野蛮生长(45)

于是他很有同情心地道：“你一个人没事做，要约我吗——好啊。”
老三笑了，“嗯，约你。”
两人一时无话，只是垂头笑着，也不好意思看对方眼睛。都是身经百战的老手了，此时却像毫无防备的少年，连表情都没控制好。他们一边高兴一边发愁：唉，这些年的恋爱都白谈了！

这事成了两人之间的地下密谋。老三准备春节回香港，待两天就回新加坡。
去哪里吃情人节晚餐，成了一大难题。大城市包容性大，两男的一起吃饭过情人节倒没什么，可所有高级餐厅都认识曾可达和苏老三啊，这事要传开来，可以够圈里人八卦到下一年的情人节了。
阿达说要在家里煮，老三却觉得家里那么随便的地方，他多半把持不住，不知道会做出什么事，阿达心意不明，别又被他揍了。还是找个有气氛讲礼节的地方。
于是阿达跑去了阿杰的餐厅要桌子。阿达怨道：“我这里两个月前就约满了。”
“挤挤就有了，我们坐厨房也可以。”
阿杰意味深长地看着阿达：“达哥，你跟老三……你怎么想的？”他早就看出了端倪，但没想到两人真能进展到这个地步。
阿达老实道：“没怎么想，见一步走一步吧。”他心里也忐忑，“你觉得老三怎样？”
“你要听实话？”阿杰从冰箱拿出了两盒东西，打开一盒，从里面拿出一块黑黝黝的事物。
阿达：”黑松露，什么意思？”
“这是你老婆程曦年，味道独特，跟什么东西搭配都不会被掩盖，贵得很有道理，”然后他打开另一盒，露出了里面的蘑菇。这蘑菇奶白色，头上却是青一块黑一块，看着极不好惹的样子。“这是云南来的，当地人叫见手青，长在地上是白的，被人摸了之后，就变这样的颜色。有毒！
“见手青就是老三。会煮的话很好吃的，比松露一点都不差，但是很有可能先被毒死。你扔了黑松露，去找一块见手青，你问我怎么看？——神经病啰！”
阿达笑了起来，“好像很有道理啊。不过你厨房为什么做那么危险的东西？”
“学你！”阿杰把见手青小心地放回盒子里，“越是危险越有人想试一试，哎，这就是人性。”
“不要废话了，到底有没有桌子？”
“有！”阿杰只好让步，调侃道：“要不我跟你们一起吃吧，你们两个男的坐一起会不会尴尬？”
“绝对不会，你千万不要打扰我们！”
阿杰啧了一声，想着阿达要在这里过重要节日，怎么都该给他做点好的，“我给你们订一些新西兰生蚝和济州岛黑鲍吧，还想吃什么？”
阿达想了想：“你帮我准备一样东西，不麻烦的，不过你的厨房肯定没有。”

开业两个月后，咖啡馆排队的盛况非但没有减缓，而且队伍越来越长。咖啡馆翻台率低，客人一坐可以半天不动弹，因此整个区域滞留了许多人。店屋门前被人流挡着、居民出行极不方便，街坊开始怨声载道。
老三对阿达道，“我们必须改变方针，照你这样子做饭，外面的人晒死，你自己累死。”
连玉霖：“现在厨房效率蛮快的，问题还是翻台率低，想吃的人太多。阿达要训练厨师、管理食材的渠道，还要下手自己做，只能困在厨房里。我们需要更多的人手。”
老三不同意：“再多的人手也不能解决问题，我们地儿就那么大。”
玉霖吃了一惊：“你的意思是开分店吗？太快了吧。”
“不是。阿达，我在Sapphire看到你以前做的发酵研究，用水果蔬菜做成发酵饮料。”
“嗯，因为很多客人不喝酒，所以我们试验了没有酒精的发酵饮料，有红酒白酒醇厚的味道，但不会有酒精的伤害。”
“听说有很多客人喜欢，不吃饭也特地去餐馆买回家对吧？我觉得这个研究别浪费了，这是个很好的方向，我们可以试做一些轻便的、方便外带的食物，就算不能在店里找到座位，也可以带回办公室或家里吃。”
阿达感到为难，“不吃现做的？那新鲜的东西就浪费了。”
“我们店里还是现做为主，但可以多一些简单的外带食品，方便他们买了就走。这样可以疏通人群，省得吃一顿饭排两三小时，还不一定能吃到。”
阿达每次看到门口的队伍一眼望不到头，就觉得焦虑，无奈他能力有限，一时不能供应那么大的量。他仔细想，老三的话不无道理，这里不是高级餐厅，不能一道菜卖100新币，限定服务那么几十个人；本来就是大众食品，做成简单外卖也是个解决方法。
他就妥协了。





