“你要走？”少泽红着眼眶，恶狠狠，“正好啊，我要去赴秋试，还有春闱。去京都，以后可能不会回来了。”
　　“那很好，我回山里，要睡一觉，你不要来找我，在人间好好过。”
　　碧泽看他，他自顾自笑得冷然：
　　“我当然可以过得好，好得很。倒是你，不要在深山老林一睡不知年。忘了年岁，不知姓甚名谁！”
　　碧泽应他，像少泽叫他吃晚饭一样平常地应声。然后就像出去买个糖葫芦一样，寻常地走出门，背影就消失在暮色四合中。
　　少泽独伫良久，缓缓松了手，小刀当啷一声落在石砖地。他抬手捂住酸涩的眼睛，脊背仍挺直，带着青年人的骄傲。
　　桌上的梨爬了蚂蚁，少泽捂着眼的手掌下，泪水混着血一起淌下脸颊，在青石砖上滴出小小的花。
　　碧泽总是一睡一整天，他曾说他最长睡过七十多年，醒来已经改朝换代。
　　他说不要一睡不知年岁是害怕，怕他忘了，用他名字里泽字取名的少泽。明明一起生活了十几年，却能像完成任务一样丢下他，轻易，轻松。
　　碧泽只需一眠就能错过他一生。他闭上眼，再醒来，世上就没有少泽这个人。
　　他却、他却要用整个一生来……
　　呜咽声被哽在喉咙，下不去，也不愿意吐出。
　　他一向得夫子夸赞，菁英会更是做了好文章流传甚广，人道是芝兰玉树，美名闻名遐迩。
　　他向来不把这些说与碧泽。因他知道碧泽对人世虚名，富贵荣华半点看不进眼。这条懒洋洋的蛇，只在意吃睡。
　　但他心里其实暗暗得意，自己总有什么是大蛇做不到的，比不上的，是要大蛇仰赖于他的。日后他可以入仕为官，有大作为，他有把握，亦有宏图。无需这条蛇养着，管着。凡人都道养儿防老，碧泽虽不是他亲父，大概也不需他奉养。但他愿意，愿意人生后几十年养着这条蛇，豢养这条天性怠惰的大蛇，让他吃白食，帮他解开他不会的玩具，帮他削水果，为他念人间的话本，帮他刷洗他的鳞片……
　　他设想了种种未来，唯独没想过碧泽不愿意和他留在人间。
　　许久，少泽齿间咬着哽咽低声说：“骗子。”
　　“……坏蛇。”
　　——
　　大蛇走得慢，花了一整夜的时间，才走到山林边缘。东方渐渐泛起鱼肚白他们两个来的时候也是这样天气，回来的时候就只有一个。他忽然想起他问那老妇的最后一个问题。
　　那是在他们离开山林准备定居人间的前一天。碧泽照旧敲敲门扉后推开门走进院子，站在老婆婆屋门口，问：
　　“……怎么样才算养大了？”
　　怎么样，那个小小的孩子才算长大了？
　　老妇听到那敲门声时就知道是他，坐在板凳上，倒了杯茶，啜饮几口：
　　“这问得，见仁见智。依老婆子说，有的孩子，长大得快；有的孩子，长得慢。”
　　“看起来没长大的，其实已经能撑起一个家；看起来成人的，也未必就长大。”
　　“……我不懂。”
　　老妇微微一笑，宽恕了这位第一次做父亲的年轻人：
　　“老婆子姑且也算了解，你的孩子是个好孩子。”
　　“那样的好孩子，他想离开，想展翅高飞的时候约莫就长大咯。”
　　想离开的时候……吗？
　　“每个孩子都要离开父母身边的，他们有自己的路要走，有自己的事要做。做父母的，最后为他们做的就是放手，让他们放放心心地离开。”
　　有所感触似的，老婆婆悠悠叹了一口气。
　　碧泽凝眸盯着窗外飞出巢穴刚刚长成的鸟，待那鸟飞到看不见，慢慢回答：
　　“我明白了。”
　　——
　　待大蛇回忆完往事，太阳已现出半个圆圆的轮廓，金光灿烂，露水湿重。
　　大蛇停在山林边缘，回首看向从寂静夜里苏醒过来的热闹人间。
　　看了许久、许久，整个人类村庄都被阳光照得金灿灿，暖洋洋的。唯有深山依旧寒凉寂静，鸟鸣也静，风吹树叶也静。
