拯道：“谢官家。”
　　赵受益摸着下巴道：“包卿，你如斯悍不畏死，究竟是真的不怕死，还是觉得朕横竖不会对你怎么样呢？”
　　包拯道：“兼而有之。”
　　赵受益摇头：“这个答案不好。你如果聪明一些，就应该说，你包拯浑身是胆，根本就不怕死。”
　　包拯道：“官家仁慈，臣不敢欺君。”
　　赵受益道：“朕虽仁慈，可这世上并非所有人都如朕这般仁慈的。”
　　他问道：“包卿，你愿不愿意去做这世上最凶险的事情，冒着生命危险，只为了还太平宇内一个朗朗青天？”
　　包拯坚定地道：“臣愿意。”


第107章
　　九月初五,天高云淡。一年的暑热尽皆散去，唯余深秋凉爽气韵萦绕在汴梁上空。
　　寒露已过,马上就是霜降。乡野农夫正在田地里忙着秋收冬藏,汴梁城里的拢袖娇民们可不关心这个。
　　他们又在乡下没有田地,不用操心农务,秋收不秋收的和他们没什么太大的利害关系。
　　顶多是秋收之后，市面上多了些今年的新米，买些回家好操办年货罢了。
　　他们关心的是另一件事。
　　京城郊外的码头边，挤满了爱凑热闹的汴梁人。
　　“说了是今天回来吗？”
　　一个穿着皂色短衣的中年男子拿胳膊肘捅了捅身边的人：“怎么这时候了还没个影子呢？”
　　确实，日上三竿，已经快到午时了。汴河上游船来往如织,分外热闹,可就是不见传说中应该在今天从扬州返航的自行船的踪影。
　　身边人回他：“别急,这不还没到午时吗。那船行得极快,一个时辰就能走出去三四十里。现在还看不见，说不准过一会儿就来了。”
　　“我看未必。”皂衣中年人嘀咕着：“那么大的一艘船,五天之内能在汴梁和扬州之间往返,回来的时候还要带着一部分淮南道今年的税粮。想也知道,怎么可能？这得比五百里急脚递都快了吧？”