成为暴君之后(186)

　　但是，罗格朗撑住了。
　　他们承受住了二十多万庞然军队带来的所有高压，反过头来将组织这样一支庞大军队的压力施加在神圣帝国身上。
　　去年爆发的黑死病已经对勃莱西的经济造成巨大的影响，而随着战争被罗格朗拖入泥沼，平民们开始越来越难以承担沉重的税负。人们信仰神明，是想要奢求神明从苦难之中救赎他们。但是神明不仅没有拯救他们，反过来将他们推入深渊，那他们为何要信仰神明？
　　抗议的声音开始传出，由小变大。
　　最终使它迅速扩展开的，不是趁机骚动的地方旧贵族，不是暴动的平民，而是一位年轻的姑娘。
　　她在一个圣主安息日，穿着黑色的长裙走到了教堂前，高声诵读起一位在此前猎巫运动中被认定是异端的诗人留下的诗歌：
　　“我们竟然使被人无辜鄙视的弱者伤心
　　我们竟然沦为奴颜婢膝的刽子手
　　我们竟然向极度的愚昧，向公牛脑袋般的愚蠢致敬
　　我们竟然亲吻呆若木鸡的蠢物，并表示无限崇拜
　　我们竟为腐败发出的微光祝福……”[1]
　　这位年轻姑娘的举动勇敢到惊世骇俗，她立在教堂之前的广场高声诵读时坚定无畏的样子震惊了所有人。阳光倾泻在她美丽的脸庞上，眉眼之中坚毅的神色足以让所有匍匐神座的骑士羞愧。
　　以被圣廷列为禁忌的诗篇开头，她展现出这个时代女子所罕见的聪慧雄辩。她做了一场一针见血的演讲，指控圣廷建立神圣帝国以来，教会的种种贪污腐败现象，指控“猎巫运动”沦为侵吞财产的利器，指控神圣军运动的负担致使人们倾家荡产……
　　她是那位死于火刑的诗人，克莱尔，的心上人。
　　恋人为了保护她在所有书信中隐去了她的姓名。而在帝国人民在深渊中沉沦之时，她站到阳光之下，以恋人蕴藏愤怒与悲伤的诗为武器，为所有人重重敲响了警钟。
　　当地的教会迅速地逮捕了她，但是愤怒的人群很快地就包围了教堂，逼迫得当地主教迟迟不敢将她处以火刑。
　　这这位勇敢的薇娅小姐为导火线，平民与教会爆发了第一次正面冲突，僵持不下。
　　听闻这件事之后，费里三世立刻有了决断。对于费里三世而言，他们需要一面旗帜，需要一个具有足够传奇色彩的人成为他们这场复兴运动的标志。
　　接下来的行动：
　　营救薇娅。
　　……………………
　　城堡森然，塔楼林立。
　　夜色深深，一群笼罩在黑袍之下的人隐匿在赫里德城的阴影中。在他们深黑的罩袍上统一绣着血与白交织的十字花纹，衣袖上则是一把利剑。这些表明他们是圣廷的“裁决者”。这是圣廷隐匿在阴影中的刀剑。
　　他们的性质与神殿骑士团这些正面的圣廷武装不同，他们隐匿于黑暗之中，负责清洗一些棘手的目标，和执行一些不同寻常的任务。
　　在此之前，裁决所曾经想要利用当初圣廷为罗格朗国王洗礼时留下的秘法，暗杀普尔兰。但是那一场暗杀不仅没有成功，还让圣廷损失了一批裁决者。
　　那场失败的暗杀之后，裁决者便蛰伏起来了，不再行动。直到这一次神圣军运动爆发，他们才统一聚集到了罗格朗的赫里德城，协助审判局局长守卫即将修造完毕的神座。
　　原本，他们应该在协助守城的同时，帮助永恒骑士团的先锋运动。
　　然而他们抵达赫里德城的时候，罗格朗的那批神秘的炼金骑士也抵达赫里德城附近，虎视眈眈。
　　率领炼金骑士的人是同时身为占星师的科雅女王，罗格朗王太后，伊莉诺。她并不急于对实力强劲的赫里德城守卫发动进攻，而是专门选择他们有所行动的时候突然攻城，或者袭击他们的运输队。
　　裁决者们不是没有想过先行解决炼金骑士团的大脑伊莉诺，但是炼金骑士半亡灵半炼金制成品的特殊性，使它们在白天和黑夜都具有极强的行动能力，而身为占星师的伊莉诺又嗅觉十分敏锐。裁决者几次行动都以失败告终，最终不得不固守赫里德城。
　　这导致了从战争开始以来，裁决者竟然被生生压制在赫里德城中，难以支援其他神圣军运动。
　　圣廷这一把锋锐的暗夜之刃被伊莉诺牢牢锁在剑鞘之中，形同废物。
　　赫里德城之内，今天的守卫格外森严。
　　今天是神座码头修造最关键的一天。
　　教皇西奥尔德的密信在今日送达。
　　西奥尔德命令，在今夜神座码头最后一环修补完毕，不需要再做时机等待，直接开启神座，召唤圣船天舟。
　　尽管消息封锁严密，但是谁也不知道，那位杰出的占星师伊莉诺女王会不会察觉到什么。
　　灯火绰绰，码头之上，审判局局长提剑亲自坐镇。
　　一名裁决者从城墙上经过，他转头眺望城外的连绵群山。天地皆暗，群山如兽，狰狞匍匐。
