成为暴君之后(66)

　　“哎呀呀呀，不过毕竟是贵族老爷啦。”
　　希恩将军对海盗船长的敬意刚刚升起，他就回头咧嘴嘲笑，口气一如既往地荡漾。
　　“到了这种时候，就连剑柄都抽不出来了，呦呦呦。”
　　希恩将军面无表情的拔出剑，斜斩向霍金斯海盗船长的身侧，一名爬上来的水手尸体向后跌回大海。
　　水声“哗啦”。
　　哗啦。
　　希恩将军从水盆中抽出了手，冰冷的水“啪嗒”“啪嗒”地向下落。
　　他想着出发前白金汉公爵说的话。
　　哪怕他只放走一个人，那也会刺激更多人，让他们觉得封锁令是有通融于地的。到时候，轻结果是是他不得不去杀死更多手无寸铁的违令者，严重的却是人们轻视封锁令，导致最后海域封锁崩溃。
　　只有在一开始，绝不同情，绝不宽恕，才能树立威严，才能救下整个东南。
　　道理谁都明白。
　　但是每挥一次剑，希恩将军就觉得自己手上的血腥就更重了一分。
　　希恩将军抓起布擦手。
　　渐渐，他动作慢下来，最终停在半空。
　　他不过只是杀了几个无辜者，就觉得自己满手血腥，觉得自己的灵魂越来越重。那么国王呢？在所有令状上一一签下自己姓名的国王呢？
　　这么多无辜者的血……在签下名字的那一刻，国王本人是什么感受？
　　国王是不是也觉得自己的长袍无时无刻不在滴着鲜血？
　　一个人，若时时刻刻活在血腥里，活在沉重的背负里，心里又是什么样？
　　希恩将军回想起自己与国王的数次见面。
　　那位银发蓝眸的君主坐在他的王座上，带着一身的荣光与威严，华丽但是冰冷沉重的王冠紧紧箍在他的太阳穴。
　　希恩将军扔掉擦手的布，抓起放在一旁的剑，大踏步走出房间。
　　几个商会组织起了一支请愿组，在市政府前静坐以示抗议。
　　黑死病在深渊海峡的东岸还没有出现踪影，他们没看到它的可怕影子，却眼睁睁地看着自己的商品堆压在仓库里——特别是农产品出口贸易的商人。而另外一方面，尽管市政官员们已经竭力按照国王的命令，将失业的水手们组织起来，但是毕竟市政府的经济收入有限，招募的人有限。
　　封锁海域的负面影响无法避免。
　　声浪嘈杂。
　　“我是铁蔷薇的第一位将军。”
　　踏出房间前，希恩将军对自己这么说。
　　铁蔷薇，国王的第一支铁骑。
　　只效忠于国王一人的意志。
　　…………
　　同年，同月。
　　深渊海峡的另外一侧。
　　和罗格朗的严阵以待，海域封锁截然不同。商船依旧行驶在海域上，往来于各个港口之间。丝毫没有察觉一场起源无望内海的黑死病正在悄悄地抵达。
　　勃莱西王国，西南沿海，阿维尔港。
　　这里算是勃莱西王国西南沿海较大的一个港口，是无望内海出克洛海峡后较近的一个港口。从上埃尔王国交易完黄金的商船沿海岸线而上，有一部分航线经过这里。
　　这日的阿维尔港已经像平时一样，船进船出。
　　在这如常的景象中，一艘船随波飘荡，最终搁浅在了沙滩上。还有一艘船抵达了码头。一名水手惊惶失措地从船上翻了下来。
　　“救救我！”
　　他抓着自己的衣服，向码头上的人奔跑过去，伸出手竭力呼救。
　　刚刚跑出了数步，他一个踉跄，倒在地上了。
　　附近的水手惊愕地围拢了过来。有胆大的伸手将那人翻了过来。刚一翻过来，人们惊呼起来，猛地退出一片空地——那船上翻下来的水手伸手满是脓包。
　　冷风刮得两艘商船的风帆烈烈作响。
　　罗格朗严阵以待的黑死病，在它对岸的这些国家上开始大蔓延大爆发。
　　第二次劫难，降临了。
　　作者有话要说：　　[1]瘟疫医生的行头很有名。中世纪的人们发明了鸟嘴状面具，大沿边帽，打蜡长袍，这样一身黑死病防护装置。这里是将瘟疫医生装束的诡异色彩与地狱联系起来，构设了这么一个与地狱有关的传说。
　

第58章 疯人医院
　　两艘船将死亡的噩梦带到了勃莱西。
　　1432年12月的头几天, 港口城市阿维尔还在准备着新年的庆典，但是今天, 新年的欢乐钟声不会响起了。
　　短短不到一周的时间, 这个勃莱西王国的大港口城市就死了四万七千人，整个城市几乎是在一夜之间空了，死的人多得好像城市从未有人居住。从侥幸存活的编年史学家笔记中可以看到那个月的绝望记录：
　　“所有人都死了, 装满货物的船随波飘荡，市政官员们禁止敲响丧钟，担心太过频繁的丧钟会让整座城市陷入到绝望去。但是他们很快就不用那么担心了，因为敲钟人也死了。这种港口的十二名地方法官中有十二名去世了……
