汉侯(255)

      “这么说？”
      “这卫少使以下家人子入宫，母曾为平阳侯府家僮，貌似低人一等，实则有个了不起的兄弟，跟在步兵校尉赵嘉身边，没少立下战功。”
      王娡没出声，示意田蚡继续说。
      “此次大军北征，卫青也在军中。天子点赵嘉为将，他岂会不提携自己人？且看吧，如果大军得胜，卫青必有功劳。待到班师回朝，闻亲姊亡，皇后夺其子，心中会如何想？”
      “若是不要脸皮，以为攀上高枝又当如何？”王太后嗤笑道。
      “那样一来，对太后更有好处。”田蚡嘿嘿笑道。
      “好处？”王太后怒道，“我看你是糊涂了！”
      “阿姊莫要动怒，仔细想想，陈皇后背后有魏其侯和堂邑侯，再加上战功彪炳的悍将，势力之大足以左右朝堂，天子岂会坐视？”
      王太后神情微顿。
      “卫青是赵嘉亲兵，是他从边郡带出来的。若他和窦、陈两家关系亲密，赵嘉岂能脱开干系？必会引起天子不满。届时，才是天子重用田家之时！”
      田蚡语气加重，野心昭然若揭。
      他不单要让赵嘉死无葬身之地，更要将窦婴和陈午拉下马，自己取而代之。
      事情没法一蹴而就，但他有耐心，一次不成两次，两次不成三次，日复一日，月复一月，年复一年，三人成虎，积毁销骨，天子早晚会对皇后疏远，对窦、陈两家生隙。
      本次朝廷出兵北伐，他就有意动一动手脚，借在朝中结下的关系，在赵嘉一路的辎重上做些文章。
      可惜天子下旨，大军粮草尽由边郡出，长安调拨的马具、铠甲由堂邑侯和南宫侯掌管，他根本-插-不进手，不想引起注意，到头来只能放弃。
      想到这里，田蚡未免扼腕。
      好在机会不只一次。
      更何况，赵嘉现在站得越高，等到跌下时，必然会摔得越重！
      长乐宫内，刘彻坐在窦太后榻边，看着精神不济，形容愈发苍老，说两句话就要咳上许久的窦太后，思及登基以来，窦太后予以的种种支持，心中难免酸涩，更有一种空落落的感觉。
      “大母，侍医庸碌，我已命人广告各郡及诸王，遍寻民间良医，入宫为大母诊治。”
      “我老了，这是天定的大限，何必劳民伤财。”窦太后饮下两口温水，说话稍显吃力，思维却十分清晰。
      “大母千秋万岁，万不可出此言！”刘彻握住窦太后的手，真情流露，眼圈微微泛红。
      “天子，且听我说。”窦太后反握住刘彻，沉声道，“趁我还明白，尽快处置淮南王一案。终归是高祖皇帝血脉，非真正举兵，不要夺其性命，但也不能轻纵。当夺国，贬庶人，彻底剪除羽翼，全家移出淮南国。”
      “大母，此事我会计较。”
      “当断则断，无需顾忌一时的名声。”窦太后手指用力，声音加重，“宗室皇亲那里有我，你且放心去做。记得动手要快，要不然，等我去了，隔着孝期，你想再动他又得耗费时日。需知夜长梦多！”
      “谨遵大母教诲。”
      窦太后笑了，将陈娇和刘彻的手覆到一起，轻轻拍了拍，道：“我走后，你们要同心协力，莫要因小人鬼蜮生出嫌隙。”
      “大母……”
      “我身上乏，没什么精神。娇娇陪我这些时日，也难得睡个好觉。既然天子来了，无妨一起回去，也好说话。”
      “诺。”
      窦太后靠向矮榻，待两人行礼之后，即合上双眸，很快睡了过去。
      吩咐宫人小心看顾，刘彻和陈娇退出殿外，相伴走出长乐宫。
      行到石阶前，天空又开始飘雪。
      刘彻停住脚步，取下身上的斗篷，披到陈娇肩上，随后拉起陈娇的手，十指相扣。
      “陛下？”
      “陪我走走。”
      黑色的衮服下，青年身姿挺拔，如一柄出鞘的利刃。肩上却似有千斤重担，再不复年少时的张扬。
      凝视两人交握的手，陈娇没有做声，任由刘彻拉着她一步步向前，身后留下长排的足迹，在风中被雪覆盖，终变得模糊不清。

