在异世界做游戏的日子(335)

　　这是实话。上一次风棘面对如此难缠的对手，还是几十年前，那时候他还没有残废……
　　虽然很辛苦，可同时也是一场酣畅淋漓的战斗！
　　长剑与巨斧擦出夺目的火星。锃亮的剑刃上倒映出风棘由衷的笑容。
　　城门方向传来轰然巨响。人类士兵已攻破城门，如蜂群一般涌入基地内。青叶和红枫在城墙上远程攻击，然而敌众我寡，一波敌人倒下，下一波立刻前赴后继。
　　精灵战士们总算赶到战场，然而已经迟了。伊薇特和安迪已突破封锁，直奔精灵基地的中心。
　　青叶和红枫追赶过去。青叶一边狂奔一边从箭筒内抽出一枝羽箭，扣上弓弦。箭羽燃起银色的火焰。
　　那是青叶所扮演的精灵英雄所独有的技能——彗星一击！
　　这个技能会让箭矢以三倍的速度和力量射出。
　　安迪已到达精灵族基地核心——黄金圣树的所在地，他高高举起巨剑，只需要一击就能摧毁脆弱的核心！
　　青叶瞄准安迪的后背，松开弓弦。
　　在他的瞳孔之中，羽箭化作银色的彗星，以不可阻挡的气势飞向高举着巨剑的人类英雄。
　　然后——
　　一个人影陡然蹿出，阻挡了弓箭的射程！
　　彗星般的羽箭命中了伊薇特。下一瞬间，安迪的剑不偏不倚地插入圣树。
　　女王体育馆内一片哗然！
　　光屏上显示出清晰无比的文字：
　　【盗猎者通通去死队黄金圣树已被摧毁。】
　　【诺雷利亚之星队胜利。】
　　观众们不约而同站了起来，潮水般的掌声充斥了整座体育馆。
　　“真是精彩的战斗！让我们恭喜赢家，同时也是竞技大会的冠军——诺雷利亚之星队！”
　　“最后的战斗真是可歌可泣！伊薇特选手牺牲自己为队友挡箭，争取了宝贵的时间。”
　　“风棘选手和银行家选手的战斗也非常精彩！让我们同样恭喜亚军盗猎者统统去死队！”
　　双方选手摘下头盔。这场战斗过于激烈，以至于脱离虚拟世界后，他们不得不缓上好一会儿才能站起来。
　　“精彩的战斗。你们实至名归。”青叶的语气有些悲伤，但还是很有绅士风度地同伊薇特握手。
　　茱莉娅兴高采烈，当场施放了她唯一掌握的魔法——光亮术，以示庆贺。
　　安迪局促地和精灵们握手，目光却往看台上扫去。当他看到交握着双手泪流满面的妈妈和向他点头的爸爸时，发自内心的笑容爬上了他的嘴角。
　　工作人员们跑上台，移开躺椅和设备，铺上红地毯。接下来将举行颁奖典礼。
　　看台上观赛的不仅有观众，还有其他的选手们。他们中有的来为朋友加油助威（“会长必胜！”魔力游戏研究会副会长喊道），有的趁机打着广告（矮人族全员穿着画有LOGO的服装，端坐在最前排，将背后的LOGO亮给后排观众，但因为身材太矮导致观众什么也没看见），还有的用质疑的眼神望着光屏，像是在说“我倒要瞧瞧你们有何等本事”。
　　坐在前排的精灵们看了看自己身边的空位。依照座位表，神之铁拳队的队员应该坐在那里。可今晚他们三人却缺席了。不仅如此，那些前来观赛的圣职者们也全都无影无踪。
　　“这么输不起吗……”一名精灵咕哝。
　　“我之前看到那群祭司一起离开了，上了一辆马车。”另一名精灵说，“你知道，祭司没有急事是不会坐车的。我想一定发生了某种大事。”
　　这是身为目睹了百年风云变幻的长寿种族的直觉。
　　***
　　同一时间，罗伊尔市街头，哈登家宅邸门外。
　　在一处可以监视到宅邸的位置，停着一辆黑色的马车。小小的车中挤了十几个祭司，这不但让车厢变成了沙丁鱼罐头，还让拉车的马儿叫苦连天。
　　这些祭司中既包括大祭司柯维斯和他的助手肖特、朗格，也包括罗伊尔市本地的祭司们。
