成为暴君之后(37)

　　“陛下，五港同盟最近并不安分。”内务总管跟上国王，“您要警告一下他们吗？”
　　“恰恰相反。”国王露出了意味深长的微笑，“我倒希望他们能够做出点什么来。”
　　“您是在……”内务总管小心地看着国王，“您是故意逼迫他们？”
　　“如果没有借口就没有理由收拾了，不是吗？”
　　国王反问。
　　国王当然是故意晾着五港同盟的。
　　别忘了，王室有多么穷，如果五港同盟愿意百分百配合国王接下来的改革，那么倒也未尝不可。但是，这是不可能的，五港同盟存在太久了，他们被往日的荣光晃花了眼，更被巨大利益迷得丢失了理智。
　　“您不担心他们串联其他的贵族，引起新的动荡吗？”
　　内务总管冒险直言，说出了自己的忧虑。
　　回到蔷薇王宫后，他猛然发现效忠国王的人多了起来。这让忠心耿耿，以国王第一下属自居的内务总管有了罕见的危机感。为此，这段时间他忙得跟陀螺一样，不仅将之前缺席王宫生活的空白填补上，还积极地关注着罗格朗眼下的所有消息。
　　国王这段时间大清洗前的准备自然在他的关注范围之内。
　　内务总管担心如果这个关节五港同盟有异动，会引起连锁反应。
　　“不。不是那样的，我的总管先生。”国王没有动怒，他沿着冰冷的石道继续向前走，口气带着几分讥诮，“五港同盟扎根东南太久了，他们太傲慢了，以至于忘了最初的小心谨慎。他们甚至忘了给其他人也分一口汤喝。”
　　“看着吧。”
　　国王轻笑了一声。
　　“如果五港同盟有难，多的是落井下石试图取而代之的人，而绝非雪中送炭的。这么大的一块肥肉，虎视眈眈的人太多了。”
　　国王的话语里带着一种令人悚然的嘲讽。
　　他将很多东西都看得清清楚楚，以至于说起来的时候总是带着漫不经心的感觉。
　　“和安格尔联系吧。”国王平静地吩咐，“他们穷得够久了，想来更加希望掺和进这件事情中。”
　　安格尔邦国多群山，也就意味着他们拥有着丰富的林木资源，假如国王愿意出价，并为他们在某些方面放松些条款，想来安格尔邦国是十分乐意为国王提供建筑城堡所需要的木材，甚至可以充当押运者。
　　“您听起来早有准备。”
　　内务总管听得有些心惊，忍不住惊叹了一句。
　　国王同安格尔邦国达成协议，是在平定内乱之前，那时候国王只是借用了安格尔邦国的骑兵。但是谁能够想到，国王很有可能早在那时候，就将目光放到安格尔群山的木材资源上了呢？
　　国王笑了笑。
　　一场效忠，一次平定战乱，一支骑兵，就想从国王这里换来自由民享有的地位？别误会，国王可没有这么慷慨大方，在安格尔邦国的艾德蒙将军提醒国王合约之前，国王就已经在思考着如何从安格尔邦国获得更大的利益。
　　骑士长对安格尔邦国的熟悉就是国王制定计划的依据。
　　事实证明，国王这些早早做好的思考并不是白费的，现在不就派上了用场吗？
　　国王沿着监狱阴冷的石阶，一步一步地向上。
　　他穿着精致的黑色长靴，长靴上镶嵌着华丽的宝石，随着国王走动，两侧的宝石闪烁着星点光彩。国王每一步都走得坚定有力，从后面看他的背影，就像那是一把永远一往无前的刀锋。
　　“一月，五港同盟商船拒绝接受海关总督的搜查。”
　　“二月，五港同盟次级城市私贩羊毛。”
　　“三月，五港同盟古罗斯家族指使船只袭击经过的船只。”
　　“四月，夏尔得郡商船经过科思索亚港口未降下旗帜受到扣留。”[2]
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　　“九月，五港同盟伙同格莱斯偷渡古伦底重骑兵。”
　　“十月，五港同盟加入蔷薇之变。”
　　国王的声音越来越冷，他的语调平稳，但是暴怒在那平静的冰面下酝酿着。
　　五港同盟可能不知道他们办到了什么——他们让一位记性好得出奇的国王彻底起了杀心。他们干的所有事情，一笔笔，国王记得清清楚楚。
　　“海上与商业的无冕之王？”
　　国王低低地笑了一声。
　　笑声藏着的东西令人不寒而栗。
　　伴随着一声清响，黑色的长靴踩在了最后一级台阶上，国王抬起头，目光掠过覆盖厚厚白雪的大地，冷风呼啸。
　　“在我的土地上，何来第二位帝王？”
　　国王毫不犹豫地迈步上了最后一级台阶，他跨出了阴影。阳光一下子全落到他的身上，
　　冷风呼啸，国王的眉眼被照得仿佛带着炫目的光。
　　猩红的王袍昭告着铁血帝王的决意。
　　蔷薇家族的王座屹立在罗格朗大地上，那么在罗格朗大地上就只能存在一道意志，一个声音，那么往来深渊海峡的航船上，就只能悬挂一种旗帜。
