在这之前，他不但得主持期集所中大小事务，还得带领其他士人，参加一系列单是听着就枯燥乏味的繁琐活动，譬如朝谢、拜黄甲、叙同年、谢先师先圣……
　　柳七还在滔滔不绝地絮叨时，并未注意到他刚还神采奕奕的小饕餮已生无可恋，歪着脑袋软绵绵地靠在车窗上，无神的双眼彻底放空了。
　　等抵达阙门，需得下车时，恹恹不快的陆辞才勉强调整好失望的情绪，重新带了淡笑，与柳七一同下了马车。
　　他刚下车，那站在不远处，一个个身量挺拔，着了鲜亮戎装，显得雄赳赳、气昂昂的金吾卫们，就眼尖地捕捉到他，列成笔直的一队，毫不犹豫地冲他行来了。
　　在不知情的其他登科士人的惊讶注视下，为首者行至陆辞跟前，猛一顿住，然后恭恭敬敬地向拱手一礼，沉声道：“亲勋翊卫羽林郎将齐骆，奉令点金吾卫十三员，特为陆三元开道。”
　　听齐骆报出官职后，所有围观的士人，都不禁暗暗地抽了口气。
　　本朝虽轻武重文，武官甚受文官鄙薄，但他们这些新科士人，在两个月后的授官之前，可还只是一介白身。
　　昨日被赐下的那身绿罗公袍，所代表的也只是皇帝对他们的看重和额外恩宠，却不是真的被任命官职了。
　　即便是在两个月后，被授官位最高的陆辞这个状元，通常也是从将作监丞作起，为从八品官。
　　但这位负责给陆辞行这闻所未闻的‘开道’之举的金吾卫，却是亲勋翊卫羽林郎将，也就是堂堂正正的第五品上阶官了！
　　这是多大的荣耀啊！
　　怎么又是陆辞？怎么能又是陆辞？
　　官家到底有多重视他？！
　　要是不想着期集所中还得设法跟陆辞打好关系，得个职事的话，怕就不只是用灼烫的嫉妒目光盯着陆辞看这么简单了。
　　陆辞对那一道道炙热的目光宛若未觉，只莞尔一笑，也客客气气地回了一礼：“今日就有劳齐郎将了。”
　　“我等奉命行事，陆三元不必多礼。”
　　齐郎将有些意外于陆辞非但没有文人的傲气，还向他释放出友好来，遂略微不自在地飞快一颔首，就重新站直了身形，往后退了一步。
　　稍后片刻后，他见赴期集所的新科士人都到齐了，便率先领着十三名英姿勃发的金吾卫，往停马处走去。
　　在走前，还不忘向陆辞道了一句：“还请陆三元跟上”。
　　他大步流星地行至马侧，带头干净利落地一个翻身，就跨上高头大马，往阙外行去了。
　　十三名金吾卫默契分开两列，一脸严肃地紧随其后，陆辞也一个漂亮的翻身，跃上了朝廷给他特意准备的骏马背鞍，不慌不忙地缀在后头。
　　因是出阙顺序，需按甲次名序所排，柳七他们就与陆辞分开了。
　　在陆辞之后，骑着租赁得来的矮脚灰马的，便是身为榜眼的蔡齐，和探花的萧贯了。
　　陆辞所骑的为御用军马，自是非同一般的神骏，且因大宋较前朝失了不少领地，马场稀少，供马不足，又优先给军队征用，剩下能流出做民用的，自是些品种较劣、或是年岁较高的马匹了。
　　蔡齐不得不仰头看着前面意气风发、英俊潇洒的陆辞，和给他开道的那两列英气勃勃的金吾卫，再看自己好不容易租来的灰扑扑的老马，不禁心里暗暗叹息。
　　不过这么一点小小惆怅，很快就被阙外的盛况给冲得一干二净了。
　　就算不提在后世的见闻，哪怕只见过汴京元宵灯会上那摩肩擦踵、人山人海的热闹后，陆辞都认为自己不会再为‘人多’而惊讶到哪里去了。
　　和好歹亲眼见证过这场面的柳七不同，陆辞想的是，即便京中有女待嫁的人家悉数出动，外加一些爱看热闹的闲汉，总不可能比全民同乐的元宵会还多——
　　宫门一开，一匹匹快马一出，已在街道上等候多时的民众们，就爆发出震耳欲聋的欢呼声来！
　　——才怪！
　　对这人口无比密集、此刻欢动如年节的都邑之民的激动，陆辞显然毫无防备，瞬间被震得脑中嗡嗡作响。
