沈朝幕一时不知道该讲什么。
　　太能吃了, 真的是太能吃了。
　　眼前的螳螂越发骚动, 沈朝幕又说：“那么, 你们聚落坠落在这里是因为什么, 总不可能是因为粮仓空了吧。”
　　那会说联盟语的螳螂却不答话, 充满了戒心。
　　沈朝幕说：“我知道我是猎人, 但是我正在追猎疑似塞壬的异兽。如果是它导致你们坠落，我能帮到你们。”
　　这片区域已知的强大异兽个体就只有塞壬了，很难想象有其他东西能影响整个天上聚落。
　　螳螂继续以怪异腔调说：“你又是为什么要帮我们？”
　　“没有为什么，你们应该被困在这里很长时间了，大家都是想回家的不是么。”沈朝幕说，“你们可以当做单纯的利益交换, 我想找多点帮手对付那只异兽, 你们想回到云端。”
　　说这话的时候，他的语气分外冷静, 眼中有一抹奇异的光。
　　光芒极快地掠过, 但是龙拾雨看见了——像是有什么东西在燃烧。
　　螳螂们又是用嘶嘶声交头接耳了一番，对这个提议感到意外。
　　最后仍然是那只螳螂说：“我们不能相信你。”
　　“行。”沈朝幕点头，也没多纠缠。
　　倒是龙拾雨突然开口了：“我知道你们为什么坠落。”他指了指为首那只螳螂的身侧, 那里有一块还未愈合的伤口, 黑色、皮肉露出微微腐烂, 看上去实在不容乐观，“我认识这种伤口。”
　　沈朝幕的目光也落在了上头。
　　他一眼便看了出来，那是某种腐朽性的精神力导致的。
　　……和在这里死亡的炽烈龙的伤口非常相似。
　　但是龙拾雨为什么会知道呢。
　　他微微垂眸，看不出什么情绪。
　　螳螂将话语转述给了同伴，顿时又是一片杂乱的嘶嘶声。龙拾雨的这句话引起了不小的波澜，这次他们的讨论进行了非常久，情绪十分激烈。
　　最后他们像是下定了决心一般，和龙拾雨说：“我们不会告诉你聚落如今在何方。但如果你能带我们找到那个人，我们就答应帮你。”
　　“噢，可以啊。”龙拾雨说，“他会过来的，但是你们打不过他的。”
　　螳螂振翅：“龙类，这种事情不用你来操心。即便打不过我们也会用鲜血一雪前耻。”
　　又是一阵交头接耳，螳螂说：“你们想找那头异兽对么？你们叫她什么？”
　　“塞壬。”
　　“那我们就带你们去找塞壬，不过龙类，你最好遵守你的诺言，我们对你的愤怒仍未退散。只是那个人是我们最想要的猎食目标。”
　　一群黑色螳螂同时振翅，云雾状的特殊精神力出现在周身。
　　龙拾雨和沈朝幕感到周身一轻。
　　这种轻盈感与失重感并不相同。
　　如果说全然的失重会带来恐惧，带来让人感到四周无所依的漂泊感，那么这种轻盈的感觉是可控的——有种微妙的坚实感，缥缈的云雾已经变成了厚实土地，永远不会离开脚下。
　　螳螂们的精神力便是如此的特殊。
　　最强的如维尔潘那般，将缥缈的精神力完全化作实物，比如那些诡异的门票、马戏团动物与小丑，愤怒时精神海直接撕碎敌人。而即便是普通螳螂也能踩踏着幻化出的云雾，在天空中飘浮。
　　所以天上聚落总是伴着巨大的、似是积雨云的云彩出现。
　　庞大的云彩在正午向地面洒下浓厚的阴影，而所过之处天穹留下片片卷积云，那些像鳞片一样的云彩轻柔而缥缈。
　　他们就这样在茫茫的雪山中飞了起来，冰霜与寒风都穿不过云雾。
　　沈朝幕没有放松警惕，随时注意着螳螂们的举动——那帮螳螂反之也是如此。
　　龙拾雨还是害怕沈朝幕生气，悄悄用尾巴勾住他的手腕：“嘤。”
　　沈朝幕却说：“我第一次见到天上聚落，是在还没成为猎人的时候。当时沈家一群优异的晚辈一起出去训练荒野求生与追猎，我们就到了多恩星球。”
