国之利器(21)

　　“女士，您不能朝那个方向走！”
　　悬浮车向前飞驰，沈汉忽然听到这样一句。
　　一个不足二十岁的中士拦住一位穿着午夜蓝礼服的年轻小姐，她耳垂上拖下的钻石耳环摇摇晃晃，却在找寻人墙里的空隙，朝独立广场的方向扑去。
　　圆脸上还带着童稚的中士情急之下抓住她的手臂，“您往回走会有危险！我的使命是保护市民安全！”
　　“你有你的使命，我有我的。”她一字一句地说，“我是记者，我必须到现场去！”
　　她化着妆，显然原本的任务只是观看歌剧，写歌剧的艺术评论。
　　“让她去。”沈汉说，“这位小姐能对她的生命安全负责。我们目前没有接到任何新闻限制令。”
　　记者小姐从中士手中挣出，警惕地抬头瞥沈汉一眼，甩开高跟鞋，翻出微型摄录机，扔开提包，逆人流穿行。
　　客舰撞毁后第四十一分钟。
　　庄烨坐在警方的黑色悬浮车上，风驰电掣一般前进。他突然讶然回头，听见一个熟悉的声音在人群中大喊。
　　“庄上校！参谋官！他能证明我的身份！”
　　一个齐刘海穿长裙的女士跳起来朝他招手，她身边是一个有些畏缩的白净男人，正在紧张地扯她衣袖。
　　“我是袁医生！袁明明！”那位小姐拼命朝他示意，“警察不相信我是驻军医生！”
　　袁医生……是医疗长廊那个把他和沈准将都骂了一顿的女医生。她在为沈汉处理伤口时头发都夹起，戴口罩穿白袍，二十七岁的女医生，和此时温柔甜美的打扮判若两人。庄烨控制自己不表示震惊，一秒钟也不延误地向她身边的警察确认，“这位是第九基地的驻基地医生。”
　　休假回到新都，没有携带证件，身份一经验证，袁明明甩开身边迭声叫“明明”的男人，爬上悬浮车。
　　庄烨连忙去扶，“袁医生？”
　　“你们需要医疗协助……一定有人受伤，短期内召集不到足够医生，所以带上我。”
　　庄烨一怔，“你……不必这样。驻军医生并不是军人，你并没有义务——”
　　悬浮车开动，袁明明喘着气一屁股坐在悬浮车上，“你知道我读医学院欠的学生贷款要还多少年，你知道我挤掉了多少人，才考进驻军基地有高薪有宿舍，你知道我每次回家都被爹地妈咪打扮得像个白痴洋娃娃和其他白痴洋娃娃相亲，我付出这么多，难道是为了在这种状况下，被安全疏散回家睡觉吗？”
　　她一声大叫，“好了，走吧！我进医学院第一天就发誓要救死扶伤！”
　　客舰撞毁后第五十分钟。
　　紧急控制中心设立完毕，沈汉奉命前来，在走道里看见庄烨。
　　白色的军装衬衣外穿着警方的防护背心，身材高挑，腰身是年轻人的瘦削。他衣上有几处灰迹，一路侧头与防暴警察交谈，看见沈汉，便站住了，带着不好意思的神色，整个人却在微微发光。
　　“您也来了，一切顺利吗？”
　　他联系警方非常及时，沈汉直白地夸他，“要多谢你。”
　　庄烨脸上立即红了，周围响起传呼声，沈汉拍他肩膀，“我们该过去。”


