“汤所长，您有话请直说。”
　　“好，痛快！听说你见了连富海，他都跟你说什么了？让你带了什么出来？老连这人，就是性子急。棚区改造，怎么可能没他？凭他的资历，别说一套房，就是两套三套，也不是申请不下来，尽替别人操的哪门子闲心？”
　　方思慎听糊涂了，连叔可没提过这事。他摇摇头，还是那句话：“我没见到连富海。”
　　双方磨来磨去，磨到后来，方思慎饿得胃疼，眉头紧锁，一个字都懒得说了。
　　见他软硬不吃，汤所长未免上火：“连富海是什么人？是犯罪分子！懂不懂？非法执枪，威胁政府官员，寻……”
　　旁边曹副所长接话：“寻衅滋事，危害公共安全。”
　　“没错！你年纪轻轻，跟这种人扯上关系，一辈子就完了。老实供出来，啊，不光你，他也能争取宽大处理。要不然，哼！可别敬酒不吃吃罚酒！”
　　外边有人敲门，曹副所长出去问了问，再进来：“所长，市里的电话。”
　　“那就先这样。不说饿着肚子脑子清醒？你好好想想，慢慢想，想一晚上都行。”
　　方思慎趴在窗缝上又看了看，一晚上没准已经过去了。屋里有张硬板床，但是他睡不着，确实想了一晚上。最大的可能，就是那所长误以为连富海手里有关于棚区改造的证据，并且把这证据告诉，或者交给了自己。
　　一路听闻的信息碎片整理成串，慢慢有了轮廓。
　　棚区危房改造，属于本届政务府推出的一项重大惠民政策。仅也里古涅一个地区，中央拨款就达数亿，对于入不敷出的林区财政来说，简直就是天上下了金元宝。这项政策离方思慎的生活太远，此前根本没有进入过他的视野。这时候静下心来思考，他相信阿赫拉镇林管所这位汤所长，大概向上虚报了不少，向下克扣得更多。只是，为何他认定连叔有证据呢？方思慎想不出来。
　　不知道洪歆尧急成什么样子。等天亮了，又该怎么办？
　　只听门“咯噔”一声响，回头一看，进来两个人，痞气十足，并非之前的壮汉。
　　“走！”
　　“去哪里？”
　　“去了你就知道。”
　　方思慎站着不动。他不知道为什么突然换地方，但直觉情势变糟糕了。
　　一个人对着他膝盖猛踢一脚，另一人趁他趔趄后仰，反扭双手，压住了胳膊。一看就是经常打架斗殴的角色，动作又快又狠。两人拖着他出了屋子，仍然上了那辆吉普，还不忘拿上他的东西。
　　方思慎停止挣扎，转而偷看窗外。天色已经变亮，然而阴沉沉的，看上去像要下雪。他想，但愿不要下大，否则谁也来不了，一边用心记路。那两人大概不知道他对本地十分熟悉，并没有防备。
　　不久，车子停下。一人伸手拖他，方思慎忍住腿上疼痛，嫌恶道：“我自己能走。”
　　眼前是一片人高的野草，方思慎脚下一滑，“哎哟”一声：“脚崴了。”前后两人都条件反射般低头去看。他扭身就往侧面冲，真拼速度，没那么容易被人追上。但是他忘了自己几乎一天一夜没吃饭，连续几天没好好休息，很快后边两人就追了上来。
　　“砰！”有什么东西重重地砸在背上，他只好万分不情愿地扑倒在雪地草丛里。
　　“操！老子让你跑，让你跑！你他妈有种啊，敢跑！”一顿拳打脚踢。
　　另一人道：“行了，赶紧的！头儿等着呢！”
　　这回两人把他紧紧押在中间。穿过野草丛，出现了一张黑黝黝的大铁门。左右两边围墙上斑驳的红色标语依稀可辨：“打倒一切XXXX，永远忠于XXXX，伟大领袖XXX万岁！”铁门一推就开，里边是个四四方方的院落，中间同样是人高的野草。四面房屋也都方方正正，看起来依然气派，只是墙上残留着三四十年前的大红标语，杀气腾腾。所有的屋子都没有丝毫人气，整个院落极其荒凉阴晦。院子后边是个小山头，看样子已经到了阿赫拉镇最深处。
