鱼不服 上(20)

　　墨鲤悄悄退了，找纸写了个方子，那边何大夫也硬着头皮开了药方，并吩咐马上抓药。兵丁们提着刀要求何大夫亲自煎药，药铺的人很不服气，与他们吵了起来，何大夫趁机跟墨鲤换了药方，并且照方抓药。
　　喝完汤药的刘常悠悠醒转。
　　何大夫板着脸说了一堆忌口，又反复强调不得动怒。
　　刘常想到今天的遭遇，脸色就是一白——只要一想，就心口绞痛。
　　“看到没有，不可动怒！”何大夫心里一边感叹这方子的灵验，一边打量着刘常，忍不住问，“这位官爷可是服用过什么名贵药材？比如成型的参、首乌……”
　　毕竟脉象如此明显，何大夫也能发现。
　　刘常这会儿正惜命，不敢隐瞒，随口道：“一个月前，因在山中迷路，缺少粮食，挖茎块食用时，似乎吃了一些黄精。”
　　何大夫这才轻松了一些，心里觉得刘常应该不会死了。
　　刘常自己也是这么想，兵丁们见他除了脸色发白，下床亦如走动，都跟高兴。
　　——只要刘常活着回到军中，后面的事就跟他们没关系了，管他有没有病根，药好不好。
　　刘常听到下属催促他回去，他心有不甘，可一想到这事他就胸口发闷，只能恨恨地说：“暂且饶过这贱人，我们回四郎山。”
　　等人走后，何大夫进了后堂，见到恢复本来面目的墨鲤，欲言又止。
　　“何大夫，怎么了？”
　　“我听他们提到四郎山。”何大夫压低声音说，“那就是传闻里有金矿，又闹鬼的地方！”
　　墨鲤一顿，随后他意识到自己出不了关、也去不了天山与昆仑，只怕要一路跟着刘常等人去那座山看看了。


第18章 遇人问之
　　出了麻县县城没有多远，天又开始飘雪。
　　雪势不算大，风却很猛。
　　刘常等人没有办法，只能去找麻县的驿站，准备暂住一夜。
　　驿站是官府办的，一般只接待办差的官员以及官员家眷，刘常这个品级可以住进一间不错的屋子，运气好的话，说不定还是正屋。
　　毕竟这小地方也不会有什么大官来，驿站没必要特意空下最大最好的正屋。
　　驿站有暖炕有火炭，再打发驿丁去打些酒，烫热了下肚，在这种天气里想着都美。结果到了驿站，却见满地萧条，几间房子四面透风。
　　刘常傻了眼，他正要发怒，胸口顿时一阵窒闷。
　　他手下的兵丁们却没有这个顾忌，在驿站门口连声喝骂，又进去绕了一圈，最终不得不承认麻县的驿站废弃已久。
　　“佥事息怒，想必是此地穷困，驿站长期无人打理。”
　　“放肆，太放肆了！”刘常气得脸色发白。
　　自从踏入麻县，他一个朝廷的六品官员，居然处处受气。
　　“真是穷山恶水出刁民！驿站是国之附属，小小的麻县居然撒手不管，这是渎职之罪！”刘常才说了两句，就感到有点透不过气。
　　兵丁们连忙把刘常扶进了轿子，冒着雪赶路。
　　这一天，他们先是去小河镇，又到了麻县县城，等再回到小河镇的时候，天色已经晚了。小河镇倒是有客栈，但刘常说什么都不愿意住在这里，兵丁们想起薛娘子，同样心有余悸。于是进了车马行，不由分说，强硬地征了一辆骡车，并几匹骡子。
　　车马行的掌柜欲哭无泪，看着骡车远去的影子，坐倒在了雪地上。
　　“咦？”
　　掌柜感到屁股下面好像有什么东西，他爬起来伸手一摸，原来是个钱袋。
　　打开来数了数，不仅够车马钱，还多出来一些。
　　掌柜忽然想起刚才那个穿官服的人出门时脚底打滑，两个兵丁扶他的时候，三人差点跟着一起倒了，好像就在这个位置。
　　——肯定是那时候掉的！
　　掌柜立刻把钱袋里的银钱全部拿了出来，整锭的一两官银直接用银剪绞碎，深深藏了起来，然后把钱袋扔进了烧着炭的火炉中。心想这是老天开眼，万一对方找回来，他绝对不认。
　　其实这跟老天爷没有半铜板的关系，刘常的钱袋失落，是墨大夫丢出来的石子砸的。
　　他一路跟着刘常等人，直到出了小河镇大约一里路，刘常才忽然摸到袖子破了个洞，再一摸，袖子暗袋里的钱袋不见了，车上也没有。
　　“停！停下！”刘常连忙呼喊。
　　骡车在山道上滑出去很远一段距离，差点撞到了山壁。
　　兵丁们大惊，又感到说不出的后怕，心里忍不住埋怨刘常气量太小，硬生生把自己气出了一场病，现在还非要坐骡车。这山道本来就不好走，现在冰雪不化，更添了几分凶险。
　　可有什么办法呢，官大一级压死人，之前刘常躺在轿子里，他们还不是深一脚浅一脚地抬着。
　　“刘佥事，怎么了？”领头的兵丁跳下骡子，粗声粗气地问，“路不好走，天又黑，再往前三里地就是咱们昨天投宿的地方了，佥事要是心疾又犯了，还是先忍忍。”
