在古代种田养夫子(90)

　　得了小二的回话，确定人都安全送到住处，宋清就领着小二回家取银钱结账去了。
　　这届科举到此就算告一段落，只等着五月初十殿试，将一百三十九名考生分个等第，持续一年半的科举便要落下帷幕了。
　　然而第二日，酒醒的考生们却听到了一个晴天霹雳的消息：今科会试，有人舞弊！
　　起初也仅仅有这么个捕风捉影的谣言，众人还算坐得住；可后面谣言愈演愈烈，京城里顿时人人自危，生怕一个不小心，这把火就烧到自己身上来了。
　　高中的学子自不必说，忽然从科举新贵变成了热火锅上的蚂蚁，只怕无端被冤枉革去了功名；而名落孙山的一千多名学子，被有心人一引导，瞬间群情激奋，还没下早朝呢就堵在宫门口，为自己的怀才不遇讨要一个说法。
　　宋清夫夫俩自然也听到了风声，但秉着身正不怕影子斜的想法，只等官府调查结果出来。
　　然而午时刚过，一队官兵找上门来，沈之洲被带走了。
　　宋清立时出门打探消息，听到会试高中者多数被带走关押，连户部尚书独女何晏清也不例外。
　　事情发展到这一步，已经不能再坐以待毙。


第72章 舞弊
　　午后，京城的天空下起了淅淅沥沥的细雨，飘飘然落在杏花上，落进池塘中。什么时候荷叶中汇聚了一汪清亮的雨水，红红黄黄的鲤鱼碰一下，便哗啦啦全倒进水中，惊得呆呆的小鱼四散开来。
　　“傻东西。”
　　亭中立着一个瘦削的男人，瞧着鲤鱼的蠢笨模样，施施然扬起嘴角，纤长的手拂过，鱼食和雨丝一道落进池塘，引得刚散开的鲤鱼又三三两两聚拢来，将雨丝激起的波纹尽数吞没。
　　“蹬蹬蹬！”踩过木地板的声音由远及近，声音之响亮、频率之快，听者很容易便能分辨出来人性子跳脱。
　　男人自然听出来人是谁，一转身，只见一少年快步跑过长廊，丝毫不将这雨放在眼里，三两步跑过花园，向着亭子来了。
　　“爹！我阿爹是不是给你写信了？有捎给我的话吗？”阮征到了男人面前，大马金刀地往桌边一坐，自顾自满上一杯热茶，囫囵一口就喝完了。
　　齐王赵敛见了阮征和他阿爹一样糟蹋茶叶的喝法，当即按住阮征向茶壶伸去的手，将一封信递过去。
　　阮征打开信，直接跳过开头和中间，向最后一行看去，果然，他就被提及了这么一次。不过不碍事，好歹他惦记好几年的宝马送来了！站起身就要去马厩牵马出去溜溜，全然不顾断断续续没个休止的烟雨。
　　“噔！”赵敛将茶杯放到桌上，弄出不大不小的声响，却是有效止住了阮征的动作，“我让你抄的书抄完了？”
　　一听这话，阮征只觉眉心直跳，当即嬉皮笑脸坐回去，还想再倒一杯茶，被他爹瞥了一眼，遂悻悻然拿了块松香百合糕扔在嘴里，“饿了，我吃饱就去抄。”
　　“抄到哪儿了？”
　　“一半......不到。”
　　眼见他爹就要动怒，阮征立刻接口道：“嗨呀，孩儿是看今日天气不好，特意来伺候爹的。要是爹身子不爽利了，阿爹知道了指定饶不过我！”
　　世人皆知今上体弱，殊不知今上胞弟齐王更是药罐子里泡大的，有点小风小雨没惊忧着，就能断断续续病上半个月。
　　赵敛自然知晓亲儿子的脾性，脸色还是显而易见缓和下来，于是阮征趁热打铁道：“爹你瞧这池子里的鲤鱼，长得多好！自从阿爹从云安寺求来养着，我瞧着爹身体好多了！”
　　赵敛端起茶杯抿了一口，狭着眼睛看着儿子，“你若是真惦记着我，就别跟夫子置气，好好学些东西。今后考个功名，我跟你阿爹再给你捐个闲职，之后......”
