布卢瓦城来的漂亮朋友(68)

　　吕西安走上了主席台，已经在那里就坐的省长，市长和市议员们都站起身来和他握手寒暄，而本城的大主教并没有出席，这位古板的教士认为这种由政客而非教会主持的慈善活动，实在是显得太过共和主义了。
　　“莱菲布勒先生呢？”吕西安和主席台上的每一个人握手完毕，装作不经意地向凑到他身边的市长问道。
　　“我们请莱菲布勒先生上台来，但他却说他更想在观众席上陪着他的妻子和女儿。”市长的语气有些尴尬，“您瞧，他们就在那里。”
　　吕西安顺着市长所指的方向看去，果然一眼就看到了莱菲布勒先生的山羊胡子，他站在自己妻子身边，用一只手握着手杖，而另一只手则放在椅子的靠背上。
　　而莱菲布勒夫人则看上去病歪歪地，她微微抬着头，摆出一副高傲的做派，可目光却一直追随着坐在不远处的拉萨尔先生，时不时地朝他挤出几个媚眼来，就好像她还是情窦初开的少女一般，殊不知自己已经成为了全场的笑料。
　　他又看向坐在莱菲布勒夫人身边那个身穿蓝色裙装的少女，那位小姐有着和自己母亲一样的鹰钩鼻子，而其他的五官都显得平平常常，因此任何人看她的时候都只能注意到那个突兀的鼻子，据说这是莱菲布勒夫人出身的德·洛里昂伯爵家族的高贵特征，从十三世纪起的每一位伯爵都有着这样的鼻子，如今这些祖先们的肖像还挂在洛里昂府的墙壁上，如果那位研究遗传学的孟德尔神父来观察一番，想必这些画像比起自己花园里的豌豆更能给他以启迪。
　　“那是谁？”吕西安指了指站在莱菲布勒小姐身边的一个高大男子，他有着和莱菲布勒先生有些相似的五官，但却因为脸上的肥肉而有些变形，像是一副被撑坏了的橡皮面具。他一动不动地站在原地，看上去有些呆呆地，如同一个挂在椅子上的气球。
　　“那是莱菲布勒先生的侄子，也是他女儿的未婚夫。”市长介绍道。
　　吕西安再次打量了一番这位小莱菲布勒先生，从他的外表根本看不出来，这就是《布卢瓦信使报》的掌门人。他看上去一点不像报社的经理，倒像是一个肉铺老板，每一批做出来的香肠他都要先吃掉几个再摆到货架上。
　　他又看了看那位莱菲布勒小姐，她脸上虽然没什么表情，可身体却不由自主地朝着母亲那边靠拢，可以看出她对自己这位堂兄的抗拒。
　　吕西安不由得对这位小姐产生了一丝同情。然而有什么办法呢？莱菲布勒先生绝不愿意让他的这笔巨额遗产落入外姓人的手里，那么唯一的安排就是在家族内部进行联姻。再说了，无论是任何人娶她，恐怕都是为了这笔遗产，那么还不如让同姓的侄子占便宜。无论莱菲布勒小姐是否愿意，在这件事情上，父亲的意志远比女儿的更加重要。
　　吕西安将自己的目光收回来，他注意到主席台上的每一个人都好奇地打量着阿尔方斯，他这才想起来，自己还没有来得及介绍这位面生的客人。
　　“这位是我的朋友，著名的银行家阿尔方斯·伊伦伯格子爵，他从巴黎来这里小住。他和他的父亲一贯乐善好施，听到我们要举办慈善活动的消息，立即表示要和我一起来参加。”
　　即便是山洞里的穴居人，恐怕也听说过伊伦伯格家族。正如吕西安所料，阿尔方斯的名字仿佛有魔力一般，一下子将主席台上的众人都震住了，他们看阿尔方斯的眼神，就像是在看一座能够移动的金山。
　　坐在主席台附近的人也听到了吕西安的介绍，这消息在人群当中迅速传播，如同石头扔在水中激起的浪花一般，很快，无数炽热的眼神都被吸引到了主席台上。
　　面对着无数意味不同的目光打量，阿尔方斯丝毫不露怯，他摘下自己的帽子，和省长与市长分别握手。
　　“我们久闻子爵先生的大名，”卢瓦尔-谢尔省的省长是一个秃头的矮子，他光秃秃的脑袋像是凸透镜一般闪闪发亮，“您莅临我们这里游览，实在是我们的荣幸！”
　　“是啊。”布卢瓦城的市长也在一旁附和道，“您这样乐善好施，足以说明您有一颗高尚的心灵，真是令我们大家都十分敬佩呢！”