　　他收回目光，继续前行。
　　在赫里德城外的群山阴影之中，炼金骑士在黑发女王的率领下，静静肃立。披挂铠甲的白骨缠绕着淡淡的血色和黑雾，他们这段时间除了将裁决者压制在城内外，还对陆陆续续从赫里德港登陆的神圣军展开了屠杀。
　　如果没有这一支炼金骑士的存在，此前杜罗战役里，罗格朗承受的压力还要大上几分。
　　铠甲冰冷，伊莉诺提着弧刀，眺望城堡。
　　“老师。”
　　科雅学者微微俯身。
　　“他们开始了。”
　　作者有话要说：　　[1]引自《恶之花》



第170章 逆命
　　暗夜里暴起了惊雷般的轰鸣。
　　炼金骑士们从黑暗之中奔驰而出, 一柄柄巨矛般的骑枪被他们在同一时间掷出。一般情况下，骑兵的冲锋面对城堡毫无用处, 但这绝不包括炼金骑士。因为一整支炼金骑士, 就是一整支锋锐无双的攻城军。
　　形如传说时代巨人用来猎杀猛犸的骑枪在这个时候化为了一柄柄攻城弩，被披挂着千斤铠甲的炼金骑士掷出之后，自身的力量与可怕的速度令它们带上了令人不敢相信的恐怖攻击力。
　　它们在暗夜中流星般地掠过, 最后齐齐命中赫里德城那坚固的黑铁城门。
　　城墙上的普通守军只觉得耳膜被尖锐的嘶鸣刺痛，而城门之后的守军却已经惊骇欲绝。
　　圣廷占领赫里德城之后，为了营建神座码头，集中了大量的物资将原本被黑龙毁坏的军事防御修补加强，其中就包括这一扇由黑铁打造的厚重城门。然而此刻, 城门就好像在同一时间被数百柄铁锤敲打一样，震动不休, 发出了犹如青铜洪钟被敲响的声音, 震得附近的所有人只觉得血液上涌，生理性地恶心反胃。
　　“快退！”
　　城门之后，一名反应迅速的士兵朝着自己的同伴大声喊。
　　在他话音刚刚落下的那一瞬间，火星在眼前亮起, 巨矛般的骑枪枪尖破铁而出，贯穿了站在城门之后, 想要从缝隙里向外窥探的士兵胸膛。
　　鲜血飞溅。
　　在炼金骑士分批轮流投掷骑枪轰击城门的时候, 另外有一名炼金骑士摘下了背后曾经射杀过黑龙的古老巨弓，搭上了一根箭，朝着城门上射去。
　　与此同时, 赫里德城的黑铁城门被在这些人类绝对不可能驾驭的武器之下硬生生被轰开了。铁索哗哗声不绝于耳，庞然可怖的炼金骑士们扯动铁索，收回了骑枪。
　　紧随着，只听得一声巨响，龙骨箭镞的威力在城墙上爆发开。那一小段城墙在烟尘之中轰然崩塌，连带城墙后的吊桥绞索都一起被暴力地毁掉。
　　悬起的吊桥重重砸落。
　　黑发女王提着弧刀屹立在骑兵之后，她弧刀一挥，率领着这一支形如远古凶兽般的骑兵毫不犹豫地冲进城门。
　　这是一场堪称突出起来的进攻，攻城的方式更是粗暴野蛮得前所未见。炼金骑士们不需要光线也不畏惧普通的箭雨，城墙之上的普通神圣军守卫在这个时候失去了作用。唯一能够阻拦这些人的只有同样掌控不同寻常力量的裁决者们。
　　“就凭你们也想阻拦去路吗？”
　　伊莉诺提着如雪的弧刀，唇边泛起一丝冰冷轻蔑的笑。
　　在炼金骑士冲入城门之后，他们的去路上多了一批人。
　　幽幽的暗夜不仅仅是炼金骑士这种半亡灵半炼金存在的舞台，同样也是作为圣廷阴影之刃的裁决者的舞台。
　　此时，披着黑袍带着面具的裁决者身影从城墙上消失，紧接着形如鬼魅般地出现在了城门之后的大道上。这是唯一一条直通赫里德城天鹅港的大道。
　　裁决者们没有谁回答伊莉诺女王的问题，他们就像是一些毫无生气的傀儡，出现在这里只为了执行一个“拦截”的命令。所有裁决者的双手都垂下身侧，衣袖上缠绕着烈火的剑仿佛在熊熊燃烧——的确是熊熊燃烧。
　　他们的右手中统一握着宛若“圣哉之剑”复刻品的火剑，此时剑上火光熊熊。
　　火光之中，裁决者脸上的黑铁面具生出一双双洁白的眼睛。
　　炼金骑士在伊莉诺女王身边聚拢，他们将骑枪挂在马鞍之上，拔出悬于腰间的阔剑。冲锋在此时失去了作用，因为随着一名接着一名裁决者在前方出现，他们身上的熊熊烈火连成了一片。
　　那火形成了一道真正意义上的“铜墙铁壁”，想要冲出这段拦截圈，那么就必须先杀掉这些裁决者。
　　这些同样已经不能够用人来形容的……
　　神侍！
　　“身为神侍却只听从西奥尔德的命令，又算得上什么东西呢？”伊莉诺缓缓转动着手腕，弧刀在火光中掠起优雅的半圆。她脸上的神情淡淡的，透出讥讽，“野心家的傀儡吗？”
　　战马跃出，她率领炼金骑士冲向了阻拦他们的这些非人的神侍。
　　在武士女王的字典里，从来没有“畏惧”。
　　所有阻拦她去路的，都将被拦腰斩断！