在异世界做游戏的日子(100)

　　“别别别，别开了，我听了害怕。”洛林瑟缩了一下。
　　梅耶将纸小心翼翼地卷起来，塞进袖口。“我这就回法师塔问问我的同伴。我想他们一定会同意加入我的。即使他们不同意，我想我也能独立开发这款游戏。”
　　“你回了法师塔还能全身而退吗？”洛林问。
　　依据梅耶对法师塔那帮傲慢大法师的描述，他们如果听闻梅耶要离开法师塔，没准会一怒之下把他炸去二次元。
　　“他们肯定不会那么轻易同意的。所以我本打算卖掉游戏后就远走高飞，到外国去。他们不会为了区区一个学徒而耗费人力追那么远的。”梅耶耸耸肩，“我早就不想在那儿待下去了。即使不做游戏，我早晚也会离开。倒是您，洛林先生。您支持我，肯定会惹恼法师塔。您不害怕吗？”
　　洛林无所谓地摊开手：“反正世界上讨厌我的人很多，再多一个法师塔也无妨。虱子多了不痒，债多了不愁嘛。况且世界上有什么事比搞钱……我是说，比让玩家们享受到游戏的乐趣更重要？”
　　***
　　根据在诺雷利亚时代流传的传说，在千年之前，这片土地是一望无际的荒原，是文明世界的边缘。即便罪大恶极的犯人听说自己要被流放到这里，都会吓得魂不附体、悔不当初。
　　突然有一天，法师之塔一夜之间出现在了荒原的正中央，来自天南海北的大法师们齐聚一堂，在这座超越了国家、民族、语言、文化的魔法的殿堂中，探索魔法的奥秘。
　　之后，为了服务塔中的魔法师们，许多平民迁徙到法师塔周围，建起了一座小村庄。村庄逐渐变成小镇，小镇逐渐发展为城市。兜售魔法物品的商人来到这里寻找商机，勇者们抵达此处邂逅命运，研究知识的学者则盼望着和魔法领域的同行切磋高下。
　　越来越多的人汇聚到这里，最终，诺雷利亚成为了远近闻名的“学术之都”。在工业革命的光芒驱散了中古时代的黑暗迷信之后，城市逐渐朝各个大学和新兴的工厂方向发展，法师塔不再是城市的中心。
　　它如今仍然是诺雷利亚的地标式建筑。但是当人们提到诺雷利亚，最先想到的却是那林立的大学，而不是高耸的法师之塔。
　　魔法师们也越来越不愿意踏出他们的高塔。法师之塔的至尊大法师仍然列席城市议会，他们也保证当城市遭受危难时会出手相救，但市民们几乎已经不记得上一次在街上看到一个塔里的魔法师是什么时候的事了。
　　“梅耶！米克·梅耶！你这个小兔崽子跑到哪里去了？快给我滚过来！”
　　正午时分，大法师基蔑洛夫的怒吼声响彻了整座法师之塔的最高层。
　　这位年过八旬的大法师向来以早睡早起、作息规律而著称。侍奉他的学徒们也必须依照严格的时间表来行动。哪怕迟一分钟，大法师都会勃然大怒。他的口头禅是：“连行程表都无法遵守的人能干出什么事业？”
　　只不过法师们大多是夜猫子，往往白天萎靡不振，到了深夜才精神焕发，所以法师塔中的作息时间和外面的世界截然相反。魔法师们凌晨才会入睡，过午才会起床，晚间则是最活跃的时间。
　　大法师基蔑洛夫刚刚吃完早餐（正常人一般管这叫午餐），来到他的实验室。依照他制定的时间表，今天是他手下所有学徒汇报一周工作的日子。大法师手下有十多个学徒，他们有的在实验室中为导师打下手，有的则在法师之塔外执行秘密任务。现在前者已经到齐，后者却迟迟未至。
　　那个“后者”名叫米克·梅耶，他潜伏在洋蓟山中学，为法师之塔寻找具有魔法天赋的孩子。昔日他每次都准点到达，毕竟没人胆敢惹恼导师。
　　得罪导师的后果，轻则扣薪水，重则降级。当然了，作为法师之塔的最底层，学徒们已经无级可降了。因此他们若是犯了大错，最严重的惩罚就是被法师之塔除名，失去饭碗，沦为民间魔法艺人、街头变戏法的。那种朝不保夕的生活光是想想就觉得可怕。