　　本地政府的官员们像是看到腐肉的苍蝇一般，一溜烟地涌上来，将阿尔方斯包围，吕西安很清楚，他们希望能够给这位银行家留下一个好印象，如果能让他来本地投资那就更好了。
　　他用余光看向莱菲布勒一家人，莱菲布勒先生的脸上还带着些勉强的笑容，但从他微微抖动的胡子尖来看，他对自己所见到的并不满意，毕竟这个众星捧月的位置，之前一贯是属于他的。
　　吕西安朝着主席台旁边的蒂贝尔先生使了个眼色，过了片刻，主席台下传来一声清脆的锣声，宣告募捐会正式开始。
　　官员们只得暂时从阿尔方斯身边离开，各自在自己的座位上坐下。
　　阿尔方斯在吕西安身边的椅子上落座，“谢谢您帮我解围。”他轻轻拍了拍吕西安的胳膊。
　　红十字会的医院院长首先走上了演讲台，“亲爱的市民们，我很高兴诸位能够拨冗到场，参加这场募捐活动。上帝教导我们爱自己的邻人，如今我们城市的一些成员遭遇了不幸，他们的家庭上空蒙上了阴云，现在是我们向他们伸出援手，驱散他们头顶的阴霾的时候了，我希望大家都能慷慨解囊。”
　　莱菲布勒一家的脸色看上去都不算太好，毕竟这场事故的受害者都是莱菲布勒家的雇员，而他们家庭如今的困境也是由于莱菲布勒麻木不仁的缘故。因此听完院长的这句话，在场的观众看向莱菲布勒一家人的眼神都变得有些古怪了。
　　“我还要感谢德·布里西埃男爵阁下。”院长伸出双手，将观众的目光导向吕西安，那动作就像是歌剧散场时演员们向观众引荐指挥家似的，“我本人，我想我也可以代表如今在我的医院休养的伤员和他们的家人，我们都对男爵先生的慷慨和高尚报以深厚的感激之情，在本该对此负责的人闭耳塞听之时，他主动向我们伸出了援手。”
　　吕西安谦逊地低下头，他飞快地瞟了一眼莱菲布勒的方向，这位先生的脸色更黑了，如果走在街上肯定会有人以为他把锅底的黑灰往自己脸上抹了一层。
　　“诸位女士们，先生们，我怀着无比的荣幸，向诸位介绍本城的众议员候选人，德·布里西埃男爵先生！”
　　吕西安用手一推椅子，站起身来，朝着观众挥手致意，走到演讲台前，和院长亲切地握了握手。在刚开始竞选活动的时候，他出席这种场合还显得青涩，动作也显得僵硬，如今却早已经驾轻就熟了。
　　“欢迎大家！”吕西安向着观众微微鞠躬，“作为本城的一员，为受苦受难的同乡伸出援助之手，是鄙人义不容辞的责任。承蒙大家赏脸出席今天的募捐会，也希望大家多多捐款，让这些可怜人和他们的家眷不至于衣食无着。”
　　“在开始之前，我想要向大家介绍我的一位朋友，他的名字在金融界如雷贯耳，甚至连从不读报的人恐怕也听说过。他偶然听说这场慈善活动，就表示一定要来参加并聊表心意……请允许我向大家介绍阿尔方斯·伊伦伯格子爵先生！”
　　阿尔方斯笑意盈盈地走上前来，吕西安朝后退了半步，将演讲台让了出来。
　　“诸位布卢瓦城的市民们！”阿尔方斯面对无数好奇的目光，却自在的如同在骑师俱乐部的牌桌上一样，“我虽然刚刚来到你们美丽的城市没多久，可我已经深深体会到了这座城市的好客与优雅，作为瓦卢瓦王朝的宫廷驻跸之所，我在你们身上看到了你们祖先身上的那种风流气度，令我不禁觉得，如果巴黎人都像你们这样可爱，那么我们也不至于一有机会就要从那座城市里逃出去了！”
　　台下爆发出一阵大笑，伴之以热烈的掌声。布卢瓦人常对巴黎怀着某种混杂着嫉妒和不屑的心理，阿尔方斯的这一番话恰恰挠到了他们的痒处，消解了许多人对他这个异乡来客的抵触心理。
　　“我知道诸位想要看斗剑比赛，而不是一个外乡人在台上喋喋不休，所以我就长话短说：对于德·布里西埃男爵的慈善事业，我表示热烈的支持。因此，我将要捐助二十五万法郎，用于帮助事故中受伤的不幸者和他们的家人，同时对布卢瓦的医疗设施进行升级和改造，让城里的每一位市民都能够享受到更好的医疗。”