容妃在老皇帝面前总是一副不谙世事的模样，无论多少岁都是一副小女孩的模样，临到终局，苍白的中年女人冷静到近乎残酷，她知道这个男人还是爱她的，所以，她要压榨这段姻缘最后的价值。
　　“皇上，臣妾侍候了您这么多年，从来没有求过您什么，现在，臣妾求您，看在这么多年的情分上，就不要动朱家了吧。”
　　“你不想为自己求些什么吗？”
　　暗影之中，传来声音，阳光之下，老皇帝反握住容妃的手。
　　“臣妾的双亲已经被折磨得不成人样了，姐姐都已经被赐死了，锦儿的事情又不是我能插手的，皇上啊， 臣妾还能求什么呢？”
　　容妃抬头，眸底带了几分无法言明的恨意。
　　昔日佳偶，终成怨侣。
　　辉煌的宫殿之中传来悠长的叹息，老皇帝弯下腰，他的面容终于展露在阳光之下，年过半百的老皇帝鬓边已经有了白发，少了冠冕与王座的加持之后，他不过就是一个平庸无力的中年男人。
　　这个中年男人抱住了自己的老婆娘，许久许久，他妥协了。
　　“朕答应你。”
　　容妃挣开老皇帝的怀抱，跪在自己丈夫的脚下，五体投地，行大礼。
　　“谢主隆恩。”
　　老皇帝维持着弯腰的姿势，他垂眸看着自己空荡荡的怀抱，看着他们终于走到了这一步，没有人知道他想了些什么。
　　踏出宫殿之前，老皇帝步伐踉跄，与一个不得志的中年男人没有任何区别，可是当他看到门口的两兄弟时，帝王的威严重新回到了他的身上，收敛了所有的无奈与悲凉，严肃的脸上看不出任何的情绪，笔直的脊背支撑着他的意志。
　　老皇上在两兄弟面前停下了脚步。
　　符锦下意识地将九王爷护在他的身后，肌肉紧绷，整个身体呈现出一种对抗的姿态。
　　居高临下的姿态，以帝王而非父亲的口吻。
　　“看看你干的好事。”
　　符锦没有回应，以冷漠的眼神回应老皇帝。
　　面对自己不知悔改的不孝子，老皇帝冷哼一声，不再理会符锦，就此离去。在老皇帝停留的这段时间，他全部的心神都放在了符锦的身上，又一次对一旁的九王爷视而不见，仿佛他就是一块无关紧要的石头。
　　不过这一次，九王爷不在乎自己父皇的态度了，只敢躲在符锦身后的他，早已经没有了嫉妒的资格。
　　感受到九王爷的颤抖，符锦以为他是害怕了，紧紧地握住他的手，以身体隔绝老皇帝伤害到九王爷的可能。
　　“不要怕，我会保护好你的。”
　　失去了最敬爱的兄长的符锦对自己的幼弟许诺。
　　“我一定会保护好你的。”
　　老皇帝的背影逐渐消失在草木茂盛的小路尽头，符锦紧绷的身体这才逐渐放松下来，他回身对九王爷说：
　　“你在这里等一会，我去问一下朱昭仪在哪里，马上就好。”
　　“……好的，皇兄。”
　　得到了肯定的回答之后，心系母妃的符锦奔入宫殿之内，将跪伏在地上的容妃扶起，容妃身体一向不好，这次在冰冷的地面上跪了许久，膝盖和腰椎都有些受不住，将大半身体压在符锦身上才能勉强站起。
　　符锦小心翼翼地将容妃扶到榻上，熟门熟路地取出手炉，搁在容妃冰冷的手中以后，为容妃按压膝盖。
　　容妃凉凉地瞥了符锦一眼，翻了一个白眼：
　　“终于想起你老娘了？”
　　“这不是担心母妃看见我生气吗？”符锦乖巧地笑着。
　　“你还知道我会生气啊，这么大的事情都不跟我商量，胆子肥了啊。”容妃伸出手揪着了符锦的耳朵，“这次若不是老王爷拼死护着你，你就跟你三哥一起走了。”
　　“母妃，娘，疼疼疼——我错了，我错了——”
　　符锦的耳朵被容妃揪得通红，他表面上哀嚎不停，心中却挺开心的。母妃还有心情跟他开玩笑，这说明母妃没有走极端，不会干出一些发疯的事情。
　　看符锦叫得实在惨烈，容妃这才施施然地松了手。