      第52章 贪婪
阿达答应了要研制外带食品，答应的时候很爽快，但要真下手做，却又愁得很。
他这些年来努力精进的技艺，慢慢的都派不上用场了。为了做简餐，他去掉了繁复的搭配、上菜的整体概念与节奏，现在要做外带食物，他连温度的控制都要舍弃掉。
他以前的原则很简单：食物必须在最佳的状态被品尝，最佳状态意味着最合适的温度和新鲜度，他的技能大都根植于此。现在要他放弃这些，他一时觉得无所适从，同行的评价不时在耳边嘲讽着他：米其林三星主厨跑去做三明治，真是一种堕落啊。
阿达看着眼前的肉串，呆呆出神。
他和老三在一简陋的排档吃沙爹。他们要了鸡肉和牛肉两种肉串，这是一种常见的街头小吃，用姜黄粉、盐糖和酱油腌制的肉块，肥瘦相间，用炭火烤得焦黄嫩香，蘸花生辣酱，还会搭配切成粗块的生黄瓜、生洋葱和包在棕榈叶的蒸米饭一起吃。
老三劝道：“快吃，凉了就不好吃了。”
阿达喃喃道：“是啊，凉了就不好吃，温度还是很重要的。”
老三知道他烦些什么，阿达做了那么多年的高级法餐，让他一下子脱离高级餐厅的思维、放下大主厨的身段，确实也难为他了。
他问阿达，“你吃过最好的一顿饭，是什么时候？”
阿达愣了愣，然后摇摇头，“哪一顿最好吃，我说不上来。不过我最想念的，还是妈妈给我做的饭。小时候家里很穷，妈妈在巴刹捡没人要的烂菜叶和鸡头鸡尾煮来吃，我常常吃不饱，觉得自己很惨，别人有的我都没有。然后我妈妈就把我带进森林里，给我摘新鲜的野菜吃，她告诉我，我们哪里穷啦，你看，这里面都是可以吃的。巴刹的菜卖完就没有了，可是森林里的东西，会不停地长出来，摘掉了还会有，吃都吃不完。”
回忆起母亲，阿达神情温柔，“这之后，我就没觉得自己很惨了，不管有钱还是没有钱，森林里的东西还是会长出来，吃都吃不完，对不对？”
阿达的笑里都是怀念和满足，老三不由得非常羡慕阿达有这样的母亲。老三虽然家境优渥，花钱如流水，可是总有一种朝不保夕的危机感，而阿达住个破房子穿身烂衣服，却一直从从容容。
比起来，阿达才像个王子吧。
老三叹了口气，道：“你觉得最好的饭，不是因为做得很精细，是因为你正好有那样的需求。很少人会觉得最好的一顿饭是在贵餐厅里吃到的，食物很完美，不表示吃得好。”
阿达赞同，“对，好吃的东西不一定完美，什么都计算得清清楚楚，反而做不出好食物。”
“是啊大厨，所以你纠结个屁啊！最重要的是客人的需求，我们不是为了让食物好吃得上天才做的饭，是为了吃的人能高兴舒服。他们愿意一边走一边吃，一边追剧一边吃，有什么关系，你觉得在降低自己，但是对吃的人来说，这才是最合适的。”
老三的话警醒了阿达。但凡在某种技艺里专研至深的人，常常只想更上一层楼，而忘了到底为了什么而做。因此在某些名厨的餐厅吃饭，会让人觉得压力巨大，就像在接受考试，而不是在享受。
“放下你的臭架子吧，我们要的不是米其林，而是源源不绝给我们送钱的米饭班主，伺候好他们就行了。”
阿达笑了，“米饭班主。咖啡馆生意那么好，你还嫌赚不够？”
“差远了，”老三心里悲叹，买养殖场、咖啡馆重新装修、又拿了巨款给小红豆家，这些钱难道是变魔术变出来的？但他实在不想阿达为钱担心，表情轻松道：“他妈还不够我住酒店打车喝酒的。”
阿达不以为然，“那就不要住酒店啦，回家住。你要是喝到很晚，我可以在市里等你。”
老三看着阿达：“你等我？”
阿达一脸正直：“嗯，几点都等。”
老三的心被狠狠地戳了一下。他咬了一口肉——肉吃进嘴里没滋味，脚踩在地上没实感，要一阵风吹过，他怀疑自己能飘起来。这是……幸福？
他没想过，自己这么渣的一个人，也会有那么一天，有个人对自己说：我等你回家，几点都等。
老三有种大祸临头的感觉。这可怎么办呢，他原来的人生规划笔直而清楚，往前奔着目标就好了，可是现在眼前出现了无数岔道，每一条都诱惑着他拐弯。
弯不弯呢？

