岁事当长贺(249)
马家的仇,也得算上他一份。
陆旋到了京城,鲁北平是必定得来看他的,有一肚子问题要问。兄长前去救灾民于水火,比他成日待在京营里好上太多。
陆旋倒不觉得有什么不好,京营是守护京城的主力军,若是动用起他们,那事情就不是用身体去堵一座堤坝那么简单了。
闵姑杀了鸡,说什么也要给班贺他们补一补,自他们回来就不停说:“在外边都饿瘦了!”
晚饭鲁北平也留下,饭菜刚摆上桌,就听有人敲门。
鲁北平麻利几步上前打开门,未见人影,一只酒壶先伸了进来。
酒壶后露出脸的顾拂讶然:“都在呢?那我这壶酒可能不够喝。”他转向班贺,“怎么,不欢迎?”
班贺站起身:“怎么会不欢迎!我亲自给你端把椅子来。”
顾拂桌边落座,他也是听说班贺回京特意上门来,见到人多,有陪酒的更高兴。
名义上是找班贺喝酒,实际上几乎没见班贺喝几杯,顾拂才不管他,自顾自饮下,咂么两下嘴,连连点头:“好喝!”
“今年自四月起便降雨异常,水位涨得飞快,圣节那会儿就已经有些危险了,下面上报却被压了下来。果然最后还是出事了。”
班贺诧异道:“圣节就已经上报了?”随即又想起,钦天监不仅观天象,举国境内的天气也在职责范围内,水灾、旱灾他们都是最先知晓。
按理说,他身为工部侍郎应当要知晓的,那时候却多半心思关注着军器局,尔后又一心扑在皇帝下达的密令上,导致忽略了其他,追究起责任来,他难辞其咎。
呈报到皇帝那儿不是顾拂的职责,他管不着。遇到天灾是这些官员最头疼的,严重了就得怪罪到他们头上,哪怕这是人力所不能违抗的。
于是他们就寄托于事情不至于太严重,解决了再上报是功,遇到不能解决的,无论事发前事发后上报,都是过。
班贺沉默片刻,无奈道:“若是早报,也不至于让渝州城被淹。”
顾拂捏起蓄着长甲的指尖:“我估摸着,这回皇帝要派你出去了,果然不出我所料。”
鲁北平咽下口中的酒,瞪大双眼:“这也是你观星象观出来的?”
顾拂讶异地看着鲁北平,忽然大笑几声,见牙不见眼,好一会儿才哎呦一声停下,声音里犹带笑意:“你以为,那些都是看天象看出来的?”
“朝中大事,自然要看朝中,成日只知道盯着星星的,”他抬手在鲁北平头顶敲了一下,“是傻瓜。”
鲁北平:“……”能问出这话他是真傻。
第207章 浑水
带来的一壶酒见底,桌上饭菜吃了个七七八八,外边天色已暗,顾拂抛下酒杯,仰头伸展胳膊打了个哈欠:“都这么晚了。”
他双颊泛红,神情松懈散漫,醉眼朦胧,像是随时能睡着。
班贺玩笑道:“的确,顾道长是时候回去了,今日一个人来的?那我就屈尊,送你一程。”
顾拂笑眯眯的,摇摇头,没有半点起身的打算:“今晚我就在这儿借住一宿,恭卿应当不会拒绝吧?”
他似乎是说真的,班贺面上不动声色,目光向陆旋偏移,与陆旋对视一眼,对方便了然于胸。
陆旋站起身,拎着喝了酒满脸通红的鲁北平,说道:“天色不早,我和北平就不多叨扰,先走一步。”
班贺跟着起身:“我送你们出门。”
从屋里提了盏灯出来,班贺跟在陆旋两兄弟身后,目送他们跨过门槛。陆旋回头望了眼,班贺翘起嘴角,将琉璃汽灯放入他手中,闭了闭眼以示安抚,待那两兄弟步入夜色,才重新回到桌前。
“人都走了,有什么话就说吧。”班贺端起热茶,漱了漱口,他没喝多少,现在耳清目明。
顾拂眼睑半阖,瞧着一副随时会睡死过去的模样,嘴里说出的话却让班贺更清醒几分。
“你去往渝州以后,皇帝召见了几个洋人,其中一个是与你熟识的胡玛诺。他准备开放两个港口,任用这几个洋人。”
这是班贺之前同皇帝提过的事,没想到已经开始实施了。
顾拂道:“朝中一直有驱逐洋人的声音,你是知晓的。以礼科给事中与礼部郎中为首的大臣极力反对任用洋人,领头的被皇帝降了两级,贬到京城之外去了。”
“这,未免……”班贺把未出口的话咽回肚子里,皇帝所作所为不是他能评论的。
他意外的是,以往皇帝因朝政与朝臣起争执是常事,从未因政见不合而处置谁,为何这回会做出这等严厉的处置?
