在古代种田养夫子(43)

　　因着离尸体稍远，小孩便又抓又咬扑腾得厉害，宋清只好抱着人等在外面。还不能放下来，方才一放下来他便去挠门，也不能换人抱，否则还是不消停。
　　等到沈之洲买吃食回来，才好不容易把小孩哄下来。
　　宋清抽身，敲门进了验尸房。
　　老仵作掀起一张白布盖住尸体，先将双手过一道清水再浸泡在陈醋之中，说道：“死者是个小哥儿，死亡时间超过二十四时辰；手腕、脚腕都有勒痕，脖颈上也有一道，但不是窒息而亡，初步判断是活活饿死的。”
　　死前应该遭受了虐待。
　　详细问了几个问题，宋清便离开了。
　　天井，沈之洲带着小孩坐在临时搬来的小桌边吃饭。小孩捧着晾凉的肉沫小米粥，大口大口地喝着，眼睛还盯着桌上的肉包子。
　　不知道小孩多久没吃饭，故而两人也不敢拿别的喂他。
　　看了一会儿，宋清突然发现不对，大步过去拿走沈之洲刚给小孩盛的粥。
　　方才他等小孩喝完半碗粥才进去的，出来这会儿一碗粥也喝了下去，还想喝第三碗。沈之洲都喝不了两碗粥，四五岁大的小孩子怎么喝得下？
　　小孩乖巧，吃食被人收回去了也没哭闹，睁着大眼睛看着面前的人。
　　“怎么了？”问完话沈之洲也反应过来了，顿感愧疚，“我怕他吃不饱，也没多想。”
　　“没事，吃得不算多。”说罢，宋清蹲下身，看着小孩的眼睛问道：“跟叔叔去洗个澡好不好？一会儿就回来。”
　　小孩儿身上很脏，脸上、手上全是灰土。
　　然而小孩还是一动不动看着人。伸手要抱他他就抗拒地往后躲。
　　沈之洲见状也蹲过来，“不能这样，我教你。”
　　“去阿叔家洗洗好不好？不想去你就摇摇头。”方才他给小孩吃糖，小孩儿也不理他，糖都递到嘴边了也无动于衷，既不点头也不摇头。
　　于是突然福至心灵，换了个问法，小孩还是不动作，糖再次递到嘴边的时候却悄悄张开了。
　　果然，换了个问法再去抱小孩的时候，小孩虽然看起来不太高兴，却没有更多拒绝的动作。
　　二人抱着孩子往西花厅去了，路上遇见吃完饭过来的黄正义，便托人去铺子里买一身小孩衣服。
　　“你先看着他，我去烧水。”宋清把一大一小留在院子里，去厨房烧水去了。
　　沈之洲他又不会带孩子，左想右想，只能牵着人去书房，找一本图画多的游记带着小孩看，边看边解说。
　　这游记还是两人搬过来的时候，孙淑一送来的两箱书里面的。
　　小孩眼睛倒是眨也不眨地看着图画，他的话听没听进去还得另说。可能是嫌他翻得慢了，他滔滔不绝讲解的时候，小孩就会拿黑白分明的眼睛看着他。
　　然而有时候他翻得快了，小孩也这样看着他。这样几回下来，他索性把小孩的小手放在书页上，让他自己翻。
　　等宋清烧好水找来，叫人去洗澡的时候，小孩一只手里拿着西瓜糖，没怎么动弹；另一只手翻着书页，看完图画就毫不犹豫翻过去。
　　倒是沈之洲，在边上拿眼睛瞟着游记内容，嘴里也不闲着，吧唧吧唧嚼着西瓜糖。余光看见宋清一声不响进来了，手忙脚乱想把桌上的西瓜糖收起来；见来不及了，直接欲盖弥彰地往小孩手边推推。
　　两人前日回了一趟白溪村，去地里转了一圈，见种下的三几十棵西瓜已经挂了巴掌大的果，便一棵留两个果子，其他的全摘了。
　　想着舍不得就这么扔了，宋清把里面已经泛粉的瓜瓤挖掉，去掉最外层瓜皮，然后加白糖炒制成了西瓜糖。他尝了一口只觉得齁甜！
　　沈之洲嘴好还爱吃糖，喜欢得很。怕人把牙吃坏了，宋清不让他多吃。可他一想起上面结的糖霜就馋得厉害，老是趁人不注意悄悄吃。
　　小孩感觉到手背被人碰了碰，仰头看着沈之洲。
　　被这双眼睛看着，沈之洲后知后觉有些心虚。装模作样合上书本，把小孩从凳子上抱下来，牵着往出走，“不吃了，一会儿洗好了再给你吃。”