　　人们像受惊的群鸦，四散而逃。”
　　逃亡将这场大瘟疫迅速地传播开。
　　临近阿维尔的格朗多城在一周内死去了三万人。
　　向北的阿泰勒在半个月内失去了一半的人口。
　　科思特低地每天都有超过五百四十人被扔进墓葬坑中。
　　……
　　以阿维尔港为起点, 沿绵长的海岸线向上，沿蛛网般的陆上交通向内……瘟疫随着四散的群船, 狂奔的人群铺天盖地地展开了。
　　谁来拯救人类？
　　………………
　　勃莱西王国, 首都亚塞利。
　　卡尔将军忧心忡忡地走进辉煌的王宫中。
　　卡尔·莱希亚。
　　他便是今年率领勃莱西远征军入侵罗格朗，并取得重大胜利的那位远征军指挥将领。按道理来说，作为为勃莱西取得如此重大胜利的将军，他回归的时候, 迎接他的应该会是鲜花与欢呼。
　　但是如今的勃莱西没有人有心情欢呼。
　　瘟疫正在勃莱西西部蔓延，每一个城市的死亡汇报都给人心中压上了一块沉甸甸的大石头, 人心惶惶。不论是贵族还是平民都感觉到了天灾的那种莫测与恐怖。
　　勃莱西国王已经紧急下达了终止海上商运的命令。
　　但是无济于事。
　　一方面尚未被瘟疫蔓延的城市不愿意蒙受这样的损失, 一方面紧急下达的命令难以被彻底地贯彻实行。
　　“陛下。”
　　卡尔将军向披着黑斗篷的新君下跪。
　　勃莱西国王，费里三世，二十三岁。
　　勃莱西远征军之所以驻足月河要塞, 并且提前撤回大量兵力与他有关。因为在十月底，年迈的老国王去世了。在罗格朗的国王平定内乱的时候，当时勃莱西的太子费里同样在平定围绕王权展开的争斗。
　　不过，不同的是，费里太子是得到了圣廷的支持。
　　卡尔将军在谈判结束后，就带领着大部分兵力匆匆赶回国，替费里太子征伐作乱的贵族，然后直到今天才得以回到首都。
　　“起来吧。”
　　费里三世立在王座之前，大厅中除了他和卡尔再没有其他人。这位年轻的新王有着暗金色的头发，整齐地向后梳。他的五官深邃，灰色的眼眸沉静。在他还是太子的时期，被誉为“美男子”。
　　卡尔将军曾是费里太子时期的老师，也是他最为器重的心腹。
　　他站起来后，发现费里三世手中捧着一本厚厚摘本，那是王储时期用作启蒙教育的勃莱西王国历史。
　　“老师，情况怎么样？”
　　费里三世抬起头，他暗灰色的眼睛看人的时候，容易给人一种温和亲近的感觉。他距离加冕仪式不久了，此时已经是勃莱西的新君，但私底下他仍然保留了儿时对卡尔将军的称呼。
　　“很糟糕。”
　　卡尔将军沉重的摇了摇头。
　　“我们无法克制黑死病的蔓延。”
　　“我听说罗格朗同样也下达了海域封锁令。”费里三世翻过一页，轻声说，“只隔了一个海峡，对岸的罗格朗到目前为止还未受到黑死病的侵扰。听说他们所有的港口在那位暴君的命令下，一夜之间陷入沉眠。是这样吗？”
　　“……是的。”
　　卡尔将军沉默片刻，回答。
　　“为什么他们能够做到，我们却没有办法做到呢？”费里三世合上了书，“萨丁城是最先得到封锁命令的城市，然而在封锁令下达的一周后，还是有商船在暗中出行，还是有商船停靠码头……您说，为什么同样的命令结果会迥然不同呢？”
　　这个问题带着危险的讯号，不是臣子该直言回答的。
　　费里三世低声笑了一下：“看，连您也畏惧着，不敢说出答案。”
　　“陛下。”
　　“因为勃莱西的王室与罗格朗的王室处于根本不同的地位。”费里三世“啪”地一声合上了书，他暗灰的眼眸陡然变得锋利了起来，“我们出征罗格朗，因为能够从罗格朗的土地上掠夺利益，也因为这是当初流传下来的征伐异端的圣主之战。在克洛王室的权威之上还有着更高的权威。”
　　“在罗格朗，哪怕有圣廷的存在，贵族们也习惯性更加顺从于蔷薇王室的荣耀。但是在勃莱西，连国王都必须是虔诚的信徒，而我的所有封臣们，调遣他们出征十字架的战旗远胜于绘有郁金香的战旗。”
　　“王室不过只是一个傀儡。”
　　“这就是为什么。”
　　费里三世的声音冰冷。
　　“陛下。”卡尔将军大惊失色，他迅速地回头环顾了一下四周，确定周围再没有其他人存在，“您为何突然如此……”
　　“教皇将在一周后抵达，亲自为我举行加冕。”
　　费里三世淡淡地说。
　　“教皇亲至？”卡尔将军皱起眉，“为何会是教皇亲至。”