　　可今天梅耶却罕见地迟到了。
　　就在大法师基蔑洛夫要再一次发怒的时候，实验室的门打开了，米克·梅耶步履匆匆地走进来。他脸上挂着两枚浓浓的黑眼圈，头发也乱得像个鸟窝，好像一宿没合眼似的。
　　“抱歉，导师，”梅耶背着手给基蔑洛夫鞠了个躬，“我睡过头了，请原谅我。”
　　大法师的怒气稍微平息了一些。“你这个月全勤奖没了！”他傲慢地扫了一眼学徒，“大家都要引以为戒！我最痛恨迟到早退的家伙！如果连时间都不能遵守，你们能干出什么大事？”
　　学徒们喃喃说着“遵命，导师”，心里却不以为然。基蔑洛夫大法师有那么多学徒服侍，无需操劳，当然能按时上下班，早睡早起。可他们这些学徒却要面对无穷无尽的工作，往往必须加班到晨光熹微的时刻才能就寝，睡上几个小时就必须起床，准备侍奉大法师。
　　他们都很同情地望着梅耶，猜想他肯定是被导师安排了额外的工作，这才睡眠不足的。
　　他们哪里会知道梅耶昨晚和谁见了面，又达成了怎样的协议？
　　“那么，开始吧。”大法师坐到高背椅上，示意学徒们开始汇报工作。
　　学徒们一个个走上前，朗诵早已准备好的讲稿。轮到梅耶时，他两手空空，只能简略地将他一周的工作说一遍。
　　“洋蓟山中学还是老样子，没发现什么特别有天赋的孩子。”他说，“或许要等到秋季新学生入学，才能找到好苗子。”
　　“梅耶，你可得加油了。”基蔑洛夫漫不经心地捋着胡子，“在隔壁紫熏草中学和石榴峡中学卧底的人，今年以来已经找到三四个不错的小孩了。你却一个都没找到。这样下去，你的业绩可比不上其他人了！”
　　“我会加油的。”梅耶低声说。
　　大法师挥挥手，让下一个人上前来。
　　汇报持续了一个多小时。最后一名学徒报告完毕后，大法师命令他们回去做自己的工作。学徒们鱼贯而出，梅耶也夹杂在其中。
　　走出实验室，他故意装作要去图书馆的样子，离开了大部队。很快，又有两个人从大部队中脱离，走到梅耶身后。
　　这两人都和梅耶差不多年纪，一个是扎马尾的男青年，一个是短发的女子。他们若无其事的并肩而行，实际上交换着心照不宣的眼神。
　　马尾青年悄悄施展了一个隔音法术，让别人无法偷听他们的谈话。
　　“你去见过‘他’了？”短发女子轻声问。
　　梅耶点点头，将自己昨夜和洛林的会面简明扼要地和两个同伴说了一遍。
　　马尾青年难掩自己兴奋的表情。“太好了！我早就看基蔑洛夫那个老头不顺眼了，我们干脆一起辞职吧！”
　　“现在还不行。”短发女子说，“梅耶，不是我泼你冷水，但如果游戏上市后不受欢迎该怎么办？我们贸然辞职的话，最终可能一无所有。”
　　马尾青年神色一沉：“可我们没办法一边在塔里工作一边做游戏，那太困难了。”
　　梅耶说：“洛林先生会赞助我们办公场地和人手。我想，如果我们挤出时间来，白天去工作室，晚上回塔里，也许可行。”
　　短发女子眉头紧皱：“频繁出入法师塔会引起别人怀疑的。”
　　“我们一起申请一份塔外的工作好了。”马尾青年说，“还记得我们曾经用监视之眼监视洛林，跟着他到了附近的那座地下城吗？当时我看到了很逼真、很诡谲的幻象。我想那肯定是地下城魔王施展的防御性幻术。当时我把这件事瞒下来了，没上报给导师。现在刚好可以拿它作为借口。我们申请去地下城附近驻守一段时间，这样就有理由离开法师塔了。”
　　“好主意！”梅耶嘴角一扬，“不过，你当时到底看到了什么？如果是无关紧要的幻想，基蔑洛夫那老家伙可能不会同意。”
　　马尾青年打了个寒颤：“我看到一个光头、一只猴子、一头猪和一个大胡子在旅行。他们信奉的不是我们的女神，而是异教神，他们要去西方异教徒大本营寻找异端的书典。