　　这是他归处，向来寂寥。却自由，不必担心被人类发现，不必时时幻化成人形，没有人情往来，亦没有规矩礼教。
　　大蛇扭头钻进灌木丛。露水打湿鳞片，花瓣拂过头顶尾尖。
　　他在此处做了几百年蛇，此后依旧做蛇。


第15章
　　二十岁秋，中举人。
　　鹿鸣宴上众人恭贺。老夫子甚欣慰。
　　没有碧泽。
　　二十一岁春，中贡士，随后在殿试中传胪。主试官赞其丰神如玉。
　　琼林宴上众人意气风发，传花行酒令。得意文人唱：感皇恩。望九重、天上拜尧云。
　　也唱：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
　　一五旬进士醉醺醺，眼里含着泪花，高声唱：“我辈岂是蓬蒿人。”
　　松霖也笑，也饮，也唱。从前碧泽总觉得他没长大，自己嫖娼饮酒 却不许他碰。
　　松霖一杯一杯地喝，连同酒液里倒映的月亮，一齐喝下去。
　　没有碧泽。
　　——
　　京都果然繁华，胜过那小城十数倍，建筑华美，街道宽敞可容两马并行，飞花妨盖。酒肆林立，嫖赌俱全。不知多少稀奇物什，王公权贵遍地走，琼浆玉液如河流。白日熙熙攘攘，夜里也灯火通明，亮如白昼。
　　是不夜城。
　　琼林宴散时，华灯初上。
　　松霖行酒令喝了不少，有些许醉意，漫无目的在街上信步走着。周围热闹，男女欢笑，稚童言语，丝竹管乐，玉石碰撞，种种声音不绝于耳。
　　走过卖陶人的小摊，松霖被一只小老虎吸引住。小老虎憨态可掬，活泼可爱，松霖不由得笑了一笑，微微偏头道：
　　“你看这个小老虎乖不乖？碧……”
　　他忽然意识到身旁没人，一个“泽”字轻飘飘消散在唇齿间。
　　他真是有些醉了，把小老虎揣在袖袋里，转身时不慎撞到人。他退开些，道一声“抱歉”。
　　原该回客栈了，松霖却又往前走。看见一个卖糖人的摊子，不知不觉又停了脚步。松霖扫视一遍，架子上有兔子，马，鸟……都很好看，只是。
　　“请问，可以做蛇吗？大一些的。”
　　“当然行，十二生肖哪个都可以！”
　　松霖想，不是生肖，就是大蛇。摊主画得快，没一会儿，一个盘旋的蛇被递到松霖手里。
　　这糖蛇威风凛凛，不像蛇，倒像龙，松霖在心里品评：不像。然后一口咬掉了糖蛇的脑袋，甜滋滋的。剩下的蛇身也很快被他几口咔嚓咔嚓嚼碎吃下。
　　棍子是还粘着些糖碎，松霖不知为何，有些愉悦，笑着回头——
　　没有碧泽。
　　半张的嘴也不知是想说什么。
　　——
　　他千里迢迢独自赴京赶考，舟车劳顿，风尘仆仆，累得倒头就睡。
　　不想碧泽。
　　他夜以继日温习功课，猜测文章题目，写过一篇一篇又一篇，手指酸麻。
　　不想碧泽。
　　他与诸位同年一起走马观京都，登山赋诗，切磋笔下功夫。
　　不想碧泽。
　　他在金銮殿上面对主考官发问不卑不亢，从容回答。
　　不想碧泽。
　　他赌着气，势必要过得好。要衣着华锦，佳肴美馔，要风光堂皇，热闹无限。
　　他当然可以。他在京都繁华热闹，花团锦簇，是新起之秀，前途无量。
　　但是，松霖躺在客栈柔软的床上，望着窗外灯火。陶瓷小老虎放在床头，嘴里甜味犹在。
　　人间热闹，他不热闹。
　　他承认，他有些、有些想碧泽。
　　——
　　二十二岁。
　　修订宫廷藏书，初有政绩。
　　结交尚书次子张旗，进入京都权贵圈子。
　　任六品官员。
　　初初学会官场争斗，曲意逢迎。
　　御史嫡女与他有好感，拒绝这门婚事，与御史台交恶。
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