　　☆、第235章 第两百三十五章

      “淮南王安狂悖不法， 阴结宾客， 拊循百姓， 私庇匪盗。淮南国太子暗增国兵， 铸铠甲马具兵器万具，为叛逆事。国相、郎中告反， 据实证，并淮南王女供词……今夺国， 贬庶人， 徙边！”
      宦者宣读完旨意， 刘安整个人瘫软在地，面色苍白， 喉咙中发出咯咯声响，半晌说不出一句完整的话。
      “淮南王， 接旨吧。”像是刻意嘲讽刘安，“淮南王”三字出口， 宦者不轻不重打了一下自己的嘴巴， 笑道， “瞧我这嘴， 刘君，接旨。”
      刘安神情萎靡， 瞬间痴傻一般。任凭宦者叫过数声，自始至终没有任何反应。还是奉召入京的前淮南国太子刘迁上前， 颤抖着双手接过圣旨， 主动除去发冠， 交出太子印。
      “父王……阿翁，恕儿冒犯。”
      刘迁俯身在地，向刘安稽首，随后召来忠仆，为刘安除冠解印。
      整个过程中，刘安依旧没有半点反应，直至宦者捧走淮南王印，才从喉咙里发出一声单音，当场两眼一翻，昏倒在地。
      宦者大吃一惊，迅速上前查看。确认刘安仅是昏过去，性命并无大碍，方才长出一口气。着急向宫内禀报，宦者未在府内久留，同刘迁告辞，便起身登上马车。
      宦者前脚刚走，后脚就有中尉府属官上门。
      他们这次来不是抓人，而是送人。
      在狱中关押数月的刘陵终于得见天日。
      同被抓时相比，刘陵虽未受刑，却已瘦得形销骨立。眼窝青黑，脸颊凹陷，衬得颧骨高高隆起，哪里还有半分妩媚可人的样子。
      因王太后在背后动作，刘陵在狱中没少受罪，过得生不如死。偏偏有中尉宁成派人看着，想自杀都做不到。
      经过数月暗无天日的生活，她的心理防线彻底崩溃，和被抓的门客一样，无论宁成问什么，都不再有任何隐瞒，只为换得几顿饱食，能合眼睡上一觉。
      刘陵天生聪慧，自然十分清楚，自己的供词会带来何等后果。可事到如今，做都做了，后悔又有什么用处？
      若非狱吏看得紧，牢房中不允许有任何锐器，她早已不堪折磨自尽身亡，根本活不到和家人“团聚”。
      饶是如此，见到刘安和刘迁，刘陵却生不出半点喜意。
      骨肉至亲，本该是最亲的亲人，此刻看她的目光却如仇人一般。待家仆退下，昏迷中的刘安突然暴起，挥手扇了刘陵一巴掌。
      这一下用足十分力气，刘陵本就虚弱，根本捱不住，当场摔倒在地。
      刘安犹不解气，更是抬腿去踹。
      刘陵蜷缩起身子，当场呕出两口血。刘迁实在看不下去，用力拉住刘安，焦急道：“父王，再打下去，阿妹就要被打死了！”
      “我早已非王！”刘安终于停下，呼呼-喘-着粗气，瞪着刘陵双眼血红，“若非她不顶用，何至于被人抓到把柄！如今大事未成，王位不存，徙边，徙边，这分明是要逼我去死！”
      “父……阿翁，”刘迁中途改口，低声道，“前临江王犯法，一样夺国贬庶人，徙雁门郡。”
      “你懂什么，这如何能一样！”刘安叹息一声，任由刘陵倒在地上，看都不看一眼。回身走到榻边坐下，沉声道，“刘荣有长乐宫庇护，自从去往雁门，宫中赏赐从未断绝。长乐宫更赏下骑僮。无论背后是何目的，太皇太后摆明要护他，长安和边郡官员都会给几分面子。”
      说到这里，刘安再次怒火上涌，双拳紧握，手背鼓起青筋。
      “我们有什么？皇帝在这个时候下诏，表明不在乎宗室态度，背后必然有长乐宫支持！自高祖皇帝开国以来，除诸吕之乱，试问哪个诸侯王曾落到我一般下场？！”
      刘迁口中不言，只是低下头，掩去复杂神情。
      淮南王府有意谋逆，无论是否真正举兵，查出就是重罪。天子未要他们性命，还将妹妹放回，已经是网开一面，从轻处置。
      至于徙边，他们终归是刘氏，地方官员脑子不糊涂，未必敢下黑手。参照前朝的例子，只要不作死，等两三代过去，时过境迁，未必不能有翻身的机会。
      奈何……刘迁叹息一声，安慰过刘安，确认他不会突然发怒，才弯腰去扶刘陵。
      “阿妹，起来吧。”
      刘陵没有拒绝，抓着刘迁的手臂站起身。因动作过大，不慎扯痛伤处，当下一阵剧烈的咳嗽，衣襟尽被鲜血染红。
      “阿妹！”
      刘迁终归不忍，不去看刘安的神情，横抱起刘陵，将她送到偏室，召府内医匠诊治。
      虽已身无王爵，金银绢帛终归不缺，医匠尚未离府，被刘迁派人请来，为刘陵诊脉开药。刚一搭上刘陵的手腕，医匠就是眉心一皱，查看过刘陵的伤处，更是深深叹息。
      在他看来，刘陵能活到现在，已经是泼天之幸。要想恢复往日，光有良药不够，必须精心调养。可淮南王被夺国，不日将要离开长安，途中颠簸，以刘陵如今的身体状况，未必能撑多久。
      为今之计，也只能尽人事听天命。
      医匠道出实情，开过药方，亲自下去煎药。
      刘陵倒在榻上，枯瘦的手腕仿佛一折就断。之前被刘安踹过数下，奇迹般的仅是皮肉伤，骨头无碍。如若不然，扁鹊再世也未必能救她性命。
      “阿兄莫要担忧，我不会死。”刘陵挣扎着坐起身，握住刘迁的手，额头抵在刘迁肩上，费力道，“从今往后，我会顺从阿兄，全心全意照阿兄说的去做。”
      刘迁没出声，大手按住刘陵后脑，原本顺滑的黑发，早变得干燥扎手。
      想到昔日骄傲的妹妹，刘迁心中一阵酸涩。