在异世界做游戏的日子(9)

　　行长沉默了一会儿。“我的意思是，商业就像赌博，班克斯。高风险高回报，富贵险中求。”
　　根本就是强词夺理！你变脸变得比杂技艺人还快！
　　班克斯先生郁闷地问：“那童趣乐公司怎么办？”
　　“这石板上附了魔法，童趣乐公司可没那么容易‘模仿’。即使真被他们制造出了仿品，那肯定也是很久之后的事了。而魔力石板……”行长抚摸着石板，爱不释手，“我敢说不出半年，不，只要三个月，我们就能连本带利收回所有的贷款！”
　　“但是洛林·地城先生没有担保人，也没有什么可以用来抵押的资产，一次贷款两千金币给他，万一他卷款跑路了怎么办？”
　　行长思忖片刻：“那就让他用魔力石板的专利作为抵押。”
　　银行业的确有用知识产权做抵押的前例，但无一例外都是已经在市场上取得成功的专利产品。魔力石板现在还只有样品，行长同意用它做抵押，看来是铁了心要跟洛林·地城合作了。
　　班克斯先生知道，行长虽然表面上看起来脾气好，骨子里却是个倔老头儿，只要他打定主意，就没人能说服他回心转意。
　　“……好吧。”班克斯先生叹了口气。反正银行也不是他开的，他就是一个卑微的雇员，老板都发话了，他难道还能宁死不从？
　　他看了看表。再过三个小时，银行就要开门营业了。班克斯先生上次这么熬夜，还是他大学临毕业写论文那会儿。
　　“银行开门前我得先回家一趟，洗漱一下，换一身衣服。”班克斯先生苦着脸说，“夜不归宿，我老婆肯定会把房顶掀了的。”
　　“但是你的孩子会很高兴。”行长心不在焉地说，“现在你知道冬至庆典的时候送他们什么礼物了。”
　　班克斯先生眼睛一亮。他身为信贷经理，比其他人早拿到产品也没什么奇怪的吧？他可以想象魔力石板上市后会掀起怎样的热潮，如果他的孩子能比任何人都先拿到魔力石板，一定会成为学校里最靓的崽！
　　“我叫辆出租马车回去，您要一起吗？”班克斯先生苍蝇搓手。
　　“我还有些公务没有做完，你先回去吧。”行长一边说一边移动到办公桌前，用身体遮挡住桌上的魔力石板。
　　班克斯先生眯起眼睛。“您只是想留下来玩石板对不对？”
　　行长佯装看风景。“你在说什么，班克斯？我身为行长，测试一下客户的新产品有什么不对之处吗？”
　　“我才是洛林·地城的信贷经理！应该由我这个直接负责人来测试！”班克斯先生可不打算把魔力石板拱手让人，哪怕只有几个小时。
　　“班克斯，你为什么不回家？你的家人该担心了！”
　　“您也是，行长，您不休息一下吗？这把年纪就别学年轻人熬夜了！”
　　“可恶，班克斯，让开！魔力石板是我的！”
　　“是我的！我的！”
　　拂晓时分，银行尚未开门营业，内部就上演了一场权力的残酷斗争。
　　***
　　“贵行愿意贷给我两千金币？”
　　上午，洛林如约再度来到海湾银行拜访班克斯先生。今天的班克斯先生除了形容萎靡、精神亢奋外，衣服还像被人撕过，看上去就像昨夜加班的时候遇上了银行劫匪似的。
　　海湾银行愿意贷更多款，洛林当然求之不得。资金充足，他就可以挑选位置更好的店铺，购买数量更多的材料，没准还有余钱做做广告什么的。卖东西总不能光靠自来水吧？
　　但海湾银行的条件是，必须用魔力石板的专利权作为抵押。
　　要不是班克斯先生提起这事儿，洛林都没想到要去注册专利。毕竟他前世是开发游戏的，不是开发游戏机的。登记版权他倒是干过，但对于专利注册还是知之甚少。
　　既然银行愿意为他代理专利注册事宜，洛林就却之不恭了。有人替他处理这些繁琐的手续，他乐意还来不及呢。获得专利之后，如果发生侵权事件，打起官司更理直气壮。