第三十五章
　　两人进入战略厅，有人低声给他们最新消息。
　　分裂组织的行为已经被定性为恐怖活动，政府拒绝和恐怖份子谈判，对方发出最后通告。
　　“卫将军与总统达成协议，一小时后，会在紧急控制中心外对这次事件做新闻发布，发言人是……卫将军。”
　　沈汉一听即知，新都进入半军事管制状态，势必引发汹涌的舆论狂潮，总统先生提前推卸责任，让别人承担媒体的炮火。
　　卫将军一定会亲自来到紧急控制中心，总统却不一定。沈汉想问总统现在在哪里，却不能直接发问，“总统先生的安全有保障吗？”
　　对方知道他的意思，“总统先生已经在保护下离开桂冠宫，在确认绝对安全以前不会暴露位置。”
　　那么就是安全地隐藏起来了。
　　沈汉与庄烨心中都划过一些想法，突然听到脚步声。
　　一行人鱼贯而来，人数不多，但走在紧急控制中心不断有人穿行的忙碌走廊里，气势惊人。
　　左侧为首的是南方军部总指挥庄毅将军，威严的老派军人。右侧为首的男人年近四十，看上去比实际年龄年轻，他的面容沉静，如深水无波，有一种文人学者的儒雅，叫人怀疑他怎么会是传说中的那位卫将军。但这种怀疑只会存在一刹那，一刹那后，铁血军人的气质从他身上扩散，令人胆战心惊，胆小者冷汗直流。
　　所有人都暂时停下手头的事敬礼，卫将军与庄总指挥直接进入战略厅高层小会议室，通过一面落地玻璃俯瞰下面的所有仪器和工作人员。卫敏存环顾战略厅，向下的目光在沈汉身上略一定住，请年纪比他大二十岁的庄总指挥就座，然后挥手。
　　落地玻璃窗边的几块巨大屏幕上同时显现出一位女性的身影。
　　她优雅地坐在一张沙发上，穿着实验室的白袍。看不出年纪，但显然不到三十，妆容艳丽，一头染成棕色的波浪卷发。口音是最标准的帝国腔调，甚至有那种慢条斯理到略微拿腔作调的贵族语气。
　　“……我反对‘科学家有国籍，但科学应该无国界’这种看法。我是生物学家，我更是帝国皇帝的忠诚子民。如果我的学识和才智不能对帝国有用，那么我的学识和才智对我而言不值一钱……”
　　一位效忠于帝国的生物学家，言辞中的狂热足以引发观者的畏惧。
　　卫敏存的声音从扩音器中传出，简短道，“据可靠情报，分裂份子持有她研制的生物武器。”
　　画面右上角带着帝国瓦顿电视台的台标，这位女姓身边有名牌，瓦顿大学生物教授：钟佳期。
　　“这不就是——”若非两位将军在场，早有人惊骇得叫出来。
　　这位极度忠于帝国的钟教授与联邦渊源甚深。她算得上女承父业，父亲钟敬生也是一位天才横溢的生物学家，原本是联邦的军事科技人才，军衔少将。在二十年前战争开始之初就背叛联邦，携带科研成果潜逃帝国。
　　这件事一直是联邦军方极力掩盖的丑闻，后来钟敬生遭遇袭击，重伤难愈，治疗半年后死去，也被外界怀疑是北方军部下达了暗杀密令，铲除叛徒。
　　那当然就是北方军部，准确的说是卫将军亲自下达的暗杀密令。
　　“军部决议，”卫敏存平静地说，背景是身边屏幕里那个父亲因他而死的女生物学家，“尽可能控制生物武器，解救人质。必要情况下，击毁客舰。”
　　必要情况下，数百条联邦平民的生命可以被弃之不顾。
　　沈汉只觉身边的庄烨全身僵硬。击毁客舰，保证生物武器不扩散——庄烨当然知道这有多重要，但他亲耳听到数百平民的生命是可以被放弃的，小天鹅一定会为此痛苦万分。
　　但这句话是有效的，在场的军职人员都动作起来。这是一台由军方警方组合成的巨大机器，得到“平民可以被牺牲”的指示，机器才能更高效运转。
　　聚集接收命令的军人散开，沈汉暂时从通讯装置另一头的疏散情况里分心一秒，问庄烨，“还好？”
　　庄烨点点头。
　　战略厅四面的屏幕变成卫星视图，绿色的时间秒数不断跳动，据新闻发布会仅剩二十九分钟。
　　气氛压抑，空气干燥，忽然之间，一个人的入场搅动沉寂的氛围。
　　在一群穿着制服的人中，只有他穿着作战服。他远远走来，从那个身影上，不安定的因子弥漫开，他的存在犹如一柄利刃挑战所有人的神经。
　　联邦的利刃，卫敏存的利刃。
　　沈汉一笑，也是他的哥哥。
　　他走入上层会议室，走向满座将军面前，如入无人之境。
　　联邦战时军方私下传言，即使是总统先生也不能命令这柄联邦的利刃。
　　他甚至没有看庄总指挥一眼，只向卫敏存报告，“属下已准备妥当，随时可以执行任务。”
　　庄总指挥面无表情，“你可以选择任何人做你的僚机。”
　　沈霄这才看向庄总指挥，在联邦军衔威望都是最高的军人面前仍改不掉桀骜，“并无不敬，所有人里，只有我的弟弟够格当我的僚机。但他留在地面用处更大。”
　　“沈霄，”卫敏存直呼其名，把对话转回两人之间，避免爱将进一步激怒庄总指挥，“我和所有联邦公民一直以来都相信你的能力。”
　　沈霄直直看向那双深不见底的眼睛，难得行了个标准军礼，“绝不令您失望。”
　　沈汉仰头，看见卫敏存朝沈霄颔首，沈霄转身离去。
　　一个他目睹过太多次的仪式。
　　即使是沈霄与卫将军决裂，彼此僵持，除开军务再不多说一句话的那段日子里，他的哥哥也没有一次，会不来见卫将军就去执行任务。
　　这两个人有这种默契：沈霄不能没有得到卫敏存首肯就上战场，或许那不是首肯，更像一种……祝福。他的哥哥需要卫敏存的祝福，沈汉不敬地设想，就像赌场里一个孤注一掷的赌徒需要赌场里的美女对着骰子吐气如兰，得到几丝运气。


第三十六章
　　宁则走入会议厅，附耳卫将军低语几句。
　　卫敏存朝庄总指挥说什么。
　　沈汉不必读唇语就知道，媒体已经聚集。
　　“请调新闻发布现场的画面。”沈汉吩咐一位技术员。
　　技术员配合地调出新闻发布现场周围十几处监控装置的现时画面。
　　自独立广场向外，警方的白色悬浮车呼啸而来填充每一条大道，市民被有效疏散，而不要命的记者们已经簇拥推搡着挤上，在短短时间内重新装备了摄影器材。控制中心外人群骚动，至少有七家媒体在直播，网络上早陷入一片混乱的猜测。
　　联邦是一个新闻自由的国家，沈汉想，所以政府和军方人士会在灾难发生后，民众反应过来的第一时间接受媒体诘难。
　　战略厅里的大多数军职人员都不由得看向新闻发布现场的画面。
　　庄烨还戴着与警方联系的通讯器，却走近沈汉。沈汉俯身拍拍技术员的肩，监控屏幕上的图像被投射到大屏幕上，就连庄总指挥表情如坚毅冷硬的花岗岩，也沉默地目视屏幕。
　　新都市民是最反战的，独立广场进行过无数次反战游行。没有人能够想象“暂时进入半军事管制”会引来多大的民间反弹。
　　四月四日凌晨零时。
　　新闻发布现场，一批训练有素的军人自走廊走出。
　　和记者僵持的警卫队长望着他们走近，心跳都为这些人高度一致的步伐频率所统一，透不过气。