　　被母妃教训完的符锦啥都不敢说，嘿嘿地笑着，揉腿揉得越发卖力，丝毫没有注意到自己的行为跟李念恩讨好他的行为几乎是一个模子刻出来的。
　　过了好一会儿，容妃冰冷的四肢逐渐回暖。
　　“你父皇那边断了我这边所有的消息，现在到底是个什么情况，你们又是怎么闹成这幅样子的？”
　　符锦一边给容妃揉着腿，一边将三王爷谋反一事的全过程告诉了容妃。他说了三王爷谋反的原因，也言明了他们全部的计划，更坦白了自己在酒席上说漏嘴的事情。
　　容妃静静地听着，眉头逐渐皱紧。
　　“接下来，你打算干什么？”
　　“我打算去边塞，不过离开京城之前，我要先找到背叛者是谁，看看到底是那个狗崽子买了我！”
　　符锦停下手中动作，眉宇间展露出的是刻骨的愤恨和仇视。
　　背叛者？
　　等在门口的九王爷脸色发白，身体忍不住颤抖起来，他有意无意地想要逃避自己的罪孽，可符锦的存在和言语一次又一次地提醒他，他就是一个可耻的背叛者，是一个卑劣的告密人。
　　不敢坦言自己罪孽的九王爷知道，对于没有勇气说出真相的他而言，唯一能做的，不过是用尽余生去偿还自己犯下的错误。
　　哪怕这罪孽一辈子都偿还不清。
　　符锦背对着九王爷，他并没有看到九王爷的异常行为。而这一切都被容妃看在眼中，她几乎是在顷刻之间触及到了真相。
　　容妃没有提醒符锦，她放下了手中暖炉，揉了揉符锦的头发，温和地劝告他：
　　“锦儿，这件事情错在你，是你喝酒误事，没有管住自己的嘴巴。”
　　“我是有错，可告密的那个家伙更加可耻！”
　　符锦很不服气，他大声嚷嚷着，反驳母亲的话语。
　　“废物！”
　　容妃狠狠地扇了符锦一巴掌，尖锐的指甲在符锦的脸颊上划开了一道口子，低声呵斥道：
　　“自己做的事，自己承担，你连这点担当都没有了吗？”
　　符锦伸手捂住自己流血的伤口，不明所以地看着自己突然发疯的母妃，咬紧牙关，仍旧拒绝认错。
　　容妃没有搭理跪在她脚下的符锦，隔着敞开的门扉，容妃与茫然的九王爷对视。
　　她的口型比划着，同无措九王爷说。
　　【孩子——这不怪你。】
　　霎时，九王爷控制不住自己，涌溢处的感情化成泪水，无声的沿着面颊滚落。他多么渴望有人能知道他的秘密，他多么希望有人能跟他说一句，这不是他的错。
　　九王爷希望那个人是朱青，却没有想到那句话会从容妃的口中说出。
　　容妃改变了朱青，朱青又何尝没有影响容妃，这对主仆相互影响，将自己活成了对方，活成了自己爱而不得的模样。
　　容妃一边为罪无可赦的九王爷开脱，一边将手伸向自己不敢挣扎的孩子。
　　“锦儿，”手下用力，语气温柔，“娘亲从来没有要求过你什么，现在，娘亲要你发誓，无论未来发生什么，你都要好护好烁儿。”容妃举着她美的惊人的手，轻轻地掐住符锦细嫩的脖颈，朱红色的蔻丹像是流淌的血液，朱红色的嘴唇开阖着。
　　“他生，你生……他死，你死。”
　　符锦不明白自己的母妃为什么突然变成了这幅样子，不过他不敢反抗，艰难地点了点头。
　　“是，母妃。”
　　这是容妃留给符锦最后的话语，三日之后，容妃强破宫门，亲赴刑场，自绝在行刑的父兄之前。
　　母妃最后话语成了符锦永世的枷锁，一旦九王爷深陷陷阱，母妃就会睁着从未瞑目的眼睛，伸手扼住他的咽喉，让他无法呼吸。
　　符锦要保护好符烁，哪怕自己受伤。
　　这句话被永远地烙入了符锦的骨髓之中，永生永世都无法摆脱。
　　容妃死后，老皇帝一夜苍老十岁，也没有了继续追究的动力，他遵守了自己的诺言，任由朱青自请落发为尼，进入深山之中的皇觉寺长斋拜佛。