　　“不是，我的……”
　　刘常摸着袖子的破口，终于想起自己在车马行前摔了一跤，可能刮到了什么把袖中暗袋撕破了。刘常这一路都在车上，既然车上没有，肯定是落在小河镇了。
　　可是他们已经走了这么远的路，天黑沉沉的，北风呼啸，这时候怎么再走回头路，谁愿意啊！刘常一咬牙，坐回去了，心里却像是滴了血。
　　钱袋里的银钱不算多，可是他这个六品武官，家无恒产，银钱来之不易，用一点就少一点，怎么能不心痛？
　　无独有偶，后面的墨大夫也在算钱。
　　呼啸的狂风到他身周三尺之内就自动减弱，最终吹到身上的不过是一些细碎的雪花。
　　他的外袍非常宽大，袖口领口却是扎紧的，一点儿风都不透。
　　这种衣服的布料很厚，里面塞满了棉花，用来御寒。墨鲤并不怕冷，只是这边的人冬天出远门都是这般打扮，麻县更甚，墨鲤离开的时候何大夫说身上都要他穿上了再走。
　　墨鲤想了想，穿得太少也会让人注意，于是就接受了这份好意。
　　在这样的风雪中，常人行走都难，墨大夫却在数钱。
　　——出门的时候，老师给了一笔银钱，薛令君赠了一些，说是带信的酬劳，连唐小糖也偷偷摸摸地塞进了积攒好久的二十个铜板。
　　然后在小河镇上，薛娘子给了一些银子，不过这笔钱墨鲤已经分毫不剩的交给了何大夫，因为刘常那群人看病拿药，一文钱都没给。墨鲤开的那个方子，有好几味药价格不便宜，刘常等人一拿就是好几副药，其中丹参这一味都被那些兵丁抢空了。
　　何大夫最初不肯要，推辞了一番，最终还是收下了，毕竟他还有几个徒弟要养。
　　墨鲤一边数钱，一边在心里算着从这里到四郎山的路程。
　　——想得有点出神，差点追过了头。
　　刘常一行人停下了，他们投宿的地方是个大宅子，门口没有牌匾，但看着像是个乡绅的住所。
　　墨鲤随便找了棵树翻墙而入。
　　宅院虽大，亮灯的地方却不多，乡下地方，灯油也不便宜，仆人无事是不许随便点灯的。
　　墨鲤摸到正院窗下时，恰好听到仆人来报宅邸的主人。
　　“刘佥事又来了。”
　　宅邸主人四十来岁，国字脸，穿了一身万字纹的酱色员外袍，他很不高兴地挥了挥手，斥退了仆人。
　　房里还有另外一人，干瘦干瘦的，他眼珠骨碌碌地一转，问道：“哪来的佥事？”
　　“朝廷封的那个什么荡寇将军刘澹手下的人，原本是奉命来围剿平州的山匪，后来四郎山那边的金矿事发，就去那边查案了。这个刘佥事不知道怎么回事，带着几个人一路往北走，昨天就借宿在我这里，还跟我打听去麻县小河镇的路，说什么探亲……我看他那个表情，寻仇还差不多！”
　　干瘦汉子皱眉说：“他也姓刘，跟刘澹是什么关系？”
　　“不知道，好像是什么同族远亲。”员外不以为然地说，“他只是路过，跟我们没有什么关系，对了，你真的在竹山县看到龙了？”
　　墨鲤正要离开，听到这句话，猛地停住脚步。
　　这个动作很轻微，屋内的干瘦汉子却大喝一声：“什么人？”
　　干瘦汉子冲出了门，一跃就上了屋顶，四下张望，却什么都没看到。他悻悻地回到院中，边走边说：“我刚才确实听到了异声。”
　　员外却觉得他大惊小怪，没准是枝头积雪太重，掉了一两块在地上。
　　“小心没大错，现在这里又来了外人。”
　　干瘦汉子又查看了屋檐与树枝，发现确实没有什么足迹，这才回屋去了。
　　“那龙……我不确定，当时我已经进了羊肠沟，离得远了，只依稀看到天上云相，好像是一条龙尾。”干瘦汉子沉思一阵，又道，“不管如何，这事还得尽快报给主上知道！没想到几路人马，倒是我们这里最先获得确凿的信息。”
　　员外忽然问：“你说秦逯会不会是因为知道竹山县有龙脉，才躲到那里去的？否则他这么一个绝顶高手、宰辅之才，何必要隐居深山？你今天不说，我们都还不知道秦逯居然也在竹山县，真是匪夷所思！一个小小的竹山县，不仅有当年灭了整个浮屠寺的幽魂毒鹫，还有昔日的天下第一高手玄葫神医秦逯。要不是害怕薛庭那无影无形的毒术，我们也不会把据点设在麻县，这隔了远了，果然不方便，连秦逯在竹山县我们都不知道。”
　　干瘦汉子低声道：“没准是因为那个小娃……”
　　他的声音很轻，员外没有听清，再问的时候干瘦汉子已经不耐烦地说：“没什么，你的消息什么时候能够传出去？”
　　员外很不高兴，语气中就带了一丝讽刺：“风雪这么大，鸽子都冻死了，快马也跑不了山道，怎么传消息？你要是急了，自己跑这一趟吧！”