查阅过公验后，陆辞一行人终于被放入了外城。然而要正式进入内城，则还有二十几里路要走。
　　等进到内城后，除了在汴京住过颇长一段时间，对市井间的一草一木都很是了解的柳七，以及见过比这还繁荣上无数倍的现代都市的陆辞，这两人还能保持淡定外，其他头回来此的人，都忍不住看呆了。
　　这是一条好气派，好广阔的长街！
　　足足两百余步的宽度，使它即使被划分成了泾渭分明的五条道，也仍显宽敞。
　　最中间的一条，自是只有官家能用的御道，此时空荡荡的。
　　两边的石路上则是热闹非凡，一排红漆栏杆利落地隔开了车水马龙和络绎不绝的行人，是为御廊；再靠外点，是巨大条石砌成的结实渠岸；岸边上栽满了硕果累累的各类果树；水沟里生长的，则是大片大片的莲花。
　　可以想象的是，每年的花期，这长街上将是一片五彩缤纷的浩瀚花海，芳香飘散满城。
　　长街两端，不但衔接着纵横交错的街巷，还有无数幡幌迎风招展，百肆杂陈的铺席立于鳞次栉比的民居边，甚至有杂七杂八的官署掺杂其中。
　　空中隐隐吹来曼妙丝竹，却不知是这数不尽数的楚楼歌馆中的哪家了。
　　难怪赴京赶考的士人多被分心，即便试后，也留恋此繁荣盛地的浮艳虚华，不忍离去。
　　陆辞这么一想，对柳七也就默默多了几分宽容。
　　平时本就话多的柳七，看着一行人两眼放光，贪看这繁荣盛景的模样，更是忍不住得意地变成了话痨，一路走，就一路解释过去。
　　此时则没人会嫌他烦了，而都将脑袋从车窗里探出来，竖着耳朵，认认真真地听他讲述。
　　时不时还点着头，直让柳七更受鼓励，充满了成就感，不由得越说越多。
　　不知不觉间，他已将不久前还惦记着的貌美虫娘，给忘到了九霄云外。
　　陆辞将这尽收眼底，唇角不由微微一弯。
　　到了内城之后，马车的行进，基本就是随着拥挤的车流而动了，不一会儿就到了热闹非凡的龙津桥上。
　　朱说等人看得目不转睛，柳七介绍时却有些不以为然：“这儿主要卖些时令鲜果——”
　　话刚起头，刚还懒洋洋地半躺在软垫上的陆辞，就倏然坐起身来，递给坐在车夫身边的健仆两贯钱，叮嘱道：“每样都挑一些，看着买。”
　　“……”陆辞动得既迅速又突然，直让柳七好半晌才反应过来，哭笑不得地补完道：“以及一些文房四宝。”
　　陆辞道：“这些倒不急买，带的还够用一段时间，要挑好的买。”
　　毕竟省试时需自带文房，这最关键的东西上，可绝不能顾着省钱。
　　朱说他们自无异议。
　　柳七又道：“还有一些书画笔墨，大字条幅什么的。”
　　朱说颇感兴趣道：“都是何人画的？画得如何？”
　　这可是柳七的长项。
　　闻言，他难掩骄傲地挑了挑眉，故作谦逊道：“功力尚可，也就比愚兄之作稍差一些吧。”
　　朱说瞬间变得兴趣缺缺，不太自然地别开了视线，小声道：“还是先去客邸安置吧。”
　　柳七眼皮一跳。
　　明明朱说也没说什么，他怎么就听着不怎么舒服呢？
　　再一想起几日前，朱说一本正经地恳请他派出‘歌妓大军’时，那丝毫不似玩笑的神态……
　　柳七：“……”
　　他忽然就怀疑起自己在这位朱弟心里，究竟是个什么形象了。
　　作者有话要说：　　注释：
　　1.关于汴京外城内城的大多数描述，出自《如果这是宋史（3）变革时代》第七章
　　2.省试前后事宜的具体时日出自《中国科举制度通史·宋代卷上》第四章
　　3.找用人多找行老，找女使则找牙人（《宋：现代的拂晓时辰》）
　　4.参加省试，不但要自带文房，还要自带桌椅和试篮，礼部贡院是不备的。负担不小，所以基本每个考生都会带个书童或仆人帮拿东西。（《科举与宋代社会》）