　　官家赵恒那句犹如玩笑的顾虑，显然不是无的放矢。
　　大街小巷中皆有观者拥塞通衢，人与人间摩肩仍不能过，公卿以下的士庶云集，甚至为抢到最能看清这些新科进士的位置，纷纷角逐争先。
　　公卿豪贾虽不屑与他们争那些位置，但也不甘示弱，在家中楼台里列出各色彩幕，迎风招摇，乍一眼望去都有数百面，无比壮观。
　　这日的大小酒楼更是赚了个盆满钵满，乐简直得合不拢嘴。
　　他们单靠着要在这些新科士人中挑选东床快婿、自持矜持的妙龄一位位仕女，就成功把所有二楼以上的包厢都租了出去。
　　这些香气袭人的娇贵客人，占好位置后，就凭窗往外争看这些个意气风发、前途无量的绿衣郎。
　　而在看不见外头热闹的一楼里，则挤满了她们的下仆，随时准备着听她们一声令下，前去捉婿。
　　连在他前头的齐郎将也被这吓人的阵仗惊了一惊，忍不住皱了皱眉。
　　先前他还觉得，为这么件无异于被新科状元撑场面、挣头脸的小事，居然要出动整整十四员，实在小题大做。
　　现在一看……
　　就那些人满眼放光、一个个如狼似虎的模样，拦不拦得住还是回事呢！
　　然而后悔也晚了，齐郎将只有硬着头皮，一边高声叫喝，驱退在跟前挤得水泄不通的人群，一边挥鞭拨马，试图给后头的陆辞以及那几百号新科进士，开出一条能骑马单行的通道。
　　只是陆辞乍一露面，人群就再度沸腾了。
　　再不懂里头门道的人也清楚，能在赶赴期集所的路途中，领头出来的，除了进士科的状元郎外，根本不作他想。
　　之前陆辞以十七的轻轻年岁夺得省元时，就已通过城中小报在汴京大热了一通，可因陆辞鲜少出门，认得他的人，可比知道他名字的人少得多。
　　即便是对陆辞夺得两元的事迹津津乐道的这些，也不敢想的是，陆辞竟然能——
　　有眼尖又记性好的，就头个喝了出来：“哟呵，这回竟是三元及第啊！”
　　还有只纯粹来看热闹，对前情不甚了解的，就先瞎嚷嚷一嗓子：“出来了出来了，可算都出来了……这为首的便是状元吧？怎生得那般高大，跟个武官似的？”
　　这句话，立刻引来了周围哄笑一片，有人嘲道：“你那是什么眼睛，那是金吾卫里的官儿，专门叫官家派了出来，给新状元开道的！”
　　“那新状元到底是哪个？哎哟喂呀，你挤着我了！长没长眼！”
　　“怎么那么好相貌？真是他？”
　　“好俊俏的小郎君！怕还未及冠吧！”
　　“走都走出来了，还能有假？”
　　“城里有小娘子的人家，这下可都要抢破头了。”
　　“官家特意派这么多人护送，怕不是就是为了防着新状元被抢走了吧？”
　　“一、二、三，行第三个出来，那怕不是探花？咋长得还没榜眼好看哩？”
　　萧贯不慎听得一清二楚，脸上倏然赧红一片，握着缰绳的手，也忍不住紧了紧。
　　有人评头论足道：“照我看，这状元也太俊了些，就这模样，合该当探花去。”
　　就有人对他嗤之以鼻，嘲笑道：“你出什么馊主意？他既有能当状元的才识，官家又岂会舍得叫他屈居第三，做什么探花？这一口气就派出十几个金吾卫给他开道的架势可见，官家不知得有多喜欢他！”
　　……
　　这些从喜气洋洋的民众们嘴里出来五花八门的议论，陆辞只当过耳烟云，统统忽略了。
　　对这热闹喧哗到恐怖的架势，有人是无比享受，譬如柳七、蔡齐等人，只觉十年寒窗苦读，就为此时非凡荣耀；有人则度秒如年，就如面无表情的朱说他们，只想早早熬过这段不长不短的路途。
　　察觉到无数道充满觊觎的目光落到自己身上后，可怜陆辞几乎寒毛直竖，显然是最想快走的一个。
　　然而人潮太过汹涌、观者过于密集，连开道的金吾卫都挪动得万般吃力，已是尽力了……