　　“噢，我去过那里。”龙拾雨说，“那里有很多牧民和牲口群。”
　　沈朝幕立马警觉：“你没有在那里做什么事情吧？”
　　龙拾雨一脸真诚：“绝对没有……别晃我别晃我”
　　沈朝幕摇了一会龙角才松手，继续说：“……总之那时我们刚刚从荒原回来，来到牧民集中的区域。刚回去就是大片的牛羊，很多天没见到那么多活物了，大家都挺高兴的，结果刚抬头就看见了大片的卷积云。天上聚落刚刚才经过，如果往远山那边眺望，还能看到它们巨大的积雨云。”
　　“啊，那当时你怎样？”龙拾雨热情关心公主，害怕他被螳螂欺负了。
　　似是回忆起什么，沈朝幕愣了愣。
　　当时牧地上大片的金色长草飘摇，牛羊成群结队走过。
　　下午的阳光金黄却不刺眼，一群刚刚归来的少年注意到鳞片般的云朵印在天空，日光从它们之间倾洒而下。再远远眺望，更是能看到苍青色的群山之后，和那高耸如山岳的积雨云。
　　强大而神秘的异兽就居住在上头。
　　同行人的脸色都是敌意与征服欲的混合，带着兴奋，其中有一人豪情说：“总有一天，我要把天上聚落从云端扯下来。不就是螳螂么有啥神秘的，连龙族现在都臣服在我们脚底了。”
　　“就是啊。”又有一人接话，“谁要是第一个能让它们坠落，肯定能历史留名。诶，沈朝幕你干嘛老是盯着云看？”
　　伙伴笑说：“大天才肯定要准备发威啦。”
　　“得，沈天才出手那也没我们啥事了。”
　　一群人开始笑闹，骨子里那种追猎的欲望燃烧，天空也会成为他们的战场。然而后来龙类消失得分外彻底，他们各奔东西，有些继续追猎有些当了雇佣兵，有些成了学者有些开始经商，都是极有天赋的人，在各行各业混得风生水起，没人再提起这话题。
　　年少的沈朝幕却还是望向那片积雨云。
　　它比普通的积雨云要庞大得多。金色阳光勾勒出层叠的边缘，像是山岳又更像是城堡。
　　漫游天际，苍穹无垠。
　　他脸上有一道浅浅的血痕，还未凝结，衣衫上是几日来洗不去的血和尘。荒原的战斗是艰苦的，与夜行鬼、食腐狮鹫的战斗分外惊险，异兽与人类的争斗从未停歇。
　　风来了，鼓起衣衫，他说——
　　“真好看。”沈朝幕说，“当时我想，那朵云真好看。”
　　不仅这积雨云，他见过许多值得惊叹的事物，比如这群枭欢歌，比如鲛人垂泪，比如龙类亮闪的鳞。
　　龙拾雨愣了愣，然后笑说：“你是一个很奇怪的人啊。”他的尾巴开始疯狂摩擦沈朝幕的手腕示好，“不过我很喜欢这样的你。”
　　沈朝幕揉揉他脑袋。
　　螳螂们的云雾迅速飘过高耸的山巅，穿越不化的、多年未有人到访的冰雪，一座冻结的城堡出现在眼前。
　　那城堡恢弘，半身深深嵌入了冰川之中。在它周围五六个灰色瞭望塔坍塌了一半，断墙边缘垂下尖锐的冰锥，同样被风霜死死覆盖。
　　龙拾雨问：“这里是哪里？”
　　“是北恩王朝的另一座城堡。以前他们精神力分外强大的王族出生于海洋中，每到满月，星辰涌动，也有了逆流而上的能力。”沈朝幕回答，“永夜之地是独属于他们的领地。”
　　螳螂们降落在城堡的南面。
　　那里厚实的冰层相对来说少一些，一条暗道被锋利的镰刀劈开，直直通往城堡深处。
　　螳螂说：“她曾经来过这里，现在去了哪里我们也不知道。我们不会把聚落置于危险之中，你们自己进去吧。”他震动翅膀，看向龙拾雨，身上那腐朽性的伤口依旧狰狞，“龙类，记得把‘那个人’带来。我们很快会再见面的。”
　　云雾再次升腾起来，螳螂们走了。
　　龙拾雨往暗道中走，沈朝幕就在他身边，忽然开口问：“你说的那个人是谁？”