　　“就是那栋房子吗？”柯维斯艰难地问。
　　本地的一位祭司用窒息般的声音回答：“正是，柯维斯大人……”
　　柯维斯这次来到海岸王国，可不仅仅是为了参加比赛，也是为了调查最近接连发生的盗墓案。（当然，调查是主要的，参赛是次要的！大祭司柯维斯公私分明！）
　　由于被盗的墓都属于历代勇者，甚至不乏传说史诗中的名人，因此引起了教会的警觉。警方在明面上调查的时候，祭司们也在暗中追踪。
　　然而调查很快陷入了瓶颈。盗墓者十分狡猾，没有在现场留下任何有价值的线索，更没有目击者。祭司们怀疑此人（或者此团伙）或许掌握了一些黑魔法，可以抹消踪迹。
　　就在这时，一位女子前来圣殿寻求庇护。
　　女子自称在童趣乐公司工作，是老弗莱迪·哈登先生的秘书。最近老哈登先生抱恙，在自宅养病，因此需要他签字的文件都由女秘书送到宅邸，等他处理完，再由她拿回公司。
　　数日之前，女秘书无意中闯进老哈登的书房，看到老哈登先生正在躺椅上熟睡。她蹑手蹑脚地走过去，却惊恐地发现她的老板浑身冰凉，已经没了呼吸……
　　她以为老哈登死了，却没有声张。她有自己的小心思：她正和小哈登先生谈恋爱，不知为何，她的恋人最近对她非常冷淡。她觉得如果让恋人知道自己出现在他父亲的死亡现场，或许会引起不必要误会，于是她装作什么也不知道，悄悄地离开了。
　　第二天，女秘书再度来到哈登宅邸，却看到老哈登先生蹒跚地从楼上走下来……
　　黑魔法、不死者、亡灵复生……种种恐怖传说浮现在女秘书脑海中。聪明的她没有声张也没有惊慌失措，而是佯装什么也没发现。这个明智之举让她保住了一条命。
　　送完文件，她转头就来到所在教区的圣殿求助。
　　几天后，圣殿主祭以赐福的名义拜访了老哈登先生的宅子，然后他再也没有回来。
　　其他的祭司带着警察一起上门调查，老管家却坚称主祭赐福过后就离去了。但祭司们不是傻瓜，宅邸里根本没有赐福过的迹象。警察无计可施，申请不到搜查令，也不敢跟势力庞大的哈登家族对抗。
　　祭司失踪可是一件大事。再联系最近的连环盗墓案，大祭司柯维斯于是决定亲自调查。
　　朗格低声说：“对方肯定不会让我们进门的。如果擅闯，那我们就算私闯民宅了。”他紧张地看着大祭司，心说他不会又要撬锁吧？
　　柯维斯瞪着他。“我自然有合法的方法可以进门。”
　　他们等了一会儿，街道彼端走来一个纤瘦的人影，正是那名女秘书。她敲开宅邸大门，声称有一份紧急文件需要老哈登先生过目，管家果然放她进去了。
　　祭司们又等了十分钟左右。柯维斯跳下马车。
　　今夜没有月光，黑黢黢的街道唯有一盏盏昏黄的路灯照明，在冬夜中显得无比寂静和诡异。
　　柯维斯领着祭司们走向哈登宅邸。他们礼貌地敲响大门，原地等了一会儿。
　　前来开门的是上了年纪的管家。“这么晚了，几位祭司大人有何贵干？”
　　“我们和弗莱迪·哈登先生约好今晚见面，他希望能聆听女神的福音。”柯维斯面不改色说。
　　管家古怪地看着他。“您一定是弄错了。主人今晚没有任何预约。”
　　“真奇怪，您能去确认一下吗？我们的确已经和哈登先生有约定。”
　　管家说了句“请您稍等”，正要回身时，楼上突然响起女人惊恐万状的尖叫。
　　“听啊，有位女士遇险了。肖特、朗格，我们快去解救她，任何邪恶终将绳之以法。”柯维斯一边棒读，一边推开管家，大步流星地走进宅邸中。管家试图阻拦他们，却被肖特坚定地拦在一边。
　　柯维斯匆匆上楼，大声问：“女士，您在哪儿？”
　　回应他的又是一声尖叫，但仍旧不知道位置。于是他大摇大摆地踹开了每一扇他觉得可疑的门。