朱颜记(26)

　　陆双行道：“所以，张小玲和知了的皮囊不合身，画骨找到了更合适的，便干脆弃用了。”
　　三人干脆拐了回去，经宋家人证实，张小玲和知了确实身材瘦弱不堪，个子也不高。到此事情反而大致能连成一条暗线，两名画骨前后来到土堡，将原本在用的皮囊藏进地道墙内，然后替换了厨娘张小玲和杂役知了。但紧跟着皮囊不合身，问题频出，画骨们只好弃用了张小玲和知了的皮囊，继续钻窍——
　　刚好失踪的家丁王奔儿和赵保财还不见踪影！
　　陆双行想了想试探道：“有没有可能他俩换了皮以后又跑了，眼下已经不在土堡内？”
　　谢爵听罢叹气，说：“如果真的跑了，只怕往后也不好寻了。”
　　说话间三人来到地道，打算再检查一遍。往更深处走照明的火把却又熄灭了，地也不再铺设有砖石，而是土路。地道明显变狭小了，琴琴走回去顺手拿了火把过来打个亮，解释道：“宋掌柜说再往里走经年不用，有可能会塌，平时没人过来，倒是有几个废弃不用的地窖。”
　　陆双行犹豫了须臾，轻声道：“其实……分骨顶不可能一直让骨差在这儿耗着。那两个画骨跑了还好说，倘若没跑，他们在我们还在土堡内的时候安分守己，不惹出事端，我们未必真能揪出来。”
　　“那就拿住要紧的，引蛇出洞。”谢爵沉声道。
　　如是这么说，根本没什么头绪。三人往地道里走，琴琴在最前面打亮，陆双行走在中间，半晌才终于看见了地窖的木板门。大抵放置的东西没什么用处，也不挂锁，琴琴一手举着火把一手推开，里面堆了些已经糟了的杂物。陆双行过去翻了翻，不知从哪里窜出一只大老鼠，从几人脚边跑了。谢爵过去跟他一起，两人从里面翻出了个旧布包袱，一拿起来叮叮咣咣的。师徒俩心中一动，陆双行解开包袱，见里面竟然放着两副碗筷！碗上还有些没洗干净的残渣，但碗面是干净的，不像是堆放在这儿许久不用的东西。
　　谢爵不说话，心里咯噔一声，暗觉怪异起来。三人退回地道继续往里，地道里常年无风，灰土气陈腐味搅得人鼻子都快不灵了。谢爵忍不住咳嗽了声，陆双行自己鼻子也不舒服，总觉得里面还掺杂着股熟悉的气味，一时难以分辨——
　　师父再次咳嗽了声，那边琴琴已走到第二个地窖门口。这个门大抵时间太久了，她单手推了下没推开，便将火把递给谢爵，自己两手发力——
　　木板门启了条缝隙，一股怪味涌出，陆双行一怔，脱口而出，“别开——”
　　来不及了，话音未落琴琴已大力推开了门，门大敞开两人也嗅到了那股异味，不由后撤！陆双行飞身过去，随着那门开掀起的气浪，火把上的火星吹落刚巧掉落进地窖内，顿时从地上扑起一层蓝红色火焰，轰得一声烧着了整个窖窟！陆双行一手抓着师父往自己身边拉，一手抬起去挡炸开扑出来的火苗，那只袖子当即也着了！所幸谢爵和琴琴反应也快，谢爵反身推着徒弟后撤，手不忘顺带抓了把琴琴。三人退开，谢爵脚都没站稳便立即抓起水袋往陆双行那袖子上浇，右手拍着灼灼火焰，手上不知何时隐约显出玄黑骨色。
　　琴琴站的位置讨巧，身上只落了几个火点，被她快速拍灭了也赶忙来帮陆双行。还好水浇来及时没蔓延开，饶是如此陆双行手腕上也被燎了一下，又痒又烫直往心里钻。他禁不住想去捂住伤口，谢爵腾地抓住他那手压下去，大声道：“别碰！”
　　师徒俩面色苍白，陆双行后怕不已，适才师父站的位置、要不是自己动作快伸手挡了下，后果不堪设想。谢爵眼底也是同样又惊又怕，徒弟就在自己眼前受了伤，还是为了拉回来自己。
　　“没事，”陆双行反而先开口安慰师父，“没事，就一点点——”