　　格莱斯大公试图踏足王座，最终以鲜血染红国王的长袍。
　　现在，国王决心让作为“海上无冕之王”的五港同盟这艘旧日的巨轮沉到深渊海峡中去。
　　王座不容挑衅！
　　作者有话要说：　　暴君：霸道.jpg
　　恭喜小国王拥有了一个跨时代的……疯人科学院（？）
　


第35章 会议召开
　　垂着带有蔷薇徽章帘布的马车碾压着路面上厚厚的积雪, 开始陆陆续续地朝着首都梅茨尔城堡返回。
　　呈两极分化的，是人们的心情。
　　国王的专员们刚刚抵达各郡时, 平民们麻木得就像一潭死水, 贵族们忙忙碌碌地准备着招待的仪式和礼物。但是等到走的时候，情况就完全变了，贵族们对着马车离去的背影恨得咬牙切齿, 同时又提心吊胆。而平民们却恋恋不舍地看着马车离去，隆冬里心中升起了一丝希望。
　　这一次，能行吧？能变好一些吧？
　　希望国王的怒火在焚烧他的敌人的同时，能够为他们这些受苦冻的可怜人带来一点温暖吧——哪怕那并非国王本意。
　　一星点希望燃在人们的心中，第一次, 平民们比贵族更期盼议会的召开。
　　国王的黑翼们带回了厚厚的一叠叠资料，国王召集了他的谋士和官员们。原本以为能够过个舒服冬天的王室官员们不得不离开了自己美丽的情人, 赶到了王宫中。
　　这大概是这些官员们过得最糟心的一个冬天了。
　　他们面对的是厚得简直可以堆到天花板上的调查报告, 人坐下之后瞬间就被淹没在卷宗之中。漫天仿佛都是纷飞的文件……国王给了他们半个月的时间，要求他们将这些调查结果整理出来，编纂成一份详细完备的全国税务与民政册。
　　圣主啊！这是人能够办到的事情吗？
　　税务官，书记官, 统计人员……他们得到国王的这份命令时发出了绝望的呻吟。有几人还不死心，以为国王这是在开玩笑, 不过现实表明, 国王并没有在开玩笑。
　　参与编纂的人被安排在蔷薇王宫中统一住下，而王宫的守卫客气地告诉他们“先生们，你们什么时候完成了自己的工作, 什么时候就可以离开了。在此之前，请安心在王宫中待着吧。”
　　天昏地暗的加班工作就此展开了，领主剥削自己的农奴也就是这个程度了。
　　有人不死心，试探地向王宫的守卫能不能出去散散心，他再不去看看自己的情人，恐怕就再也别想踏进她的房间了。
　　守卫的士兵深有同感地握着他的手，真挚得仿佛要落下泪来了：“先生您说得真是太对了，我那美丽的丽莎小姐也同样等着我呢，如果我让您踏出王宫半步，丽莎小姐就只能到墓碑前去见我了！”
　　末了，他还真情实感地问了一句，您面对和我同样的处境，肯定能够理解我吧？
　　官员们：……好了，这么毫无骑士风度，仿佛流氓一样的无赖手段，确实是他们陛下的风格。
　　认命吧。
　　内务总管在这段时间内在官员们和国王之间两头奔跑，不断向编纂官员们传达国王的旨意，他原本待人和气，但此时官员们一听到内务总管的脚步头皮就条件反射地开始发麻——因为这往往代表着国王又提出了什么苛刻的要求。
　　“真是糟糕的记录方式。”
　　编纂官员们一肚子苦水的时候，国王在自己的办公室中翻阅着编纂完成的部分，毫不留情地点评。
　　白金汉公爵坐在国王的对面，侧头看了一眼那前所未有整齐清晰的税务册，最终还是选择了沉默。
　　——冬天了，多活动活动手指也没什么不好的。
　　国王一边以刻薄刁钻的语气将这份税务册嘲讽得体无完肤，一边快速地翻阅着。这段时间他的工作量甚至超过那些编纂官员们，每一份整理完的分册都由国王亲自审批过目，遇到含糊的地方还要打回去让他们重新来过。
　　国王在心里的长期计划单上加上了“改革进制”这一条。哦，还有就是王室官员再学习教育。
　　圣主保佑王室官员们，希望他们足够坚强。
　　“您在担心什么吗？陛下。”
　　白金汉公爵注意国王合上税务册后没有第一时间喊内务总管进来。白金汉公爵这段时间的工作量也不小，他和国王与顾问团一起根据这些调查分析出合适的郡长预备人选。
　　“五港同盟。”
　　国王回答。
　　五港同盟拥有特权，他们的税务单独成另外一个体系，国王这次调查的范围并不包含五港同盟的自治城市。
　　不难猜想，每年有多少磅钱财擦着国王的口袋溜过。
　　不过，此时国王想到五港同盟并不是因为这点。
　　——是为了黑死病。
　　根据从魔鬼那边得到的信息，爆发黑死病的不仅仅只有罗格朗一个国家。如今海上航运兴旺，海运也是黑死病传播的一个重要途径。如果不能够对海关进行有效的把控，那么就算魔鬼能够以某些方式，解决罗格朗境内的瘟疫，黑死病依旧有可能很快地再次于罗格朗境内爆发。