　　“啐！这破地方，都说闹鬼，我看十有八九是真的。”
　　“天亮了，别扯鬼话，快点！”
　　两人把方思慎推进最里边一间屋子，屋内胡乱摆着残破的长桌板凳。方思慎一直在想这是什么地方，终于想起来了。据说某次改造期间，当时的也里古涅右旗专门修了这个集会批斗场所。到了方思慎小时候，这里似乎挂着“阿赫拉镇党务委员会党校”的牌子。如今看来，成了他们非法拘禁的黑监狱。
　　就他走神这工夫，两只胳膊已经被绑在了一条板凳上。一个人从包里翻出他自己的毛巾，作势堵他的嘴。
　　这情形跟之前的威逼利诱大不相同，方思慎这一刻终于慌张起来，偏头躲过，急道：“为什么把我关在这里？我要见汤所长！你们告诉他，我想清楚了，我有话跟他说！”
　　“你是哪根葱哪头蒜？想见谁就见谁？老实点！”无谓的挣扎换来一记老拳，下颚被捏住，毛巾硬塞进嘴里。自从长大以后，已经很久没有挨过打，更没有受过这样纯粹的暴力欺凌了。虽然知道它们一直存在着，却没想到会如此不期而遇。方思慎闭了闭眼睛，强迫自己冷静下来，“老实”待着。
　　翻毛巾的那个翻上了瘾，翻完背包，又翻起钱包来。
　　另一个道：“头儿说了，别顺他东西。”
　　“我不顺东西，就检查检查有没有危险品。”说着，将几张大钞尽数抽出来，塞进自己口袋，“就这么点儿？还以为多有钱呢。喏，回去分你一半。”
　　方思慎钱包里只有五百块，其余的都给了连富海。
　　那两人关好门，拴上链条锁，走了。
　　方思慎靠着板凳，只觉一点力气也没剩下。屋里没有暖气，差不多跟室外一个温度，过不多久，全身就冻得发僵发麻，挨打疼痛的部位渐渐感觉不到了。幸亏被拉上车时，穿好了外套，但是手套却没来得及戴，手指已经完全没了知觉。
　　刚才在草丛里滚了一顿，无意中吃进去几口积雪，缓解了口渴，胃却越来越难受。胸口也闷得慌，因为毛巾堵在嗓子眼，想咳咳不出来，憋得眼前发黑。于是莫名其妙想起叶落归根魂归故里之类的词来，只是这方式，未免太憋屈了些。
　　真是……太憋屈了啊……
　　心底里又隐隐相信，一定会有人来找自己，救自己。
　　他坚信，洪歆尧一定正在找自己，一定会来救自己。
　　只是在那之前，还要坚持多久呢？
　　也许对方想叫自己多吃些苦头，也许害怕关在宿舍被人发现。在这样的温度下，时间是最致命的因素。因为饥饿、疲惫、疼痛、寒冷，不光身体，连脑袋都开始一阵阵发昏。他知道，必须想点办法，尽可能坚持得久些，再久些。
　　四面观察一番，有了计较，拖着板凳往前挪。板凳样子虽然破旧，奈何正宗实木，沉重得很，挪得十分费力。耐着性子一处处仔细寻找，终于找到某张破桌底下一小截露出的钉子头。把脑袋伸下去，让那钉子头勾住嘴里的毛巾，使劲一扯，呼吸通畅了。咽口唾沫，腮帮子又麻又痛。
　　去掉塞嘴的毛巾，舒服许多。他没打算叫喊。屋后是山头，屋前是院子，外侧窗户已被砖头砌死，外围三面都是人高的野草。嗓子喊破，也未见得有谁听见。
　　挪回原来位置，伸脚把背包拉过来，东西一股脑儿倾在地上。两只脚夹起替换的保暖秋衣，弯腰拿嘴叼住，再扭头松开，正好落在板凳上。然后慢慢一点点调整，终于，成功盖住双手。于是，手套也有了。
　　干完这两件事，居然出了一场汗。脸上的很快结成霜，背上的却只能盼着早点儿被体温捂干。一边竭尽所能地活动手指，一边时不时做做屈腿运动，手脚渐渐恢复知觉。重新回到那颗宝贵的露头钉子前，试了试，桌面太高，连着板凳，非把手腕勒断不可。干脆抬脚把桌子踹翻，半躺着倒在地上，对准位置，开始磨捆绑自己的尼龙绳。
　　心想：绳锯尚且木断，而况铁钉锯绳乎？不过是迟早的事。权当让自己不会睡着冻僵的一项活动。