　　随身带的水全被用来扑火，琴琴没拿水袋，处理不了伤口。几人身后那火还在熊熊燃烧，那股异味正是放久了的火油味，这里一定放了什么见不得人的东西！走到这儿必须要带明火照亮，一开门火油被燃，别说藏在里面的东西了，就是开门的人能不能躲开都难说。
　　“快走，赶紧找人救火！”琴琴拍了下谢爵，飞快提醒说。
　　谢爵抿紧嘴唇，被她拍了下才回过神来，他死死按着徒弟那只好手生怕他忍不住碰了伤口，低声道：“千万别碰。”
　　三人快速退出地道。


第32章 三十二·火
　　土堡内事情一桩连着一桩，宋掌柜一家接连收到噩耗，此时听到地道里起火反而麻木起来。琴琴和少东家带人救火，谢爵不忘低声嘱咐说：“务必记得看看有没有人行动异常——”
　　“知道！”琴琴点头，“双行的手快处理——”
　　瑟瑟陪同宋掌柜去找了点消炎的药粉来，陆双行那手伤在右边，拿刀的手、少不得近日要受些影响。到处都吵吵嚷嚷，谢爵干脆把他拉到隔壁房间，还算清净些。陆双行坐在椅子上，手腕已冲过了冷水，幸好捞出知了尸首的水井同别的不连通，眼下还有净水用。饶是如此火灼疼痛兀自钻心，他抿紧嘴唇看向师父，谢爵托着他手小心翼翼地把药粉撒上去，满脸自责。他倒也紧紧绷着嘴唇，好似被烧到的是自己一样，陆双行本想说句俏皮话逗逗师父，又怕一开口他心里更难受，干脆咽了回去。
　　“千万不要碰伤口，”谢爵一面给他包扎一面千叮咛万嘱咐，“碰了要留疤的。”
　　这么大一口子想不留疤也难了，陆双行还是老老实实点头，师父紧盯着他伤口，他却蓦地不敢看他，总觉得一看他眉头紧紧拧着的样子腕上便好似更疼了。陆双行拧开脸小声又说：“但我好疼……”
　　谢爵一听手上立刻轻得不敢动了，匆忙道：“早些了结此事我们早些回分骨顶，请医师再另配些药。”他叹了口气，“都怪我一时不设防，累得你受伤——”
　　谢爵不说话了，轻轻吹了吹他伤口。蓦地，外间不知是琴琴还是瑟瑟大喊了两声“小皇叔”，师徒俩腾地站起来，谢爵把徒弟又按坐下，交代说：“我去看看，你歇会儿，别用这只手。”
　　他还没出去，瑟瑟跑了进来，两手把门一关、飞奔过来说道：“火灭了，下面都是干土烧不出来——地窖，地窖里多出两具尸首！”
　　“多了两具？”师徒俩异口同声。瑟瑟使劲点头，继续道：“多了两具，烧黑了看不出面貌，但像是两个男的！”
　　谢爵一顿，“会是王奔儿和赵保财吗？”
　　他说完剩下两人对望一眼，都是微微愣住。登时众人都有些犯迷糊起来，这么久过去了，四个分骨顶最好的骨差——到此时别说揪出画骨了，竟连土堡内究竟藏了几个画骨都摸不清楚！
　　“你姐姐呢？”谢爵摇摇头定住心神，转而问说。
　　“姐姐在隔壁问地窖的事，”瑟瑟答说，“我真是头都要大了，怎么还没完没了了！对了，双行的手怎么样？”
　　陆双行抢先道：“不打紧。那地窖里满是火油，藏尸的一开始便打定主意只要有人开门便毁尸灭迹。”
　　“这样，”谢爵思量须臾开口道，“叫宋家人反锁上门，请你姐姐过来，我们把事情再捋一遍。”
　　瑟瑟赶忙过去隔壁，谢爵背着手在屋里走了两圈，忽然抬头说：“我总觉着哪里对不上——”
　　陆双行不置可否，点了点头。不多时琴琴瑟瑟过来，四人关起门来坐下，谢爵手在桌上点了点，说道：“我眼下摸不清楚藏在土堡内的画骨目的究竟如何——”
　　姐妹俩互相看看，有些不解。陆双行想了想，回过劲儿来，解释说：“假设如今土堡内藏有两名画骨，张小玲和知了的皮囊不合适，他们弃皮进而替换了家丁，那地窖里的两具尸首就是多出来的。假设地窖里的是他们二次弃皮，那目的何在？”
　　一名画骨能更换多具皮囊，此时此刻他们的确摸不清楚土堡内到底蛰伏着几名画骨，心底又在打着什么主意。瑟瑟听罢张大嘴，突然两手一拍，大声道：“呀！”