　　5.虫娘是柳永在第一次省试后遇见的，也是他某段时间里最迷恋的歌妓，是唯一一个在他诗词里出现过超过3次的女子。　　《木兰花》《集贤宾》《征部乐》


第五十五章
　　再一次于透过半敞的窗户传来的朗朗读书声中悠悠醒转，柳七睡眼惺忪地坐起身来，还沉浸在软玉温香的梦境中，一时简直不知自己身在何方。
　　在陆辞那井井有条的安排下，他们次日就租赁好了一处宽敞院所，雇好洒扫下人和照顾起居的女使两名，加上一位厨工后，着健仆们摆好物件，就照着尚书省要求的投状纳卷了。
　　纳卷之后，就得等礼部贡院进行核对，以确定是否将他们收试，顺道准备正月初的那场群见了。
　　而此时此刻，绝大多数住在离汴京颇远的那些州府监军的赴考士子，则还在辛苦赶路的途中。
　　这院所租金收得厚道，位置上还很是巧妙：距最繁闹的州桥并不算远，四周却无将家作铺席的商贩，因此难道地闹中取了静，正适合他们专心念书。
　　包括几日前才赶来同他们会合的滕宗谅在内，所有人皆对此十分满意，只除了一直内心骚动的柳七。
　　他一有闲暇，就忍不住惦记只隔了几条街、多年未见的虫娘。
　　——今日无论如何都要去见她不可。
　　柳七暗下决心后，想着陆辞他们这日起得尤其早，又在隔厅诵读，自己若从后门开溜，多半不会引起注意。
　　他赶紧换了衣裳，带上一些银钱，轻手轻脚地就欲开溜。
　　不料刚走出房门，刚还颇有韵律的读书声就戛然而止。
　　坐在柳七房门正对的前院中的五人，齐刷刷地回过头来，面无表情地看着身踪鬼祟的他。
　　柳七：“…………”
　　怎就忘了出门前，先往窗外看上一眼？
　　陆辞看出他的满心懊恼，微微一笑，主动招呼道：“柳兄可算是起身了。快来坐下，就等你了。”
　　他一发话，其他人就默契地将头转了回去，继续读书。
　　柳七干巴巴地笑了一笑，下意识地就坐了下来，跟着另外五人一起，也捧着书读了起来。
　　等读了半个时辰的书后，人也清醒得差不多了，得过陆辞吩咐的厨工就麻利地将热腾腾的早膳摆到圆桌之上，供各人取食。
　　众人用过早膳后的小半时辰，陆辞则特意空了出来，就领着他们在周边街道上走走，既是帮助消食，也是为增强体魄，顺道放松身心。
　　州桥又名天汉桥，底下由石柱支撑，位于子城的中心点，通体既宽且长，就如连接上天两端的银河一般壮阔。
　　底下奔腾而过的，是滔滔不绝的汴河水，而桥上头的，则是兜售各类上乘美食的连片商贩。
　　正因众人此时正处于吃饱喝足的状态，才能平心静气地欣赏这熙熙攘攘的集市。
　　陆辞起初还想着，每日都领着他们去在这附近的太学逛逛，感受一下浓厚的学术气氛，顺道看能不能遇上几个强劲的竞争对手。
　　他却没猜到，有人会如此异想天开，将最为庄重的太学建在了花街柳巷的旁边。
　　以至于那些个声声悦耳的读书声，彻底被靡靡之音给盖过去了。
　　加上近年来热衷于虚无缥缈的‘天书’和‘修道’的官家，在这边上又耗费巨资，建起了极为雄壮的‘五岳观’，使太学左是香气袅袅的诵经声，右是打情骂俏混杂着丝竹妙响，实在让人失望。
　　陆辞只带着人逛过一次后，就再没有要靠近那一带的欲望了。
　　——这种不正经的气氛，还是少感受点好。
　　等散完步回来，就通过抓阄，两两分作一组，互相帮着经史子集中随意抽取一句，作为诗、赋或策论的题目。
　　抽取完后，就各自回到屋里，必须在陆辞所要求的三个时辰的限制内答完。
　　相比无比丰盛的早餐，午餐就很是简单了：陆辞以‘试时必定口欲匮乏’为由，只让厨子给每人备上两大杯蜜水。