那少女似是觉得冷了，素手轻抚了抚肩头，回身进了舱去，向船中端坐的一名秀丽青年娇嗔道：“三哥哥，你出来多少日了，今日中秋，也不肯回京。”那青年笑了一笑，还未答话，忽有一人停在舱门处，道：“启禀公子，有消息了。”的那青年微微一笑，道：“哦？进来。”两名貌美侍女轻轻打起缭帘来，那人进舱跪拜，口中已改了称呼：“回禀皇上，高大人半个时辰之前遣人送信来，说在一名考生身上搜出了一枚刻了‘宁’字的玉珠，字样已拓了下来。”这青年男子居然便是当今天子赵滇，进舱之人自然是殿前司的侍卫了。
　　赵滇接过拓样看了，点了点头，微微笑道：“是么？小七又将哪家的孩子祸害了。”那侍卫躬身道：“那考生名叫宁杞。”又道：“高大人已请画匠绘了宁公子的影象。皇上可要过目？”赵滇笑着摆手，道：“小七喜欢的人当真是数不过来，若是一张张都要看，那还不将朕累死么？罢了。”
　　赵滇玩弄着扇子上的翡翠扇坠，又道：“吩咐高谦，将这宁杞取中。如此一来，小七说不准便会随他赴京。”那侍卫笑道：“皇上只管放心，高大人心中有数，只怕不将宁公子取中才须特意嘱咐。”赵滇点了点头，笑道：“说得是。”又向那少女微笑道：“宛儿，我们明日便回京，可好？”
　　宁杞却不知船上之人正谈论自己，他坐在树下呆呆出神，忽觉肩上被人拍了一下，便听一人笑道：“冠秋，这仲秋佳节，难道竟落得独对明月不成？”宁杞一惊抬头，见是同村考生刘文砚，勉强笑道：“不然又能怎样，还能插翅飞回家么。”刘文砚笑道：“怎么，冠秋不知？许多考生都在前面酒楼上饮酒作乐，一来是庆祝解试已毕，二来也可同赏明月。我正要过去，冠秋也同去如何？”
　　宁杞想了一想，自己确也无事可做，便随了刘文砚过去。他同众人见礼落座后，才见与自己同席的竟有一人是外祖父家的表哥姜鸿，心中顿时便是一冷，将头低下了三分去。
　　
　　第7章 雕梁画楼
　　
　　一时酒过三巡，菜过五味，众人口腹之欲既已餍足，自然少不了高谈阔论。书生聚在一处，论的不是诗词歌赋，便是风花雪月，如今解试方毕，谁有心再谈诗文，各各品评起众青楼女子的容貌高下，又论起哪个琵琶弹得好，哪个琴抚得妙。不知怎么又说起若良家女子也解文字，闲来晴窗问字，红袖添香，自有一番风流乐趣。
　　姜鸿饮了一杯酒，颇不然道：“士人才德兼备才是上品。若论女子，还是以德行为重，才学究竟是末。”同席一人笑道：“若也是才德兼备，岂不更妙？”姜鸿摇头道：“才之一物，于女子多有妨德之弊，不可不慎，不可不慎。”那人笑道：“愿闻其详。”姜鸿随口道：“文君雅擅音律，闻琴夜奔，千载之下犹有遗臭；莺莺怜才，夤夜自荐枕席，以致终身蒙羞，何可尽言。张兄博览群书，难道不知么？”
　　那人摇头笑道：“此二人不过是有些个风流罪过罢了。姜兄不说出个明明白白的事体来，我可是不服的。”姜鸿微叹一声，道：“好罢。我姜家家门不幸，出了一名叫约黄的女子。”另有一人笑道：“‘约黄能效月，裁金巧作星’，倒是个好名字。”姜鸿叹道：“无为庸君作的淫词艳曲，又哪里是什么好名字了。”却有姜鸿的同村之人知道，若论起来，那姜约黄当是姜鸿的小姑妈。
　　姜鸿续道：“那女子生得貌美，才学也高，论起吟诗作对，我爹爹也不是对手。一年仲夏，她外出游玩，同一个赶考路过的书生相识，借了词赋暗通款曲，竟至私定终身。那书生不久进京去了，她却怀了身孕，生下孽种之后便投湖自尽了。她若不通文词，怎会有此惨事？白乐天曾作《井底引银瓶》，便明言题旨：‘止淫奔也’……”宁杞坐在席上，微微颤抖的手指捏着竹筷，脸色愈来愈白。