阿达听从老三的建议，继续了他的果蔬发酵研究。很多年前，他就开始把工厂、超市丢弃的不熟的、过熟的或外形扭曲的蔬果，腌渍发酵，做成了味道醇厚的配餐饮料。现在他又跟Sapphire的后厨合作，尝试把腌渍物培育成天然酵母，用来发酵面包。这种面包风味复杂，不同的瓜果种类会有味道上的差别，他们只使用当地当季物产，因此每个时段吃到的都不一样，跟市面的标准面包完全不同。
他用这种材料做成风味独特的酱汁，包裹着鸡胸或牛肉，滚上坚果粒和椰肉碎，做成了棒棒糖的形式。发酵过的酱汁是天然的嫩肉剂，能软化肉类的纤维，即使是鸡胸或牛肉这种比较粗糙的肉类，也能变得柔嫩多汁，坚果和新鲜椰肉增加了口感和层次，比啃香肠要营养得多。
他们做的黑啤爆米花一贯地受欢迎，用玉米粒、糯米粒爆成米花，裹上黑啤与椰糖熬成的焦糖酱，再加上辣椒鱼皮，甜辣咸苦在嘴里交缠，火花四射。另一种很多人喜爱的，是味道刺激的小紫萝卜、水牛奶和青柠做成冰淇淋，入口鲜辣，但很快被浓郁的奶味托住了，余味有清新的酸味，跟一般甜腻的冰淇淋不一样，吃这冰淇淋像嚼薄荷糖一样醒神。
这些小食品和优质的火腿、培根、肉酱等，成了店里的畅销品，不少人会打包回去当正餐或零食。
只是跟他们的预想相反，排队的人并没有减少，非但没减少，还多了很多专门来买面包、牛□□和冰淇淋的顾客。
就连老三也对他们卓越的成绩感到意外，没想到爆红得那么快。或许这是城市文化使然，新加坡人有个专门的名词形容跟风现象，Kiasu，源自福建话里的“怕输”，越红火就越多人不问情由地追随；不只是新加坡，就算是日本、香港、内地也常常有这种神级排队奇观，让人摸不着头脑。
老三心想，这么快走到这一步了，那他必须赶紧把影响力扩展开来，不能再等了。

农历年前一天，Hippo闭店休息，老三回香港吃年夜饭。
每次他回苏家都很丧气，但这次他挺直了腰板，脚步轻快地踏进了家门。管家燕姐在门口接待，很稀罕地给了老三一个笑容，“三少回来啦，坐飞机累吧？”
不知道是因为过年，还是因为老三今非昔比，即便是势利眼的管家，也对他和眉顺目了许多。
老三一笑：“不累，三个钟头的短途。人都回来了吗？”
燕姐一边把他带饭厅里，一边应道：“二少和大少都没来呢，你是最早的。”
在饭厅的沙发上，苏老爷端正地坐着，看着桌子上的芦柑发呆。他精神衰退得比身体还快，常常会失了神一样地盯着某样事物，连自己都没知觉。直到老三唤了声“爸”，苏老爷才突然惊醒似的，抬头看儿子。