　　“之后我是要招猫还是逗狗，你跟我阿爹都不拘着我！爹你颠来倒去都是这两句，我耳朵都听起茧子了，要不爹你歇两日？”
　　阮征一听这话就头疼，连忙举手讨饶。他不就是跟夫子顶嘴把夫子气晕过去嘛？好好的又提这茬！真不知道他两位爹怎么想的，这偌大的护国公府以后都要他来撑着，怎么就不让他跟着去战场？害得他被人在背后好一番奚落！
　　“混账东西！”
　　“王爷，府外有人求见。”
　　齐王正欲发作，一个小厮前来禀告，阮征趁机道：“爹来客人了，我先回去抄书去！”随即头也不回地跑去后院马厩，不顾小厮阻拦，牵着新来的宝马，去玩得来的几个伙伴府上，约着人去城郊跑马去了。
　　再看这厢，齐王来到待客的偏厅，宋清已经在等着了。
　　宋清起身拜见齐王，随后两人落座，齐王问起宋清此番到访所为何事。
　　宋清并没有直接切入正题，而是谈起了大平朝与回纥的战事。
　　大平朝与北部的突厥和西部的回纥一直摩擦不断，时不时小打小闹地打几场战役。然而回纥五年前新王登基，在新王的治理下回纥近几年发展良好，民力、兵力得到空前绝后的提高，便对着大平这块肥肉虎视眈眈起来，频频骚扰大平西部边陲。
　　当年助先帝打下江山的三位将军分别是南征王、镇北王、安西王，自三位将军后大平武将出现断层、后继无人，因而大平境内虽然一副安定繁荣模样，实则早已危如累卵。
　　三年前安西侯病逝，回纥收到消息后举兵攻打，大平一时不备，加上当时的守将实力不济，导致剑南兵败，包括姚州在内的几个州城连连失守。
　　镇北侯年事已高，能镇守突厥已经实属不易。南征侯三十二岁产子，且一身沉疴痼疾，生下阮征后身体每况愈下，便给崇安帝递了折子，举家回到齐王在江南的封地。
　　且不说南征侯身子骨毁了是真是假，就当时南征侯在军中的威信，是无人可撼动的，光是这一点就让人不得不多想。偏偏阮征不是个姑娘小哥儿，而是有着皇家血脉的、今上的亲侄子。
　　也是因为与回纥的战役中连连败退，南征侯才受召再次回到疆场，家人也都被迁回京城。
　　南征侯如今已经四十有七，用兵仍旧出神入化，不消两年，就将失地尽数收复。今年除夕，今上一道圣旨发往剑南，封南征侯为一品护国公，其余虚衔若干。
　　一人之下万人之上，封无可封。
　　若回纥消停了，护国公班师回朝，这次可没有理由退出朝堂了。
　　今年开春，回纥攻势突然变得更加迅猛，大平这边却掉了链子——押运粮草的军队被山贼误劫，打斗间不知是谁放了一把火，剑南十万大军的粮草被烧了个干干净净。
　　当时护国公阮朝青正带领三万大军，与回纥陷入鏖战之中，后方遽然大乱，三万大军与敌军周旋厮杀半月有余，惨胜，仅剩三千人马！
　　古往今来就没听说过山匪敢劫官家东西，这消息在京城却没砸起多大的水花，因为与之一起传来的，还有西军再胜一场的捷报。京城上下无不夸赞护国公宝刀未老。
　　有心人留意到不对劲，也很快被三月的会试吸引去了目光，那回纥远在十万八千里外，还有护国公守着，断然不会出差错的。
　　听了宋清一席话，齐王面色黑沉冷凝，并不搭话。
　　见状，宋清也按捺住焦急的心情，无声与齐王展开心理博弈，只看谁先沉不住气了。
　　两人默不作声，互相打量，权衡利弊。
　　良久，赵敛轻启又薄又苍白的双唇，“你要本王如何信你？”
　　闻言，宋清心里悄悄松了口气，“草民与王爷的身份有着云泥之别，王爷若想要草民死，有无数种方法。”
　　“宋清只能保证，若护国公有需要，只要派人前往泞阳县递个话儿，宋清绝对亲自押送粮草到护国公面前。若有朝一日护国公因粮草不足而陷入险境，王爷只管派人来取宋清的项上人头。宋清绝无二话！”
　　矩州到西部边境，步行需要花费近一月时间，只要把中间路段修上水泥路，再换了车马急行军，不到半月就能到达，怎么也比等着京城的粮草要有保障。
　　而且过去这两年来，宋清已经陆陆续续把泞阳县城外的地买下来了，就连隔壁几个州县也有几块地，若真有需要，不用再向农户购置粮食，专是他名下的地已经足够应急了。