　　姜鸿话未说完，忽听一人道：“这位兄台说得甚好，当真是字字珠玑，只是小弟还有些疑惑，还请兄台不吝赐教。”宁杞听得这熟悉的声音，抬头去看，果然是姬巫云立在自己身前，心中一阵惊喜，低声道：“巫云！你怎会在此？”姬巫云垂眼一笑，却不答话，扬声道：“小二，添个座位来！”那小二忙搬了一张椅子过来。
　　姬巫云稳稳当当的撩衣坐下，手中折扇轻摇，盯住了姜鸿只是微笑。姜鸿疑惑道：“不知这位兄台尊姓大名，有何赐教？”姬巫云微笑道：“四海之内，皆是兄弟，见面何必相问姓名？”一边取过宁杞的酒杯，道：“我借花献佛，恭祝诸位金榜题名、青云直上。请，请！”诸人莫名其妙的举杯饮了。
　　姬巫云又自斟了一杯，一面合了折扇，轻轻拍打手心，道：“适才兄台提到《井底引银瓶》，那女子不顾羞耻，随了心爱男子私奔，终究落得‘聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩’……”有几个伶俐的听出姬巫云的寻事之意，拉着友人灌他喝酒，有心让他醉倒出丑。宁杞心中着急，劝了几句，却也无人听他的。
　　姬巫云却是来者不拒，酒到杯干，直饮了小半个时辰，颊上微微浮起酒晕来，续道：“妇人名节，从来更重于性命，那女子不要名节，便是将心爱男子看得重逾性命，却只得委屈做妾，岂不是冤极么？白公所言甚是，这‘淫奔’果然是要不得的。”一面摇头叹息。姜鸿拉下脸来道：“兄台原是有意寻衅来了。”姬巫云悠然微笑道：“不错，兄台是聪明人。”席上一人怒道：“你是何人，哪里来的，滚回哪里去！”
　　姬巫云此时已有八分醉意，听他言语无礼，更不答话，手臂一扬，一盘螺虾仁便结结实实的扣在那人脸上，席上立时哗然大乱。被打之人自不肯善罢甘休，同席中有几人素来与他交好，也上前相助，一时打作一团。姬巫云身手灵活，除了衣衫微微凌乱些，倒也不见如何狼狈，那几人却吃了不少苦头。
　　酒楼中饮酒作乐的考生甚多，此时都被惊了起来，见厮打的众人俱是儒冠长袍，只道是酒后失态，也不如何在意，忙过来相劝。姜鸿等人败兴去了。
　　那店家听得楼上动静，脚不沾地的奔上来，姬巫云正站立不稳的向宁杞得意道：“冠秋，这种酒囊饭袋，便是再多十个，我照样打他们一个落花流水。”宁杞叹道：“是，是，我们快走罢。”扶了姬巫云便要下去。那店家怒道：“站住！两个死囚攮穷酸，砸了我的生意，就想一走了之？小二，将这两人绑了送官府！这还有王法没有……”
　　姬巫云大是不耐，脚下踉跄了一下，斜了那店家一眼，扔了一锭银子过去，道：“够了么？将嘴闭了！”店家一时眼都直了，忙道：“够了够了！公子爷走好！”姬巫云“哼”了一声，反倒停住了，道：“今儿公子爷打得痛快，你这小店也有几分功劳，这个赏你！”又抛了一锭银子给店家。扶着宁杞脚步不稳的走下木梯去。店家千恩万谢的颠颠跟在两人身后相送，恨不得姬巫云日日过来打上一架。
　　两人出了酒楼，宁杞便扶着姬巫云往自己住的客栈去。那客栈颇为偏僻，姬巫云走得烦了，抱住了路边一棵合欢树，说什么也不肯再走。宁杞无奈，只得站住了轻声哄他。姬巫云却顺着那树滑了下去，坐在已生了白露的青石上，一手扯着宁杞在身旁坐下了，道：“你们在酒楼里坐着，哪里看得到月亮。”宁杞望了一眼水中明净的月影，道：“是。”
　　姬巫云放软了身子去倚那合欢树，却未倚住，滑在了宁杞身上，宁杞低了眼去看他时，恰巧一对合欢花一前一后的落在了两人袖上，是极妩媚的湿红的颜色。宁杞是江南人，生就了一双水眸，映着月色流转，颇似是含情的模样。姬巫云醉眼朦胧的看了他一会儿，忽然笑了一笑，道：“冠秋，原来你也会这样看人，我还道你只懂得一脸呆气的搬出孔子孟子教训人。”又问道：“你的字是谁替你取的。”