　　不是他想吃的，是小孩想吃！而且一会儿还想吃！
　　见人牵着小孩就往浴间去，仿佛光明磊落一般看也不看他，宋清长手一伸，捏捏这糖虫的后脖颈，吓唬道：“不老实，下次把你耳朵揪下来跟你说！”
　　沈之洲痒得扭扭脖子，虚张声势地抗议道：“一人做事一人当！关我沈某人什么事！”
　　“哟！”宋清笑弯了眼睛，把人拉回来，凑过头好像在沈之洲脸上找东西，“脸呢？我怎么找不到沈某人的脸了？”
　　“喏，”沈之洲干脆一不做二不休，头一歪用脸蛋肉贴贴宋清的脸，“在这儿呢！”
　　这人的脸皮，时而薄得吹弹可破，时而厚得坚不可摧，也是奇事。
　　“贫嘴！”大手往人脸上掐了一把，瞬间就留了个红彤彤的手指印。也不揪着事情不放了，捞起小孩进了浴间。
　　沈之洲得了自由，返回书房捏一根西瓜糖在嘴里，才把剩下的放回去。嗨呀，又甜又有嚼头，好吃！他就没听说有人吃甜的吃坏牙，反正他不会！
　　把小孩收拾好，还是早上的几个人，带上小孩往是石岩镇去了。
　　尸体留在衙门，跟小孩说了去找他爷爷过来才能把尸体领走，小孩才乖乖跟着几人走了。
　　怕小孩走伤了脚，一路上都是宋清背过去的。换别人小孩就不愿意让背了，闷着头捣腾两条小短腿走，估计还觉得自己走挺快。不过小孩只有二十斤多一点，还没一背篓菌子重，背起来倒是轻松。
　　这次没出什么意外，一行人顺利走到了石岩镇。
　　石岩镇不像别的村镇，几人脚下没有一条好路不说，镇上人家也住得分散，这个点零星几个路过的，无不衣衫褴褛、骨瘦如柴，看见外人来了眼里也没有一丝波澜。
　　黄正义拉住一个路人问路，那人摇摇头，见黄正义还不放手，索性一手挥开桎梏离开了。
　　也许是见不到希望的生活磨平了对官差的惧怕，也许是生存的欲望战胜了惧怕。甚至还有人用不怀好意的目光盯着刚来的这群人。
　　这下没了办法，只得放下小孩，让小孩在前面带路。
　　小孩双脚一着地，一溜烟朝着七拐八拐的小路跑了。几人也快步跟上。
　　经过好几个岔路口，大大小小的石坡也过了不少，小孩才一头扎进一个破败的小茅屋。
　　一路上几人看见的房屋都很破旧，却没有哪一个像这个一样，屋顶已经塌了一半，剩下一半颤颤巍巍靠着几根朽木支撑起来。
　　屋前没有院子，倒是有一小块略微平整的土地，不看里面突兀立着的几块岩石和比小麦还高的杂草的话，也算是一块耕地。
　　“爷爷的豆子！没事就好没事就好！”
　　几人走到房屋门口，里面的场景便一览无余：地上胡乱歪倒几条凳子，原本应该是垫在床上的稻草也散落一地；一个老人挣扎着从床板上爬起来，老泪纵横地拉着小孩的手。
　　“你们、你们这是？”老人也看见了门口几个人高马壮的陌生人，紧张地把孙子圈在怀里。
　　“老丈你别怕，我们是官府来的人。”谁知宋清这么一句话，老人一时间好像更怕了，费劲地拉小孩上去，躲在床里面。
　　“我们过来的路上捡到这小孩了，刚把他送过来。”
　　老丈这才注意到自家孙子身上大变了个样儿，虽然里面还是空荡荡的撑不起来衣服，却不是补丁打了一次又一次的那件，于是紧张地开口道谢，请几人进屋坐坐。
　　几人进屋，屋里一下连转个身的空子都没了，最里面的宋清沈之洲甚至挤到了老人床前，更别提坐下了。
　　只好让其他几人出去，他在里面问话。
　　“我们发现小孩儿的时候，旁边还有个小哥儿的尸体，老丈可知道那小哥儿是谁？又是为何而死、为何出现在那处？”宋清扶起来一条长凳，示意沈之洲坐下。
　　老人听了这话，刚放松一些的心情立马紧张起来，眼神闪躲不敢看二人。