　　况且只要他按时还完贷款，这份专利权就到不了银行手里。
　　拿定主意，洛林当场就和银行签了合同。班克斯先生给他介绍了一位专门代理专利注册的律师。
　　听说要注册的专利是一件魔法物品，律师大吃一惊。“我从业二十年，还是第一次听说魔法物品也要注册专利。”律师神情复杂地说。
　　“诺雷利亚不是法师之塔的所在地吗？魔法师们难道从不注册专利？”洛林好奇。这帮魔法师的知识产权保护意识也太淡薄了吧？
　　“他们不在乎。况且也没人敢偷魔法师的专利，死都不知道怎么死的。”律师说着打了个寒颤。
　　按照律师的要求，洛林提交了魔力游戏石板的设计图和说明资料。剩下的程序就交给律师处理了。
　　没过几天，洛林就拿到了来自海湾银行的两千金币。
　　他带着伪装成人类的塞拉斯和塞丽娜在城里逛了一圈，选中了位于新老城区交界处的一家店面。
　　“魔……洛林大人，为什么不选人流量更大的商业街？”塞丽娜低声问。
　　“我自有我的考量。”洛林说，“诺雷利亚的新城区以大学为中心，大多数学校也位于此地，年轻人居多。而老城区围绕法师之塔而建，贵族富商多生活在那里。你们觉得，是该选择数量众多但手头拮据的年轻人，还是数量稀少的氪金大佬？”
　　塞拉斯和塞丽娜听得懵懵懂懂。他们不久前才从洛林那儿学会“氪金”这个词，指的是人类为了玩游戏而花钱。
　　“应该选择氪金大佬！”塞拉斯像个积极回答老师问题的小学生一样，“他们有钱，只有他们氪金我们才能赚钱！”
　　“没错。少数氪金大佬就可以撑起一个游戏。”洛林颔首。
　　前世的他迫于老板的压力，没少做辣鸡换皮页游。一款类似的页游只要吸引三五个个氪金大佬，就能赚得盆满钵满。但大佬往往玩不了几个月就会“移情别恋”。一旦他们离开，游戏就失去了生命线，这时候公司就会停服，开始制作下一个辣鸡换皮页游。
　　“想要让一个游戏长长久久的运营下去，光依靠氪金大佬是不行的。数量众多的无氪、微氪玩家才是游戏的主力军。一来他们可以增加游戏的人气，形成自来水效应。二来，”洛林扬起嘴角，“免费玩家也是付费玩家游戏体验的一环嘛。”
　　“我不是很懂……”塞拉斯小声说。
　　“没关系，慢慢就懂了。”洛林背着手说，“我们去买黑曜石吧。”
　　出售黑曜石的矮人商店位于诺雷利亚老城区，距离法师塔不远。它所在的街道被称作“冒险者大道”，就位于法师塔的阴影之下。在勇者年代，这条街道可是诺雷利亚最繁华的地方，武器店、防具店、药剂店鳞次栉比，来来往往的都是世界各地的最著名的勇者。他们购买装备，添补道具，出售战利品，寻觅合适的队友，在酒馆中吹嘘战绩，让吟游诗人歌颂他们的武勋。
　　不过到了今天，冒险者大道已像地下城一样衰落了。大部分店铺关门歇业，仅剩的几家还在营业的也门可罗雀。街上不见一个行人，偶尔有脚步声从阴影中传来，又很快消失得无影无踪，让人怀疑是不是目睹了幻觉。
　　矮人的店铺名叫“铁锤之家”，招牌就是一把火光四射的大锤。
　　或许是因为这个种族向来以精湛的手工艺而闻名，而不管哪个时代，拥有一技之长的人总是不愁饭吃，所以铁锤之家的生意还算不错。洛林等人抵达时，店主正坐在橱窗边修理一只金色怀表。
　　听见有人靠近，矮人头也不抬地说：“进店随便看，但是敢偷东西的话，当心老子砍掉你的手。”
　　“咳咳！”塞丽娜用力清了清嗓子，唤起矮人的注意。
　　“感冒了就去看大夫，不要传染我！”矮人仍没抬头。
　　塞丽娜转向洛林：“洛林大人，我们还是去哥布林的店铺瞧瞧吧。”