难以想象,这会是当今皇帝做出的决定。
“任用几个洋人本就引起非议,因为这几个洋人而贬黜六部官员,”顾拂轻笑一声,“恭卿,你晓得这对他们是何等侮辱?”
班贺再清楚不过。
“不过,我才不管他们怎么想。这件事的奇怪之处,你应当,与我有相同的想法。”顾拂与班贺对视,在对方眼神中得到答案。
奇怪之处在于处置过于严重的皇帝。
“去尘,”班贺犹疑片刻,开口道,“言归未能按皇帝的安排去西北,是不是你的意思?”
顾拂直直看来,面上瞧不出任何端倪,双目朦胧一层醉意:“我哪有那些广大神通。我只负责观星象,上报皇帝,再算个适宜出行的良辰吉日,仅此而已。”
班贺:“可你早早知道了水情。”
顾拂又打了个哈欠:“我料想你这回可能会被派外差,能有个人帮你是好事,他倒是一点儿不负期待。”
“果然有你的手笔。”班贺仍是不太明白顾拂提起这些话的意思,态度不自觉重视起来。
看来他早知道,前往渝州会遇到阻力。
顾拂人脉通达,能获得些不为人知的消息,特意在这时候来找他,必定有其缘故。
“这是宫里那位为你挣功绩呢。”顾拂说道,“你在这位置上若是碌碌无为,有的是人想把你挤下去。办事,就会得罪人,想必你深有体会。我视你为知交,才给你提这个醒,在这当口,有些浑水不要蹚。”
班贺细一琢磨,方才他说的话逐渐明朗起来,不得不叹服顾拂之敏锐。
班贺这回去渝州办差,打定主意要上报皇帝清江堰北岸平民百姓土地遭受侵占之事。而干出这件事的是户部尚书郭铭经的岳丈,势必影响户部尚书,那他与户部尚书的梁子就算结下了。
要查土地就不会只查一块,这必然会引起朝中官员的恐慌——朝中为官多年,告老还乡总得有几分“薄田”养活一家老小、家仆家畜,而这些田产从何而来?
正是需要银两赈灾的时候,百姓流离失所、收成也被淹没在地里,过两个月就入冬了,安置他们需要大量银钱。这些乡绅士族、盐商粮商,都是银钱来源。
不知从何时起,皇帝处置手段越来越狠厉。
但他总归是皇帝,皆是名正言顺依法处置,不是无故生事,臣子再不满也不可能冒犯天威,那就只能将罪过归于他人身上。
现下皇帝对此事的反应可以预测,绝不会轻拿轻放,届时,成为众矢之的首当其冲的便是班贺。
但班贺心意已决,摇头道:“马家横行霸道,差点害了谢兄性命,不止谢兄,还有乌泽乡无辜葬身火海的工匠们。这淌浑水,我避无可避,非趟不可。”
他能想到拿这件事来做文章,自然清楚朝廷派人查明后勒令清退田产,能给马家造成严重打击,他的目的也不过是让马家失势。
“我回京以来,不与谁结党,不掺和时政,只作壁上观,唯独这件事,我不能再沉默。”他双眼坚定,做出决定便不会再被旁人所动摇。
他并不怀疑顾拂是受人所托前来说情,哪怕只是出于两人情分,但想让他在此时闭嘴,是万不可能的。
顾拂重重叹了口气:“你就没想过,得罪了这些人,哪一日没了靠山,你该怎么办?”